Už save
Pamotė puikiai suprato, kad Gintarė nenorėjo tekėti už našlio, ir visai ne todėl, kad jis turėjo mažą dukrytę, ir ne todėl, kad buvo vyresnis, o todėl, kad ji jo labai bijojo.
Vyro aštrus žvilgsnis smigo tiesiai į širdį ir iš baimės ji pradėdavo smarkiau plakti, tarsi norėdama išvengti žvilgsnių strėlių. Gintarė vis žiūrėdavo žemyn ir ilgai nedrįsdavo pakelti akių, o kai pakeldavo, visi pastebėdavo, kad jos akyse telkšo ašaros.
Ir tos ašaros sruvo per skruostus, kurie iš gėdos buvo dar raudonesni. Rankos drebėjo ir maži kumštukai vis norėdavo gintis nuo pamotės ir jos atvesto jaunikio.
Kalba išdavikė, bliuviš, pasakė: Eisiu.
Tai ir suderėta. Į tokius namus, pas tokį vyrą, pas tokį šeimininką būtų nuodėmė neiti! Juk jis iš pirmos žmonos dulkes nupūsdavo, ta liga nuolat sirgo, buvo silpna, vis vaikščiodavo kosėdama. Kartais išeidavo jis tris žingsnius, ji vieną. Sustos ir sunkiai alsuoja, jis ją apkabina, ramina, niekada nešaukdavo, kaip tavo tėvas, pametęs galvą.
Kai ji laukėsi, beveik niekas jos nematė vaikščiojančios. Vis gulėdavo, o po gimdymo pats prie vaiko vis naktimis keldavosi, o ji visai išseko.
Taip kalbėdavo jo motina.
O tu sveika, stipri, graži kaip pašvęstas pienas! Jis tave sodins garbingiausioje gryčios vietoje. Tu gera, prie darbo pripratus, ir šienauti, ir pjauti moki, ir verpti, ir austi. Nuodėmė tave leisti už kokio jauno tie dar nepastovūs, proto nedaug, o šitas gi, viską apie jį žinom, ir žmogus atviras. Tau laimė!
Samagono išvarysiu, ramiai pasėdėsime, o našliui balius ir nereikalingas, nėra ko mirusiai duoti dūšios šokiais. O kraitį jis liepė nė nerinkti, pasakė, kad namai pilni visko.
Antanas pirmą kartą vedė iš meilės, žinodamas, kad Rūta dažnai sirgdavo, buvo silpna, ir jo mama sakydavo reikia jam stiprios moters, o ne ligonės. Bet jų nei žmonių kalbos, nei protas neperkalbėjo tik Rūtos jam reikėjo ir viskas.
Po kaimą sklido kalbos, kad jį tarsi užbūrė, nes tik apkerėtas žmogus, nesulaukęs gyvenimo metų, pats pasiprašo į kančią.
Gydytojai sakė, kad Rūtos plaučiai labai silpni, bet koks peršalimas gresia plaučių uždegimu, astma, o kas bus toliau neaišku.
Antanas tikėjosi, kad meile išgydys žmoną ir išvyti nuo jos mirtį. Pradžioje po vedybų viskas tikrai buvo gerai.
Laimingi, juoksmingi jauni sutuoktiniai džiaugėsi savo laime.
Vėliau, kai Rūta pastojo, tarsi visas jos vidus apsivertė nuolatinis silpnumas, galvos svaigimas, mieguistumas, ji negalėjo nei išskalbti, nei karvės pamilžti, nei puikių ilgų plaukų pati iššukuoti.
Gydytojai sakė, kad čia toks toksikozė, pagimdys ir sustiprės. Antanas su meile ir be priekaištų rūpinosi Rūta. Jo motina dieną naktį priekaištaudavo, kad į namus atsivedė ne šeimininkę, o bėdą. Antanas žmoną gindavo tarsi vanagas savo lizdą ir mamos paprašė daugiau nevaikščioti pas juos.
Rūta pagimdė mergaitę, ir Antanas vylėsi, kad džiaugsmas sugrįš į namus. Laimei, jis grįžo, bet trumpam. Kartą peršalusi, Rūta daugiau neatsigavo ir kasdien silpo.
Ją išvežė į ligoninę, tačiau gydytojas tiesiai pasakė:
Plaučiai visiškai sunykę.
Pasakė, kaip paprastai sako kaime. Rūta žinojo, kad liko nedaug. Iš pradžių laikėsi, nesirodė, kad sunku. Prievarta šypsodavosi, bet šypsena buvo skausminga, lūpos šypsojosi, o akys pilnos baimės dėl rytdienos ir dukros.
Lyg žvilgsnis būtų atsisveikinęs ir liepęs įsiminti ją linksmą ir besišypsančią. Jos liesumas, išsišokusiais šonkauliais, įdubusi krūtinė, išdžiūvusios rankos, nuleisti pečiai be žodžių pasakojo, kad mirtis šalia laukia paskutinio atodūsio.
Jausdama, kad artinasi paskutinė valanda, Rūta paprašė vyro paklausyti jos prašymo.
Nebuvo dar žmogaus, kuris sulaužytų Dievo valią. Mūsų meilė pavargo kovoti, daugiau nebėra jėgų, aš pavargau nuo skausmo ir minčių. Atsiprašau tavęs ir dukros. Gimiau nelaimei, ir jus pasmerkiau vargams.
Antanas stipriai suėmė jos šaltas rankas ir ėmė bučiuoti. Pajaustas sunkus, nutrūkstantis kvėpavimas parodė, kad skubėjo kažką pasakyti, jis jautė, kad jai liko minutės.
Ji sumišusi pradėjo pasakoti apie meilę, rūpestį dėl dukros, kalbėjo be atodūsio, o paskui nurimo ir ištarė:
Veski Gintarę, ji bus tau gera žmona, tu geras vyras ir tėvas, o ji bus puiki motina, nes pačiai teko nemažai iškęsti su pamote, netikrom seserim, girtu tėvu. Aš jos gyvenimą žinau, ir mama buvo pas juos, ji viską pamatė iš anksto.
Labai ji švelni, darbšti, kantri, tavo dukros neįskaudins, tave pamilsta. Būk jai toks, kaip man. Elkis su ja taip, lyg aš jos kūne šalia tavęs būčiau. Atleisk už tokius žodžius, bet aš ne tik plaučiais sergu, bet ir siela prisunkusi baimių dėl dukros, o toliau žiūrėk pats kaip Dievas duos, taip ir bus. Tik prisimink dukros neįskaudink, antraip prakeiksiu ir po mirties.
Paskutinius žodžius ištarė lėtai ir reikšmingai.
Liko tiek jėgų suspaudė vyro ranką.
Antanas verkė, ašaros užliejo žmonos veidą, jis pagal kvėpavimą jautė mylima palieka pasaulį. Angeliškas, ramus jos veidas, su šypsena ant lūpų sustingo. Rankytė iki galo laikė Antano ranką.
Antanas ją bučiavo nuo galvos iki kojų, dejuodamas žadėjo padaryti viską, kaip liepė. Todėl po metų nuo žmonos mirties ir atėjo pirštis Gintarei.
Pamotę paruošė Antano anyta irgi norėjo nebūti nė trupučio blogesnė už kitas močiutes kad anūkei būtų geriausia. O ir pati sirgo, bijojo, kad neilgai gyvens, norėjo sutikti anūką ir žentą ramiai. Jai buvo geriau už visus žinoma, kaip atsidėjo jos mylimas žentas dukrai, ji dėl jo buvo pasirengusi net kojas bučiuoti ir maldauti Dievo laimės.
Visa piršlyba prabėgo lyg rūke. Matydamas, kaip dukrai trūksta motinos meilės ir jam pačiam sunku be šeimininkės, nusprendė įgyvendinti žmonos prašymą. Jis iš anksto ėmė stebėti Gintarę ir pastebėjo, kad ji nuolanki, paklusni, graži, ir net kažkuo primena jo žmoną. Ta pati kasa, ta pati šypsena, ta pati eisena.
Kartais peršliekdavo noras prieiti arčiau, stipriai apkabinti ir minutę patylėti, įsivaizduojant žmonos atvaizdą. Pati Gintarė negalėjo paaiškinti, kodėl sutiko tekėti už Antano. Gal pasibodo būti pamočių tarnaite, gal nusibodo tempti girtą tėvą namo ir saugoti jį nuo pamotės, gal sunku buvo klausytis seserų patyčių, o gal pagailo Antano dukros?
Visgi, duodama sutikimą, ji suprato laukia dar vienas išbandymas pamėginti pamilti ir priversti save pamilti Antaną.
Po piršlybų Antanas nusprendė savo mažąją dukrą arčiau supažindinti su Gintare.
Rūta retai išeidavo į lauką, visą laiką praleisdavo su dukra. Kiekvieną minutę iš tiesų, kiekvieną sekundę gėrėsi Emilija. Kartais naktį atsibusdavęs vyras matydavo, kaip žmona pasilenkusi švelniai kuždasi su dukra, tarsi patardama, kaip turėti gyventi po jos išėjimo.
Antanui būdavo nepakeliama, kai pagalvodavo, ką Rūta kalba mažylei, jos širdies dalelei. Emilija buvo naminukas, prie svetimų nesiartino, jai užteko tėčio, mamos, močiutės ir dar vienos, visada burbančios bobutės.
Antanas atsivedė Gintarę į savo namus, kad ji pamatytų dukrą, pabūtų uždaroje erdvėje be pernelyg besidžiaugiančios pamotės, kuri elgėsi lyg pagaliau iš kiemo išvedus karvę, kuri nebeduoda pieno.
Apsistojusi su Antanu dviese, Gintarė daugiausia tylėjo, bet pastebėjo, jog jis visai ne šykštus ar piktas, priešingai labai švelnus ir dėmesingas. Jis tiesiai paklausė būsimos žmonos, ar ji neturi mylimo žmogaus. Apie žmonos prašymą neprasitarė.
Namas Gintarę pribloškė savo jaukumu. Gražūs paties vyro sukurti baldai, daug meninių paveikslų drožtoje lakuotoje medyje, didelės šviesios svetainės. Kai Emilija pamatė Gintarę, ėmė elgtis neįprastai ji nebijodama atvirai ėmė koketuoti.
Emilija atnešė savo žaislus, prašė Gintarės su ja pažaisti. Vis bandė prisiliesti mažytėmis rankytėmis. Į ją žvelgė labai smalsiomis akimis ir kartkartėmis nusišypsodavo. Gintarė kelis kartus žaisdama ją apkabino ir ranka perbėgė per gražius, kaip mamos, plaukus.
Ateik, noriu tave sušukuoti būsi mano princesė.
Antanas žiūrėjo į žaidimus, stebėjo jų bendravimą, ir siela prisipildė džiaugsmo ašarų.
Jam buvo baisu vesti Gintarę į namus, nes Emilija vis klausė apie mamą, nuolat žiūrėjo pro langą, laukė, kol ji sugrįš, o kai kas nors ateidavo į namus pultu bėgdavo pasitikti, gal sugrįžo pagaliau mama.
Antanas bandė viską paaiškinti, bet Emilijai ėjo ketvirti metai, ir jos mažai širdelei nereikėjo žodžių reikėjo švelnios, geros motinos.
Jis suvokė, kad, nors ir kaip stengtųsi, nei jo dėmesys, nei meilė, nei apkabinimai niekada nepakeis mamos rankų, mamos šilumos.
Jis suprato ir bijojo nusivilti Gintare. Tačiau pamatęs, kad Emilija susiraukė, vos Gintarė rengėsi išeiti, o mergaitė pasirengusi pravirkti, Antano širdį gniaužė jau ramybė.
Emilija paėmė Gintarę už rankos, nusivedė į savo kambarį, nuėmė užtiesalą ir mažomis rankytėmis patvarkė pagalves, iš džiaugsmo įšoko į lovą ir ėmė pašokšinėti iki pat lubų.
Gintarė prisiminė save, kai ateidama į jų namus pamotė, vėliau priekaištaudavo dėl kiekvieno duonos kąsnio, slaptai saldainius tik savo vaikams duodavo, dėl blogai atlikto darbo mušdavo per rankas, vilkdavosi pamotės vaikų apiplyštais drabužiais, kaip girtą tėvą tempdavo ant grindų, o jai plyšdavo širdis, ir ji jį dengdavo savu apklotu. Priminė, kaip pamotė grasino pirmam pasitaikiusiam kaip nereikalingą į kiemą išvaryti, kaip keikė, ir su gumulu gerklėj priėjo prie Emilijos.
Stipriai apkabino ir atsigulė šalia. Mergaitė greitai, ramiai užmigo. Antanas iš džiaugsmo nežinojo, kaip elgtis su Gintare. Gėrė arbatą ir tiesiog žvelgė vienas į kitą, šypsojosi. Gintarės jis nebepaleido namo.
Neleido ir viskas!
Žmona privalo būti su vyru, o ne eiti ten, kur jos nelaukia.
