Tau raukšlės kabo! šešiasdešimtmetis vyras, viešai, tarp svečių, mane gnybtelėjo už šono; aš atnešiau veidrodį ir parodžiau, kur jo pačio kabo.
Ramute, o kas tau čia? Antanas, gardžiuodamasis jau trečią naminio obuolių vyno taurelę, netikėtai ištiesė ranką ir rimtai, tarsi šeimos galva, stiprokai sugriebė mane už šono.
Tiesiai virš sijono juosmens, kur audinys, kol sėdėjau, šiek tiek įsitempė.
Jis tai padarė prieš visus, triukšmingai ir visiškai be gėdos pojūčio.
Antanai, baik, pamėginau švelniai nustumti jo delną, lyg norėčiau nusikratyti įkyrų rudens musę, bet jis nesiliovė.
Jo pirštai, trumpi ir stori kaip perkeptos varškės dešrelės, vėl suspaudė mano liemenį skaudėjo ne tiek fiziškai, kiek viduje, iš įžeidimo.
Štai, pažiūrėk! kreipėsi jis į mūsų kaimyną Gediminą, kuris jau dairosi šakute į silkę su svogūnais. Sakau Ramutei: Nebeperk vakarais bandelių matai, prie ko priveda. O ji man: Metai, hormonai.
Antanas nusikvatojo, jo pilvas sutrūkčiojo ritmingai, tempdamas balto marškinio sagas pavojingos ribos link.
Kokie dar hormonai! Čia tinginystė ir tiek! išdidžiai apibendrino jis ir iš didžiausio pasitenkinimo nužvelgė stalą.
Antanai, gana, per dantis sušnabždėjau, jausdama, kaip iš gėdos paraudo kaklas ir žandai.
Gediminas nerangiai subarškino šakute lėkštėje, lyg ten būtų gražiausias paveikslas.
Jo žmona, Daiva, subtiliai nusuko akis ir ėmė tvarkyti servetėlę, apsimesdama, kad nieko nevyksta.
O ko gana? Antanas aiškiai įsižaidė ir nesirengė sustoti, džiaugdamasis, kad visi į jį žiūri. Tiesą sakyti nebegalima? Tau oda kabo!
Dar kartą bakstelėjo man į šoną, lyg tikrintų, ar jau iškilusi mielinė tešla.
Va čia, matai, tikra rievė, tęsė jis aiškiai, kaip sharpeio susiraukšlėjus. Negražu, Ramute.
Kambaryje tvyro įtempta, sunki tyla, per kurią girdisi tik šaldytuvo burzgesys iš virtuvės.
Aš juk dėl tavęs stengiuosi, jau pamokomu tonu pridūrė jis, atlošęs nugarą į kėdės atlošą ir sudėjęs rankas ant krūtinės. Moteris turi save prižiūrėti, kad vyrui būtų malonu žiūrėti toks gamtos dėsnis.
Pažvelgiau į jį.
Rimtai, it matyčiau pirmą sykį per trisdešimt vedybinių metų.
Jam šešiasdešimt dveji.
Pilvas, užklojęs kelnių juosmenį kaip grėsmingas debesys virš Nemuno slėnio.
Antra smakro dalis sklandžiai pereina į kaklą, tada iškart į pasvirusius pečius, praleidžiant visus raumenų vingius.
Nuplikusi galva žiba liustros šviesoje, tarsi sviestu pateptas bulvinis blynas per Užgavėnes.
Tai malonu akiai, sakai? perklausiau, mano balsas pasigirdo stebėtinai ramus net pačiai sau.
Viduje kažkas persisvėrė, lyg sunkus pylimo jungiklis suskambėjęs įsitaisytų reikiamoje vietoje.
Daugiau nėjo nei gėda, nei noras švelninti kampus, nei įprasta kantrybė.
Liko tik aiškus skaidrumas.
Aišku! Antanas išdidžiai pliaukštelėjo sau per krūtinę. Štai aš laikausi formos!
Kokios formos? neatsitraukdama akimis pasitikslinau.
Vyriškos, išsitiesė jis tiek, kiek stuburas leido. Kelios minutės mankštos su svarmenimis kas rytą ir aš kaip agurkas.
Bandė įtraukti pilvą, rodydamas savo formą.
Gavosi nekaip.
Pilvas tik dvaselėjo, surimavo ir grįžo į teisėtą vietą, vėl tvyravo virš diržo segtuko, giliai įsirėžusio į kūną.
Vyras privalo būti erelis, o ne bulvių maišas, baigė paskaitą.
Erelis, sakai? lėtai, stengdamasi nesielgti staigiai, atsistojau nuo stalo.
Kur eini? Įsižeidei? suriko iš paskos, dar pilstydamas naminio vyno. Tiesos neskauda, Ramute! Lieknėti reikia, ne lūpų putinti!
Išėjau į koridorių, kur tvyro senų drabužių ir batų tepalo kvapas.
Ant sienos kabo senas, dar iš tėvų likęs veidrodis.
Sunkus, masyvioje ovalo formos medinėje rėmoje, mačiusio mus abu jaunus ir lieknus.
Ryžtingai nukabinau jį nuo vinies.
Veidrodis sveria kokius penkis kilogramus, rėmas įsirėžė į delnus.
Tačiau nejutau svorio, lyg neščiau plunksną.
Sugrįžau į kambarį, laikydama veidrodį prieš save abiem rankomis kaip riterio skydu.
Arba kaip nuosprendžiu be apeliacijos teisės.
Svečiai sustingo su šakutėmis, Daiva net pamiršo užčiaupus burną, kur išlindo agurko gabaliukas.
Antanai, stokis, ištariau tyliai, bet taip, kad ginčytis niekas neišdrįso.
Ko? suglumo, tačiau pamatęs mano akmeninį veidą, apsigalvojo. Na, atsistojau, ir kas dabar? Šoksiu?
Ne, priėjau arti, jausdama svogūnų ir vyno kvapą. Gėrėsimės ereliu.
Brūkštelėjau veidrodį jam tiesiai po nosimi, privertusi truktelėti atgal.
Laikyk.
Automatiškai priglaudė rėmą, rankos nesulaikė netikėto svorio.
Ramute, ką tu čia sumanei? jo balso džiugumas pirmąkart susvyruoja.
Žiūrėk, įsakiau balsu, kuriuo paprastai drausminu nedrausmingą katiną. Įdėmiai.
Jis nepatogiai apžiūrinėja atspindį, rankos nežymiai virpa.
Matai, aš tai aš. Ir kas toliau?
Nuleisk žvilgsnį žemyn, smarkiai, tiesiai į stiklą baksteliu ten, kur matosi jo prakaitavęs liemuo marškiniuose. Matai?
Ką? dar bando priešintis.
Tavo oda kabo! garsiai ir aiškiai, parodijuodama jo intonaciją ką tik. Ir ne šiaip sau, Antanai ji guli.
Ramute! jis mėgina nuleisti veidrodį, veidas pasidaro raudonas tarsi virta burokėlis.
Ne, laikyk! dar stipriau prispaudžiu rėmo kampą, versdama žvelgti į save. Čia, virš diržo kas čia? Plieniniai pilvo raumenys?
Gediminas, dusdamas, vos tramdo juoką ir ima kosėti į kumštį.
Ne, mielasis, čia gelbėjimosi ratas, negailestingai tęsiau. Jei paskęsime, bent jau riebaluose laikysimės.
Antanas paraudonuoja dar stipriau tikras pernokęs pomidoras, tuoj sprogs.
O šitie? parodžiau į šonus, išdavikiškai išlindusius iš kelnių. Čia erelio sparnai? Ar kiaulių ausys, kaip prieš Kalėdas išpjauna mėsininkai?
Baik! sušnypštė, bando nusukti galvą. Žmonės žiūri, kam tu mane žemini!
Tegul žiūri! pakėliau balsą, užgoždama jo šnypštimą. Juk norėjai tiesos? Pats namuose estetai vadovauji!
Žengiau atgal, kad geriau matyčiau visą vaizdą.
Tai pažvelkime į tavo estetiką, toliau rėžiau. Atsisuk šonu į šviesą.
Nesisuksiu pradėjo, bet nutilo.
Sukis! riktelėjau taip, kad stalo šakutės suskambėjo.
Jis, tarsi užhipnotizuotas, neryžtingai perdėjo koją ant kojos, pasisuko šonu.
Veidrodyje atsispindėjo profilis, labai tolimas marmuriniams idealams.
Ir kaklas.
Tiksliau jo beveik nėra.
Matai tą trigubą raukšlę sprande? kalbėjau ramiai, kaip gydytoja. Čia tikras sharpeis, Antanai, kilmingas.
Daiva jau nebeslėpė juoko panirus veidą į servetėlę, pečiai virpėjo.
O po smakru? nebuvau gailestinga. Čia ryklė kaip pas pelikaną gal žuvį slepi į atsargas?
Aš juk vyras! išlemeno Antanas, bet tai nuskambėjo silpnai. Vyrui galima!
Aha, tau galima? nusijuokiau trumpu, šalčiu skambančiu juoku. Kai man po dviejų vaikų ir trijų dešimtmečių prie viryklės atsirado viena raukšlė gėda, tingėjimas, kabo oda?
Priėjau arti, žvelgdama tiesiai į akis.
O tu, kuris už televizoriaus pultelį sunkesnio nieko dešimt metų nekėlei tamposi kaip drebučiai? Tai vyras pačiame gražume?
Griežtai atėmiau veidrodį, jo rankos išsyk pavargo.
Stovėjo kambario centre pasimetęs, susiglamžęs, atsisegęs viršutinę marškinių sagą kuri galop neatlaikė ir nuriedėjo kažkur po stalu.
Visas spindesys ir dirbtinis svarbumas sutrūko kaip svogūno lukštas.
Su savo erelio spindesiu buvo baigta.
Stovėjo tiesiog subrendęs, apvalus diedukas, kuris staiga suprato karalius nuogas.
Ir labai, labai apkūnus.
Sėskis, ramiai ištariau, pastatydama sunkų veidrodį ant grindų prie komodos.
Įgriuvo į kėdę, ji net sugirgždėjo nuo svorio.
Ir kad daugiau nė žodžio, nė pusės apie mano figūrą, sakydama pasitaisiau plaukus prie pat veidrodžio.
Pažvelgiau į jį ir tyliai pridūriau:
Kitaip kabinsiu tą veidrodį priešais tavo vietą už stalo valgysi žiūrėdamas, kaip tavo pelikanas riebalus kaupia.
Gediminas, jau nebebijodamas užrūstinti šeimininko, kvatojo už širdies, net ašaros žibėjo.
Antanas tylomis pakabino šakute mažą marinuotą grybiuką.
Lėtai kramtė, nenuleisdamas žvilgsnio nuo lėkštės, tarsi norėdamas susitraukti.
Kambaryje dingo įtampa, įprasta po šeimos grumtynių.
Priešingai palengvėjo, tarsi kažkas pravėrė langą prirūkytoje, užgulusioje virtuvėje ir įleido gryno oro.
Atsisėdau į savą, šeimininkės vietą.
Pasiėmiau mentelę ir prisikroviau didžiulį, beprotiškai didelį gabalą Napoleono torto.
Ką tik vakar pusdienį voliojau lakštus ir nusiteikiau nevalgyti kad nestorėčiau.
Kremas srovo kraštu, lakštai traškėjo šakute.
Ramute, ir man įdėk, didelį tyliai paprašė Daiva, ištiesusi lėkštutę. Velniop tą dietą, gyvenam kartą.
Ir man, mirktelėjo Gediminas, pilstydamas aviečių kisielių. Atrodo, ir man sparnai dygsta reikia pasistiprinti.
Antanas trumpam pakėlė akis.
Pažvelgė į mane su nauja, keista pagarba.
Žvilgsniui slystelėjus į tortą, perkando žvilgsniu veidrodį, vis dar kylantį nuo grindų, lyg nebylų jo nesėkmės liudininką.
Veidrodyje matėsi jo kojos viena su juoda, kita beveik violetinė mėlyna kojine.
Erelis, kaip naminis.
Atsiprašau, Ramute, sumurmėjo, nenukeldamas akių nuo staltiesės. Lemtelėjau kvailystę, teesaugo velnias liežuvį.
Valgyk, Antanai, su pasimėgavimu įsikandau torto gabalą, jaučiant tirpų kremą. Jėgų reikia.
Jis iškėlė antakį.
Kelsi svarmenis, paaiškinau su šypsena. Juk mūsų sportininkas.
Vakaro pokalbiams vėl atkeliavus prie kainų, sodybų ir orų, pajutau kažkas prie šio stalo pasikeitė neatitaisomai.
Mano nuolatinis kritikas subliuško ir tapo paprastu žmogumi.
Su savo trūkumais, baimėmis ir daugybe raukšlių.
Ir, žinot?
Tas tortas buvo velniškai skanus.
Skoniausias per paskutinius dvidešimt mano gyvenimo metų.
Veidrodis liko kambaryje.
Dabar Antanas, kiekvienąsyk eidamas pro šalį, savaime įtraukia pilvą, ištiesia pečius.
O apie mano kabojančią odą neužsimena nė už ačiū.
Matyt, bijo pažadinti pelikaną.
