Austėja apsukė keptuvėje putojančius mėsos gabalus, uždengė dangčiu ir išgirdo pro atidarytą langą variklio garsą bei padangų šiurpimą ant takelio. Vytautas atvažiavo, o ji dar neturėjo vakarienės paruoštos. Austėja patikrino obuolių pyragą orkaitėje, išėmė iš šaldytuvo daržoves ir ėmė jas mazgoti.
“Austė, aš namie!” – sušuko Vytautas iš prieškambario. “Kaip skanu kvepia!” – įkvėpęs patrauklų kvapą, tarė jis, įeidamas į virtuvę.
“Alkanas?” – Austėja uždarė čiaupą ir atsisuko į vyrą. “Šiandien anksti. Dar nespėjau vakarienės padaryti.”
“Nieko, palauksiu. O saldumo arbatai bus?”
“Taip, obuolių pyragą kepu. Truputį pakentėsi?”
“Žinoma.” – Jis išėjo į kambarys, o Austėja ėmė pjaustyti daržoves salotoms. Ji nemėgo daryti keletą darbų vienu metu, juo labiau gaminti du ar tris patiekalus. Atsitraukdavo dėmesį, tai tikrai ką nors uždegtų. Bet šiandien viskas išėjo be problemų, pasidarė tobula. Austėja sudėjo stalą ir nuėjo pas Vytautą. Jis sėdėjo svetainėje prieš televizorių, atsimerkęs ant sofos ir užmerkęs akis. Ekrane rodė žinias. Kol ji galvojo, ar jo kelti, Vytautas atsiverė akis.
“Pavargęs? Atrodai…” – Austėja purtė galvą, ieškodama tinkamų žodžių.
“Šiek tiek. Vakarienės laikas?” – Jis atsikėlė nuo sofos.
Jie kartu nuėjo į virtuvę.
“Mmm. Kaip gražiai, o koks kvapas!” – Vytautas apsidairė po stalą.
“Nori vyno? Turime šiek tiek likusio,” – pasiūlė Austėja.
“Ne. Ne šiandien.”
Austėja mėgo stebėti, kaip vyras valgo – su apetitu, bet švariai. Apskritai, ji jį mylėjo. Mylėjo jam gaminti, lyginti jo marškinius, užmigti ant jo peties. Jis nebuvo tobulas, bet ji mylėjo jį tokį, koks jis yra – su savo įpročiais ir trūkumais.
***
Jie susitiko, kai abiem jau buvo patirtas santuokos gyvenimas. Austėjai nepavyko pastoti pirmoje santuokoje, nors abu buvo sveiki, gydytojai nieko neįtariamo neAustėja žvelgė į tuščią kėdę prie stalo ir suprato, kad širdis vis tiek atsimins kiekvieną akimirką su Vytautu, nes jis liks su ja visada.
