Aistė jau artėjo prie kavinės, kai išgirdo pažįstamus balsus:
– O juk tas jubiliejus… – tyliai ir lėtai, tarsi murkdamas, kalbėjo Evaldas prie ausies Aistės geriausios draugės Lauros, – eime pas tave. Arba pas mane. Aistė negrįš, – švelniai nusišypsojo.
– Aišku, – šiek tiek dvejodama atsakė Laura, – dabar pas tave, o kai ji sugrįš, ką? Per langą šoksiu.
– Na, kodėl per langą, – pasitikinčiai apkabino Laurą per liemenį, – jei sutiksi, parodysiu Aistei duris.
Aistė nelaukė, kas bus toliau. Ji puikiai pažinojo Laurą ir jos laisvas pažiūras. Bet Evaldas… Jau trejus metus jie kartu. Ji visą tą laiką laukia oficialaus pasiūlymo. Metus jie gyvena naujame Evaldo bute. Jis jį įsigijo su hipoteka, dabar remontuoja. Išlaidos didelės. Taigi, Aistė rūpinosi visais buitiniais reikalais. Ji manė, kad santuoka tėra formalumas.
Dabar lyg akys atsivėrė. Viskas apgaulė, viskas netiesa. Jie niekada neturės šeimos. Jis suras ką nors kitą šiam vaidmeniui. O ji tėra patogi draugė iš finansinių sunkumų metu.
Prieš pusmetį Aistei mirė mama. Jau tada ji nustebo dėl Evaldo šaltumo. Jis nevažiavo su ja į laidotuves, nepadėjo dėl organizavimo. Pasakė šaltai:
– Parduok ką nors. Žinai, kad turiu hipoteką ir remontą. Gal giminės skolins. Kai namą parduosime, atsilyginsi. – Jis taip ir pasakė: atsilyginsi, tarsi neturėtų su ja nieko bendro.
Šie žodžiai ją skaudžiai žeidė. Bet tada Aistė jį pateisino. Suklydo. Nesurinko tinkamų žodžių. Evaldas apskritai nebuvo kalbus pašnekovas. Šis niūrumas ir nekalbumas Aistei patiko. „Visas paslaptys saugo, – giriasi draugėms ji, – jis niekada neišduos ir neįžeis. Neištikimybei reikia įgūdžių, merginą reikia įkalbėti“, – draugės juokėsi. Kartu su visomis juokėsi ir Laura. Nežinodama, ką daryti toliau, Aistė mostelėjo pravažiuojančiam taksi. Automobilis sustojo, ji įsėdo tarsi nepastebėta, tartum kas ją sektų. Paplekšnojo vairuotojui per petį:
– Greičiau, greičiau.
Aistė dar nespėjo išvažiuoti, kai ryškia šviesa telefonas pareikalavo atsakyti. Skambino Evaldas:
– Kur tu? Aš čia vienas kaip kvailys, apie tave visi klausinėja. Jau turi būti atvažiavusi, ar kas nors atsitiko? – Aistė išjungė telefoną ir išmetė jį pro langą. O tada apsiverkė, it mažas vaikas, kuriam atėmė mylimą žaislą. Verkė ilgai, karti ir su atodūsiais.
Visą tą laiką automobilis važiavo. Aistė atsipeikėjo ir staiga prisiminė, kad vairuotojui adreso nepasakė.
– Kur mes važiuojame? – atsargiai paklausė ji.
– Į namus, – atsakė vairuotojas. Aistė pamatė, kad automobilis lekia kaimo keliu.
– Kokius namus?
– Nori, pasakysiu adresą? – Vairuotojas atsakė grubiai ir įžūliai, taip jai pasirodė.
– Sustokite, nedelsdami, – sušuko Aistė.
– Laukų viduryje? – vairuotojas juokėsi, – ką čia darysi?
– Aš dabar policijai paskambinsiu, – Aistė ištarė pirmą dalyką, kuris šovė į galvą. Ji prisiminė, kad telefoną išmetė ir nebegali skambinti. Papasakojo viską nepažįstamam žmogui, ir jis dabar žino, kad ji neturi nieko. Paliks ją kur nors miške, ir niekas nepasiges.
Aistė norėjo iššokti važiuojant ir net bandė atsidaryti duris, bet tamsioje ir drebančiomis rankomis nerado rankenos. Nusileido rankos, ir ji vėl apsiverkė, tik dabar jau tyliai ir pasiduodama. Tebūnie kas bus, o jei nužudys ją maniakas, nebebus daugiau kančių ir išdavysčių. Taip jai skirta.
Automobilis staigiai sustojo. Vairuotojas tyliai priėjo prie durų.
– Išeik.
– Neisiu, – Aistė staiga labai panorėjo gyventi ir nusprendė, kad taip lengvai nepasiduos, kovos.
– Nekvailiok, Aiste, – ramiai pasakė vairuotojas, – atvažiavome. Aistė pakėlė galvą ir pirmą kartą pažvelgė į stovintį šalia vairuotoją.
– Saulius? – tyliai paklausė ji.
– O kas gi kitas? – Aistė žiūrėjo į savo klasioką tarsi pirmą kartą jį matydama. Galvoje praskrido nutrūktgalvės prisiminimų, kad po mokyklos jis kažkur išvyko, kad padarė kažkokią karjerą.
– Tu taksistas? – nepatikliai paklausė ji.
Saulius nusijuokė pažįstamu ir artimu juoku:
– Koks taksistas?
– O kodėl mane pavežei?
– Taip jau mojavote, pagalvojau, kad šoksi po ratais.
– O aš…, – Aistė bandė teisintis.
– Viską žinau, – Saulius apkabino ją už pečių, – labai naudinga kelionė. Niekada nebuvai tokia atvira. – Aistė nusijuokė, ant širdies palengvėjo ir nurimo. Ji stovėjo savo namų slenksčiuose.
– Na, aš dėl tavęs atvažiavau, – glostė jos mažus pirštelius savo didele ranka, – Kaip gerai, kad neištekėjai.
