Austėja ir aš kadaise buvome neišskiriamos draugės universitete. Tačiau gyvenimo vėjai mus išblaškė skirtinguose miestuose aš išvykau su vyru, o Austėja liko kažkur toli, paslaptinga ir nepažįstama. Tarsi per miglą prisimenu, kaip interneto atsiradimas leido atgaivinti antrą kartą šį draugystės sapną ir žodžiai pradėjo tekėti tarp mūsų. Vieną vakarą, kai žadintuvas pavargo skaičiuoti laiką, Austėja, lyg kalbėdama per vėjo ūžesį, papasakojo man istoriją apie savo žentą.
Austėja augino dukrą Viltę viena tėvas ištirpo kaip rūkas ankstyvą rytą vos tik gimė mergaitė. Viltė tapo Austėjos švyturiu, o motina niūriai stengėsi, kad dukra turėtų daugiau nei ji pati kadaise. Užaugusi Viltė baigė Vilniaus universitetą, įsidarbino ligoninėje; ten ir susitiko iš pirmo žvilgsnio paprastą, gal net per daug paprastą vaikiną, vardu Gediminas. Išsilavinimo jis neturėjo, bet šiltas paprastumas sklido nuo jo it saulės spinduliai pro seniūno langą. Iš pradžių Austėja prunkštelėjo mintyse juk jos dukrai, protingai ir apsišvietusiai, toks žentas tiktų kaip pemza akmeniniuose bateliuose.
Austėja slapta vylėsi, kad Viltė pati greitai nuplėš sapnų uždangos kraštą ir supras, kad su Gediminu jai tikrai nepakeliui. Bet praėjo viena mėnesienos pilnatis ir štai jie jau susituokė kuklioje, tarsi iš pasakos išsiliejusioje, vestuvių ceremonijoje. Austėja šėlo tyliai, tyliai, kaip žolė po sniegu. Ji sumanė apsimesti sergančia ir neiti į vestuves, o apie Gedimino kilmę ir gimines nieko nė nenorėjo žinoti.
Laikui bėgant, Viltė su Gediminu dažnai užsukdavo pas Austėją. Motina tvarkingai pašildydavo paprastas vakarienes gal atšalusi bulvių košė, gal pervirę kotletai, sausėjanti duona, o gal apkepas, kuris atrodė it užmigusio Dievo paveikslas. Viltė retai ką tevalgė, o Gediminas viską širdingai šveitė, kiekvieną šaukštą lydėdamas nuoširdžiu ačiū. Tie žodžiai skambėjo it lietus pasiklydusiai širdžiai Austėjos nuoskaudos nesisklaidė, bet kažkas ėmė virpėti gilumoje.
Vieną vakarą, kai Viltė svajojo prieš mirgantį televizoriaus ekraną, Gediminas valgė vakarienę ir visa širdimi gyrė Austėjos ruoštą apkepą. Ji nusijuokė: Tai juk vaikų darželyje duoda, čia nieko ypatingo. Gediminas rimtai atsiduso ir pasakė, kad jo darželyje kažin ar būdavo kada nors valgomo maisto. Staiga tarsi gelsvos šviesos pliūpsnis Austėjai apšvietė širdį, akyse susisuko ašarų vėjas ji pirmą kartą suprato, jog be reikalo piktinasi tuo žentu.
Nuo tos keisto sapno valandos Austėja pakeitė požiūrį pradėjo dėti visą savo meilę į patiekalus, ruošė pačias gardžiausias vakarienes, didžiuodamasi kiekvienu šaukštu, kurį Gediminas su dėkingumu priimdavo. Jo paprastas nuoširdumas peržiebė nepaaiškinamą ryšį tarp jų. Sapnas baigėsi, bet pojūtis liko kažkur glūdi švelni šiluma, net jei iš pirmo žvilgsnio viskas atrodo tarsi nuskendę rūke.
