Turiu penkerių metų dukrą, o kaip ir daugumai vaikų, jai jau yra daug drabužių, kurie tapo per maži. Beveik naujos suknelės, striukės, bateliai, rūbai, kurie buvo apsivilkti vos kelis kartus, nes vaikai greitai auga. Nesu iš tų žmonių, kurie kauptų drabužius prisimintinai dienai. Taigi vieną savaitgalį ramiai prisėdau, iškrausčiau visą spintą, nuosekliai peržiūrėjau kiekvieną rūbą ir atrinkau tuos, kurie buvo puikios būklės. Daug ką tiesiog išmečiau dėmėti, suplyšę, labai nudėvėti daiktai. Šiukšlių nedovanoju, tai savaime suprantama.
Pagalvojau apie savo brolienę mano žmonos brolio žmoną. Jos dukrai beveik ketveri, ji beveik visada dėvi labai kuklius drabužėlius, dažnai vis tuos pačius. Ne dėl to, kad jiems trūktų pinigų, o tiesiog brolienė tam neskiria daug dėmesio. Nesakiau nieko. Surinkau solidų maišą puikių rūbų suknelių, beveik naujų komplektėlių, dukros du kartus užsidėtą striukę ir porą beveik nenešiotų batelių. Jokio seno ar nutrinto drabužio. Viską gražiai išskalbiau, kruopščiai sulanksčiau ir padaviau brolienei, sakydamas:
Štai, mano mergaitei jau nebetinka, bet tavo mažajai dar puikiai tiks.
Ji tada nusišypsojo, padėkojo, o aš pagalvojau, kad viskas tvarkoj. Tačiau po dviejų dienų ėmiau pastebėti keistus dalykus. Uošvė parašė, paklausė, kodėl giriuosi drabužiais ir verčiu šeimą jaustis nejaukiai. Vyro pusseserė šeimos susitikime į mane žiūrėjo keistai ir tradiciškai nepasveikino. Nieko nebesupratau.
Vėliau iš kitos brolienės išgirdau, kad toji moteris pasakojo aplink, jog ją pažeminau, kad atnešiau jai likučius, norėjau parodyti ją kaip vargšę prieš visą šeimą, demonstruoju esanti už ją geresnė. Esą atėjau su dideliais maišais, kad pirščiau, kokių gėrybių turiu. Man tai pasakė, ir užvirė pyktis sumaišytas su liūdesiu, nes tikrai taip nebuvo.
Viskas paaštrėjo dar per vienus šeimos pietus, kai brolienė pametėjo frazę visų akivaizdoje:
Yra tokių, kurie galvoja, kad dalindami dėvėtus drabužius padeda, o iš tiesų tik žemina.
Sustingau. Žmona pažvelgė į mane, uošvė nutilo ir niekas nieko nepasakė. Tada supratau, kad visokios kalbos sklinda tiesiai nuo jos.
Atsakiau visų akivaizdoje, ramiai, bet tvirtai. Pasakiau, kad nedaviau jokio broko, atrinkau tik pačius gražiausius daiktus, daug ką išmečiau, jei buvo prastos būklės, ir kad jei jai žeminantis gauti gerus drabužius dukrai kitą kartą išvis nieko nesiūlysiu. Taip pat pasakiau, kad neleisiu savęs paversti blogu žmogumi, kai viskas, ką dariau pagalvojau apie jos vaiką.
Nuo tada šeimos atmosfera pasikeitė. Brolienė daugiau nebesikalba taip kaip anksčiau pasisveikina dėl vaizdo. Uošvė bando išlikti neutrali, bet akivaizdu, kad nejauku. Man pačiam labai nemalonus jausmas, nes kai stengiesi iš geros valios, atsiduri konflikte, kurio nenorėjai.
Ką jūs apie visa tai galvojate?
