Visada manyjau, kad kuo gilesnės šeimos šaknys, tuo tvirtesnis medis. Giminės, net ir naujos, net ir ne visada artimos – vis tiek žmonės, kuriuos likimas suvedė į vieną vagą. Su vyru stengėmės kurti ryšius su visais: tiek su žento tėvais, tiek su tolimaisiais giminaičiais. Ypač po to, kai mūsų vypančia dukra Aušrelė ištekėjo. Juk vaikai vienija. Džiaugėmės, kad jai pakliuvo geras berniukas – Tomas, iš pažiūros ramus, su charakteriu, bet ne grubus. Gyvena kol kas nuomojamame bute Šiauliuose, o mes padedam po truputį kaupti savo būstui. Ne lengva, žinoma, bet bent kaip nors. Mums ir pačiems niekas iš dangaus nekrito.
Su Tomo motina, Danute, santykiai iš pradžių buvo neblogi. Gyvena ji Panevėžyje, toli nuo mūsų, todėl bendravimas daugiausia telefonu, reti susitikimai. Kalbėjom pagarbiai, lygiai, atrodė, viskas eina savo vaga. Tačiau prieš pat Kalėdas kažkas sulūžo. Ir ne iš mūsų pusės.
Prieš pat šventes paskambinau Aušrelei – tiesiog iš geros širdies:
– Dukrele, labas! O jūs su Tomu jau galvojat, kur Naujuosius sutiksite?
– Ai, mama, dar nežinom…
– Būkit pas mus! Mūsų namas didelis, kambarių daug, svečius mėgstam, tėtis jau girliandas kieme pakabino. Eglė stovi, karaokė pasiruošusi. Ir Danutę pakvieskite – tėtis nuveš, parves. Tegul pas mus sutinka šventę, kam jai vienai vyštytis?
Aušrelė pasakė, kad pasitarę su vyru paskambins. Vakare ji pranešė, kad jie atvažiuos, o jo motina – ne. Sakė, ji arba pas draugus, arba viena namie liks. Turįs, matyt, tradiciją – tyliai sutikti naujuosius, be triukšmo. Man pasidarė nemalonu. Argi sunku vienus metus praleisti su vaikais, pabūti naujoje šeimoje? Aš gi nieko blogo nesiūliau – tik gerumą. Nusprendžiau paskambinti uošvei asmeniškai.
– Danutė, na ko tu? Viena namie sėdėsi – liūdna! Atvažiuok pas mus, tikrą žodį duodu, svečiu būsi, atskirą kambarį paruošiu, gali savo draugus pakviesti, jei nori. O mes – kepsniai kieme, fejerverkai, dainos. Bus linksma, kaip namie!
Bet ji kažkaip neryžtingai atsišvaitė:
– Nežinau. Paskutinius dešimt metų visada su draugais. Jei jie pakvies – eisiu. Jei ne – televizorius, antklodė, ir miegoti… Su amžium, žinai, triukšmas ne džiugina.
Nespaudžiau. Pagalvojau: „Na, gal tikrai nenori.“ Bet jau kitą dieną man skambina Aušrelė. Balsas dukters sumišęs, ašarų riba:
– Mama, uošvė įsižeidė… Sakė, kad mes ją išdavėm. Kad aš „atskyriau sūnų nuo motinos“, kad jis turėjo sutikti Naujuosius su ja. Ji siūlė pas ją švęsti – savo dviejų kambarių butelyje… Įsivaizduoji?
Apsiniaukiau. Tai mes, reiškiasi, išdavikai, nes pakvietėm vaikus švęsti erdviame name, kur visi tilptų? Mums penki laisvi kambariai, didelė patalpa, virtuvė, kiemas, kur galima ir laužą uždegti, ir mėsą iškepti, ir pažaisti, ir linksmybėms. O jai – ankšta „dvi kambariai“, kur, atleiskit, daugiausia pora svečių, ir tie su vargu patalpinsis. Net jei visi ten susikimšytume – ir kas tada? Pasėdėtumėm valandą, pažiūrėtumėm „Naujųjų giesmę“, ir į mašinas? O Naujieji – juk tai apie širdį, apie linksmybes, apie vienybę.
Ir št dili ji pasakė galiausiai, vaikams tiesiai į akis:
– Jei dabar aš neturiu šeimos, tai eisiu pas draugus.
Dar perleido, kad nuo jos pagalbos butui gali nebesitikėti. Pinigų, sakė, nėra.
Su vyru apsidairėm. Jis tik nusispjovė:
– Ir nereikia. Mes ir nesitikėjom.
Žinot, gyvenime visada būna tokių žmonių – jie įsižeis, net jei juos tiesiog pakvieši su gerumu. Nes jiems gerumas – tai silpnumas, o bet koks sprendimas, nesutampantis su jų planais – išdavystė. Danutė pasirodė būtent tokia. Pati išėjo, pati įsižeidė, pati duris užtrenkia. Sakyt, kad mums neliūdna – melasčiau. Liūdna, kad žmogus, kuris galėjo tapti artimu, išsirinko vienatvę ir priekaištus. Bet, kaip sako, išgyvensim.
O vaikai – sutiks Naujuosius su tais, kurie juos myli. O ne su tais, kurie jų gerkle spaudžia kaltės jausmu.
