Kartu su vyru nusprendėme priglausti šunį iš prieglaudos. Vyro nuomone, reikėtų įsigyti veislinį šunį, nes esą veislė simbolizuoja kilnumą, protą bei ištikimybę.
Tačiau aš labai prašiau jį vykti su manimi į vieną prieglaudą, ir jis nenoriai sutiko. Per visą bendrą gyvenimą, o esame jau nemažai metų kartu, Algirdas man niekada neprieštaravo. Kodėl šuo, klaustumėte jūs, o ne vaikas? Esame vieniši ir jau garbaus amžiaus. Abu suprantame atsakomybę už bet kurį padarą, kurį prijaukinome.
Reikia auklėti vaiką, suteikti jam išsilavinimą. Tai ilgalaikis “projektas”, o su šuneliu būsime kartu iki pat galo. Tai bus mūsų bendra atžala su Algirdu. Prieglaudoje mus pasitiko baisi aplinka. Buvo ten nemalonus kvapas, kurį dar labiau sustiprino nenutrūkstamas lojimas ir kaukimas. Visos šunys, kaip benamiai vaikai, žvelgė į mus su viltimi, tarsi tiesdami rankas.
Mes su vyru praėjome pro nesibaigiančias ankštas gardus, ir šimtai akių mus lydėjo bei stebėjo kiekvieną mūsų žingsnį. Dieve, už ką gi taip kenčia šie gyvūnai?! Manau, jei nebus benamių gyvūnų, nebebus ir nepageidautų vaikų, o našlaičių namai tiesiog išnyks kaip nereikalingi.
Gyvūnas, kaip vaikas, reikalauja kantrybės, meilės, rūpesčio ir netgi kalba “užsienio” kalba, kurios mes ne visada stengiamės suprasti ir dažnai išverčiame taip, kaip mums patogu.
Staiga Algirdas sustojo prie vieno iš gardų. Ten gulėjo šuo, abejingas visam pasauliui su prigesusiu žvilgsniu. Jis niekaip nereagavo į mūsų staigų pasirodymą. Atrodė, kad jis apkurto ir apako. “Kam jums šis vargšas, imkite geriau va šitą, juk veislinis,” – greitai patarė prieglaudos darbuotojas.
“Jis buvo išmestas, ne kartą išduotas ir grąžintas, o atrodo, kad pasirinko bado streiką, norėdamas baigti savo beprasmišką gyvenimą,” – mergina voluntorė su kartėliu pripažino šio liūdno šuns biografiją. Algirdas bandė kalbėtis su šunimi, tačiau tas paniekos suktelėjo galvą; jis nebetikėjo žmonėmis.
“Žinote, jis labai geras, klusnus, ir nors mišrūnas, jis labai ištikimas, kitaip nei ‘gamtoje valdančiųjų’,” – merginos balse pasigirdo vilties gaidelės, ji atidžiai sekė kiekvieną mūsų gestą. Aš kišau ranką pro grotas, kad paglostyčiau šunį. Šuo netikėtai pasisuko mano pusėn, žvilgsniu lyg ugniu paglostė ir nosimi atsirėmė į mano delną. Nosis buvo truputį drėgna, karštas kvėpavimas kuteno odą.
Aš nusijuokiau. Šuo giliai atsiduso, atsistojo ant kojų ir vizgino uodegą. “Stebuklas!” – sušuko mergina voluntorė, – “Jūs pirmieji, į kuriuos jis reagavo.” “Veterinaras jau pradėjo ruošti jį užmigimui,” – įsiterpė prieglaudos vedėjas, šiaip jau geras žmogus, tačiau abejingas savo darbui.
Mergina paskubėjo: “Ar žinote, šuo lyg viską supranta ir naktimis tyliai kaukia, liūdėdamas dėl savo skaudžios dalios, jam net ašaros rieda iš akių.” “Jūs nesate matę, kaip verkia šunys, o aš mačiau!” – staiga ji su kartėliu sušuko ir nusisuko nuo mūsų, kad nesimatytų ašarų.
Reikėjo pamatyti mano Algirdą tuo momentu. Jis taip supanašėjo su šiuo gyvenimo nugalėtu šunimi. Niekada nepamiršiu tų jo akių – tokių šuniškų, prašančių gailestingumo. O šalia šuns akys. Mes ilgai žiūrėjome akis į akis. Ten, jo Sielos gelmėse, siautė emocijų audra, jis nebuvo pamiršęs žmonių išdavysčių, bet taip norėjo šeimos! Staiga pabudo noras gyventi!
Jis užkauke, ilgai ir liūdnai, tarsi išliedamas visą skausmą. Prie mūsų voljero subėgo visi prieglaudos darbuotojai. Daugelis verkė, neslėpdami ašarų. Algirdas stovėjo prieš šunį ant kelių, tarsi prašydamas atleidimo už visos žmonijos nuodėmes.
“Jo vardas Ištikimas,” – pasakė vienas iš darbuotojų, perduodamas mums pavadį. Mus išlydėjo visa prieglauda. Vienas labai religingas žmogus mus nepastebimai persižegnojo. Ir tas ženklas sutvirtino mūsų trijų sąjungą amžiams.
Vyro mintyse nebeliko veislinio šuns įsigijimo. Be to, “pirkti šunį” gana keistai skamba, ar jums taip neatrodo? Argi galima nusipirkti draugą, o ar ištikimybė ir meilė parduodamos?
Šuo bėgo šalia mūsų, Algirdas paleido jį nuo pavadžio, leido jam mėgautis laisvės džiaugsmu. Atrodė, kad jis žino, jog su mumis jis bus iki pat galo, ir daugiau niekada nebeverkė.
