–Labas, Aurelija. Kaip gyveni? Seniai nesimatėm. Dukra dar neištekėjo? – prie parduotuvės sustabdė draugę seniai žinoma pažįstama.
–O tau kad sveikata. O kodėl domiesi? Ar tuojau vyrą radai? Mums bet koks netinka. Mano Rūta – auklėta, knygas moksląsias skaito, – atsiliepė Aurelija tokiu pačiu tonu, nedaug džiaugdamasi pokalbio posūkiu.
–Nepyk, bet iš tų knygų mažai naudos, Aurelija. Nuo proto ir vargas būna. Per daug rinksitės – liks dukra senmergė, ačiū tau nesakys.
–Nekrank. Gal būt tavo sūnėną atiduot norėtum? – nesiliautė Aurelija.
–Ei, Aurelija. Tavo liežuvis… – atsidususi tarė pažįstama.
–Geriau tegul knygas skaito, nei po klubus laksto. Žinai, kaip pas Onutę – dukra be vyro pagimdė, motinai vaiką ant sprando užmetė ir pabėgo.
–Bet kai tu savo dukrą tokiomis geležinėmis pirštinėmis spausti, tai irgi ne gerai, – atkirto senoji pažįstama.
–O tu neskrisk su patarimais į mūsų gyvenimą, geriau pažiūrėk, kad tavo sūnus visai į alkoholį nenusigręžtų, – užsitempus sustvėrė Aurelija ir nuėjo sau, niurnėdama po nosimi. – Kad tave nematyčiau…
Namuose Aurelija padėjo maišus su maistu virtuvėje ir įėjo į dukters kambarį.
–Vis dar knygas verčiai? Dar Rasučiū sakė, kad protingiems tik vargas, – išsovė ji.
–Ne Rasučiū, o Baranauskas, – pataisė Rūta.
–O koks skirtumas? Į parduotuvę nueik, pieno namie nebėra. Arba pasivaikščiok, visas dienas su savo knygom sėdi, akis gadini, – įsižeidusi tartė Aurelija.
–Mama, kas tave įkąsė? Kai iš namų nesiunti, kai varai.
–Jau pavargo visokie pokalbiai. Dukra, aš neprieš, kad susitvarkytum gyvenimą, bet tik iš kur vyrą rast? – nusiteikusi atsisakė Aurelija ir išejo.
Rūta uždarė knygą ir susimąstė. Mama ją augino viena. Jei už ką bardavo, sakydavo, kad dukra „visa į tėvą“. Maža Rūta prašydavo parodyti tėvo nuotrauką.
–Nežinau, kur dingo. Ras–Rasiu, parodysiu, – nepatenkinta atrėždavo mama, bet nuotraukos taip ir nerado, kol Rūta suaugo ir suprato, kad jos tiesiog nėra, o tėvas galbūt net nežinojo, jog ji egzistuoja.
