Senelio nebėra
Vakar grįžau iš dar vienos komandiruotės. Vos spėjusi įžengti į savo butą Vilniuje, dar nenusimetusi paltuko ir neišpakavusi lagamino, išgirdau mamos skambutį.
Jos balsas susijaudinęs, šiek tiek prikimęs, bet iš nuovargio nebuvo noro gilintis, galvojau, bus eilinis pokalbis apie kiemo naujienas ar kaimynų apkalbas.
Saule, dukryte, jau namie esi? su baime balse pradėjo mama.
Sveika, mama. Taip, pagaliau parvažiavau. Tik ką pro duris įžengiau. Kas nutiko?
Gerai, kad namie… sumurmėjo mama įtartinai vilkindama pokalbį, lyg nenorėdama nuo ko nors pradėti.
Žinojau ją myli ilgas istorijas, apipintas smulkmenomis apie visą aplinką, ir nors žinau, kad dažnai turi ką papasakoti, dabar norėjau tik atsigulti ir miegoti. Ištisą naktį traukiny miegojau blogai, o gretimam kupė studentų kompanija dainavo liaudiškas dainas iki pat ryto. Net viena jų daina apie mane dainuota:
Obelys žydėjo, kriaušės,
Upės rūkais plaukė,
Ant kranto ėjo Saulutė,
Ten, kur aukštas krantas ir status…
Šypsotis tąsyk nesinorėjo tik troškau sulūžtų jų gitaros stygos, bet, deja, jos laikė.
Mama, leisk man truputį atsigauti po kelionės, nusiprausti, ir paskambinsiu tau vėliau, gerai? Pakalbėti dar suspėsim.
Nebus taip, Saule… giliai ir skausmingai atsiduso mama.
Ką turi omenyje? pajutau, kad jos balsas drėgnas ir visai kitoks nei paprastai.
Tau nepavyks pailsėti…
Kodėl? Dirbau, ilgai keliavau, nusipelniau poilsio. Nesiruošiu nieko priimti, pati niekur neisiu…
Saule… Senelio jau nebėra…
Staiga visas kūnas aptirpo. Rankoje suspaudžiau telefoną, o pati sėdau ant sofos. Viskas, kas prieš tai rodėsi svarbu, tapo nesvarbu.
Rytą man paskambino jo kaimynė, ponia Marija, sako, atėjo pieno atnešti rado jį prie slenksčio, širdį suspaudusį, jau be gyvybės. Greičiausiai visą naktį gulėjo. Reikės vykti į kaimą, laidotuvės. Sako, kaimynai padės, jei reikia. Saule, ar girdi mane?
Negalėjau iš karto nieko pasakyti, išspaudžiau tik silpną mhmm.
Marija jo giminėms paskambino, bet jie atsisakė važiuoti į laidotuves. Sakė, jei palikimą būtų daugiau palikęs, gal ir būtų atvažiavę. O šiaip, kam laiką ir pinigus švaistyti? Senio troba, žinai, niekam šimto metų nereikalinga… mamai teko trumpam nutilti, paskui vėl prabilo:
O aš pati… net noro neturiu ten važiuoti. Jis pats sakė, kad daugiau kojos mano ten nenori matyti, nei laidotuvėse, nei šiaip. Pažadėjau, kad taip ir bus. Tai viltis tik tu Saule, ar galėsi nuvykti, palydint senelį į paskutinę kelionę?
Abiem nutilus, pažvelgiau į šviesią spintelę, kur pragulėjo paskutinis senelio laiškas matėsi, siųstas prieš mėnesį Vilkaviškio pašto spaudu. Buvau komandiruotėje, laiško atsiimti nespėjau. Trečia tokia komandiruotė per pastaruosius pusę metų ir dar neaišku, ar paskutinė. Tik įmonė atidarė naują filialą Kaune tenka viską tvarkyti, bėgti, tikslus vykdyti. Siunčia vis tave, kai kiti negali: kam sveikata trukdo, kam vaikai, kam šeima… O aš viena laisva ir nevaržoma.
Saule, vėl prabilo mama. Nenorėčiau, jog kaimynai manytų, kad pamiršom žmogų. Taip, buvo sunkus, bet žmogus! Ir tu su juo lyg normalius santykius turėjai. Ką Marijai sakyti? Važiuosi į kaimą?
Važiuosiu, žinoma. Tik…
Prisiliečiau prie senelio laiško, paėmiau, bet vėl padėjau atgal dar ne laikas skaityti.
Mama, nesuprantu, kaip taip atsitiko? Juk sausį pas jį lankiausi, visai sveikas atrodė, nepriekaištavo sveikata…
Sene, dukra, nė pati nesuprantu… Metų gi jam buvo daug kas dabar nei pensijos nesulaukia, o tavo senelis jau virš septyniasdešimt peržengęs. Galima sakyti, dėl nieko neverta pykti, žemelė jam lengva…
Tikrai, šokas buvo didžiulis. Aš turbūt vienintelė išlaikiau ryšį su seneliu. Nei jo giminės, nei mama su juo nebedraugavo… Na, mamai suprantama tarp jų jau seniai tvyrojo abipusė nuoskauda dėl tėčio, mano tėvo, mirties.
Senelis niekaip neatleido kaltino mano mamą, kad būtent ji taip užspaudė sūnų darbais, jog anas neišgyveno iki pensijos… Ir iš dalies buvo tiesos mama įkalbinėjo tėtį, kad reikia remontui, sodybai uždirbti, gražiai gyventi. Tėtis dirbo pasikeitimais, mėnesių mėnesius būdavo išvykęs. O kai pagaliau grįždavo, būdavo dosnus dovanomis ir pinigais.
Bet vieną kartą nebegrįžo. Širdis neatlaikė ir sustojo…
Per laidotuves senelis raudojo jo skausmą jautė kiekvienas, kas ten buvo. Juk tėvai neturi savo vaikų laidoti. Po to ryšys su mama nutrūko, pasakė: Daugiau manęs čia nei kojos.
Tai ir nereikia! supykusi tada pasakė mama. Aš nieko nekalta! Jei vyras turi uždirbti. Bet kad serga, niekad nesiskundė, iš kur man žinoti buvo?
Vos tada senelis nepagalvojo į ją įmesti malką iš kiemo
Taigi, šitiek metų bendravo tik su manim. Mane jis labai mylėjo, kaip ir aš jį. Mokykloje kas vasarą važiavau į kaimą, vėliau, kai baigiau universitetą ir pradėjau dirbti susirašinėjome laiškais.
Taip, laiškais! Senelis šiuolaikinių technikų nepripažino nei telefonų, nei kompiuterių. Užtat gal ir artimieji su juo retai bendravo kas XXI amžiuje rašo laiškus? Bet man tai buvo šventa gal todėl kiti giminės laikė jį šiek tiek keistu…
Kaimo žmonės, o ypač močiutės ant suoliuko kalbėjo: Na, susuko jam galvą… Iš pradžių žmonos neteko, paskui sūnaus. Kaip nepalūžti?..
Pastarąjį mėnesį vis dažniau girdėjosi, kad jis kalbasi… bet ne su kaimynais ir net ne su savimi su katinu! Ir niekas niekad to katino neregėjo. Tikrai keista… Net Marija ėmė svarstyti, kas čia dedasi, nors visada gynė senelį.
Atsidėjau telefoną, ilgai spoksojau į tuščią sieną, o paskui pravirkau.
Labai norėjau šią vasarą aplankyti senelį, bet nespėjau. Planais dalintis nebuvo kada viena komandiruotė keitė kitą…
Direktorius niekada neatsižvelgė į mano priekaištus tik šypsojosi:
Pagal įstatymus, Saule Rūtaityte, turiu teisę siųsti. Jei kas nepatinka pati žinai, kur durys. Tokią algą kitur vargiai gausi.
Ta alga tikrai buvo gera todėl visada sutikdavau. Galvojau, baigsis, vėl grįšiu prie normalaus gyvenimo.
Vis tiek skaudu vis tik noriu būti žmogumi, o ne mašina. Nuovargis kaupiasi, namai svetimi, širdis liūdna.
*
Laidotuvėse viskas vyko įprastai. Po tylos minutės, apkaišytą raudonu audiniu karstą vyrai nuleido į duobę. Suspėjo tik gėles ir žemės gabalėlį užmesti, ir viskas čia pat liko šviežiai supilta žemė, vainikai.
Ar tikrai viskas? mintyse negalėjau suvokti. Buvo senelis, o dabar nebėra?
Nors, ne, dar bus pietūs su nuorodymais, gera degtine, šiltais žodžiais apie senelį tie prisiminimai leis jam gyventi toliau, mūsų širdyse.
Kai gėrimai ir užkandžiai baigėsi, žmonės dar kartą užjautė mane ir pradėjo skirstytis kas į namus, kas į parduotuvę.
Netrukus likau visiškai viena. Užgriuvo toks sunkumas ir tuštuma nebeprisėmiau šalia senelio nei akimirkos…
Kad mintys taptų lengvesnės, ėmiausi ūkio darbų: atidariau langus, švariai išploviau medines grindis, viską nuvaliau, surinkau ir įdėjau į šaldytuvą likusią sriubą.
Kvėpavau lengviau.
Sodyba didelė, namas paprastas, lietuviškas, bet šiltas. Pro langą žvelgdama pastebėjau vakaras. Išėjau į lauką, giliai įkvėpiau sodo kvapų. Paėjau po sodą: daržas dailiomis vagomis tuščias šiais metais senelis nieko nespėjo pasėti. Gal jautė, kad artėja laikas…
Obelys žydėjo, serbentai žiedais baltavo, avietės, kaip kasmet, pažindino nosį.
Įdomu, kas dabar viskuo rūpinsis? susimąsčiau.
Prisiėjau po obelim, paskambinau mamai papasakoti, kad senelį išlydėjau.
Ačiū, Saule. Kad ir koks buvo, žmogus…
Jis buvo geras, mama. Tik jo gyvenime buvo daug skausmo. Ne pykt tu turi, jis labai mylėjo tėtį. O tada prikalbėjo tau nereikalingų žodžių.
Ach, nesupyk, Saule… Ne vien pykčio širdyje. Tegu ilsisi ramiai. Bet kada gi grįši? Rytoj? Gal naktį baisu vienai sodyboj?
Ne šiandien, ne rytoj. Atostogų darbe paėmiau, pabūsiu čia ilgiau. Noriu atitrūkti nuo miesto triukšmo, pabūti viena, ir devynios dienos… gal ir tu atvažiuosi?
Kam gi man ten vykti? Sodo sezonas, žinai. O ir laiko nėr… O tu tik prisimink, kad ten palaidotas ir tavo tėvas, o aš, va, nei karto neprisiruošiau į jo kapą nuo pačios laidotuvių dienos.
Sakiau juk seneliui, kad Andrių reikėjo kape miestelyje laidoti, bet anas manęs neklausė. Dabar mano laida pasibaigia serialas, turiu bėgti. Jei ko prireiks skambink.
Nusišypsojau. Kokia ji, mano mama: kai neturi ką pasakyti visad ras reikalų…
Sugrįžusi užviriau arbatos iš senelio džiovintų serbentų, melisos ir mėtų lapų. Išgėriau ir nuėjau miegoti.
Prieš miegą dar kartą ėmiau iš lentynos tą patį senelio laišką. Jį buvau jau perskaičiusi aną dieną, nors likau dar labiau sutrikusi kad senelis šįsyk vis rašė apie katiną…
Apie jokį katiną niekad negirdėjau pas jį – pats visada atviras ir gyvūnus nespėjęs.
Bet kartojau laišką dar kartą.
Įsivaizduoji, Saule, mano katinukas, Černius, labai mėgsta pieną. Sakoma, vyresniems katinams pieno negalima, bet vakar išlaižė pusę stiklainio! Reikės vėl kaimynės paprašyti pieno, ji nustebs. Man paprastai trijų litrų savaitėm užteko, o dabar per kelias dienas baigėsi. Bet, žinok, jis manęs vis vengia, labai mėgsta slėptis vos vos šmėstelėjo pro akis į tvartą, ir tiek. Dieną jo nerasi, naktį su prožektorium paieškau nejaučiu, tik jaučiu žiūri į mane iš nugaros… Labai laukiu, kada atvažiuosi, gal tu jį pagausi, arba kartu bandysim. Tikiu, žmonės skriaudė jį labai, todėl ir bijo.
Štai tokie senelio žodžiai apie jo paslaptingą draugą. Tačiau nei jokio katino kieme, nei name nesu radusi.
Nors užtat tą žvilgsnį į nugarą, kurį aprašė senelis, šiandien pati jaučiau keletą kartų apsidairiau, bet nieko.
Reiks ryt Marijos paklausti apie tą Černių…
*
Pabudau saulei tekant. Pro užtrauktas užuolaidas į vidų brautėsi pirmieji spinduliai, lauke švilpavo žvirbliai, kaimynų kieme giedojo gaidžiai paprastas lietuviškas kaimo rytas.
Atsikėlusi pravėriau langą, užmerkiau akis ir klausiau neseniai pamirštų garsų…
Prisimenu, kaip vaikystėj kas vasarą svečiuodavausi pas senelį: kartu su juo droždavome inkilus, stebėdavome paukščius…
Ir prisiminiau reikėtų užsukti pas Mariją paklausti apie tą stebuklingą katiną.
Koks dar katinas? nustebo Marija.
Nežinau pati… atsidusau. Anksčiau niekada nieko apie katiną neminėdavo, bet paskutiniame laiške tik apie Černių ir rašė.
Ach, matai… Prieš mėnesį pradėjo jis garsiai su katinu kalbėtis, gąsdinti kiemą. Kartais girdėdavau, kaip įkalbinėja jį pasirodyti. Per tvorą stebėdavau nieko nematyti. Kitoms dienoms tas pats. Paskui kasdien jis kalbėjosi, pasakodavo katinui apie savo gyvenimą, žmoną, sūnų. Vis Černiuku vadino. Ne tik aš ir kaimas girdėjo, bet keisčiausia niekas katino nei kieme, nei name nėra matęs. Aš juk dažnai eidavau pas jį: tai pieno, tai pyragėlių. Tiesiai klausiau tik ranka numodavo: kai pagausiu, parodysiu. Manau, Saule, seneliui gal truputį protą susuko senatvė. Jei būtų katinas kas nors būtų pastebėjęs…
Gal… bet kažkaip ne panašu, kad senelis būtų prasikankinęs. Man atrodo, buvo sveikas. Gal ko nežinojom? O gal… paslapčiom buvo katinas, kuris labai gerai slėpdavosi. Ar nebuvo kaime dingusių kačių?
Ne, ir juodų čia niekas nelaiko.
Grįžusi į kiemą nesėdėjau be darbo, tvarkiau, o galvoje vis sukosi mintys apie paslaptingą katiną, apie kurį tiek daug buvo parašyta laiške ir kurio niekas niekada nebuvo matęs.
Išties keista, jei buvo kur jis dingo?..
O tuo metu, tik iš po krūmo, stebėjo mane tas pats juodas katinas. Ypač domėjosi. Tarp visų šio kiemo žmonių, per kelias dienas sukinėjusiųsi aplink, kažkas mane jam darė artimą.
Jaučiausi senelis buvo jam ypatingas, tą jis jutau. Daug gėrio būta mano senelyje taip, kaip dabar bandžiau parodyti ir aš.
Bet į akis pasirodyti Černius vis dar vengė kaip senelis rašė, katiną gyvenimas skaudžiai mušęs, žmonės dažnai skriaudę. Augo kaime, daužydavo lazdom, akmenimis todėl iš klaidžiojo iš vienos vietos į kitą, vildamasis rasti namus.
Taip ir užsuko pas mano senelį šis jam pasirodė kitoks, turėjo šilumos akyse ir švelnų balsą, kokio norisi klausytis.
Baimė, vis dar stipri, laikė Černių nuo atviro bendravimo… O dabar jam labai gaila nesuspėjo artimiau susipažinti lyg ir norėjo, bet, žiūrėk, vieną dieną senelio neliko.
Katinėlis tą pačią dieną pajuto artėjančią mirtį. Rito prie durų, bet jos buvo užrakintos, lakstė prie langų irgi uždaryta. Per visą naktį sėdėjo po slenksčiu, tyliai dejavo…
Dabar likęs ryžosi stebėti mane giliai širdyje jautė, kad ir mano širdis gera kaip senelio.
Bet net ir pajutęs pasitikėjimą, žengti arčiau neskubėjo gyvenimas išmokė atsargumo.
Tačiau kartą, devintąją dieną, pasitaikė taip, kad visgi jį pamačiau. Tąkart sodyboj vėl daug žmonių, Černius slėpėsi, bet kai visi išėjo, atslūgo. Atsigręžusi pastebėjau tamsų šešėlį.
Tai tu, Černiau! nuoširdžiai apsidžiaugiau. Senelis sakė teisybę! Ateik susipažinti.
Vos žengiau žingsnį link jo, tas vėl dingo. Ir daugiau tądien nepasirodė.
Koks tu baikštus, Černiau… linksmai šnekėjau žvalgydamasi po krūmus. Jau rytoj išvažiuoju, o tu vis slepiesi. Nebijok manęs aš labai noriu tau tapti drauge.
Man kalbant netyčia išgirdau, kaip Marija neša man pyragėlių pasakė, kad įsidėčiau kelionei. Siena stovėdama tarpdury išgirdo, kaip šneku su katinu, prie tvoros, bet pati jo taip ir neišvydo…
Keisti reikalai, pamanė Marija, pakeliui namo pamiršusi net pyragėlius. Pirma senelis, dabar anūkė su nematomu katinu šneka. Gal psichinės ligos čia ore sklando?..
Popiet praslinko tamsus debesis saulę uždengė audros debesys, ore tvyrojo rizika, vištytės pas Mariją kudakavo skubiai, toli dunksojo griaustinis.
Atrodo, vėl bus audra, sunerimus pagalvojau. Vos pamaniau kaip tik pajutau pirmus lietaus lašus.
Kelią paėmus, vėl šaukiau Černių į vidų, bet jis neparodėsi.
Tuo metu katinas glaudėsi savo slaptoje vietoje, apglėbęs žemę, virpėjo nuo griaustinio ir lietaus.
Jis labai bijojo audrų…
*
Lietaus lašai be pertraukos šlamėjo per stogą, kartais silpdavo, kartais garsėdavo. O lauke temsta stengiausi užmigti, bet niekaip neišėjo.
Staiga pragariškas griaustinis suskambėjo. Pusiavojo balsas pažadino, širdis daužėsi, žiūrėjau pro langą niekada nemačiau tokio stipraus griaustinio, žaibų.
Pro langą bolavo ilgi žaibai, blykčiojo užuolaidos.
Tuo pačiu metu staiga du šviečiantys, laukiniai akių blikai ir į vidų puolė kažkas šlapio, juodo. Tai, trinktelėję pro kambarį, išlėkė į spintą, paskui staiga įkrito po lova.
Tai buvo Černius!
Vos sugundžiau jį iš palovės buvo visas šlapias, virpantis, bet laikui bėgant sušilom kartu, aš jį priglaudžiau, apdžiovinau rankšluosčiu. Nors lauke vis dar garsiai audravo, mums abiem po vienu stogu jau buvo ramiau.
*
Pabudau rytą nuo to, kad kas nors krapšto lango orlaidę kas, jei ne Černius.
Pro užuolaidas braukėsi saulės spinduliai, audros neliko nė ženklo.
Kur taip skubi, draugeli? šypsodamasi paklausiau katino, kuris žiūrėjo visoms keturioms į orlaidę.
Stabtelėjo, pažvelgė į mane atlaidžiu žvilgsniu, lyg atsiprašydamas dėl vakarykštės baimės.
Miau-uuu… sumurkė ir pabeldė letena, norėdamas išeiti.
Ne, be pusryčių tavęs niekur neišleisiu. O paskui… spręsi pats eisi su manimi ar liksi čia, sodyboj. Tikiu, kad senelis būtų norėjęs, kad tave pasiimčiau, ir pati to noriu. Bet spręsk pats tikiuosi pasirinksi teisingai.
Po pusryčių paleidau jį į kiemą ir pradėjau krautis namo iki autobuso buvo keletas valandų.
Išeinant iš namų su lagaminu, ant laiptelio manęs laukė Černius. Bailiai prisišliejo prie kojų, įsikibo į rankas.
Tai buvo jo sprendimas važiuoti kartu į miestą. Nes čia gera, nes su manimi saugu. Atėjo laikas jam tapti paprastu, naminiu katinu.
Kaip gerai! šyptelėjau. Tikiu, kad būsi laimingas.
Užėjusi pas Mariją atiduoti raktų, nustebau jos žvilgsniu, kai ji pamatė mane su juodu katinu.
Čia jis? Tas pats katinas?
Taip, tas pats. Tad veltui kalbėjo kas ką apie senelį su galva jam viskas buvo gerai. Tiesiog katinas labai bailus pasitaikė, žmonių bijojo, bet, pasirodo, audrų bijo labiau. O dabar viskas bus gerai.
Tikra tiesa… O aš galvojau… Dabar žinai žiūrėsiu namą, jei norėsi atvažiuokit su Černium. Piragėlių, imk kelionei, padėjau, įteikė pašarvotą maišelį.
Dėkoju jai už viską.
Sėdėdama autobuse su Černiumi ant kelių, žvelgiau per langą į debesuotą dangų ir atrodė vienas iš debesų turi senelio veidą.
Net Černius, prisiglaudęs prie stiklo, žiūrėjo į viršų.
Veidas šypsojosi mums, lyg pamirksėjo… O kai autobusas pajudėjo debesys ištirpo.
Net jei man ar Černiui tik pasivaideno tai nebesvarbu. Svarbiausia, kad žinome: senelis liko gyvas mūsų širdyse. Ir, kur bebūtume, visada būsime jam dėkingi, kad suradome vienas kitą ir laimę jaukioje, lietuviškoje namų pastogėje.
