Dovana su skausmo skoniu
Jie vakarinėjo virtuvėje – Aušra ir jos vyras, Tomas. Vakaras buvo ramus, viryklėje vėso arbatinukas, o pro langą vilkėjo ankstyvo rudens kvapas. Staiga užskambėjo telefonas. Tomas žvilgtelėjo į ekraną – nežinomas numeris.
„Įdomu, kam man reikalingas tokiu metu?“ numurmėjo jis.
„Atsakyk, sužinosi,“ nusišypsojo Aušra, nesuimdama rimtai.
Tomas atsistojo, išėjo į priešį. Po kelių minučių grįžo išbalęs, lyg matęs kažką, kas netilpo į kasdienybės rėmus.
„Kas tau, Tomai?“ susirūpinus atsistojo Aušra. „Tu atrodai lyg pamatęs velnią!“
„Aušra… Aš turiu dukrą. Ir aš turiu ją atsivežti…“
Kažkada jis tikrai turėjo šeimą. Lina, jo pirmoji žmona, pagimdė jam dukrelę – Austėją. Tačiau vos po dvejų metų nuo gimimo jų santuoka ėmė irti. Lina nuolat pyko, priekaištaudavo už viską: kad per mažai uždirba, kad jai neskiria laiko, kad „nieko nepadaro“.
Jis stengėsi. Dėl Austėjos, dėl šeimos. Daugelis sakė: galbūt Lina turi poporodinę depresiją. Reikėtų kreiptis į gydytoją. Bet Tomas žinojo: ji tokia buvo ir prieš Austėjos gimimą. Tiesiog dabar pablogėjo.
Ji nesišypsojo. Niekada. Ir kai žaisdavo su Austėja – tai buvo ne rūpinimasis, o pareiga. Visas Tomas susiraukė, kai tai matydavo.
Kai jis beviltyje pasiūlė Linai psichoterapiją, ji sprogo:
„Aš kokia, ne normali, tau atrodo?!“
Tai tapo paskutine lašu. Jis pareiškė skyrybas. O Lina, tarsi keršydama, išvežė dukrą į kitą miestą. Adreso nepaliko. Išlaikų neprašė. Dingo.
Jis bandė ieškoti. Bet prisiminimai apie pokalbius su buvusia žmona buvo tokie sunkūs, kad kažkuriuo metu jis pasidavė. Tikėjo, kad dukrai bus geriau likti su motina. Net nenutuokė, kiek klydo…
Lina neatsidavė. Ne jam, ne gyvenimui. Pyktis, kurį ji nešiojo savyje, su laiku užmaršino viską. Ir dukrą taip pat.
Austėja augo namuose, kur nebuvo nei švenčių, nei apkabinimų, nei džiaugsmo. Apie gimtadienį pirmą kartą išgirdo darželį.
„Mama, Andriui šiandien gimtadienis! Jam padovanojo mašinėlę! O man duos?“
„Ne,“ atkirto Lina. „Aš tave gimdžiau. Man reikia švęsti. Daugiau nesiteirauk tokių kvailysčių.“
Kalėdų jie neskyrė. Juoktis buvo uždrausta. Saldainiai – prabanga. Net multikai nebuvo linkstami. Gyvenimas buvo pilkas, įtemptas, ir niekas nežinojo, kad mažoji Austėja slapčia svajojo: užaugus – nusipirks sau visą saldainių krepšelį.
Kaimynai vengdavo Linos. Jos nemėgo, bijojo. Sakydavo: „Su ja kažkas ne taip.“ Ir, kaip paaiškėjo, buvo teisūs.
Vieną dieną Linai pasidarė blogai. Ji netikėjo gydytojais, todėl iškviesta „greitoji“ atvažiavo per vėlai. Ją išvežė, nieko nepažadėdami. Prieš išvykdama ji perdavė kaimynei Austėjos tėvo vardą, pavardę ir miestą.
Austėja liko pas tą moterį. Tyli, užsidarusi, ji nesuprato, kad mama nebegrįš.
Globos tarnyba greitai surado Tomą. Jis jau šešis mėnesius buvo vedęs Aušrą. Kai jis išgirdo, kad turi dukrą, kurią gali atsivežti, nesvarstė nei minutės.
„Aš vyksiu. Turiu ją grąžinti,“ tarė jis Aušrai.
„Žinoma. Aš vyksiu su tavimi, jei nori. O jei reikia – liksiu. Bet tu turi būti su ja.“
Austėja neprisiminė tėvo. Ir bijojo – gal bus dar blogiau nei su mama? Bet kai į duris įėjo Tomas, ne vienas, o su didžiuliu meškiuku ir saldainių pakuote, jos akys užsidegė.
Saldumynai. Šiluma. Gerumas. Jos maža širdis nusprendė: blogas žmogus neatsineštų saldainių.
Kol ji žaidė su naują žaislu, kaimynė pasakojo apie mirusią Liną. Tomas klausė, sučiauždęs kumščius. Krūtinėje stovėjo kamuolys. Dieve, kodėl aš pasidaviau? Kodėl nekovojau?
Po kelių dienų visi dokumentai buvo sutvarkyti. Austėja persikraustė pas tėvą. Kitą rytą prie pusryčių Tomas pradėjo pokalbį:
„Tavo gimtadienis jau greit. Ko norėtum kaip dovanos?“
Mergaitė sutriko.
„Aš nežinau. Aš niekada negavau dovanų. Mes nesvęsdavome…“
Jis išmetė šaukštą.
„Kaip tai? Kodėl?“
„Mama sakydavo, kad to nenusipelniau. Tai ne mano nuopelnas – kad gimiau.“
Tomas atsistojo, tylėdamas išėjo. Aušra nusekė paskui. Jis stovėjo virtuvėje, atsirėmęs į stalą, veidą sudėjęs į delnus.
„Ji man paprašė… tik saldainių. Saldainių, Aušra! To, kas vaikams turėtų būti savaime suprantama. Dieve, kaip aš leidau, kad taip nutiktų?“
„Nekaltink savęs. Svarbiausia, kad dabar ji namie. Su tavimi. Su mumis,“ sušnibždėjo Aušra ir apkabino jį. „Mes jai viską atiduosime. Net tai, ko ji niekada neturėjo.“
Po savaitės name viešpatavo pasaka. Balionai, girliandos, iškepto pyrago kvapas. Austėjai sukako septyneri. Ji pabudo – ir pagalvojo, kad sapnuoja. Kambarys papuoštas, ant stalo – tortas su žvakėmis. Jį apkabino, sveikino, juokėsi. Ir ji juokėsi atgal.
Pirmą kartą.
Parke ji ratu suko karuselėse, valgė cukrainę vatą, gaudavo dovanas. Septynias. Po vieną už kiekvienus nugyventusTomas pažvelgė į suglostytą dukrą ir šypsodamasis pasakė: „Dabar mes švenčiame ne tik tavo gimtadienį, bet ir tai, kad tu esi čia, su mumis.“
