Mes bandėme nunešti jūsų daiktus į radinių kambarį, pastebėjo pareigūnas. Bet… Jūsų katinas gerokai karingas. Neprileido nė kiek. Pasiimkite ir daiktus, ir jį. Mums čia ir taip darbų netrūksta…
Kiekvienoje geležinkelio stotyje yra laukimo salės. Kai kur erdvios, šviesios, kitur ankštos ir pilnos žmonių. Vienose minkštos kėdės, kitose kieti suolai. Visur jos skirtingos, bet jas jungia viena neišvengiamas laukimas.
Beveik kiekvienas, kas bent kartą keliauja traukiniu, ateina anksčiau iš baimės pavėluoti, o paskui lūkuriuoja, ramybės neranda. Lagaminai ir krepšiai susigrūdę prie kojų, laikas tempiasi lėtai, imi mintyse barti save už per didelį atsargumą.
Taip ir tą dieną visi laukė stotyje, vengdami susitikti akimis. Vieni vartė laikraščius, kiti buvo įnikę į knygas, dauguma į žėrinčius telefonų ekranus. Kai kurie skubotai užkandžiavo namuose paruoštais sumuštiniais. Būtent prie jų jis ir eidavo…
Salė buvo pirmajame aukšte, atskiras įėjimas iš gatvės. Tikriausiai jį patraukė maisto kvapai, sklindantys iš maišelių ir rankinių.
Tai buvo stambus, susivėlęs pilkas katinas. Ant kaklo antkaklis su telefono numeriu.
Žmonės jį vaipėsi. Ypač griežtai elgėsi mamos, maitinančios vaikus:
Eik šalin! Purvinas, blusotas. Dar užkrėsi vaiką.
Katinas atsiduso ir pasitraukė. Iš esmės, jis nieko neprašė. Tiesiog atsisėsdavo šalia ir žiūrėdavo, žiūrėdavo į akis…
Labai norėjo valgyti. Bet prašyti nemokėjo.
Visai neseniai čia jį atvežė. Šeimininkas staiga mirė, o giminės nusprendė parduoti butą. Vienas jų rado sprendimą atvežė katiną į stotį ir paliko:
Čia nuo bado nemirsi, ištarė ir nuėjo.
Bet kaip prašyti? Ką daryti? Kaip paaiškinti žmonėms, kad jis alkanas? To katinas nežinojo.
Tad jis tik tyliai atsisėsdavo greta ir žiūrėdavo į akis. Uosdavo skanius kvapus, nuo kurių svaigo galva.
O žmonės, ir taip pavargę nuo laukimo, nenorėjo rūpintis dar ir benamiu katinu. Jie norėjo kuo greičiau išvažiuoti ir užmiršti salę, kaip blogą sapną…
Aš tąsyk į stotį Šiauliuose atvažiavau gerokai anksčiau. Komandiruotė greita naktis kelyje, darbas įmonėje, ir atgal namo į Panevėžį. Iki traukinio dar liko kokios keturiasdešimt minučių. Vien iš nuobodulio stebėjau aplinką ir pamačiau tą katiną tą akimirką, kai viena mama užriko ant jo ir vos ne išgąsdino.
Katinas įprastai atsitraukė ir atsisėdo kiek atokiau. Jam jau ne naujiena nei šūksniai, nei grasinimai.
Pamačiau antkaklį ir pagalvojau, kad gyvūnas galėjo pasimesti, šeimininkai jo greičiausiai ieško. Išsitraukiau iš portfelio žmonos įdėtus karbonadus plasmasinėje dėžutėje. Atidariau, užuodžiau kvapą ir apsilaižiau lūpas:
Nu, gardumėlis sumurmėjau, žvilgtelėjęs katinui. Či čia, rainiau. Duosiu tau.
Katinas nepasitikėdamas mindžikavo vietoje. Nenorėjo vėl gauti spyrio.
Eik, nebijok, sakiau švelniai. Aš ne nuskriausiu.
Katinas visgi priėjo, atsargiai pažvelgė. Padėjau karbonadą ant popieriaus. Katinas tyliai sumurkė ir pradėjo valgyti, nemažindamas nė trupinio.
Aiškiai naminis, pratariau.
Pažiūrėjau numerį ant antkaklio ir surinkau jį. Atsiliepimo nebuvo, numeris išjungtas.
Keiksmelis išsprūdo iš lūpų. Iki traukinio dvidešimt minučių, o situacija ne iš lengvųjų.
Ką daryti? sutrikęs kartojau, dairydamasis po salę.
Bejėgiškumas prispaudė, tad paskambinau žmonai. Skubiai, sumišęs paaiškinau ir paklausiau:
Ką daryti? Jis tikrai naminis. Šeimininko telefonas išjungtas. Jis klaidžioja po stotį, prašo valgyti, o visi vejasi.
Visada tau kas netinka, vis įklimpsti į nuotykius, atsiliepė Ingrida. Kas tau tas katinas?
Supranti, atsakiau, visi jį veja. O jis net paprašyti valgyti nemoka
Aišku, laukimo salė? paklausė ji.
Taip! džiugiai patvirtinau.
Duok telefono numerį.
Prieš išeidamas į peroną nuvedžiau katiną prie sienos ir palikau visą dėžutę su karbonadais.
Lauk čia, paglostęs galvą dar pasakiau. Ingrida būtinai tave suras.
Katinas pažiūrėjo į mane vienintelį per tas dienas jam gero linkėjusį, pamaitinusį, paglostžiusį ir šiltai kalbėjusį. Priglaudė galvą prie mano rankos ir tyliai sumurkė.
Šaunuolis. Lauk jos čia. Ji padės tau…
Kitą dieną darbų buvo apstu. Tik vakare paskambinau Ingridai.
Na, kaip? Radusi šeimininkus? Pamaitinai?
Visą vakarą jų ieškojom… atsakė ji. Pagal numerį tik tiek sužinojom: šeimininkas miręs, o paveldėtojai tiesiog paliko katiną stotyje…
Keturiasdešimt sekundžių tylėjau.
Ryt dar kartą važiuosiu ieškoti, pridūrė ji.
Nepergyvenu, bandžiau įtikinti. Žinau, padėsi.
Girdžiu, kaip čia tu nepergyveni, suirzusi atšovė. Sergančia širdimi nerimauti negalima. Atrasiu tą tavo katiną. Dabar paskambinsiu dukrai su vyru, kartu nuvažiuosim.
Padėjau ragelį, bandžiau nusiraminti. Na ir kas, juk pilna benamių katinų Negalima gi dėl kiekvieno taip pergyventi… Bet nerimas nepraėjo. Keista, bet to pilko katino likimas man buvo be galo svarbus.
Naktį blogai miegojau. Sapnavau, kaip glostau katiną, kažką jam aiškinu, o jis žiūri ir linksi…
Ryte žmona informavo: visą stotį apėjo, valytojų klausinėjo katinas dingo.
Keistas kaltės jausmas mane spaudė. Negalėjau jo paaiškinti, bet nepaleido.
Skubėjau atgal…
Vakare, grįžęs į Panevėžį, vietoj kelionės namo lagaminą palikau prie vieno keleivio ir puoliau ieškoti katino.
Labiausiai bijojau jo nerasti. O jei rasiu… tik vėlu.
Pusantros valandos šukavau stotį, paskui apėjau šiukšlių konteinerius, žiūrėjau po krūmais.
Apie vidurnaktį prisijungė Ingrida, bendrai keikdama visą pasaulį.
Antrą nakties, visiškai išvargę, prisėdom ant suoliuko prie įėjimo ir suvilgėm po cigaretę.
Kojos žviegia, burbtelėjo.
Mhm. Ką dabar?
Pailsėsim ir eisim vėl ieškoti. Kur palikai daiktus?
Sugriebiau už galvos:
Stotyje prie kažkokio keleivio. Bet jis seniai išvažiavo!
Eime daiktų, jei nepavogė sukrausim į mašiną, tada vėl ieškosim.
Salėje mūsų laukė lagaminai, prie jų stovėjo policijos patrulis.
Jūsų daiktai? paklausė pareigūnas.
Mūsų, atsakėm abu vienu balsu.
Kodėl palikot?
Katino ieškojom, vėl vienu balsu.
Katino? nustebo jis, linktelėjo į lagaminus. Šito?
Ant lagamino gulėjo didžiulis pilkas katinas.
Norėjom nunešti jūsų daiktus į radinių kambarį, pridėjo pareigūnas. Bet katinas kaip koks sargas. Puolė kaip šuo, nieko neprileido.
Nepražuvo. Matyt, tik trumpam buvo pasitraukęs. Pasiimkit ir katiną, ir daiktus. Darbų turim sočiai.
Atsargiai priėjau prie katino. Tas, pamatęs mane tą, kuris jį pamaitino, paglostė ir liepė laukti džiaugsmingai sumiauksėjo ir išsitiesė visu kūnu.
Atsisėdau ant suolelio, perbraukiau ranka per nugarą, atsidusau palengvėjimo šypsena. Ingrida atsisėdo šalia.
Viskas pas tave vis ne taip, kaip pas žmones, šyptelėjo ir pabučiavo į kairį skruostą. Vis įsiveli į kažkokias istorijas… Na, kraukis daiktus, einam.
Aš pasiėmiau lagaminą ir krepšį, o ji pilką, išbadėjusį, purviną katiną. Tas, džiaugsmingai murkdamas ir rėpliodamas jai per veidą, bandė net palaižyti.
Ji juokėsi, nusišluostydama ūsus nuo jo uolų dėmesį.
Namuose pirmiausia išmaudė jį šiltame vandenyje, švelniai nušluostė dideliu frotiniu rankšluosčiu, nuėmė antkaklį ir pripylė dubenėlį kvapnios vištienos sriubos.
Naktį katinas ramiai atėjo į miegamąjį ir prisiglaudė prie jos. Atsargiai baksnojo į petį letena, tarsi tikrino ar ji tikrai čia.
Ji padėjo delną ant jo šono ir sušnabždėjo:
Miegok, pilkuti. Dabar jau namuose…
Katinas tyliai sumurkė ir užmigo.
Užmigau ir aš. Sapnavau, kaip mudu su žmona vėl ieškome katino stotyje.
O katinui sapnavosi, kad jis irgi visą laiką ieškojo to vienintelio žmogaus.
Tuo tarpu stotyje link žmonių bėgiojo maža ruda katytė. Neramiai žvelgė į akis ir gailiai miaukė. Praeiviai nusisukdavo, skubėdami tolyn.
Jiems stigo laiko stabtelti. Juk pasaulyje tiek kačių! Visų neišgelbėsi ir nepamaitinsi, pagalvojo jie ir paspartino žingsnį.
Taip jau tas gyvenimas…
Tą naktį išmokau, kad net menkiausias gerumas gali pakeisti kito gyvenimą ir galbūt ne tik katino, bet ir žmogaus.
