Popietės snūdis neatnešė jokio palengvėjimo liko tik sunkus nerimas ir sausas burnoje jausmas. Atsimerkiau nuo keisto pojūčio, tarsi kažkas būtų ištraukęs šilumos pūslę iš po mano kojų. Paprastai Lokis, mano mielas auksaspalvis retriveris, snausdavo šalia, o jo ramus, gilus kvėpavimas migdydavo geriau nei bet kokia valerijonų tinktūra.
Dabar lova buvo tuščia, o paklodė šalta net šiurpuliai per nugarą perėjo.
Atsisėdau, nuleidau kojas ant grindų ir susigūžiau bute sklandė šaltas skersvėjis, lyg laukai būtų įsiveržę pro langus. Namie buvo taip tylu, kad net spengė ausyse jokio pažįstamo nagų caksėjimo per parketą, jokio įprasto atodūsio ar purtančios vilnos šnaresio.
Loky, pašaukiau, bet mano balsas nuskambėjo svetimai, lyg kažkieno kito.
Niekas neatėjo. Buto erdvė atrodė baisi ir tuščia, svetima tarsi visi namų jaukumai būtų išgaravę su šiluma. Išėjau į ilgą prieškambarį, liesdama tapetus, kad neprarasčiau pusiausvyros. Širdis šokinėjo kažkur ties kaklu, šventė savą vakarą smilkiniuose.
Virtuvėje, užsikėlusi koją ant kojos, sėdėjo Jurgita. Mano marti dvidešimt šešerių, kaip iš žurnalo viršelio glotni oda, ideali šukuosena, o akyse niekada neatsirasdavo nė trupučio šilumos. Vienoje rankoje stiklinė su kažkokiu žaliu sveikuolišku kokteiliu, kita naršo telefone. Ji šypsojosi ekranui lyg TV loterijoje būtų išlošusi milijoną eurų.
Jurgita, kur Lokis? pasilenkiau į durų staktą, kad nesimatytų, kaip drebėjo keliai.
Marti pažvelgė į mane labiausiai bejausmėmis akimis, kokias esu mačius. Lėtai gurkštelėjo žalią gėrimą, ant viršutinės lūpos liko žalias ruoželis ji lėtai, demonstratyviai jį nulaižė.
Oj, ponia Aldona, jau prabudot? toks jos saldus-teatralus mandagumas. Tas Lokis… Na, matot, reikalas kaip reikalas išėjo. Pragailestingas jis buvo, trynėsi po durim, cypė, pats nusišokinėjo prie laukujų. Pagalvojau, gal jam pilvuką suskaudo…
Ji demonstratyviai plasnojo rankom, raudonais iki kraujo nagais užkliuvo spindesys.
Atidariau duris, vos norėjau prisegti pavadėlį, o tas žvėris lėkė vos nuo kojų manęs nenumušė! Bandžiau šaukti: Loky, sustok!, nė ausies nekreipė. Nubėgo. Matyt, gamta šaukia, pavasaris, kvapai… Nebegrįš jis, pone Aldona. Sakoma, jei šuo išeina vienas tai mirti nori be šeimininko.
Viduje pajutau, lyg surūdijęs, atplaišytas raktas būtų pasukęs pilve.
Koks pavasaris, Jurgita? Lapkritis dabar, vos išspaudžiau, pirštų galiukai šalo. Jis kastruotas jau penkerius metus. Jis net lifto bijo. Mieste nuo mano kojos nė per žingsnį nenueina.
Jurgita trūktelėjo pečiais taip abejingai, kad apskrudo vidus. Jai absoliučiai nerūpėjo, ką jaučiu.
Gal jam tiesiog pabodo tas betoninis maišas. Norėjosi laisvės, miško, gryno oro… Gyvūnėlis kas iš jo.
Žvilgsnis užkliuvo už automobilio raktelių, be priežiūros mesti ant stalo, su balto kiškučio pakabutiu dabar jis atrodė tarsi blogio simbolis. Tai reiškė tik viena raktai turėjo būti koridoriuje, o ne čia. Ji ne tik atidarė duris.
Ji išvežė mano šeimos narį į mišką, kol miegojau, pasinaudodama mano silpnumu.
Nesakydama nė žodžio, nutariau negaliu sėdėti ir žiūrėti į jos triumfuojantį veidą. Ji tvarkė teritoriją prieš savo išvykimą, šalino trukdžius.
Sekančios keturios valandos virto juodžiausiu košmaru.
Perėjau visą rajoną, lyg šmėkla tikrinau po kiekviena mašina, šaukiau, kol balsas tapo švitrinis. Skambinau kaimynams, telefonas kelis kartus išsprūdo ant asfalto nuo drebėjimo. Įkėliau žinutę į namo bendruomenės pokalbių grupę, pridėjau Lokio nuotrauką, kur jis šypsosi, iškišęs rausvą liežuvį: Dingo šuo. Draugiškas, meilus, prie visų eina…
Niekas nematė. Niekas.
Grįžusi namo išgėriau lašų širdžiai, bet aštrus vaisto kvapas tik padidino šleikštulį. Butas, kurį sūnus Tomas nupirko mums visiems, virto mūšio lauku, kuriame patyriau skaudžią nesėkmę be jokio garso.
Jurgita slampinėjo pro mane, lyg pro seną nereikalingą komodą koridoriuje.
Ten stovėjo atidarytas lagaminas rožinis, milžiniškas, lyg žiauri išalkus žvėries bedantė burna. Ji kruopščiai dėjo ten maudymosi kostiumėlius, tunikas ir brangiausio kremo indelius.
Nenusiminkit taip, mamyte, numetė pro šalį, praeidama su glėbiu šilkinių suknelių. Kam jums tas senas šuo? Plaukų pilni kampai, namas dvokia, seilės visur… Fui. Nusipirksit kokį mažą žuvelę pavyzdžiui. Nei vaikščiot reikia, nei triukšmo. Tomas man tokį viešbutį apmokėjo viskas įskaičiuota. Man reikia pozityvo, čia jūs su savo liūdesiu.
Tomas žino? paklausiau pritildyta galva.
Kad šuo pabėgo? Dar ne. Kam vyriškį, kuris komandiruotėje, dėl niekų trukdyt? Grįš pasakysim. Arba jūs paaiškinsit: amžius, nesulaikėt, duris palikot atviras… Nutinka gi.
Ji ne tik atsikratė šuns. Ji iš anksto paruošė scenarijų, kaip kaltininkė liksiu aš. O Tomas, mano geras, minkštas Tomas, patikės nes Jurgita moka gražiai verkti. Be nosies, kai verki širdimi… O aš tik springsiu tyloje ir bijosiu patapti pasenusia kvaiša.
Sėdėjau kėdėje tamsioje svetainėje, rankose laikiau sukramtytą guminį kamuoliuką. Tai buvo vienintelė gija, jungianti mane su pasauliu, kuriame Lokis dar buvo gyvas, dar namie.
Lauke slinko ankstyvas rudens vakaras. Šešėliai, šalti ir violetiniai, šliaužė sienomis, užgoždami pažįstamus baldus. Vėjas siūbavo alyvos šaką, ji spengė į langą aštriu garsu, primindama gyvybės dramą.
Netikėtai garsas pakito.
Tai buvo ne stiklas. Ir ne šaka. Tai buvo tylus, atsargus kapstymasis įėjimo duryse. Ir tylus, vos girdimas, suniukavimas.
Pašokau taip staigiai, kad akimirkai aptemo akyse. Nepamenu, kaip pribėgau prie durų ir drebančiais pirštais sukinėjau raktą.
Ant purvino kilimėlio, visas susitraukęs, gulėjo pilkas, drebantis kamuolys.
Nuo jo sklido drėgnos žemės, benzino, kelio dulkių ir laukinio išgąsčio kvapas.
Loky! sušnabždėjau, puldama klauptis tiesiai ant šaltų plytelių.
Šuo sunkiai pakėlė galvą. Jo auksinė vilna buvo visa sulipusi, pilna varnalėšų ir sausų šakelių, kūnas virpėjo smulkiu, nesustabdomu drebulys. Priekinę dešinę leteną jis laikė ore, nenatūraliai susilenkęs.
Tačiau dantyse jis laikė kažką. Įsikibęs iki mėšlungio žandikauliuose.
Kažkokią raudoną, storą knygelę.
Gyvas… Mano šaunuolis… Grįžai… glosčiau purviną drėgną galvą. Jaučiau tik gyvybę po ranka, nieko daugiau, jos man pakako. Duok, duok, kas ten pas tave?
Lokis, sunkiai švokšdamas, atleido žandikaulius. Raudona knygelė šleptelėjo į mano delną.
Automatiškai nuvaliau viršelį į chalato kraštą. Auksinis Lietuvos herbas sužibo laiptinės šviesoje. Pasas!
Atsiverčiau jį sustingusiais pirštais. Iš nuotraukos žiūrėjo Jurgita tobula šukuosena, šaltas, išdidus žvilgsnis. O tarp puslapių kyšojo bilietas į Stambulą, rytojaus 6 valandai.
Staigiai galvoje susidėliojo baisi mozaika. Ji išvežė Lokį kažkur už Kauno, gal į miškus. Tempė iš automobilio, jis priešinosi, nenorėjo eiti. Tikriausiai jos rankinė iškrito į purvą, išsipylė. Pasas išslydo. Ji supyko, puolė spausti laiką, stūmė šunį, lipdama į mašiną, o pasą paliko.
O Lokis Jis ne šiaip bėgo paskui automobilį jis surado daiktą, kuris kvepėjo ja, namais. Ir atnešė jį atgal.
Jis nuėjo dešimtis kilometrų trimis letenomis, kad grąžintų jai tai, ką ji pametė, kai jo atsisakė.
Kas čia vyksta? nuskambėjo Jurgitos balsas. Aldona, vėl skersvėjį darote? Šalta gi!
Jurgita pasirodė koridoriuje, susitvarkydama kaukę ant veido. Šilkinis chalatas, kvapas prie kūno, bet buvo svetima šiame vaizdelyje. Pamačiusi purviną šunį ant kilimėlio, sustingo. Kaukė ant veido staiga tapo jos tikruoju veidu balta, sustingusi, tuščia.
T-tu?.. užspringo ji, balsas perėjo į aštrų kaukimą. Bet aš… Aš gi tave už Garliavos vežiau! Į mišką! Neįmanoma!
Lokis, išgirdęs jos balsą, pirmą ir vienintelį kartą giliai, piktai urzgė. Šeriai ant nugaros pasišiaušė. Jis glaudėsi prie manęs visu kūnu, ir gynė, ir ieškojo apsaugos.
Lėtai pakilau nuo kelių, atsiremdama į sieną. Skaudėjo nugarą, skaudėjo kelius, bet viduje tvyrojo ledinė, rami drąsa. Baimės kaip nebūta tik šleikštulys, lyg įlipčiau į šlapias šaltas kerpes.
Tai pabėgo? tyliai paklausiau, laikydama pasą už kampo lyg pelę uodega. Sakai, gamta šaukė? Už Garliavos vežei?
Jurgitos žvilgsnis nuo šuns nuslydo iki mano rankų. Jos akys išsiplėtė pamatė savo pasą.
Atiduokit! Čia mano! Iš kur radot?! šoko prie manęs ieškodama.
Vienu žingsniu atsitraukiau, ranką paslėpiau už nugaros. Lokis sulojo trumpai, gergždžiančiai, įspėdamas. Marti sustojo it į sieną atsitrenkusi.
Man reisas šeštą! Tomas tiek pinigų sumokėjo už kelionę! Atiduokit pasą!
Kiek nori, Jurgita? sakiau vėsiai. Senelė, megztukė, marazmatikė? Kaip jūs mėgstat mane vadinti savo forumuose?
Man vis vien! Atiduokit pasą, čia vagystė!
O šuniukas sužeistas, pasakiau tonu, kokiu kalbama su mažais žiauriais vaikais. Limpčioja, kraujuoja, jam skauda. Vets brangus, rentgenas, MRI… Brangu, Jurgita. Labai brangu.
Duosiu pinigų! drebėdama naršė halato kišenes, bet žinojo, kad ten tuščia. Kiek? Kelis šimtus? Kiek nori? Imk, tik atiduok pasą!
Ne, Jurgita. Palinksėjau galva. Čia ne piniguose reikalas. Čia reikalas principo. Tu išmėtei gyvą būtybę, šeimos narį, į mišką. Palikai mirčiai.
Čia tik šuo! sušnabždėjo ji, veidas raudonais lopais po kauke. Gabalas vilnos! O aš vykstu į Turkiją! Man reikia poilsio! Užkniso viskas!
Tu neturi širdies, nukirtau. Vietoj jos skaičiuoklė.
Atsiverčiau pasą. Puslapiai buvo lipnūs nuo seilių.
Oi, suvaidintai liūdnai dūsavau pažiūrėk, kokias skylutes padarė. Dvidešimt kilometrų dantyse nešė. Seilės, purvas, dantys… Ar pasieniečiai įvertins tokį dizainą?
Išdžius! Pereisiu lygintuvu! klykė ji, trypdama.
Net jei išdžius… priėjau prie atviro virtuvės lango.
Gyvename pirmame aukšte. Po langu stora, laukinė erškėtrožių ir senos avietės siena tankios šakos, kurių jau niekas nebevalė metų metais. Naktis už lango juoda kaip tušas, vėjas plakė šakas.
Tu išmečiau mano draugą. Aš išmesiu tavo atostogas.
Ne! Neee! ji puolė per visą virtuvę, stumdama kėdes.
Išsvingavau. Ramiai, be skubos. Plačiai.
Aport, Jurgita!
Raudona knygelė nubrėžė ore grakščią trajektoriją ir dingo naktyje. Šnarėjo, lūžo šakos dokumentas nusileido paties erškėčių vidury.
Ieškok! pasakiau lediniu tonu. Gal iki ryto rasi, labai pasistengus.
Jurgita išleido klyksmą, kaip sužeista žuvėdra. Pribėgo prie lango, vos neiškrito laukan, bandydama kažką įžiūrėti tamsy. Tik juodi krūmai, vėjas ir šaltis.
Atsisuko, žiūrėjo į mane akimis, pilnomis grynos neapykantos, ir išlėkė iš buto. Su chalatėliu, šlepetėmis, raktų neturėjo. Netrukus pasigirdo, kaip trenksmu užsitrenkė namo durys.
Ramiai uždariau langą. Šalta. Lokis jau nebegali būti skersvėjyje ir taip peršalęs.
Jis gulėjo ant kilimo svetainėje, sunkiai kvėpavo ir laižė sužeistą leteną. Atsisėdau šalia, tiesiai ant grindų, prisiartinau vaistinėlę. Rankos nebedrebėjo. Jaučiau nuostabų lengvumą ir aiškumą galvoje lyg būčiau numetusi sunkiausią akmenų maišą, kurį nešiojau pusę metų.
Pažiūrėkime, didvyri, švelniai šyptelėjau, įjungdama lempą.
Atsargiai apžiūrėjau pagalvėles ne, kaulas ne lūžęs. Šiek tiek kraujo, bet letena labai patinusi. Praskyriau susivėlusią vilną tarp pirštų.
Taip ir yra didelė, sausa varnalėša įsmigo giliai tarp pagalvėlių, kietai kaip ežys. Skaudėjo žvėriškai.
Truputį palauk, bus geriau, paėmiau pincetą.
Lokis trūkčiojo koja, bet necyptelėjo ir neatitraukė pasitikėjo be jokios abejonės. Vienas taiklus judesys ir kruvina varnalėša jau ištraukta. Gerai dezinfekavau, užrišau bintą. Lokis giliai atsiduso ir padėjo sunkią galvą man ant kelių.
Jis buvo namie.
Iš lauko, pro sandarius langus, girdėjosi isteriniai riksmai.
Kur jis?! Po velnių su tais krūmais! Ai! Skauda! Nekenčiu!
Jurgita ropščiojosi po tamsą, draskė rankas, veidą ir chalato šilką į erškėčių spygliais. Keikė mane, šunį, krūmus, Turkiją ir visą pasaulį. Klausiau ir tokia bausmė atrodė teisinga. Tai buvo įžanga į jos naują, tuščią gyvenimą.
Durų spynoje tyliai krustelėjo raktas.
Nebijojau. Žinojau ne Jurgita, ji išlėkė be raktų, panikoj.
Į koridorių tyliai įėjo Tomas. Mano sūnus. Pavargęs, nesiskutęs, su kelioniniu krepšiu ant peties. Jis grįžo diena anksčiau, norėdamas nustebinti.
Sustingo ant slenksčio, pamatęs purviną, subintuotą Lokį ir mane ant grindų.
Mama? susiraukė, žiūrėdamas. Kas čia vyksta? Kodėl Jurgita po langais krūmuose su žibintuvėliu ropoja ir keikiasi? Šūktelėjau net nepažino manęs.
Nusišypsojau ramiai, šviesiai, kaip žmonės šypsosi po audros.
Ji treniruojasi, sūnau. Į Paskutinius didvyrius ruošiasi. Ekstremalaus išgyvenimo kursai gamtoj.
Tomas nusiavė batus, priėjo į kambarį. Pažiūrėjo į Lokį kai šis jį atpažino, padaužė uodega per grindis, kiek pajėgė. Tomas žiūrėjo į mane, tada į atvirą vaistinėlę ir kruviną varnalėšą ant servetėlės.
Ji jį išvežė, ar ne? tyliai paklausė.
Ne pametė, ne nepagavo. Jis viską suprato. Jau seniai matė jos žvilgsnius, atšiaurumą, mažas kiaulystes. Kaip daug vyrų, jis tikėjosi, kad viskas susitvarkys savaime. Bet dabar tikrovė pliaukštelėjo per veidą.
Išvežė, patvirtinau. Už Kauno. Kol miegojau. Sakė, kad į vestuves pabėgo. Bet Lokis grįžo.
Tomas priėjo prie lango, pažiūrėjo į tamsą ten lakstė Jurgitos telefono švieselė, laužėsi šakos.
O pasas? paklausė neatsisukdamas. ji rėkia apie kažkokį pasą.
O pasą Lokis rado. Ten, kur ji jį paliko. Ir atnešė. Bet… Sugadintas jau. O aš kaip tik išmečiau pro langą. Vėjo gūsis, žinai.
Tomas patylėjo. Mačiau, kaip per žandikaulius vaikšto pykčio šešėliai. Jis mylėjo Jurgitą. Arba galvojo, kad myli jos gražią pusę. Bet Lokį jis atnešė į šiuos namus šuniuku prieš dešimtį metų. Lokis buvo šeimos, jo dalis, kaip dar prisimenamas tėvas, bendros žvejybos, vaikystė. Tokios išdavystės neatleidžiama.
Supratau, nusimetė švarką, pakabino ant kėdės. Judesiai buvo lėti, pavargę, bet griežti. Reiškiasi, nevažiuos ji į Turkiją.
Nevažiuos, linksmai užpyliau Lokio pilną dubenį ėdalo. Barškančios granulės atrodė pačiu jaukiausiu garsu. Dokumentas viskas, nebegalioja.
Tomas atsisėdo ant grindų šalia šuns, paslėpė veidą purvinoj, mišku kvepiančioj vilnoj. Lokis padėkojo lyžtelėjęs į ausį.
Tai ir gerai, sūnaus balsas buvo prislopintas, bet ramus. Užtat aš skrisiu. Su tavim, mama. Ir Lokį pasiimsim. Rasiu viešbutį, kur priima su gyvūnais. Jam reabilitacija reikalinga po tokių kelionių. Ir tau.
Iš lauko pasigirdo džiaugsmingas, o tada persikreipiantis į neviltį Jurgitos klyksmas.
Radau! Radau! Oi, kas čia?! Tu ką padarei?!
Ji surado pasą. Ir, iš šūksnio supratau, pamatė, ką pastebėjau prieš išmesdama. Lokio ilties skylė kiaurai pasą, tiesiai per vidurį. Vizos tinklalapis tapo servetėle.
Tomas atsistojo, priėjo prie virdulio, paspaudė mygtuką.
Arbatos, mama? Su mėta? Stiprios?
Noriu, sūnau. Tiktai noriu.
Butas šilo. Tyla ir šaltis pasitraukė, vietoje jų virdulio garsas, laimingas Lokio traškėjimas. Mes buvom namie. Mes vėl buvom šeima.
O Jurgita… Jurgita liko ten, kur ir turi būti. Lauko tamsoje, viena su savo pykčiu, kruvinomis rankomis ir skylėtu pasu, kuris daugiau niekur jos neišleis.
Po savaitės tikrai išvažiavome. Į mažą namuką prie Baltijos, kur šeimininkai dievina retriverius.
Lokis dar šlubavo porą dienų, bet jūros smėlis ir druska padarė stebuklą. O Jurgita… Išsikraustė pas mamą. Sako, ilgai tvarkė nervus ir gydė erškėčių randus, bet randai jie juk lieka ne vien ant odos.
