Živilė išleido savo dukterį už vyro. Svečių buvo nedaug, apie trisdešimt penkis, beveik visi – jaunikio giminės ir draugai.
Duktė Austėja buvo graži, kaip ir visos nuotakos. Živilei jos ankstyta ištekėjimas devyniolikos metų netikėta. Ji vis tikėjosi, kaip visos klausių ir gerų mergaičių mamos, kad Austėja pirmiausia baigs universitetą, o tik tada… Bet pasidarė taip, kaip pasidarė. Duktė antrame kurse, jaunikis Tadas – paskutiniame. Jie nusprendė susituokti ir taškas. Tadas laikė gyvenimą be santuokos nesažiningu – jo mergina verta iškart tapti žmona amžiams!
Živilės buvęs vyras, Austėjos tėvas, į vestuves neatvyko, nors ir buvo pakviestas. Tiesa, dukteriai paaukojo tam tikrą pinigų sumą – už tai ir ačiū. Jau penkeri metai, kai jis išėjo iš šeimos, su dukterimi nebendravo, apsiribojo tik mėnesinėmis išmokomis per buhalteriją.
Vestuvės buvo visu pajėgumu. Viskas buvo puiku, vedėjas mokėjo savo darbą. Živilę vienas svečias neramino – atrodė, tolimas jaunikio giminaitis. Jis nuolat ją stebėjo. Kur bebūtų salėje, ji jautė jo žvilgsnį. Tas žvilgsnis tiesiog “grąžindavo”. Ji net supyko – kaip šis berniukas drįsta taip į ją žiūrėti?
Pasklido valsų melodija – retas šokis šiuolaikinėse jaunų žmonių šventėse, nes jį moka šokti tik nedaugelis. Živilė valsą mylėjo ir džiaugsmingai išėjo šokti su tuo pačiu berniuku, ant kurio dar prieš penkias minutes pyko dėl jo įkyrių žvilgsnių. Jis šoko dieviškai. Jie buvo gražiausia pora salės viduryje. Živilė ir taip gerai atrodė, bet šiandien atrodė kaip Austėjos sesuo, o ne motina. Gražus žalios spalvos suknelė tekėjo jos lieknoje figūroje, atsainiai šiuolaikiška šukuosena, blizgesys akyse – ji buvo neatsispiriama.
– Kur tu taip išmokai šokti? – paklausė ji, kai jis po šokio ją lydėjo atgal prie stalo.
– Daugelį metų šokiau sportinius šokius. Turiu išmanančią akį – iškart supratau, kad čia niekas taip gerai nešoka kaip jūs, – su šypsena atsakė jis.
Visus kitus šokius Mantas – jie susipažino – šoko tik su Žive. Jis nuolat buvo šalia, kad nespėtų prašauti kito šokio. Jos galva šiek tiek svaigo nuo išgerto šampano ir nesuprantamų jaunystės jausmų.
– Na ir kas, kad jaunas – aš bent pasišoksiu iki nuskęsimo, kada dar teks? – galvojo ji.
Po vestuvių Austėja išsikraustė pas vyrą. Kol kas nuomojosi butą. Živilei baigėsi savaitės atostogos, ir ji grįžo į darbą. Ji labai nustebo, kai po darbo pamatė prie socialinės apsaugos pastato – ten ji dirbo – Mantą su gėlių puokšte.
– Ko čia atėjai, dar ir su gėlėmis? Rytoj visi kolegos juoksis klaus, kuriame klasėje mokosi tavo pavydovas! – suirzę Živilė.
– Aš jau baigiau universitetą ir dirbu. Mano darbo diena baigiasi valanda anksčiau, ir aš labai norėjau jus pamatyti. Duomenis gavau nuo jūsų dukters. Ir aš ne toks jaunas, kaip atrodo – man dvidešimt penkeri, – įsižeidęs atsakė Mantas.
– O man keturiasdešimt, supranti skirtumą? Sąžiningai perspėju – nesek manęs! Negaišk savo laiko! Apsižvalgyk, aplink tiek gražių merginų! – ir Živilė ryžtingai žengė link autobuso stotelės.
– Jums keturiasdešimt? Negali būti! Na, net jei ir taip – nieko baisaus. Aš jus mylėsiu bet kokiame amžiuje, ir niekas man to neMantas tik atsistojo ir pažvelgė jai į akis, o jo šypsenoje buvo toks tylus pasišventimas, kad Živilė staiga suprato – tai ne jaunystės aistra, o tikra meilė, kuri nepamirš niekada.
