Su Mindaugu mes kartu jau beveik septynerius metus. Susipažinome, kai abu mokėmės universitete ir gyvenome kaimyniniuose bendrabučio kambariuose. Jis visada sugrįždavo iš atostogų su pilna rankine indų ir plastikinių konteinerių – jo mama virtų neįtikėtinai skaniai ir stengdavosi, kad sūnui nieko neprireiktų.
Kai Mindaugas man pasipirš, iš karto supratau, kad prieš tikrąjį mūsų bendro gyvenimo pradžią turiu susipažinti su jo motina – Birute Paulauskiene. Šis susitikimas buvo netikėtai šiltas: ji sutiko mane nuoširdžiai, buvo protinga, gyvenimu džiūgaujanti moteris, be jokio didžiavimosi. Birutė Paulauskienė Mindaugą pagimdė būdama vos aštuoniolikos, o kai jam buvo tik šeši mėnesiai, jos vyras žuvo autoavarijoje. Tačiau ji neišsižadė – užaugino sūnų viena, be jokios pagalbos, ir išaugino iš jo tikrą vyrą.
Jos gyvenimas nebuvo lengvas: dirbo dviem daromis, gyveno kukliai, bet niekada nesiskundė. Kai mes su Mindaugu jai pranešėme, kad ketiname susituokti, ji tik nusišypsojo:
“Na, dabar mano Mindaugas saugiose rankose”, – ir apkabino mane.
Po vestuvių persikraustėme į Mindaugo gimtąjį miestą – jam ten buvo pasiūlyta gera pozicija. Birutė Paulauskienė iškart pasakė, kad mums nereikia gyventi kartu: sakė, kad jau pripratusi prie vienatvės ir tik trukdys. Mes išsinuomavome butą nedideliu atstumu nuo jos – vos keletas autobuso stotelių.
Uošvė dažnai mūsų lankydavosi. Visada su makiažais, šukuosena, gražiu paltu ir madinga rankine. Niekada manęs nemokė, atvirkščiai – gyrė mano virtą maistą, padėdavo tvarkytis, su ja buvo lengva ir jauku. Dažnai lankydavomės pas ją gerti arbatos su pyragais. Ji turėjo savo pilną gyvenimą – draugės, teatrar, parodos, vienos pažįstamos gimtadienis – ji nesėdėjo vietoje.
Kai gimė mūsų sūnus Dovydas, Birutė Paulauskienė tapo mums tikra atrama. Ji išmokė mus, kaip maudyti kūdikį, kaip jį maitinti, išvesdavo jį pasivaikščioti, kol aš miegodavau, pasiimdavo iš darželio, jei mes užsirodavome darbe. Jaučiau jai ne tik pagarbą, bet ir dėkingumą iš visos širdies.
Bet staiga ji tarsi išnyko. Nustojo užsukti, nebekvietdavo pas save. Į mano klausimus Mindaugas atsakydavo, kad ji išvykusi pas draugę į kitą miestą keletui mėnesių, sakė, kad tiesiog nusprendė pailsėti. Man tai atrodė keista, nes anksčiau ji niekada taip ilgai nebūdavo dingusi.
Kartais ji skambindavo mums video pokalbiu, prašydavo parodyti Dovydą, bet pati į kamerą neatsirasdavo. Kai pabandydavau tiesiogiai paklausti, ji atsitraukdavo su pokštais. Kažkas buvo ne taip.
Vieną dieną paskambinau jai pati, ir ji pasakė, kad guli mūsų miesto ligoninėje – su širdies problemomis. Iš karto ruošiausi į ją, bet Birutė Paulauskienė primygtinai liepė mums nevažiuoti: “Kai išsirgsiu, patys viską sužinosite”, – tarė ji.
Po kelių dienų ji pakvietė mus pas save namo. Pasakė, kad nori papasakoti kažką svarbaus. Kai atvykome, duris atvėrė neotropas vyras. Už jo nugaros stovėjo Birutė Paulauskienė – spindinti, atjaunėjusi, su kūdikiu rankose.
“Susipažinkite, tai Arvydas, mano vyras. O čia – Austėja, mūsų dukrelė. Mes susituokėme prieš kelis mėnesius. Anksčiau nesakiau, nes bijojau, kad nuteisite. Juk man jau keturiasdešimt septyneri…”
Nežinojau, ką atsakyti. Gerklę spaudė kamuolys, bet ne dėl nesupratimo – dėl džiaugsmo už ją. Apmėčiau ją kaip gimtąją motiną ir pasakiau, kad didžiuojuosi ja. Nes kiekvienas turi teisę į meilę. Kiekvienas nusipelnPo to dienos mūsų šeima tapo dar artimesnė, o Austėja augo, apsupta dvigubos meilės ir šilumos.
