Kartais atrodo, kad vaikų meilė motinai – tai besąlygiška tiesa, tvirta kaip uola. Bet ateina diena, ir ši uola suplyšta – veikiama aplinkybių, savanaudiškumo ir šalto nerišulio. Būtent taip nutiko Irenos ir Aleksejaus šeimoje, kur viskas prasidėjo nuo ligos, o baigėsi išdavyste ir skausmu.
Kai Valentinai Petrovnai – jų senyvoji motinai – ištiko insultas, pirmieji, kurių paprašė pagalbos, buvo jos vaikai. Vyriausioji dukra Irena, nepaisant stabilaus darbo ir suaugusios dukters, iškart atsisakė pasiimti motiną pas save. Teigė, kad turi tik vieno kambario butą, nėra sąlygų, laiko, o ir pati „negeba tempti tokios atsakomybės“.
Tada Aleksiejus, jaunesnysis sūnus, nesvarstydamas, pasiėmė motiną į savo dviejų kambarių butą Panevėžyje. Jo žmona Kotryna neprieštaravo, priešingai, stengėsi padėti. Iš pradžių viskas buvo sunku: Valentina Petrovna gulėjo, negalėjo kalbėti, reikėjo nuolatinės priežiūros. Aleksiejus pasiūlė seseriai pasidalinti išlaidas slaugytojai, bet Irena kategoriškai atsisakė – ji turi paskolą, kreditus, dukrą universitete.
– Atsiprašau, Alek, bet aš tikrai negaliu, – tiek pasakė ji.
Į pagalbą atėjo Kotryna. Ji išėjo iš darbo ir visą rūpinimąsi uošvė perėmė ant savo pečių. Prausė, šėrė šaukštu, darė injekcijas, keitė patalynę. Dėka jos rūpesčio ir kantrybės Valentina Petrovna pamažu atsitiesė. Vėl pradėjo kalbėti, judėti, net šiek tiek padėti namų ruošoje. Ir kai atėjo diena, kai galima buvo galvoti apie grįžimą namo, ji pati paprašė:
– Alek, aš norėčiau pasilikti pas jus. Čia man ramu, anūkai šalia, o tu su Kotryna – kaip artimi žmonės.
Aleksiejus su žmona pažvelgė vienas į kitą ir sutiko. Valentinos Petrovnos tuščias butas centre liko nesulietas – ji pati nereikalavo jo parduoti. Viskas būtų buvę gerai… kol Aleksiejus atsitiktinai neišgirdo motinos pokalbio telefonu su Irena.
– Dukrele, aš jau nusprendžiau. Parduosiu savo butą, padengsiu tavo paskolos likutį. Tu ir Mariukė nusipelnėt ramybės. O gal dar ir liks nedideliam vasarnamiui – tau ir anūkei.
Šie žodžiai Alekseių įsmeigė kaip peilis. Jis negalėjo patikėti savo ausims. Ta, kuri trejus metus nesirūpino motina, gaus viską? O jis? Jo šeima? Kur teisingumas?
– Mama, ar tu žinai, kiek mes įdėjom į tavo atsigavimą? Kiek bemiegės naktų praleido Kotryna? O tu ketini duoti viską sesei, kuri net slaugytojos neišmokėjo? – paklausė jis vakare.
Bet Valentina Petrovna tik atsiduso:
– Alek, Irai sunkiau, o jūs su Kotryna susitvarkysit, jūs stiprūs…
Šie žodžiai Alekseių užbaigė. Tą pačią naktį, nesilaikydamas, tyliai surinko motinos daiktus ir nuvežė juos pas Ireną. Tiesiog pastatė lagaminus prie durų, paskambino ir išvažiavo.
– Norėjai dalyti turtą – dalykis ir pareigas, – trumpai parašė jis sesei.
Kitą rytą Kotryna ilgai verkė. Tačiau, skirtingai nuo vyro,
