Vilnius, 2023 m. kovo 15 d.
Autobusas sustojo prie šviesoforo senamiestyje, kai Marius pamatė jos lūpas. Mergina nusimojė nuo rankovės purienos pūkelį. Tas lengvas judesys, tarsi bučiuojantis vėją, smogė jam kaip saulės spindulys tamsiame kambaryje:
„Tu tapsi mano žmona,“ ištarė jis nepažįstamai, nesuprasdamas, kodėl jos rudose akys staiga atspindėjo visą jo gyvenimą.
Ji lėtai atsisuko, jos žvilgsnis buvo ne išsigandęs, o šaltas, tvertų vertinusi ne žmogų, o suskiltą drobę:
„Jūs pamišęs.“
„Būsiu geriausiu vyru. Sutik.“
Ji nusijuokė, parodydama šiek tiek nelygius dantis:
„Iš kur tokia mintis? Aš jūsų nepažįstu.“
„Tuomet susipažinkime. Susitikime dar kartą,“ jis teatrališkai nusilenkė, neleisdamas jai atsakyti. „Marius, inžinierius su dideliais planais. Malonu.“
„Gabija,“ atsakė ji tarsi sapne. „Dailininkė. Galbūt žymi, galbūt ne.“
„Puiki pora: technikas ir svajotoja,“ nusiteikė jis. „Vienas kitą papildysime.“
„Ne, ačiū,“ atkirto ji. „Aš ir taip sava.“
„Užtai ir pamilau tave,“ Marius pajuto, kaip širdis plaka greičiau. „Lauksiu rytoj aštuonių prie fontano parke. Pažadu vakaro, kurio nepamirši.“
Gabijai jis nepatiko. Eiti nesiruošė. Bet ryte, gyrdamasi draugei, papasakojo, kaip nepažįstamas vyras ją kvietė ištekėti, žadėdamas amžiną meilę.
„Ir tu atsisakei?“ sukrėtė draugė. „Ką tu! Reikia pasinaudoti, kai kas nors įsimyli iš pirmo žvilgsnio. Gal jis turtingas! Pabūtum jo sąskaita.“
„Jis laukia šią vakarą,“ Gabija gūžtelėjo pečiais. „Nori, eikime kartu? Pažiūrėsim, koks jis dosnus. Viena neišlaikysiu, nuobodus jis.“
„Žinoma, einam!“
Vienu vakaru neapsiribojo. Marius prilipo prie jų kaip šešėlis. Neskubėjo nei pinigų, nei laiko dviem dailės akademijos studentėms. Žinojo, ko nori jaunos merginos: bilietai į kino teatrus, jaukios kavinės, brangūs dažai, kokybiški teptukai. Jis, dešimtmečio patirtį turintis inžinierius, dirbo technologijų srityje ir galėjo sau tai leisti.
Gabija neslėpė abejingumo. Atvirai sakydavo, kad susitinka su juo vien dėl nuobodulio, kol neras tikrąją meilę. Ką nors kitą. Tarsi darydavo jam malonę.
Marius žiūrėjo į ją kaip į užsispyrusį vaiką ir po kiekvieno pasimatymo kartodavo:
„Tu būsi mano žmona.“
Ji juokėsi atsakydama. Kas norėtų žmonos, kuri žiūri į kitus? Bet Marius neatsitraukė. Jis nekalbino – jis ją apsiautė.
Laukdavo po paskaitų, veddavo į parodas, dovanojo papuošalus, įsimindavo jos įpročius. Išaiškindavo jos gerbėjus ir „pašalindavo“ juos (vienam „atsitiktinai“ suduodavo kiemelyje). Skambindavo jos motinai: „Jūsų dukra nusipelnė geresnio nei tie berniukai.“
Gabija pykdavosi, rėkdavo, kad ji ne jo daiktas ir kad gyvename XXI amžiuje. Priešingai susitikdavo su bendraamžiais. VienasGabija ilgai žvelgė į savo atspindį veidrodyje, kol suprato, kad ji niekada neištrūks iš šio tarpinio gyvenimo – kaip ir tas katės akyse matytas Marius, kuris anksčiau ar vėliau vistiek ją ras.
