Prekybininkas vaisiais atidarė dėžę. Iš ten kyštelėjo mažas snukutis. Didelės išsigandusios akys galėjo bet kurią akimirką nuvarvėti lyg dvi didelės ašaros.
— Nieko nevalgo, gal nuo katės atimtas ir išmestas. Kailiukas sukibęs, turbūt gyveno slyvų dėžėje.
Pirkėja, nieko nepasakiusi, išėjo. Vyras liūdnai papurtė galvą: „Net moteryse nebėra gailesčio“. Po kurio laiko ji grįžo. „Negaliu išmesti iš galvos jūsų kačiuko“, — tarė ji ir ištiesė skudurėlį:
— Susukite „prekę“.
— Paimsite? — apsidžiaugė vyras. Švelniai susuko kačiuką ir, kaip kūdikį, padavė moteriai.
— Dievas tai atlygins, atlygins, — kartojo jis.
Moteris atlaidžiai nusišypsojo: — Rastai čia geradarę. Net nežinau, kaip vyras priims šią „dovaną“. Dar kartu gatvėje atsidursime.
Ir kaip tiksliai nuspėjo. Kačiukas nepritapo. Nors ir išmaudytas, pašukuotas, pamaitintas, vis tiek atrodė vargingas ir nekaip.
— Kas čia per humanoidas? — su panieka stumtelėjo vyras kačiuką, kai tas bandė jam lipti ant kojos. Įtartinas nagų brūžinimas atitraukė poros dėmesį nuo serialo. Naujos, brangios tapetos buvo pavojuje.
— Ar tave pelės užpuolė? Kam jis mums reikalingas vieno kambario bute? — priekaištavo vyras žmonai.
Paėmęs kačiuką už sprando, vyras nesupratingai ir su panieka žiūrėjo į bejėgiškai jo rankose kabančią būtybę:
— Kad rytoj jo čia nebūtų.
Valentina ir pati jau nesidžiaugė savo atradimu. Bet į ją žvelgė ašarotos akys, mažos letenėlės prašančiai spaudė jos koją, ir toks skambus murkimas sklido iš kačiuko, kad jos širdyje užliejo šilta užuojautos banga. Pasilenkė, paglostė.
Laimingas paglostymu kačiukas užšoko ant rankų, uostė šeimininkės šiltą delną. „Nėra malonės padariusiam malonumą“, — prisiminė mamos žodžius Valentina ir, pateisindama jais savo veiksmą, nusiramino.
Susilaukė skambučio:
— Močiute, ateik pas mus arbatos!
Valentina tyliai, netrukdydama vyro nuo serialo, išslydo pro duris.
Sūnus gyveno netoliese, per gatvę. Kotryna jau stovėjo prie namo ir energingai mojuodavo ranka. Staiga didelis juodas automobilis pajudėjo į šoną. Vaiko kūnelis pakilo aukštyn. Valentina sustingo. Negalėjo nei šūktelėti, nei pajudėti iš vietos.
Jos akys, tarsi sulėtintame dideliame kadre, sulaikė kiekvieną vaizdą: kažkokia moteris pakėlė mergaitę. Mažos rankelės įsitempė aplink kaklą. Gyva! Vyras vos išlipo iš automobilio. Girtas. Jam bėgo sūnus. Uniformuotas.
Jis bandė drebėdamas ištraukti ginklą iš dėklo, tačiau jį sustabdė šauksmas:
— Ne!!!
Motina stovėjo kitoje gatvės pusėje, tačiau jam atrodė, kad ji atstumia jį stačiomis rankomis.
Šalia sustojo žmonės, užstojo jo kelią ir išvedė girtą vairuotoją. Valentina nejautė kojų. Bet ji ėjo… ar ji buvo nešama? Pas Kotryną! Gydytojas jau buvo apžiūrėjęs, iščiupinęs kiekvieną kauliuką:
— Viskas gerai. Lūžių nėra. Stiprių sumušimų taip pat.
— Bet kodėl ji tyli?! — marti drebėjo viso kūno drebuliu.
— Išsigando. Reikia dėmesį nukreipti, — spėjo gydytojas.
— Tuoj, tuoj.
Valentina nuskubėjo namo. Įbėgo, paėmė kačiuką, pasakodama vyrui apie įvykį. Spėjo. „Greitoji“ dar nepajudėjo. Vaiko akyse plaukė baimė. Švelniai išlaisvino jos rankas, įdėjo kačiuką. Kotryna nukreipė žvilgsnį. Piršteliai pajudėjo, paglostė minkštą kailiuką. Atsiliepė švelnus „Mur-mur-mur“. „Murkutė“, — tyliai tarė mergaitė. Gydytojas lengviau atsikvėpė. Valentina leido ašaroms tekėti — dabar galima.
Katytės Kotryna nepaleido iš rankų. Naktį jos praleido ligoninėje. Ryte buvo išleistos namo su išvada: „Mergaitė tiesiog gimė laimės marškiniais“.
„Malonė padariusiam malonumą“, — tyliai sušnabždėjo Valentina…
