2020 m. balandžio 17 d.
Augustina, gal nueitum į parduotuvę ir nupirktum duonos?, nerišlus ir pablukęs mamytės balsas vos nulipo nuo jos drebėjančių lūpų. Man buvo septyneri, ir išgirdus žodį duona, mano burna truputį prisipildė seilių.
Žinoma, mamyte…
Stovėjau prie durų laukdama pinigėlių. Už tuos kelis eurus vietinės parduotuvės pardavėja, tetulė Vida, dažnai aidu pasvarstydavo apie mano likimą, pirkdama man duonos kepalą ir kartais pridėdama šokoladuką ar saują saldainiukų.
Va koks likimas vaikui. Tokia švelni ir darbšti mergytė pas tuos girtuoklius auga, aimanuodavo Vida, gurkšnodama tirpią kavą.
Stengdamasi nesiuostyti nuostabaus, šviežios duonos kvapo, aš skuodžiau namo kaip vėjas. Jei būdavau gera, mama visada nuplėšdavo man traškią plutelę, ir dar ant viršaus uždėdavo kelias riebias šprotes, nuo kurių sviestas lietėsi ant duonos trupinių. Visada valgydavau lėtai, po truputį, mėgaudamasi savo paprastu skanėstu. Tą vakarą dėžėje jau kaupėsi tušti buteliai žinojau, kad vakarienės daugiau nebus, laukė svečiai. Svarbiausia buvo nepastebimai ištrūkti iš namų jei užkliūčiau tėvams, galėjau stipriai gauti. Vėl prisiminiau, kaip per paskutinę šventę tėtis stipriai trenkė galva dvi dienas skaudėjo, nosis kraujavo.
Išėjau į kiemą. Kišenėje turėjau dar ketvirčio plutelės ir vieną sveiką šprotą. Lauke buvo nuostabiai tylu; oras šiltas ir pavasariškai gaivus. Muzika kažkur tolumoje, o dvi šokoladukės kišenėje laukė savo valandos. Buvo taip gera. Niekur neskubėjau, dairydamasi į šviesius langus, svajodama, kad turėčiau draugę tada būčiau visai laiminga: būčiau su kuo pasidalinti mintimis ar tiesiog patylėti, kai į namus nenori sugrįžti. Tačiau, staiga iš už krūmynų šalia konteinerių pasigirdo gailus cypimas. Smalsiai prisiartinau prie krūvos skudurų. Senoje, suplyšusioje batų dėžėje susirietęs sėdėjo mažas rainas kačiukas ir tyliai miauškė. Ištiesiau ranką kačiukas pauostė, ir kaipmat ėmė laižyti šprotų kvapo pirštus. Jo šiurkštus liežuvis kuteno, ir aš prunkštelėjau.
Tu turbūt alkanas, ar ne? Žiūrėk, ką turiu, iškilmingai padėjau jam sveiką šprotą, o likusią duoną pati suvalgiau.
Še, valgyk!
Būsimas plėšrūnas smaguriavo gurgė damas, godžiai skaniaudamas šprotus ir pyktelėdavo, kai bandydavau paglostyti.
Neskubėk, nes skaudės pilvuką esu ir aš taip padarius, nusišypsojau naujam draugui.
Gal nori, kad tave parsineščiau namo? Būsi mano Rainiukas. Visada dalinsiuos maistu, visada būsi kartu, atsargiai pakėliau lengvutį kačiuką ir įsidėjau už striukės.
Geltonai švytintys, bitkrėslių šviesos žibintai nudužino mano kelią, kai ėjau vakarinėmis gatvėmis ir, apsikabinusi Rainiuką, tyliai su juo kalbėjausi. Buvome dviese jautėsi ramybė ir šiluma.
***
Namie visur buvo tyla. Virtuvė pilna tuščių butelių, neplautų indų ir perpildytos peleninės. Katilas dūzgė, laikrodis skaičiavo minutes. Atsisėdau ant kėdės, o Rainiuką pastatiau ant stalo katinėlis nužvelgė tuščią stiklinę ir sukikeno fūū!.
Ne, Rainiuk, šito negerk! Tai labai blogas daiktas. Jei pradėsi, būsim nebeporą, stipriai apkabinau Rainiuką. Katinėlis ramiai murkė ir švelniai pabučiavo mane į nosį, tarytum sakydamas: Visada kartu.
Tą naktį miegojau skaniai kaip niekada. Sapnavau ką nors labai gero su bananų ledais ir vyšnių pyragėliais. Rainiukas susirietė prie šono ir murkė man lopšinių melodijas.
Tačiau rytą tėtis pamatė katinėlį. Pradėjo baisiai rėkti, kad šitos gyvatės čia nebūtų. Mama tyliai traukė dar vieno cigaretės dūmą ir laikė prie galvos šaltą rankšluostį. Prikimusiu balsu paprašė mane išnešti katiną toliau nuo nuodėmės.
Nusivylusi ir guodžiantis žandais, su Rainiuku ant rankų atsisėdau lauke. Neįsivaizdavau, kur jį galėčiau nunešti palikti tokį draugą prie konteinerių nesiryžau. Verkdama nutipenau pas tetą Vidą į parduotuvę. Nesuprantamais žodžiais išdėsčiau, kaip viskas buvo, ir prašiau priglausti Rainiuką. Žadėjau kasdien ateiti rūpintis, maitinti ir būti kartu. Geros širdies moterys negalėjo atsisakyti Rainiukui paruošė vietą sandėliuke ant senos megztinio ir padėjo kibirėlį iš po majonezo.
Visą pavasarį ir vasarą lakiojau pas savo Rainiuką, kas kartą duonos kepalą dalindama su savimi ir kačiuku. Už tai namie dažnai gaudavau pylos. Bet argi svarbu, kai turi tikrą draugą? Su Rainiuku kalbėdavomės apie viską jis tupėdavo man ant kelių, žiūrėdavo lila spalvos akimis ir murkdavo. Kartą teta Vida, pilstydama likučius į jo dubenėlį, nustebo:
Va vaikas, mačiau katinų, bet tokių akių dar niekad! Eik, Ona, pažiūrėk… abi žiūrėjo į murkiantį stebuklą, kuris tik sukosi aplink mane.
Atėjus rudeniui, Rainiukas išaugo į stambų, pūkuotą katiną. Daugelis bandė jį nusivesti, bet jis niekam nesiartino laukė tik manęs.
Vieną dieną buvau dingusi keletą parų nėjau nei duonos, nei aplankyti Rainiuko. Teta Vida sunerimo, ar nesusirgau. Visgi sugrįžau. Skruostuose dūlėjo geltoni mėlynės, lūpa padengta rudomis plutele. Paklausus pardavėjų atsakiau trumpai:
Parkritau.
Tačiau už parduotuvės, apsikabinusi Rainiuką, verkiau tyliai ir ilgai. Net užmigau su katinu glėbyje. Vida mane pernešė ant sofos, užklojo ir paskambino seniūnui Algirdui policininkui. Jis tik gūžtelėjo pečiais; įrodyti sužalojimus sunku, o veltis su tais alkoholikais jis nebenorėjo. Moterys pravirko liūdėjo, kad negali padėti. Tetai Vidai vaikų niekad nebuvo, dažnai svajojo tokią dukrelę turėti.
Kitą rytą, tetai Vidai nurodžius, su teta Ona prižiūrėjome parduotuvę Vida pasakė, kad tvarko svarbius reikalus. Su džiaugsmu sutikau. Tačiau prie namų ją sustabdė Algirdas:
Kur skubi? Turime nužudymą kieme nelįsk ten. Nematėte mažos Anušauskaitės naktį?
Augustiną? O kas nutiko?
Jos tėvus vakar naktį pasmaugė, ieškom mergaitės gal kokie gimines ją pasiėmė.
Ne… ji miegojo pas mane sandėlyje. Su ja viskas gerai. O kas nužudė?
Spėju, tie patys chebrantai. Ką darysi dabar ieškok. Gal gali keletą dienų pas save ją laikyti, kol giminaičius surasim? Nes nenorim iš karto atiduot į vaikų globos namus…
Žinoma. Tetai Vidai drebėjo širdis iš laimės. Jai mažiausiai gaila buvo tėvų.
Susitarė su kolege nieko Augustinai nesakyti apie nelaimę patikino tik, kad mama davė leidimą pagyventi pas tetą Vidą. Buvau labai laiminga ir teiravausi, ar mane mokys skaičiuoti prie kasos aparato.
Nuo tos dienos Rainiukas daugiau nepasirodė. Kvietė jį Augustina savaitėmis, bet maistas indely liko nepaliestas.
Teta Vida mane augino, bijojo tik, kad atims. Ryžosi pateikti globos prašymą, bet dažnai sulaukdavo atmestų atsakymų per sena, nesusituokusi, dirbanti naktimis. Susigūždavo nuo socialinių normų, bet bandydavo vėl.
Taip praėjo du mėnesiai. Pripratau prie Vidos, išmokau kepti kiaušinienę, skaityti po skiemenį, sutvarkyti namus, kad ją nudžiuginčiau.
Pirmą sniego dieną, lapkričio 3-iąją, man sukako aštuoneri. Užpūčiau vaškines žvakeles ant medaus torto ir garsiai pasakiau tetai Vidai:
Noriu, kad visada gyventume kartu, ir tu būtum mano mama!
Apie tai vien tik ir svajoju, Augustinute, susigraudino Vida.
Staiga kažkas pasibeldė. Niekas nesitikėjo svečių, todėl, kai tarpduryje pasirodė puošnus jaunas vyras, Vida neslėpė nuostabos.
Laba diena. Aš iš Vilniaus savivaldybės vaikų teisių skyriaus. Peržiūrėjau jūsų dokumentus ir prašymus, atvykau susipažinti, paspaudė ranką.
Prašom, jūs laiku kaip tik kepėme arbatą, pakvietė Vida.
Norit paragauti? Teta Vida nupirko vaisinę arbatą tokios dar tikrai nebandėt! padėjau puodelį naujajam svečiui.
O šitas tortas tavo?
Taip! Man jau 8-eri. Kitais metais į mokyklą, didelė ir svarbi pasijutau.
Mokykla… tai puiku. Kaip tau čia gyvenasi?
Puikiai, džiugiai linktelėjau.
Dar ilgai kalbėjomės virtuvėje, valgėm tortą, gėrėm arbatą su tropinių vaisių skoniu mažytė mergaitė ir jaunas vyras su šypsena. Vida klausėsi ramiai, pasidėjusi galvą ant rankos tokio jaukumo dar nebuvo patyrusi.
Deja, turiu eiti, paliko ant stalo storą dokumentų aplanką.
Va, Vida Kazimieraite, su šiais dokumentais rytoj nueisite į apylinkės teismą, pasirašysite prašymą viską ten jums paaiškins. Tai formalumas. Ir galėsit pasiimti Augustiną.
Paimti? sumirksėjo Vida, nerasdama žodžių. O aš apkabinau vyrą ir kartojau:
Ačiū! Ačiū! Ačiū!
Ačiū, susigraudinusi vos ištarė Vida.
Saugokit ją, atsisukęs išeidamas pasakė specialistas. Jame akys spindėjo kaip Rainiuko gilios, lila spalvos, pilnos šilumos ir supratimo…
