Ačiū sūnui už šventę! tarė uošvė prie stalo, kurį ruošiau dvylika valandų! Jų atsakymą gavau lygiai po metų.
Žinot tą vaizdą, tiesa? Gruodžio 31-ąją. Visi normalūs žmonės jau beveik pasiruošę, o mano virtuvėje tiesiog karo fabriko filialas. Nuo šeštos ryto ant kojų. Oras bute kvepia ne eglute ir mandarinais, o įkaitintu aliejumi, virtomis bulvėmis ir, tiesą sakant, mano tylia neviltimi.
Virykloje pliaupsuoja košė, orkaitėje antis su obuoliais, ant stalo daržovių kalva šaltibarščiams ir silkes po kailiu. Trumpai tariant, standartinis naujųjų metų rinkinys, nuo kurio jau vakare, žinot, šiek tiek pykina. O mano brangioji šeima, kaip sakoma, veikia kaip priėmimo komisija.
Vyras guli ant sofos ir rimtu tonu šaukia: Rūta, o ar bulvės šaltibarščiams nepersivire? Pagalbos, žinoma, nulis, bet kontrolė aukščiausio lygio! Suaugę vaikai, sūnus su marti, sėdi su telefonais ir kartą per valandą užbėga į virtuvę, kad nukniauktų gabalėlį dešros.
O komisijos viršūnėje, žinoma, mano uošvė, Ona Jurgaitienė. Ji seka man iš paskos ir duoda neįkainojamus patarimus: Rūtute, majonezą reikia dėti prieš pat patiekant, atsimeni? O krapus geriau smulkiau kapok. O, mergaitės, norėjosi jai tuos krapus ant galvos pabarstyti. Bet tyliau. Kėliau. Nes aš gera žmona ir marti, turiu sukurti naujųjų metų stebuklą. Na, arba taip man tada atrodė.
Ir štai, kaip pasakoje, išmuša vienuoliktą vakaro. Stalas tik ūžia. Tiesiog grožis! Viskas blizga, šviečia, žiba. Aš, išspaustas kaip citrina, krentu ant kėdės. Žinot tą jausmą? Rankos dūzgia, nugara nesilenkia, o vienintelis mano noras ne išgerti šampano, o nukristi veidu į salotą ir užmigti.
Visi susėdo, gražūs, išsipuošę. Pradėjo pilti šampaną. Ir štai uošvė, tokia iškilminga, pakelia savo taurę. O aš, naivi, dar pagalvojau: gal dabar padėkos? Taip, žinoma!
Mieli mano! pradeda ji. Prieš išlydėdami senus metus, noriu pakelti šią taurę už mano nuostabų sūnėną, už mūsų šeimos maitintoją! Ačiū tau, brangusis, už šį nuostabų, dosnų stalą ir už šią gražią šventę!
Mergaitės, man net ausyse suskambėjo. Visi džiaugsmingai sušuko Valio!, sužvangė taurėmis. Mano vyras net pečiais krutėjo, kaip erelis, toks išdidus sėdėjo. Dar būtų juk jį giria! Ne mane.
O į mane nulis dėmesio. Niekas, įsivaizduokit, niekas net nepažvelgė į mano pusę. Lyg antis pati į orkaitę įšoko, o salotos iš oro materializavosi.
Ir štai, žinot, kažkas manyje spragtelėjo. Tarsi kas nors įjungė perjungiklį. Įskaudinta? Net ne tas žodis! Aš nesuviriau. Nesukėliau skandalo. Ne. Visi mano nuovargis kažkur dingo, o jo vietoje atėjo šalta, aiški nuovoka.
Pažiūrėjau į jų laimingus, kramtančius veidus ir supratau: tai buvo mano paskutiniai Naujieji metai nemokamos tarnaitės rolėje.
Visus kitus metus gyvenau su šia mintimi, ir ji, žinot, šildė mano sielą geriau už bet kurį židinį. Buvau tobula žmona: šypsausi, viriau, bet viduje augo planas.
Tikras, moteriškas, klastingas planas. Kiekvieną mėnesį atsidėdavau nedidelę sumą iš algos į savo asmeninę sąskaitą, kurią pavadinau Sielos ramybės fondu.
Kai vasarą užsimezgė pokalbis apie artėjančius Naujuosius metus, aš paslaptingai šypsodavausi ir sakydavau: Oi, kol dar reikia iki jų! Vyras nieko neįtardavo. Uošvė buvo įsitikinusi, kad jos mėgstama nemokama virėja vėl surengs puotą. Naivumas, ar ne?
Ir štai, gruodžio pradžioje mano planas galutinai subrendo. Ir aš padariau tai, apie ką svajojau 365 dienas.
Nusipirkau kelionę. Ir ne kur nors į puikų sanatoriją su baseinu, masažais ir pilnu pensionu.
Nuo gruodžio 30 iki sausio 10. Kai mokėjau už šį malonumą, jausmas buvo tarsi perku bilietą į laisvę. To žodžiais neperduosi, mergaitės!
Praėjo gruodžio 30-ąją rytas. Vyras dar ramiai knarkė lovoje. Aš tyliai susirinkau mažą lagaminą, iškvietiau taksi. Rašydama šias eilutes negalėjau nesišypsoti jau įsivaizdavau jų veidus, kai pamatys mano naujųjų metų laišką. O ant šaldiklio pritaisiau magnetu ryškų atviruką su linkėjimais, o viduje parašiau:
Mieli mano!
Šiais metais nusprendžiau netrukdyti pagrindiniam Naujųjų metų stebukladariui, kurį taip garsiai sveikinate praeitaisiais. Tikiu ir šį kartą jis pasirodys geriausiu šviesu!
Šaldytuve visi ingredientai šaltibarščiams. Anties keptuvės receptą lengvai rasite internete.
Bučiuoju. Jūsų Rūta.
P.S. Grįšiu sausio 10-ąją. Nuliūskite!
O, kaip norėjau pamatyti jų veidus tą akimirką! Jau sėdėjau mašinoje, kai paskambino telefonas vyras. Jis nekalbėjo, jis rėkė! Jo balse skambėjo šokas, sumišimas ir įžeidimas, didis kaip visata.
Na ką jau čia?! Tai aš dar ir kaltas, kad išdrįsau pailsėti? O aš, žiūrėdama pro langą į apšnigtas eglės, ramiai atsakiau:
Brangusis, aš jau sanatorijoje. Už
