Mano uošvė įsitikinusi, kad aš sugrioviau šeimą, atplėšdama nuo jos sūnų.
Prieš trejerius metus likimas sujungė mane su mano vyro šeima, ir nuo pirmųjų akimirkų buvo aišku: mano Arūnui šiame name meilės neužteko. Visa šiluma, visos mamos rūpesčiai teko jaunesniajam sūnui Dovydui, o Arūnas buvo tik šešėlis jų gyvenime – berniukas ant bėgionių, pasirengęs įvykdyti bet kokį užgaidą. Motina lepino ir globojo jaunesnįjį, saugodama jį nuo menkiausių sunkumų, tarsi trapią gėlę, o vyresnysis sūnus jai buvo ne kas kita, kaip darbinis arklys.
Uošvė Marija ir uošvis Jonas gyveno sename mediniame name kaimo pakrašty, prie ežero, už trijų valandų kelio nuo mūsų miesto. Tokioje vietoje darbų visada būdavo be galo: reikėjo taisyti stogą, kapoti malkas, arti daržą. O dar vištos, karvės, beribės daržovių lysvės – užtektų darbų dešimčiai. Džiaugiausi, kad mes su Arūnu gyvenome toli, savo bute, kur mūsų nelietė ši sujuda. Ir jis, tiesą sakant, taip pat laimingai laikė atstumą. Tačiau tik jam pasirodžius tėviškėje, ant jo užgriadavo užduočių srautas, lyg jis būtų ne sūnus, o samdomas darbininkas.
Kai tik susituokėme, Marija mus kvietė svečiuose, giedodama kaimo gyvenimo grožius: iešmino kepimas saulėlydyje, pasivaikščiojimai mišku, grynas oras ir namų medus. Mes pasidavėme šioms pasakoms ir nusprendėme praleisti pirmąsias bendras atostogas kaime. Svajojome apie ramybę, ilgus pokalbius prie laužo, apie tylą, kurią pertraukia tik paukščių giesmės. Tačiau tikrovė pasirodė kietesnė nei bet kokios lūkesčiai.
Kai tik išlipo iš autobuso, apsivylę ir pavargę po ilgos kelionės, atostogos pavirto miražu. Arūną iš karto apavė senomis guminėmis ir išsiuntė taisyti tvartą. Mane užtraukė į virtuvę, kur laukė kalnas neplautų indų, palikta po kokios šeimos puotos. O po to – valgymo gaminimas visai miničiai: uošviui, uošvei, jų kaimynams, giminaičiams. Atostogos? Ne, kalėjimas! Per dvi savaites vos spėjome kvėpuoti. Iešminą paragavome vieną kartą – ir tai skubant, tarp darbų. Pasivaikščiojimai mišku liko svajonėmis. Tačiau labiausiai erzino Dovydo, Arūno brolio, elgesys. Kol mes su vyru lėkiojome po kiemą kaip išvargę arkliai, jis tingiai gulėjo ant sofos, perjungdamas televizoriaus kanalus ar skisdamasis telefone. Jo maršrutas buvo paprastas: lova – tualetas – šaldytuvas. O uošvė žiūrėjo į jį su susižavėjimu, tarsi jis būtų tautinis lobis.
Penktą dieną nebeiškęjau. Vakare, kai pagaliau likome vieni, paklausiau Arūno: „Kuo apskritai užsiima tavo brolis? Kodėl jis nieko nedaro?“ Vyras atsidusė ir atsakė, kad Dovydas – „intelektualas“. Matyt, rankų darbas ne jo dalykas, motina saugo jį didiesiems darbams. Jis, matote, mokosi, ir visos jėgos skiria knygoms. Tiesa, mokosi jau aštuntus metus, tai išmes, tai atleis. O Arūnas? Arūnas visada buvo tas, kuris atvažiuodavo gelbėti tėvus: taisyti tvorą, kapoti malkas, taisyti stogą. Taip buvo iki mūsų susipažinimo.
Šios „atostogos“ man tapo virimo tašku. Pradėjau kalbėti su Arūnu, kad laikas keisti taisykles. Kodėl jis turi tempti visą namą, o Dovydas gyvena kaip princas? Ar jaunesnysis negalėtų prisiimti bent dalies darbų? Tėvai mėnesiais laukė mūsų, kad sutaisytume vištidę ar dažytume vartus, nors daugTačiau uošvė niekada neleisdavo liesti savo brangiojo Dovydo – juk jis „mokslininkas“, negali blaškytis.
