Šuo, pamatęs šeimininkus, nuleido galvą, bet nė nekrustelėjo.
Viskas prasidėjo gruodį, kai sniegas jau buvo nuklojęs mūsų kiemus ir takus storu patalu.
Rikis, didelis vokiečių aviganis su žilais plaukais ant snukio, atsirado prie antro laiptinės įėjimo visai staiga. Lyg būtų įkritęs iš pačios žiemos tyloje.
Vėl tas šuo kaukia po langais! piktai sumurmėjo Vytautas, traukdamas užuolaidas. Ona, ar tu negirdi?
Girdžiu, Vytai, pavargusiu balsu atsiliepė ji.
Kas neatkreiptų dėmesio? Tas kauksmas persmelkdavo iki kaulų.
Iš dvidešimt trečio buto neseniai buvo atsikrausčiusi jauna šeima Andrius ir Unė. Su šuniu. Rikis kiekvieną vakarą ištikimai pasitikdavo šeimininkus prie laiptinės, džiaugsmingai šokinėdavo, laižydavo rankas. Kaip laikrodis visada laiku.
Tačiau su pirmais šalčiais kažkas pasikeitė.
Viskas, nusprendėm. Šuo vieno kambario bute grynas košmaras. Pilna šerių, jau ir kvapas sunkus. Dar kaimynai burba dėl lojimo. Jei nori pasiimk, turi dokumentus, veislinis gi, kalbėjo Unė savo draugei telefonu ant laiptų aikštelės.
Matyt, draugė atsisakė.
Ona Petronienė suprato, kai pastebėjo, jog Rikis jau ketvirtą naktį miega tarpaukštyje, ant šalto betono, visa širdimi dreba nuo drėgmės.
Ir ką dabar? Vytautas nenorėjo nė girdėti žmonos dejonių. Patys vos galą su galu suduriam.
Vyrui jau buvo keturiasdešimt penkeri. Po infarkto pernai tapo nervingas, irzlus su visais. Net su Ona.
Tai juk ne landyninis šuo, tyliai mėgino prieštarauti Ona. Jis turi savo šeimininkus gyvena dvidešimt trečiam bute.
Turi šeimininkus tegu pasiima atgal į namus. Neturi kviesk tarnybą, kad pasiimtų.
Lengva pasakyti. Kaip šuniui paaiškinsi, kad jį išmetė? Kad tie, kuriuos jis mylėjo, išdavė jo pasitikėjimą?
Ryte Ona nebeištvėrė nusileido į tarpaukštį su gabalėliu dešros ir duonos. Rikis pakėlė sunkią galvą, dėkingai pažvelgė. Neskubėjo griebti, ėmė atsargiai, lyg būtų dėkojęs.
Vakare ji prisirengė drąsiam žingsniui.
Ką tu darai?! Vytautas stovėjo duryse, išraudęs iš pykčio. Kam atitempei tą šunį į namus?!
Rikis susitraukė prieškambario kampe, lyg supratęs, kad būtent dėl jo kilo kivirčas. Ausys prispaustos, uodega iki žemės tarsi atsiprašytų vien dėl savo buvimo.
Tik nakčiai, Vytautai. Šiandien stiprus šaltis, jis gi sušals.
Tik nakčiai? vyras vos nekvėpuodamas iš pykčio. O rytoj kas? “Dar vieną naktį”? Paskui “paskutinį kartą”? Ona, tau kas, atmintis pasilpo? Mes paskutinius eurus vaistams leidžiam, o tu dar šėrėją užsivedei!
Ona tik paglostė drebantį, seną, bet ištikimą šunį. Ką galėjai pasakyti? Vyras teisus pinigų tikrai mažai. Jo neįgalumo pensija menka, ir jos ne daug geresnė.
O kas pirks ėdalą? nesiliovė pykti Vytautas. Veterinaras? Iš ko gi vešimės? Patys neapsisukam!
Vytai, ramiai, bet tvirtai atsiliepė Ona. Šuo yra senas. Laisvėje žiemą neišgyvens.
Tegul! Kasdien šimtai šunų numiršta! Visus išgelbėt pasiryžusi?
Rikis susigūžė nuo rėkimo, dar bandė tapti nematomas. Ona sėdo ant grindų prie jo, apkabino kaklą. Kailis tankus, bet neprižiūrėtas, susivėlęs. Seniai kas glostė.
Ne visus, sumurmėjo. Tik šitą.
Penkiomis dienomis namuose tvyrojo įtampa kaip prieš sproginėjantį paraką. Vytautas trankėsi durimis, pyko dėl kiekvieno šuns plaukelio, vis reikalavo atsikratyti šėrėjo.
Rikis, lyg nujausdamas savo padėtį, valgė nenoriai, į kambarius nesiveržė, žiūrėjo į visus atsiprašinėjančiu žvilgsniu.
Sekmadienį atėjo šeimininkai.
Beldimas buvo atkaklus ir reikalaujantis.
Ką sau leidžiat? ant slenksčio stovėjo Unė su brangiu kailiniu, šalia Andrius su pretenzingu švarku. Pavogėt mūsų šunį! Tai vagystė!
Kokia vagystė? sumišo Ona. Jis gi gulėjo tarpaukštyje.
Mūsų šuo! įsiterpė Andrius. Turim visus dokumentus, pasą. O jūs pasisavinot!
Pajutęs pažįstamus balsus, Rikis išėjo iš virtuvės. Uodega virptelėjo ar džiaugtis, ar slėptis?
Eime namo, Riki, įsakmiai pasakė Unė.
Šuo priėjo, pauostė jos ranką. Bet liko stovėti šalia Onos.
Kas čia per nesąmonės! sunerimo Andrius. Riki, pas mane! Greičiau!
Šuo nuleido galvą, bet iš vietos nejudo.
Atsiprašau, droviai ėmė aiškintis Ona. Bet juk jis nakvojo šaltyje, visą naktį gulėjo tarpaukštyje. Pagalvojau…
Jums mąstyti čia nereikia! Ne jūsų šuo, ne jūsų rūpestis! Kur mūsų šuo miega mūsų reikalas! supyko Unė.
Ant betono tarp durų? neišlaikė Onutė.
Net ir ant balkono! Mūsų gyvūnas norim, taip ir laikom!
Į prieškambarį įžengė Vytautas su laikraščiu rankoje. Grįžo iš sodo bendrijos, kur žiemą saugojo namelius.
Jūsų žmona pavogė mūsų šunį! ištarė Unė. Reikalaujam tuoj pat grąžinti! Priešingu atveju kreipsimės į policiją!
Ona viduje susigūžė tik trūko, kad dar teisėsaugos reikalų prisidėtų. Juk ir taip vyras dėl šuns pyksta.
Onute, grąžink, ir viskas, atsiduso vyras. Mums nereikia bėdų su policija.
Tačiau pažiūrėjęs į Rikį, kažkas Vytauto veide pasikeitė. Šuo stovėjo šalia žmonos, ir žiūrėjo jam į akis iš tokia prašančia neganda.
Pateikite dokumentus, netikėtai pareikalavo Vytautas.
Ką? apstulbo šeimininkai.
Dokumentus gyvūnui. Kilminį. Sakėt, jog turit.
Andrius su Une susižvalgė.
Palikom namie.
Atneškit, tada ir kalbėsim, nukirto Vytautas.
Jūs gal pamišę? įsiuto Andrius. Tai juk mūsų Rikis!
Jei jūsų, kodėl vargsta tarp durų?
Ne jūsų reikalas!
Dar ir kaip mano. Kai matu gyvūną kankinamą mano akyse tai jau mano reikalas. Vyras žengė artyn, balse nuskambėjo plienas.
Kas čia kankina? akis nutvieskė Unė. Juk nekankinam! Gal jūs patys prisisapnavot?
Nemanote? Seną šunį šaltyje palikot, nejaugi tai jums ne skriauda? Vytautas žengė dar žingsnį. Onutė stebėjosi seniai bevydėjo vyrą tokį ryžtingą.
Ne palikom! puolė teisintis Andrius. Tik laikinai. Remontas vyksta!
Koks dar remontas?! taip suriaumojo Vytautas, kad Rikis sudrebėjo. Prieš tris mėnesius atsikraustėt! Koks remontas?
Jaunieji suklupo, išdavėkaip ant delno.
Tai mūsų asmeninis reikalas, išgimdė Unė.
Skriausti gyvūną jūsų reikalas? vyras dar pakėlė balsą. Žinot ką eikit jūs visi velniop! Eikit, imkit savo šunį ar palikit, daugiau čia nesirodykit!
Ona apstulbo. Ko jau ko, o šito nesitikėjo pats gi reikalavo atsisakyti šuns!
Vytai…
Tylėk! griežtai perkirto žmoną. Tai kaip? Imat ar liekat?
Aišku, kad imam! įžūliai bandė dominuot Unė. Riki, marš namo!
Šuo pakėlė galvą, pažvelgė į buvusius šeimininkus… ir atsigulė. Tiesiai prieškambaryje ant grindų, lyg sakytų: Niekur neisiu.
Riki! subarė Andrius. Greitai!
Šuo net krustelti nekrustelėjo.
Ką jūs padarėt?! Unės balse lūžo isterijos gaidelė. Atstatėt šunį prieš mus!
Nieko mes neatstatėm, ramiai atkirto Ona. Jis pasirenka pats.
Kas patenka! Tai tik šuo!
Šuo, kuris nebepažįsta jūsų, tvirtai ištarė Vytautas. O žinot kodėl? Nes šunys neišduoda. Ir neatleidžia išdavystės.
Ką jūs žinot apie mus? subliovė Unė. Mylėjom, maitinom!
O paskui kaip nereikalingą išmetėt! Vytautas jau iš tiesų putojo. Rinkitės: arba į butą pasiemat, daugiau neišmėtat, arba dinkit amžiams!
O jei į teismą? lyg verkdama išspaudė Unė.
Skųskitės! nukirto jis. Tik teismui paaiškinkit, kodėl jūsų šuo du mėnesius pirmame aukšte kentejo!
Kaipmat pasigirdo kaimynų susidomėjusių balsų. Ona stebėjo savo Vytautą negalėjo patikėti, kiek stiprybės jame atgimė.
Kas nutiko? sunerimo tetulė Marija iš penkto aukšto.
Tie, šunį laiko ant šalčio tarpaukštyje, į Vytauto pusę linktelėjo kaimynas Pranas iš gretimo buto.
Mačiau! Vargšas dreba laukuose. Ir žmonai sakiau: Kur sąžinė tokiems? pritarė Pranas.
Prie Prano prisidėjo Liucija iš ketvirto aukšto, paskui ir Ivanovų šeima iš pirmojo. Kaimynai susirinko, kaip į tikrą lauko teismą.
Gėda! Įsigijot gyvūną būkit žmonės, galvą linguodamas sako Pranas.
Pats mano žiurkėnas geriau gyvena! pridūrė Liucija.
Jaunieji liko užspeisti kaimynų žvilgsnių rate. Unė jau braukė ašaras, Andrius pyktelėjo į visus.
Viskas! suriko Vytautas. Spręskit čia pat: arba į butą ir elgiatės kaip žmonės, arba paliekat, ir daugiau čia nesirodot!
O jei į teismą? subliovė Unė.
Skųskitės! atkirto jis. Tik teismui paaiškinkit, kodėl jūsų šuo žiemos šalčiais gulėjo pirmame aukšte.
Kaimynai pritarė šurmulingu ūžesiu. Ona įsispraudė prie savo vyro ir stebėjosi kada jis tapo toks stiprus? Ir drąsus?
Gerai! staiga sušuko Andrius. Imkit tą šunį! Nebereikalingas jis mums!
Ir išėjo. Sunkiai nusisuko ir trenkė laiptinės durimis, kad net stiklai sudrebėjo.
Rikis pakėlė galvą, pažiūrėjo į duris ir tykiai suinkštė.
Kaimynai po truputį išsiskirstė, aptarinėdami, ką matė. Likom tik mes trys vyras, žmona ir šuo, kuris dabar tapo mūsų.
Rikis pakilo, priėjo prie Vytauto ir atsargiai palietė jo ranką snukiu.
Na ką, drauguži? vyras pritūpė, pakasė už ausies. Liksi pas mus?
Uodega lėtai, bet užtikrintai ėmė mosuoti. Taip, liko.
Vytai, Ona ilgai ieškojo žodžių. Juk tu buvai prieš.
Buvau, o dabar nebėra kam būti prieš, plaštakoje nusivalė rankas. Onute, supratau vieną dalyką. Pažiūrėjęs, kaip jie elgiasi su juo.
Ką supratai?
Vyras ilgai tylėjo. Po to sėdo į kreslą, o Rikis iškart susirangė šalia jo.
Supratau, kad mes su tavimi kaip ir jie gyvenom greta, bet vieni patys. Aš su savo negalavimais, tu su savo rūpesčiais. Lyg svetimi.
Žmonos širdyje subolavo sopulys.
Ir pagalvojau: kas, jei ir mus kas nors išmes? Kaip nereikalingus? Jis glostė šuns galvą. Pasidarė labai baisu, Onute.
Ona atsisėdo šalia.
Tai ką, paliekam? tyliai paklausė.
Paliekam, pirmąsyk per ilgą laiką nusišypsojo vyras. Būkim tikra šeima. Tiesa, Riki?
Šuo lyžtelėjo jam žandą ir padėjo galvą ant kelių.
Po savaitės visi kiemo gyventojai stebėjosi: Vytautas iš antro buto kiekvieną rytą su šunimi eina ir toks linksmas, lyg dešimt metų nusimetęs.
O jauna pora? Sako, išsikraustė kitur. Tyliai, be žodžių. Matyt, gėda žmonėms pasidarė.
O gaila jų. Rikis būtų atleidęs.
