Po vyrą palaidoti sūnus nuvežė mane už miesto ir pasakė: Išlipk čia iš autobuso. Neberandame tave išlaikyti. Tačiau širdyje laikiau paslaptį, už kurią jie kentės visą gyvenimą
Diena, kai laidojome vyrą, lijo švelnus lietus. Tas mažas juodas skėtis negalėjo užglaistyti mano širdies vienatvės. Laikydama smilkalo žvakę, žiūrėjau į ką tik iškastą kapą, kur žemė dar buvo drėgna, ir drebejau. Mūsų keturiasdešimt metų draugas mano Rimas virto šalta žeme.
Po laidotuvių neturėjau laiko įsigilinti į sielvartą. Vyriausiasis sūnus Tomas, kuriam vyras buvo visiškai patikėjęs, neatidėliodamas pasiėmė namo raktus. Prieš metus, kai Rimas dar buvo sveikas, jis tarė: Senstame abu, perduokime viską sūnui. Jei viskas bus jo vardu, jis ir rūpinsis. Nenutariau. Kurie tėvai nemylės savo vaikų? Taigi namas, žemės dokumentai viskas atiteko Tomui.
Septintą dieną po laidotuvių Tomas pakvietė mane pasivaikščioti. Tikėjausi ramaus pokalbio, bet tai virto durčiausia smūgiu. Automobilis sustojo prie Kauno pakraščio, netoli troleibuso stotelės. Tomas šaltai tare:
Išlipk čia. Su žmona nebegalime tavimi rūpintis. Nuo šiol rūpinkis savimi pati.
Ausyse szimbė, akyse tamsėjo. Galvojau, kad išgirdau klaidingai. Bet jo žvilgsnis buvo atkaklus, lyg norėtų mane išstumti iš mašinos. Atsisėdau prie kelio, šalia alko parduotuvės, su vienintele drabužių torba. Tas namas kuriame gyvenau, rūpinausi vyru ir vaikais jau buvo jo vardu. Neturėjau teisės ten grįžti.
Žmonės sako: Netekus vyro, liks vaikai. Bet kartais vaikų turėti tai tarsi jų ir neturėti. Savas sūnus mane išmetė kaip nereikalingą daiktą. Tačiau Tomas nežinojo vieno aš nebuvau visiškai bejėgė. Kišenėje visą laiką nešiojau banko sąskaitos knygelę: pinigus, kuriuos su Rimu kauptume visą gyvenimą daugiau nei trisdešimt tūkstančių eurų. Slėpėme tai nuo vaikų ir visų kitų. Rimas sakydavo: Žmonės geri tau tik tol, kol turi ką duoti.
Tą dieną nutylėjau. Nenorėjau maldauti, neatskleisiu savo paslapties. Norėjau pamatyti, kaip Tomas ir gyvenimas su manimi elgsis.
Pirmą naktį po to, kai mane paliko, praleidau po mažos arbatos kiosko stogu. Savininkė, tetulė Laima, užuojautos kupina padavė man karšto arbatos. Papasakojau jai apie vyrą ir vaikus, ji tik atsiduso:
Dabar tokių atvejų daug, sesyte. Vaikai kartais vertina pinigus daugiau nei meilę.
Atsinumeravau nedidelį butuką, mokėdama iš palūkanų. Buvau atsargi niekad nepasakodavau, kad turiu daug pinigų. Gyvenau paprastai: dėvėjau senus drabužius, pirkau pigią duoną ir lęšius, stengdavausi nesukelti dėmesio.
Daugybė naktų praleidau susigūžus ant medinės lovos, prisimindama senąjį namą, lubiniu ventiliatoriumi, Rimui virintą arbata su cinamonu. Prisiminimai skaudino, bet sakydavau sau: kol gyvu, turiu eiti pirmyn.
Pamažu pripratau prie naujo gyvenimo. Dienomis ieškodavau darbo turguje: mindavau daržoves, nešiojavomis prekes, rišavau maišus. Uždirbdavau nedaug, bet man tai buvo nesvarbu. Svarbiausia išlaikyti save, nesikreipti į išmaldą. Turgaus pardavėjai mane vadino ponia Alda. Jie nežinojo, kad kiekvieną vakarą, grįžusi į butą, atsidarydavau sąskaitos knygelę, pažiūrėdavau į skaičius ir vėl ją paslėpdavau. Tai buvo mano paslaptis, leidusi gyventi toliau.
Vieną dieną sutikau seną draugę jaunystės ponią Ireną. Pamatę mane nuomojamame bute, papasakojau jai apie vyrą ir sunkią padėtį. Ji užuojautos kupina pasiūlė man darbą šeimos užkandinėje. Sutikau. Darbas buvo sunkus, bet gaudavau valgyti ir turėjau kur miegoti. Turėjau dar daugiau priežasčių laikyti savo sąskaitą paslaptyje.
Tuo tarpu girdavau naujienų apie Tomą. Jis gyveno su žmona ir vaikais dideliame name, nusipirkęs naują automobilį, tačiau lošė azartiniuose žaidimuose. Vienas pažįstamas šnibždėjo: Jau turbūt užstatė žemės dokumentus. Klausiau su skausmu, bet nusprendžiau su juo nesikreipti. Jis išmetė motiną prie troleibuso stotelės aš neturėjau jam nieko daugiau pasakyti.
Vieną popietę, valydama užkandinę, atėjo nepažįstamas vyras. Gerai apsirengęs, bet veidas įsitempęs. Pažinojau tai buvo Tomaso girtuoklis draugas. Žvilgtelėjo į mane ir paklausė:
Ar tu Tomo motina?
Sustojau, atsakiau taip. Jis priartėjo ir įspūdingu tonu pratrūko:
Jis mums skolingas dešimtis tūkstančių. Dabar slepiasi. Jei dar myli jį, padėk.
Sušalau. Tik šyptelėjau:
Dabar esu labai neturtinga. Neturiu kuo padėti.
Jis išėjo piktas. Tačiau tai privertė mane galvoti. Mylėjau sūnų, bet ir buvau sužeista. Jis mane be galo nuskriaudė. Dabar patyrė bausmę ar tai teisinga?
Po kelių mėnesių Tomas atėjo pas mane. Nuvargęs, išsekęs, akyse skausmas. Pamatęs mane, puolė ant kelių ir verkė:
Mama, aš klydau. Esu niekam tikęs. Gelbėk mane dar vieną kartą. Kitu atveju prarasčiau viską.
Širdis plakosi. Prisiminau naktis, k
