Sesuo mane prakeikia už tai, kad pavogiau jos sūnų, nebevaldantį jos kaprizų.
Prieš trejus metus pirmą kartą žengiau į mano vyro giminės namus ir iškart supratau: mano Jonui šiame lizde nebuvo vietos laimei. Visas motinos širdies šilumas atiteko jaunesniajam sūnui, Andriui, o Jonas buvo tik šešėlis – amžinu pagalbininku, linkusiu klaupti prieš bet kokį jos įsakymą. Andrius maudėsi meilės potvyniu: jį lepus, saugojo kaip trapią brangenybę, neleisdami net piršto pajudinti.
Sesuo, Regina Antanina, ir jos vyras, Vytautas Kazimieras, gyveno didelėje rąstinėje troboje kaimo pakraštyje, apsuptoje beribėmis pievomis ir upeliu. Tokioje vietoje visada buvo darbo: tada pertvarą sutaisyti, tada tvartą remontuoti, tada daržoves pleisti. Dar vištos, ožkos, daržas – darbų kaip visai brigadai. Dėkojau likimui, kad mes su Jonu gyvenome toli, mieste, už penkių valandų kelio nuo jų ūkio. Jis ir pats džiaugėsi ta laisve. Bet vos tik jis atsirasdavo tėviškiuose, ant jo užgriūdavo darbų lavina, lyg jis būtų ne sūnus, o vergas, samdytas už duonos kruopą.
Kai pradėjome gyventi kartu, Regina Antanina giedojome dainas apie kaimo rojų: laužai po žvaigždėmis, meškerės prie upelio, švarus oras ir namų gira. Patekome į šias pasakas ir nusprendėme pirmąsias atostogas praleisti jų kaime. Svajojome apie ramybę, ilgus vakarus prie vandens, tylas, kurią pertrauktų tik lapų šnabždesys. Tačiau svajonės sudaužėsi į atšiaurią tikrovę dar stotyje.
Vargę nuo kelionės, vos peržengę slenkstį, atostogos virto dulkių. Jonui iškart įkišo plyštančius kaliošus ir nusiuntė taisyti tvorą. Manęs, neskiriant net atsigauti, pastatė prie virtuvės stalo, kur laukė kalėjimas bulvių ir dubenų, palikų po kažkokio pobūvio. O po to – valgyti ruošti visai miniai: uošvis, sesuo, jų draugai, tolimi giminaičiai. Dvi atostogų savaitės virto kalėjimu. Laužą uždegėme vieną kartą – ir tai tik mėsai kepti svečiams. Prie upelio Jonas taip ir nepasirodė. Bet labiausiai erzino Andriaus elgesys. Mes su vyru čiuožėme po kiemą kaip priversti žvėrys, o jis, tingus ir savimi patenkintas, gulėjo verandoje su telefonu ar miegojo iki vidurdienio. Jo gyvenimas susivedė į tris taškus: sofa, virtuvė, tualetas. O štai Regina Antanina žiūrėjo į jį su pagarba, lyg jis būtų vienintelis jos vilties šakelis.
Septintąją šio košmaro dieną nebekentėjau. Naktį, kai pagaliau likome vieni, paklausiau Jono: „Kodėl tavo brolis nieko nedaro? Kuo jis užsiima, išskyrus miegą?“ Vyras, vargšas žvelgdamas į lubas, atsakė, kad Andrius – „būsimasis genijus“. Sakė, motina mano, kad jis turi taupyti jėgas mokslams, o purvinas darbas – ne jo gyvenimo tikslas. Mokslai, tiesa, užsitęsė jau devintus metus: tai pašalinimas, tai atkūrimas, tai vėl nesėkmė. O Jonas? Jis metų metus atvykdavo išgelbėti: stogą taisė, malkas kirsti, daržą kastą. Ir taip buvo, kol aš įsiveržiau į jo gyvenimą.
Šios „atostogos“ man tapo paskutiniu lašu. Pradėjau kalbėti su Jonu, kad metas nusimesti šį naštą. Kodėl jis turi lenkti nugą, kai Andrius gyvena kaip ponas? Argi jaunesnysis negalėtų prisiimti nors kažko? Tėvai mėnesius laukė mūsų atvykimo, kad sutaisytume tvartą ar baltintume sienas, nors daug ko ir patys galėtų padaryti. Bet Regina Antanina saugojo Andrių kaip lobį, neleisdama jam net šluotos liesti.
Man pasidarė lengviau – Jonas susimąstė. Pirmą kartą jis pamatė, kaip neteisingai juo naudojasi, ir sutiko: gana būti amžinu gelbėtoju. Nusprendėme nebevykti į pagundas. Gegužės šventėmis, nepaisant sesers skambučių, likome namie. Ir kitomis šventėmis taip pat ne sugrįžome. O kai turėjome galimybę išvykti į tikras atostogas – prie jūros, su saule ir laisve – pranešėme šeimai. Regina Antanina sprogo kaip ugnikalnis. Rėkė, kad išdavėme šeimą, kad jiems reikia mūsų pagalbos. Jonas šaltai paklausė, kokios būtent. Paaiškėjo, kad jie pradėjo verandos perdarymą – ir, žinoma, tikėjosi mūsų.
Čia mano vyras prarado kantrybę. Jis mėtė motinai į veidą: „Tu turi dar vieną sūnų. Gal jau metas jam pasižiūrėti?“ Regina Antanina murmino, kad Andrius užsiėmęs mokslais, kad jam negalima trukdyti. Bet Jonas priminė, kaip pats, būdamas studentu, kase šeimą, nes „brolis buvo mažas“. O dabar? Dabar Andrius suaugęs, bet vis tiek neliečiamas. „Mamyte, tu turi du sūnus, – tarė jis, ir jo balse skambėjo skausmas. – Bet atrodo, kad vienas tavo, o aš – svetimas.“ Ir padėjo ragelį.
Neprabėgo nei minutė, kai Regina Antanina paskambino man. Jos balsas drebėjo nuo pykčio ir ašarų. Ji kaltino mane, kad aš užnuodžiau jos sūnaus protą, kad aš suardžiau jų šeimą, pavogiau Joną. Aš tyliai nutraukiau pokalbį ir užblokavau jos numerį. Ir žinote ką? Nesigailiu nei sekundės.
Jei Jonas būtų vienintelis šeimos vaikas, aš pati pirmJei Jonui reikėjo apsaugos nuo savo pačios kraujo, tada aš su džiaugsmu tapsiu jo tvirtove.
