Vienas turtingas kunigaikštis turėjo keturias žmonas. Labiausiai jis mylėjo ketvirtąją — jauniausią ir švelniausią. Jai dovanojo brangius rūbus, papuošalus, leido sau nuoširdžiai grožėtis, kaip ji švyti kaip gryčioj auksas.
Trečiąją žmoną jis taip pat mylėjo — tai buvo neprilygstama grožio karalienė. Važiuodamas į kitas šalis, jis visada ją pasiimdavo, kad visi pamatytų jos žavesį. Bet kartu kentėjo nuo nerimo, kad vieną dieną ji jį paliks ir išskris kaip vėjas per laukus.
Antrąją žmoną jis vertino dėl jos sumanumo ir išminties. Ji buvo jo patikimiausias patarėjas, kantri, sąžininga ir išmintingą. Kai kunigaikštį ištikdavo bėdos, jis bėgdavo pas ją — ir ji visada sugebėdavo padėti išsisukti iš netikėčiausių keblumų.
Pirmoji žmona buvo vyriausia ir atiteko jam kartu su sostu po brolio mirties. Ji buvo ištikima, rūpinosi jo turtu ir karalyste kaip savuoju. Tačiau kunigaikštis pirmąją žmoną visiškai ignoravo — net jeigu ir matė, kad ji jį myli be sąlygų.
Vieną dieną kunigaikštis susirgo. Pagalvojo apie savo puikią gyvenimą ir suvokė: “Turiu keturias žmonas, bet kai numirsiu, liksiu vienas.” Tuomet jis kreipėsi į savo ketvirtąją žmoną:
— Myliu tave labiau už visas. Tau daviau geriausius rūbus, švelniausius kaspinus, brangiausius žiedus. Ar tu esi pasirengusi sekti paskui mane į mirties šalį?
— Net neįsivaizduok! — atsakė ketvirtoji žmona ir išėjo, net neatsigręžusi. Jos žodžiai kirstelejo širdį kaip šaltas peilis.
Liūdnas kunigaikštis paklausė savo trečiosios žmonos:
— Visą gyvenimą žavėjausi tavo grožiu. Ar tu pasiryžusi lydėti mane ten, kur šešėliai tyli?
— Ne! — atsiliepė trečioji. — Gyvenimas toks puikus! O kai tu mirsi, aš tikriausiai vėl ištekėsiu.
Kunigaikščiui tai buvo skaudesnis smūgis nei kai kaimynas jo arkliu nuvaziuotų per bulvyną. Tada jis kreipėsi į antrąją žmoną:
— Tu visada buvai mano pagalba, išmintingia patarėja. Ar tu išeisi su manimi ten, kur tyli vėjai?
— Deja, šįkart negalėsiu tau padėti. Geriausia, ką galiu padaryti — tai sumaniai tave palaidoti, — atsakė antroji žmona.
Jos atsakymas sukrėtė kunigaikštį tarytum perkūnas per Janinę. Staiga jis išgirdo tylią balsą:
— Aš eisiu su tavimi. Kur beitu — aš būsiu šalia.
Kunigaikštis pažvelgė į kalbantįjį ir pamatė pirmąją žmoną — nualpusią, bet ištikimą iki galo.
— Turėjau tave branginti, kol dar galėjau, — sušnibždėjo kunigaikštis.
Kiekvienas iš mūsų turi keturias žmonas. Ketvirtoji — tai mūsų kūnas. Kad ir kiek statytume jį ant piramidės, jis mus paliks, kai atėjus paskutinei dienai. Trečioji — tai karjera, turtai, socialinis statusas. Bet kai mes mirstame, visa tai atitenka kitiems. Antroji žmona — šeima ir artimieji. Jie mums padeda, kol esame čia, bet geriausia, ką jie gali padaryti — tai palydėti iki mirties.
O pirmoji, ta, kurios beveik nepastebime — tai mūsų siela. Ji visada buvo čia, tyli ir ištikima, net kai mes užsiimame svarbesniais dalykais. Ir tik ji lydės mus — iki pat paskutinio žingsnio. Jei branginsime, puoselėsime ją, pasaului atiduosime pačią brangiausią dovaną — šviesą, kuri nepranyksta.
