Kai Paulius išėjo tarnauti į kariuomenę, Rūta pažadėjo ištikimai jo laukti. Ir savo pažado ji laikėsi rašė mylimajam laiškus, kupinus aistringų meilės prisipažinimų, margino juos pieštomis neužmirštuolėmis ir širdelėmis, o laiškų pabaigoje prie žodžio bučinys palikdavo lūpų antspaudą. Ji iš tikrųjų jį mylėjo iš visos širdies tokia meile, kokią gali jausti tik kilniai įsimylėjusi mergina, o kai jo nebuvo šalia, minutės virsdavo valandomis.
Todėl Rūta iki šiol negalėjo patikėti, kad Paulius galėjo jai taip pasielgti.
Širdis kuždėjo, kad tai netiesa, kad jis negalėjo jos pamiršti. Tačiau kai mylimasis nustojo atsakyti į jos laiškus, o vėliau trumpai parašė, jog ji turėtų jį pamiršti, Rūta buvo priversta priimti skaudžią tiesą.
Rūta ištekėjo už pirmo pasitaikiusio vyro. Žinoma, be meilės. Užrakino savo pažemintą meilę ir širdį amžinai, kad daugiau niekada nenusviltų. Niekas daugiau negalėjo tapti svarbesnis už Paulių.
Rūta buvo virtuvėje, kai pasigirdo skambutis į duris. Kaip visada su prijuoste ir šlepetėmis ji nuėjo atidaryti. Prie durų stovėjo subrendęs, karininko uniformą dėvintis Paulius.
Netikėjau, kad tu iš tikrųjų ištekėjai, todėl norėjau tuo įsitikinti. Bet matau, kad tai tiesa, jo akyse buvo tiek daug skausmo, kad atrodė, tuoj ims verkti, dabar suprantu, kodėl neatsakei į mano laiškus…
Jis nusisuko, norėdamas išeiti, tačiau Rūta jį sustabdė.
Kaip gali taip kalbėti? Tu pats rašei, kad turėčiau tave pamiršti… moteris nesuprato, ar jis teisina save, ar kaltina ją.
Ir?.. po ilgesnės pauzės paklausė vaikinas, Taip, praeitą savaitę išsiunčiau paskutinį laišką iš kariuomenės, tikėdamasis, kad manęs lauki…
Gerklėje įstrigo gniužulas, neleido Rūtai ištarti nė žodžio. Ašaros degino skruostus, o galvoje sukosi daugybė klausimų: Kaip, kodėl?
Tą pačią dieną Rūta nuėjo pas tėvus. Matyt, jie žinojo daugiau nei ji. Tėvai niekada nemėgo Pauliaus, nes jis neturėjo pinigų.
Atleisk mums, dukra. Norėjome, kad tau gyvenimas būtų geresnis, žinome, ką reiškia skaičiuoti centus, kad galėtum vaikams nupirkti saldainių. Patys tą patyrėme, todėl tikėjomės, kad tau bus lengviau, kalbėjo mama ir tėtis, nesulaikydami emocijų.
Bet gi ir jūs gyvenot vargingai, tačiau vis tiek pamilot vienas kitą ir susituokėt. Tai kodėl norėjote sugriauti mano gyvenimą? Kaip galėjote man taip padaryti? priekaištavo Rūta.
Štai, mama padavė dukrai keliolika laiškų.
Perskaičiusi juos šalia esančiame kambaryje, Rūta nebeverkė, ji balsiai raudojo. Paskutiniame laiške, apie kurį pasakojo Paulius, tarp puslapių buvo įdėta džiovinta žibuoklė, o šalia parašyta: Ilgai jos ieškojau, bet radau tau.
Vakare Rūta rimtai pasikalbėjo su vyru šalia kurio, išskyrus darbą, pinigus ir draugus, o gal ir kitas moteris (kaip jai ne kartą draugiškai pakuždėjo kaimynai), nieko daugiau nematė. Išsiskyrė tyliai ir be dramų.
Pirmą kartą gyvenime, nugalėdama baimę išeiti vakare į gatvę, Rūta ėjo pasivaikščioti po miestą. Bet jau nebejautė baimės juk ji ėjo pas tą, kuris ją tikrai myli, kurio ir pati niekada nepamiršo.
Po kiek laiko visi nuoskaudos ir praeities nesusipratimai liko užmiršti. Rutės ir Pauliaus šeimoje augo du šviesiaplaukiai sūnūs. Seneliai buvo laimingi turėdami anūkus. Ir visi žinojo: didžiausias turtas kai šeimoje viešpatauja nuoširdi meilėIr vis dėlto kartais, stebėdama, kaip vaikai žaidžia pievoje, o Paulius lopo kiemo vartelius, Rūta pagalvodavo apie visus tuos metus, kuriuos prarijo svetimas sprendimas ir baimė klysti. Bet šviesa vaikų akyse ir šiltas vyro žvilgsnis primindavo: niekada nevėlu pasirinkti meilę. Ir niekada nevėlu tuo patikėti iš naujo, net jei gyvenimas buvo ilgas laukimas, o laimė vos keli atviros širdies žingsniai.
Kai vieną vakarą Rūta, atsisėdusi šalia Pauliaus vešliajame sode, tyliai apvijo jį rankomis, jis pažvelgė jai į akis taip, kaip moki pažvelgti tik tada, kai viską praradai ir atgavęs nenori paleisti niekada. Ačiū, kad mane matei per visus atstumus, sušnibždėjo jis. O Rūta tik nusišypsojo, nes suprato: tikroji meilė nesibaigia, ji išlaukia, o paskui žydi naujai, kaip pavasario žibuoklės.
Štai čia – mama įteikė dukrai keliolika laiškų. Skaitant juos gretimame kambaryje, Julija ne šiaip verkė – ji balsiai raudojo.