Bandėme jūsų daiktus nunešti į radinių kambarį, pastebėjo pareigūnas. Tačiau… jūsų katinas labai karingas. Neprisileido nė vieno. Imkite daiktus ir katiną. Turim ir be to reikalų sočiai…
Kiekvienoje stotyje stovi laukiamoji salė. Vienur ji didelė ir šviesi, kitur ankšta ir tamsoka. Kažkur patogios kėdės, kitur tik kieti suolai. Skiriasi jos visos, bet jungia viena laukimas, kurio neišvengsi.
Beveik visi, kas važiuoja traukiniu, bent kartą atvyksta anksčiau, bijodami pavėluoti, o vėliau nuobodžiai laukia, mintyse priekaištaudami sau dėl perdėto atsargumo.
Lygiai taip ir tąkart žmonės sėdėjo salėje, stengdamiesi nesusidurti žvilgsniais. Vieni vartė laikraščius, kiti buvo įsmigę į knygas, dauguma slėpėsi ekranuose. Kai kurie krimto iš namų įdėtus sumuštinius. Prie jų ir prisėlino Jis…
Salė buvo pirmame aukšte, su įėjimu tiesiai iš gatvės. Veikiausiai būtent iš rankinių ir maišų kylantys kvapai ir patraukė jį.
Tai buvo didelis, susivėlęs pilkas katinas. Jo kakle kabėjo antkaklis su telefono numeriu.
Žmonės vos ne mostais gynėsi nuo jo ypač mamos, maitinančios vaikus:
Šalin iš čia! Purvinas, gal dar ir blusas turi… Užkrėsi vaiką.
Katinas sunkiai atsidūsta ir atsitraukia. Jis nieko neprašė. Tiesiog prieidavo, atsisėsdavo šalia ir žiūrėdavo ilgai ir kantriai…
Labai norėjosi valgyti. Bet prašyti nemokėjo.
Prieš kelias dienas jį atvežė čionai. Šeimininkas staiga mirė, o giminės nutarė butą parduoti. Vienas iš jų rado išeitį katiną nuvežė į stotį ir paliko:
Čia jau alkanais nebūna, burbtelėjo, nusisuko ir išėjo.
Bet kaip paprašyti? Kaip? Kaip parodyti, kad stipriai alkanas? To katinas nesuprato.
Todėl ramiai tiesiog sėsdamas šalia prarijo seilę, uostydamas gardžią kvapą, nuo kurio net galva svaigo.
O žmonėms, kuriuos erzino laukimas, tikrai nesinorėjo rūpintis dar ir benamiu katinu. Jiems norėjosi greičiau išvažiuoti ir užmiršti laukiamąją salę tarsi blogą sapną…
Tą dieną ir Julius atvažiavo į stotį anksčiau. Komandiruotė viena naktis kelionėje, ryt darbas įmonėje ir atgal. Iki išvykimo buvo likę kokios keturiasdešimt minučių. Iš nuobodulio jis stebėjo kitus keleivius ir tada pastebėjo katiną, kai viena mama pabarė jį ir mostelėjo ranka.
Katinas įprastai pasitraukė šalin ir atsisėdo toliau. Prie tokių riksmų jau buvo pratęs.
Julius įžiūrėjo antkaklį suprato, kad katinas turbūt pasimetė ar pabėgo, o šeimininkai turbūt jo ieško. Išsitraukė iš portfelio žmonos paruoštas kotletų dėžutėje. Atidarė, įkvėpė kvapo ir pamaloniai numojo galva:
Eh, gėris… pasakė, žvilgtelėjęs į katiną. Ceciulis, ateik čia! Duosiu tau.
Katinas atsargiai trypčiojo vietoje prisiminė smūgius.
Nebijok, nuramino Julius. Aš neskriausiu.
Katinukas visgi priėjo arčiau ir atsargiai žiūrėjo į jį. Julius uždėjo kotletą ant popierėlio. Katinas nuleido galvą, tyliai sumiaukė ir pradėjo valgyti, nė trupinio nenubarstydamas.
Matai, naminis esi… ištarė vyras.
Tada Julius įsižiūrėjo į telefono numerį ant antkaklio ir paskambino. Tylos numeris išjungtas.
Jis paniurusiai keikstelėjo. Iki traukinio buvo dvidešimt minučių, o padėtis kebli.
Ir ką dabar? Ir ką daryt? bejėgiškai žvalgėsi.
Pagavo nerimo jausmas, tad paskambino žmonai. Greitai viską papasakojo, paklausė:
Ką daryti? Jis aiškiai naminis. Šeimininko telefonas neaktyvus. Vaikšto po stotį, prašo valgyti, o visi gena…
Kaip tau ir būdinga! nusijuokė žmona. Vis pakliūvi į kokias istorijas. Kam tau tas katinas?
Tu nesupranti, paprieštaravo jis. Visi jį veja. O jis net paprašyti prasimaitinti nemoka.
Aišku, tarė ji. Tai laukiamoji salė?
Taip! apsidžiaugė Julius.
Ir numerį pasakyk.
Prieš išeidamas į peroną jis nuvedė katiną prie sienos ir paliko visą dėžutę kotletų.
Lauk čia, paglostė galvą. Jūratė tikrai tave suras.
Katinas pažiūrėjo į jį vienintelį, kuris per kelias dienas pastebėjo, pamaitino, paglostė ir kalbėjo ramius žodžius. Prisiartino, priglaudė šoną ir tyliai sumiaukė.
Na ir gerai. Lauk jos čia. Nepabėk. Ji tikrai tau padės…
Kitą dieną Julius turėjo daug reikalų. Tik vakarop galėjo paskambinti Jūratei.
Na, ką? teiravosi. Radusi šeimininkus? Pamaitinai?
Visą vakarą jo ieškojom… atsakė žmona. Per telefoną pavyko sužinoti: šeimininkas miręs, o giminės tiesiog išvežė į stotį ir paliko…
Jis nutylėjo.
Rytoj dar važiuosiu ieškoti, pridūrė žmona.
Nesijaudinu, ištarė Julius. Žinau, kad padėsi.
Oj, matau, kaip nesijaudini! supyko ji. Širdis tavo nesveika, nesinervuok! Surasiu tą tavo katiną. Pašauksiu dukrą su vyru, važiuosim drauge.
Jis padėjo ragelį ir stengėsi susitvardyti. Ir kas čia ypatingo, kiek daug kačių lauke? Negalima kiekvienos gailėtis bandė save įtikinti. Bet nerimas neatsitraukė. Kažkodėl to pilko katino likimas tapo jam svarbus.
Naktį Julius blogai miegojo. Sapnavosi, kad glosto katiną, kažką jam aiškina, o tas tik žiūri, linksi galva…
Ryte žmona pranešė: apėjo visą stotį, apklausė valytojas katino neliko nė kvapo.
Vyro širdyje suspaudė keistas kaltės jausmas. Negalėjo jo paaiškinti, bet jis neleido nurimti.
Jis suskubo atgal…
Vakare grįžo į gimtąjį miestą. Vietoj to, kad eitų namo, paliko daiktus prie vieno keleivio ir išėjo ieškoti katino.
Labiausiai bijojo jo nerasti, arba rasti per vėlai.
Valandą ir pusę naršė po stotį, vėliau praėjo šiukšlių konteinerius ir žvalgėsi po krūmus.
Dar prieš vidurnaktį prie jo prisijungė žmona, keikdama visą pasaulį.
Antrą nakties, pavargę, atsisėdo ant suoliuko prie įėjimo, užsirūkė.
Kojos plyšta, tarė žmona.
O ką dabar?
Pasėdėsim, knapsosim, paskui vėl ieškosim. Kur palikai daiktus?
Julius susigriebė:
Stotyje… prie žmogaus. O jis jau išvažiavo!
Eime pirma ten, jei nespėjo pavogti, dėsim į bagažinę ir toliau ieškosim.
Perėjo laukiamąją. Prie lagaminų juos sustabdė policijos patrulis.
Jūsų lagaminai? paklausė pareigūnas.
Mūsų, abu atšovė.
Tai kodėl palikote?
Katino ieškojom, vėl abu kartu.
Kokio katino? stebėjosi pareigūnas ir galva mostelėjo į bagažą. Šito?
Ant lagamino gulėjo didelis pilkas katinas.
Norėjome daiktus į radinių kambarį nunešti, pridėjo pareigūnas. Bet katinas karingas. Šoko kaip šuo, neprisileido.
Nenudingo jis niekur. Tik trumpam buvo prapuolęs. Imskite daiktus ir katiną. Užtenka mums rūpesčių ir be jūsų.
Julius atsargiai priėjo prie katino. Tas, išvydęs žmogų, kuris neseniai jį pamaitino, paglostė ir liepė laukti, džiugiai sumiaukė ir išsitiesė visu kūnu.
Vyras atsisėdo šalia, perbraukė ranka per nugarą ir lengviau atsiduso. Žmona prisėdo šalia.
Viskas pas tave ne kaip pas visus, su šypsena tarstelėjo ji ir pabučiavo vyrą į kairį skruostą. Nuolat puoli į nuotykius… Griebk daiktus, einam.
Jis pasiėmė lagaminą ir krepšį, o žmona didžiulį, sulysusį ir purviną pilką katiną. Šis tuo pačiu metu džiaugsmingai miauksėjo, trynėsi kakta į veidą, garsiai murkė ir bandė laižyti skruostą.
Žmona juokėsi, švelniai bandydama atsispirti jo dėmesingumui.
Namie pirmiausia nuprausė katiną šiltu vandeniu, gerai nušluostė storiausiu rankšluosčiu, nuėmė antkaklį ir pripylė dubenėlį kvapnaus vištienos sultinio.
Naktį katinas atsargiai atėjo į miegamąjį ir susirangė šalia moters. Stumtelėjo ją letena, vos vos sudraskė, rodos, tikrina, ar ryte neišnyks.
Ji uždėjo delną jam ant nugaros ir pašnabždėjo:
Miegok, Katukai, miegok. Dabar tu namuose…
Katinas tyliai užmurkė ir užmigo.
Užmigo ir Julius. Sapnavo, kaip jie su žmona vėl ieško katino stotyje.
O katinui sapnavosi, kad jis visą šį laiką pats ieškojo TO žmogaus.
Tuo metu stotyje lakstė maža rusva katytė. Ji žvalgėsi žmonėms į akis ir skundėsi miaukimu. Praeiviai kratėsi, skubėdami tolyn.
Jiems nebuvo laiko stabtelėti. Katės juk ne visiems rūpi. Visų neišgelbėsi, nei pamaitinsi! galvojo jie, skubindami žingsnį.
Štai taip ir buvo tadaTačiau paskui vienas berniukas, grįždamas iš pamokų, susidūrė su jos smalsiomis, žibančiomis akimis. Jis sustojo, pažvelgė atidžiau ir, kaip kažkada Julius, paprasčiausiai ištiesė ranką:
Mažute, ar tu viena?
Katytė priėjo, pasilenkė, uostė jo delną, tada nedrąsiai palaižė pirštą.
Berniukas išsitraukė sumuštinį, nulaužė pusę ir padėjo ant šaligatvio. Katytė valgė, o jis stebėjo ją, šyptelėjęs pasauliui, kuris visgi, kartais, lieka geras.
Tą vakarą, grįžęs namo, berniukas nusiavė batus tarpduryje, atidarė duris plačiau ir tyliai sušuko:
Mama, ar galim pasilikti dar vieną katinėlį?
O stotyje, laukiamojoje, nuaidi pamirštas murkimas, ir gyvenimas toliau skuba priekin kartais prabėgdamas pro tuos, kurie laukia, kartais sustodamas ir ištiesdamas ranką.
Juk stebuklai dažniausiai prasideda nuo visai mažų dalykų: nuo sumuštinio, šiltų rankų arba paprasto žodžio būk namie.
