Vienišumo metai: šešerių išbandymas be mylimo.
Austėja jautėsi išsekusi kaip rugpjūčio pieva. Jau šešeri metai, kai vyras ją paliko, o dukra praeitais metais ištekėjo ir išsikraustė į Kauną.
Austėjai buvo tik keturiasdešimt dveji amžius, kai moterys pradeda pirkti brangius kremus ir galvoja, kad gyvenimas tik prasideda. Ji buvo puiki virtuvės magė jos rauginti agurkai su česnakais buvo legenda visam kaimynystei. Bet kam dabar juos gaminti? Balkone stovėjo eilės tuščių stiklainių, lyg tylūs liudininkai jos vienišumo.
Ar tikrai pranyksiu viena, tokia puiki! kartodavo Austėja draugėms. Jos tik spardydavo rankomis: Nesąmonė! Ieškok vyro! Laisvų pilna vieni išsiskyrę, kiti tiesiog tingi vesti.
Viena patarė kreiptis į pažintų biurą Tikras Vyras. Austėja pradžioje galvojo, kad tai šiek tiek juokinga eiti į tokius reikalus. Bet kitą minutę pagalvojo apie savo keturiasdešimt dvejetą ir seną močiutės laikrodį, kuris tiksėjo ant sienos, lyg skubintų jos gyvenimą.
Ir štai ji jau biure. Maloni tarnautoja su akiniais, primenančiais marmelado stiklainius, linksmai tarė:
Pas mus tik aukščiausios klasės kandidatai. Sėskit, pažiūrėsime kartu!
Taip, visi kaip iš žurnalo, nusišypsojo Austėja. Bet kaip suprasti, kuris mano?
Viskas paprasta, atsakė moteris. Duodame savaitę. Jei po septynių dienų jausitės lyg su savu sveikinu. Jei ne bandysime kitą.
Kaip tai duodame?
Vyrą!
Tai kaip?
Taip paprastai jis gyvens pas jus savaitę. Nesidrovėkime, čia ne XIX amžius. Jokių maniakų tik patikrinti vyrai.
Austėjai ši mintis staiga patiko. Su marmeladine ponia išsirinko penkis kandidatus. Sumokėjo kelis šimtų eurų ir skubiai traukė namo. Pirmasis turėjo atvykti tą patį vakarą.
Austėja užsidėjo mėlyną suknelę spalvą, kuri, kaip sakoma, traukia likimą. Ir auskarus su gintaru, kuriuos dėvėdavo tik per didžiausias šventes.
Ding-dong! skambėjo skambutis.
Austėja pažvelgė pro užraktą ir pamatė… lelijas. Net nežvengdama susijaudino. Atidarė duris vyras buvo tikras džentelmenas, lygiai kaip nuotraukoje.
Jie atsisėdo valgyti. Austėja iškėlė visus savo kulinarinius šedevrus. Lelijas pastatė ant stalo. Slapta žiūrėjo į svečią ir galvojo: Viskas! Kitų nereikia. Šis!
Pradėjo nuo salotų. Kandidatas susiraukė: Kodėl tiek acto? Austėja sutriko, bet padavė keptą lašinį. Jis sukramtė: Kaip tvora… Ir nepatiko jam nei sūrelis, nei daržovės. Dėl nerimo Austėja pamiršo pagrindinį midų, kurį taip rinkosi. Išpylė, pasiūlė: Už pažintį! Svečias užuostė, atsikvėpė: Kažkas labai pigaus. Paėmė puokštę: Eisiu apžiūrėti aplinkos…
Austėja tiesiog parėmė duris: Aš nemėgstu lelijų. Viso gero.
Naktį šiek tiek apsiverkė, bet dar liko keturios galimybės.
Antrasis atėjo kitą dieną. Įėjo kaip į savą: Labas, kaip reikalai! Iš jo dvokė degtinė. Austėja paklausė: Jau šventinate mūsų susitikimą? Jis nusišypsojo: Nebūk vaikiška! Televizorius turi? Žalgiris varžosi! Galiu paaiškinti visas taisykles. Austėja trumpai: Eik namo žiūrėti.
Vėl naktį verkė viena.
Trečiasis buvo ne iš gražuolių sumarinta striukė, nelygūs nagai, batai kaip ką tik iš purvo. Austėja jau tvarkėsi jį išprašyti, bet pirma nusprendė pavaišinti. Jis valgė kaip paskutinį kartą, gyrė ir gyrė. Austėja net susigėdo. Ištraukė savo garsiuosius agurkus. O Dieve! sušuko jis. Tokių dar negėriau!
Tada sutrenkė močiutės laikrodis. Vyras prisiklausė: Kas čia per triukšmas? Nuėjo, užlipo ant kėdės ir pradėjo taisyti: Turit atsuktuvą? Netrukus laikrodis dingsčiojo švariai ir tvarkingai. Austėja pajuto, kad tai ženklas. Jis jos žmogus. Batai ir nagai smulkmenos. Be to, jis buvo trečias laimingas skaičius.
Vakare ji pasiruošė. Naktis. Jis užsnūdo iškart, nesusirengęs. Austėja pažiūrėjo su šiluma: Pavargęs vargšelis. Atsigulė šalia.
Ir prasidėjo pragaras. Jis knarkė lyg traktorius. Austėja kišo ausis į pagalves, bandė jį apversti nieko. Iki ryto nekvaldė.
Rytą jis atsikėlė šviežias kaip agurkas: Tai kada daiktus vežti?
Austėja papurtė galvą: Atsiprašau, bet… ne.
Ketvirtasis atėjo su barzda lyg iš senų laikų. Leido jam rūkyti virtuvėje. Jis tarė: Klausyk, iš karto susitarkim. Aš laisvas paukštis. Mėgstu žvejybą, išvykas su draugais. Ir nemėgstu, kai mane kabina telefonu.
Austėja stebėjo, kaip jis kratosi pelenus į begoniją, paklausė: O moterys irgi į temą? Jis nusišypsojo: Žinoma. Laisvė gi.
Po jo ji valandą vėdino virtuvę.
Kitą rytą Austėja atsimerkė į saulę ir pajuto kaip gerai! Šeštadienis. Niekur neskuba. Niekas neknarks, nešnaršo, nekabina. Indai? Išplaus rytoj.
Tada skambino telefonas: Austėja, čia Tikras Vyras! Turime jums idealų kandidatą!
Ji beve
