**Taip buvo lemta**
Jonas, jau nebe jaunas vyras, prieš penkerius metus palaidojo žmoną. Ji sunkiai sirgo. Kartu kovojo prieš šią baisią ligą, bet nepajėgė nugalėti žmona iškeliavo į kitą pasaulį.
Keturiasdešimt aštuonerius metų senumo našlys liko vienas. Kankinosi, priprato prie vienatvės, bet apie antrą santuoką net negalvojo. Nors giminaičiai ir pažįstami kalbėjo:
Dar jaunas vyras, susirask moterį ir gyvenk laimingai.
Tokios, kaip mano žmona, nerasiu. Žinoma, yra geresnių, yra blogesnių, bet tokios nebėra, atsakydavo jis.
Jaunesnysis brolis Jonas gyveno kitame mieste. Amžiaus skirtumas tarp jų buvo didelis šiek tiek daugiau nei penkiolika metų. Taip ištiko iš pradžių motina negalėjo pagimdyti antro vaiko, o paskui, kai jau nebetikėjo, gimė Dovydas. Broliai mylėjo vienas kitą. Jonas, kuris buvo žymiai vyresnis, padėdavo motinai su jaunuoliu, o mažasis Dovydas sekdavo vyresniuoju broliu iš paskos.
Tėvai mirė, kai jaunesniajam sūnusui buvo dvidešimt vieneri, todėl vyresnysis brolis rūpinosi jaunesniuoju, kol šis baigė mokslus ir susituokė. Bet, matyt, taip buvo lemta Jonui mirus žmona, Dovydas išsiskyrė su savaja maždaug tuo pačiu metu, kai vyresnysis brolis liko vienas.
Kiekvieną vakarą Jonas vakare pasivaikščiodavo parke prie savo namo. Taip įprato dar su žmona kai buvo laisvo laiko, jiedu vaikščiodavo kartu. Tą vakarą jis taip pat lėtai žingsniavo takeliu link tvenkinio, kuriame plaukiojo antys ir net žąsys. Kitoje tvenkinio pusėje, už parko, buvo privatus sektorius iš ten, matyt, ir atskridę žąsys čia plaukiojo.
Grįždamas nuo tvenkinio, pastebėjo ant suolo merginą. Ji rankomis nušluostė ašaras. Negalėjo praeiti pro šalį.
Mergaite, labas vakaras, ar jums reikia pagalbos? Ar kas nutiko?
Ji pakėlė akis ir liūdnai pažvelgė į Joną:
Man niekas nepadės, ačiū… Tiesiog nežinau, kur dabar eiti…
Jonas atsisėdo šalia.
Kaip tai nežinai? Bet juk iš kažkur atėjai? Koks tavo vardas?
Mane išvijo motina. Dabar jos butas pilnas draugų. Man ten nėra vietos, ir aš jų bijau… Gabija…
Gerai, Gabija, sakyk po truputį. Nieko nesuprantu. Jau greitai visiškai sutems… Ar ketinsi čia sėdėti?
Gabija gyveno su tėvais vieno kambario bute, kurį jie gavo iš tėvo motinos. Tėvai su Gabija atsikraustė iš kaimo ten viskas subyrėjo, darbo nebeliko. Tėvas mirė, kai jai buvo penkiolika. Iš pradžių su motina gyveno normaliai, bet netrukus dukra pradėjo pastebėti, kad motina iš darbo dažnai grįždavo užuodžianti alkoholiu, kartais parsinešdavo ir butelį vyno. Nesigėdydama prieš dukrą vakarienės metu išgerdavo.
Mama, kodėl gerti? Mesti reikia, nieko gero iš to nebus, kartą po karto prašydavo dukra.
Ką tu supranti apie gyvenimą, Gabij? Tėvas mane paliko vieną, ir ką dabar man daryti? Užsipilsiu ir tau išgėrus lengva ir džiugu. Tu tiesiog dar nieko nesupranti. O gal aš užlieju savo sielvartą, sakydavo motina, o paskui pargriūdavo ant sofos ir užmigdavo.
Rytais Gabija pati sau gamino pusryčius ir eidavo į medicinos koledžą. Po devintos klasės norėjo kuo greičiau suaugti ir pradėti dirbti. Viltis į motiną dingo ją nuolat atleisdavo iš darbo.
Mama, jau iki dugno nusileidai net valytojos tavęs nebeima. Kaip mes gyvensime?
O tau kam? Greit susirasi darbą ir gyvensime, murmėdavo apsvaigusi motina.
Vėliau tapo dar blogiau į butą pradėjo lankytis motinos draugai. Jie gerdavo ištisas naktis, užmigdavo ant grindų, o Gabija glausdavosi už spintos, blogai miegodavo, bijodama.
Baigusi mokslus, ji nedelsdama įsidarbino slaugyte ligoninėje. Dirbdama pamainas, ypač mėgo naktines tada nematydavo, kas vyksta namie. Jau galvojo apie buto nuomą.
Tą vakarą, grįžusi namo išvargusi po sunkios dienos (ligonių buvo daug), Gabija vėl užtiko motiną neblaivią. Butas, kuriame jiedu kadaise buvo laimingi, buvo tuščias. Baldai, nors seni, ir net užuolaidos su karnizais viskas buvo išnešta. Motina miegodavo ant grindų. Gabijos daiktų taip pat nebeliko išnešta kartu su spinta. Tik ant pakabos kabėjo jos senas žieminis paltas. Likusi su tuo, ką buvo apsivilkusi.
Gabija, apsikvėpusi ašaromis, išbėgo iš buto ir ėjo, kur akys nešė. Atsidūrė parke, ant to suolo.
Jonas išklausė merginą su skausmu širdyje ir, pereit
