– Negaliu patikėti! Tiesiog negaliu! – rėkė Gabija, mosuodama rankomis. – Kaip tu galėjai taip elgtis, mama?
– Gabijute, prašau, atsipalaiduok, – Rima Stasovna bandė paimti dukrą už rankos, bet ši patraukė atgal. – Pakalbėkime ramiai.
– Ramiai? – Gabijos balsas virto spiegimu. – Po to, ką tu padarei? Ar supranti, kad dabar esu viso miesto pajuoka?
– Nereikia perdėti. Kokiam miestui? Mes gi gyvename ne centre.
– Mama! – Gabija nuspaudė galvą. – Tu specialiai apsimeti kvaila, ar tikrai nesupranti?
Rima Stasovna sunkiu judesiu atsisėdo ant sofos. Šešiasdešimt dvejų metų ji vis dar jautėsi pakankamai jauna ir energinga, kad tvarkytų suaugusios dukters gyvenimą. Bet šią akimirką pirmą kartą per ilgą laiką pajuto seną ir pavargusią.
– Aš tik norėjau padėti, – tyliai tarė ji. – Tu visi viena sėdi, niekur neišeini. Po skyrybų visai užsidarėi.
– Tai mano reikalas! – sprogdė Gabija. – Tik mano! Aš suaugusi moteris, man keturiasdešimt vieneri metai!
– Būtent todėl ir nerimauju. Laikas bėga, o tu…
– O aš kas? Niekam nereikalinga? Kažkokia bjaurybė?
Rima Stasovna papurto galva.
– Tu mano gražuolė, protingutė. Tik per daug išdidėjai. Vyrai bijo prieiti prie tavęs.
Gabija nervingai vaikščiojo po kambarį, traukdama chalato diržą. Ryto saulė pilkštino auksu mažą svetainę, tačiau atmosfera bute buvo įkaistusi iki kraštutinumo.
– Mama, kaip galima buvo paskelbti skelbimą laikraštyje? – pavargusiai tarė Gabija. – Ir dar tokį skelbimą…
– O kas ten blogo parašyta? – įsižeidusi paklausė Rima Stasovna. – Paprasti žodžiai.
– Paprasti? – Gabija iš trauktinės ištraukė sulenktą laikraštį ir atskleidė jį. – Klausyk atidžiai: „Pažinsiu gražią, ūmia mergaitę, keturiasdešimties metų, su sąžiningu vyru rimtiems santykiams. Dukra dirba buhaltere, negeria, nerūko, mėgsta gaminti. Kreiptis telefonu pas mamą.“ Pas mamą, po velnių!
– Na ir kas čia tokio? – nesuprato Rima Stasovna.
– Kas tokio? Aš gi ne prekė lentynoje! Ir kodėl kreiptis pas tave, o ne pas mane?
– T– Todėl, kad tu pati niekada nieko nepasirinktum, – sušnibždėjo Rima Stasovna, o Gabija, atsikvėpusi, šypsodamasi prisiminė Romą ir jo šilčią ranką, kuri sujungė jų likimus.
