— Ina, kam tau to reikia? — šnibžda draugės. — Ji tau niekas. Vėl išsituoks — ir užmirš tave lyg nieko. Ir anūkas užaugs, taip pat neprisimins. Tu tik veltui nervus ir pinigus švaistai.
Bet man gėda. Gėda, kad savo sūnų užauginau be vyriškos rankos, ir dabar moku už tai, ko jam nedaviau — sąžinės.
Mano Artūmas vedė prieš septynerius metus. Jo išrinktoji, Gabija, atvyko į mūsų Klaipėdą mokytis. Jie beveik iškart apsigyveno kartu, nuomodavo butą, kūrė savo mažą gyvenimą. Su Gabija iš karto kažkaip nesikabino. Tiesiogiai nesibaronėjome, bet tarp mūsų jautėsi siena.
Nesikišau. Dirbdavau nuo ryto iki vakaro, į pensiją dar nesiruošiau. Į svečius eidavau, kai kviesdavo, pati taip pat juos aplankydavau.
Po kelerių metų jiems gimė sūnus — Dovydėlis. Šeima ir toliau gyveno nuomojamame bute, svajodama apie paskolą. Bet kai tik vaikas ėjo į darželį, prasidėjo barniai.
Artūmas įsitikinėjo, kad jokios kitos moters nėra. Bet aš gi motina — jaučiu, kai kažkas negerai. Ir tikrai: vos Dovydas pradėjo lankyti darželį, sūnus padavė išskyrų prašymą.
— Mama, nepadaryk iš to dramos. Aš mokėsiu alimentus. Beje, mano Milėja laukiasi vaiko — tai dabar mano šeima. O Gabija tegu pati išsikapsto. Pasiims vaiką ir išvažiuos pas savo tėvus, ten oras švaresnis, — mestė jis, nežiūrėdamas man į akis.
Mes smarkiai susipykom. Gabija niekur važiuoti nenorėjo — jos gimtojame kaimelyje prie Panevėžio nėra nei darbo, nei darželio. O ir tėvai jos nesitikėjo su atvirais rankomis. Ji ėmė ieškoti, kur išsinuomoti kambarį, nes buto viena neišsiverstų.
Aš vis tiek palaikiau su ja ryšį. Kai mano sese perduodavo savo sūnaus drabužius, aš pasiūliau juos nunešti — reikėjo išmatuoti. Atėjau priešpiečiais — kaip tik Gabija maitino Dovydą. Ji pavaišino mane lėkšte barščių.
— Nemėgstu barščių be mėsos… — murmėjo berniukas. — Mama vištienos nepirko, nes reikia už butą mokėti.
Gabija nusisuko prie lango. Ir tyliai apsiverkė.
Aš neištveriau. Paprašiau leidimo pasiimti Dovydą pasivaikščioti. Nupirkau maisto, saldainių. Ir kol ėjau namo, prisiminiau, kaip pati valgiau „tuščius“ barščius pas močiutę pokario metais. Tik tada buvo karas, o dabar — tiesiog abejingas tėvas.
Nuo tos dienos ėmiau jai padėti pinigais. Sūnus nežinojo. Kol vienąKai Dovydėlis netyčia per kalbas išplepėjo, Artūmas sukrėstai sušuko: “Tai tu renkiesi svetimą moterį, o ne savo kraują?” — bet man nerūpi, nes anūkas yra mano kraujas, ir kol gyvenu, jis niekada nevalgys tuščių barščių.
