Mažame miestelyje, kur visi vienas kitą pažįsta, gyvenimas bėgo savo nusistovėjusiu būdu. Darbo čia buvo nedaug, todėl dauguma gyventojų pragyveno iš savo ūkio: kas augino daržoves, kas medžiojo ili žvejojo.
Mūsų šeima nebuvo išimtis. Pusė hektaro kviečių lauko ir dvidešimt šimtų sodas su tinkama priežiūra galėjo ne tik mus išmaitinti, bet ir leisti užsidirbti. Vyras mėgo žvejybą, o aš rūpinausi naminiu gyvulynu ir paukščiais. Su vyru nuo mažens mokėme savo vaikus dirbti – kiekvienas turėjo savo pareigas: kas mėtė vištas, kas plėšė daržoves.
Netoli musų gyveno moteris vardom Birutė. Jos vaisingumas stebino visą miestelį – vaikų ji turėjo siek tuziną. Tačiau nei Birutė, nei jos vyras Algirdas nesistengdavo aprūzti savo vaikus. Jų žemės sklypai buvo apleisti, ir net kaimynai, jas išsinuomoję, greitai atsisakydavo dėl per didelių šeimininkų reikalavimų.
Birutės ir Algirdo pagrindinis užsiėmimas buvo elgetavimas. Kaimynai užuojautos vedami padėdavo: kas duodavo kibirkštį bulvių, kas – kiaušinių, mėsos ar vaisių. Birutės vaikai dažnai užsuka pas svečius, siūlydami pagalbą namų ruošoje mainais už maistą. Aš nebuvo išimtis ir dažnai priimdavau jų pagalbą.
Ypač įsiminė man Birutės vyriausias sūnus – Vytautas. Jis visuomet stengdavosi atlikti jam pavestą darbą ir niekada neišeidavo iš mūsų alkanas.
Kai Algirdas perdėjo su degtine ir paliko šį pasaulį, Birutė atrodė visiškai nustojusi rūpintis savo vaikais. Miestelio tarybos pirmininkas iškviestos globos tarnybos, ir vaikus išskirstė į internatus.
Vytautą irgi išvežė. Su vyru prie šio berniuko prisirišome, ir jo nebuvimas mums tapo sunkiu smūgiu. Sužinojau, kuriame internate jis buvo, ir pradėjau jį lankyti kelis kartus per mėnesį. Po ilgų svarstymų ir pasitarimų su vyru nusprendėme įformint Vytauto globą ir jį pasiimti į savo šeimą.
Vytautas mus pažino, mes jį – ir su mūsų vaikais jis sutardavo puikiai. Todėl jo atėjimas į mūsų namus įvyko be didesnių sunkumų. Jis tapo mūsų tikru pagalbininku visose reikaluose. Būdamas vyresnis už kitus vaikus, jis niekada neaukštino savo, bet visuomet palaikydavo ir padėdavo jaunesniems.
Laikas bėgo, vaikai užaugo, baigė mokyklą, vieni – technikumą, kiti – universitetą, susikūrė savo šeimas ir išsibarst po šalį. Vytautas, užbaigdam technikumą, taip pat išvyko.
Dabar jam jau virš penkiasdešimt. Jis turėjo nuostabią šeimą, du vaikus, kuriuos mes laikom savo anūkais. Iš Vytauto sklinda ypatinga šiluma ir dėkingumas už mūsų rūpinimąsi juo. Man labai smagu, kad prieš tiek metų mes nusprendėme jį išsivežti iš internato.
