„Ji nepadėkojo už tai, kad prižiūrėjau jos vaiką, o dar ir pavadino melage,“ – kartėlė Antoninos Balandienės balse.
„Aš ne geležinė,“ sako Antonina, pavargusi nušluostydama ranka per žilas. „Man jau šešiasdešimt penkeri, jėgų vis mažiau, o rūpesčių – lyg tik daugėja. Nesipriešinu padėti. Nesipriešinu leisti laiką su anūke. Bet kai už gerumą gauni kaltinimus, skauda tiesiai širdį.“
Jos sūnus Tomas, trisdešimt trejų metų. Jo žmona Gabija – trimis metais jaunesnė. Atrodytų, tvirtas santuokinis ryšys, kartu jau daugiau nei dešimtmetį, tačiau uošvienės ir martinos santykiai niekada nebuvo tikrai šilti. Visuomet laikėsi atstumo – be atvirų konfliktų, bet ir be didelės artumos.
Iš pradžių Antonina nuoširdžiai džiaugėsi, sužinojusi, kad jie laukiasi vaiko. Anūkėlę Austėją mylėjo nuo pirmų dienų. Maža, šypsota, šviesiaplaukė mergaitė, visuomet lėkštė prie močiutės. Sūnus su žmona nė neprašė, bet pati Antonina siūlė pagalbą – pasiūlydavo pasilikti vakare, pasiimti iš darželio, pasiimti pas save porai dienų.
Bet palaipsniui viskas pradėjo keistis. Pagalba imta suvokti kaip pareiga. Anūkę pradėjo „siųsti“ pas močiutę vis dažniau. Savaitgaliai, šventės, net ir įprastos darbo dienos. O vienąkart Gabija tiesiog pareiškė, kad šiais metais prieš mokyklą dukra į darželį nebelis – tegul pabūna pas močiutę.
„Pavargau. Tiesą sakant. Atsisakyti nesirengiau – bet aš jau sensta moteris, man spaudimas kyla, sąnariai skauda. O čia – ir pamaitinti, ir pramogauti, ir kokias nors užduotis daryti. Austėja jau ne kūdikis – jai šešeri, jai būdingas charakteris, reikia daug dėmesio,“ atsimena moteris. „Bet stengiausi. Nes myliu.“
Ir štai – akmuo kelyje. Plaukai. Austėja turėjo tankius, ilgus, beveik iki juosmens. Priežiūra užimdavo daug laiko: prausti, džiovinti, sušukuoti, pinti – viskas užtrukdavo ne mažiau kaip valandą. O Antoninos kaimo namuose net ir fenė nebuvo.
„Aš neprispausdavau! Tik pasakiau: ‚Gal truputį sutrumpinsim?‘ O Austėja pati to norėjo. Galvojau, nesipriešins mama. O ji…“ Antoninos balse dreba įskaudinta užuojauta. „Ji paskambino ir pradėjo šaukti, kad meluoju, kad vaiką suvedžiojau, kad manipuliatorė esu.“
Skandalas suintensyvėjo, kai Gabija pamatė dukrą. Vaikas buvo nukirptas beveik iki pečių, ir martai lyg visas pasaulis suirtų. Uošvienė jos akyse virto piktadare, kuri gadina jos autoritetą.
„Kas čia per nelaimė?“ skundžiasi moteris. „Ar tikrai nusipelniau tokio elgesio? Net žirklių nei ranką irAčiū dievui, kad bent mano senelė dar yra šalia, kuri visada supranta ir apkabina, kai mano širdis skauda.
