Atvažiavom! Išlipkit! vairuotojas sustabdė sunkvežimį prie seno, išsiklaipiusio medinio tvoros ir užgesino variklį.
Saulė, viena ranka švelniai pabaksnojo savo miegančią dukrelę Medą, kuri ramiai snaudė jai ant peties.
Vaikeli, atvažiavome. Laikas keltis.
Meda patrynė akis kumštuku, apsidairė, stengdamasi perpilti vaizdus pro apsiblaususį žvilgsnį į realybę.
Mama, čia dabar mūsų namai?
Taip, širdeli. Eime, sutvarkysim viską, pažiūrėsim, kas ir kaip, susinešim daiktus.
Saulė atsargiai išlipo iš aukštos sunkvežimio pakopos ir paėmė Medą ant rankų. Tuo metu prie jų priėjo Vytas, kuris atvažiavo paskui savo automobiliu.
Viskas gerai?
Gerai. Kur raktai?
Prašom, buvęs vyras ištiesė jai ryšulėlį su raktais. Visi dokumentai padėti ant stalo viduje. Savaitgalį, kaip sutarėm, atvažiuosiu pasiimti Medos.
Supratau.
Padėsiu su daiktais, paskui važiuosiu daug darbų.
Saulė linktelėjo. Giliai širdyje dar plėšėsi sopuliai, bet ji suprato jei nieko negali pakeisti, reikia gyventi toliau! Geriausia be ašarų.
Su Vytu pragyveno penkerius metus. Prieš mėnesį, it žaibas iš giedro dangaus, Saulė sužinojo, kad vyras turi kitą. Rimtai, planuoja naują šeimą, kitą gyvenimą…
Iš pradžių atrodė, kad smigo į svetimą, tamsų pasaulį. Viskas buvo tarsi rūke. Ką daryti toliau? Kaip dabar gyventi? Negalėjo nė minutės ramiai apie tai galvoti. Vakar dar saugumas, šeimos tvirtovė, šiandien nieko! Netikėjo niekuo. Jei artimiausias žmogus galėjo išduoti be jokio perspėjimo ką kalbėti apie kitus? Juk su Vytu pyktis buvo retas svečias, bendravo kaip visada. Todėl ir nieko neįtarė…
Naujiena ją ne tik išmušė iš vėžių ji buvo tarsi sužalota giliai viduje.
Saulė, veikianti lyg automatas, rūpinosi dukra, gamino, tvarkė, dirbo bet niekaip negalėjo susiimti, žiūrėti į priekį.
Būstas, kuriame gyveno, priklausė Vyto tėvams. Saulės vienintelė artima giminaitė buvo senutė teta Aldona, gyvenanti netoliese. Kadangi lankyti dažnai pavykdavo retai, samdė kaimynę ši nupirkdavo produktus, vaistus, padėdavo Aldonai. Saulė išsinuomojo paveldėtą tėvų butą ir nuomos pinigus padalino po lygiai sau ir tetai. Daug kartų siūlė tetai keisti namą į butą arčiau, bet ši nesispyrė.
Vytas žinojo, kad nebus scenų ir ašarų. Charakteris ramus. Kai nebebuvo kur slėptis, nes gerų žmonių žinia sparčiau už vėją pasiekė Saulę, jis atėjo namo ir, kai dukra užmigo, pasikvietė Saulę virtuvėn.
Žinau, kad tu jau viską žinai. Nesisiteisinsiu, taip išėjo. Turime vaiką, turime pagalvoti, kaip padaryti, kad Meda nepatirtų nuoskaudų. Kaip ir ką galvoji daryti toliau?
Nežinau dar… laikydama rankomis puodelį, Saulė žiūrėjo į stalą.
Viduj siaučia audra. Klausimai, kaip kodėl? ir už ką?, blaškosi galvoje nesustodami. Išorėje nė krust nenorėjo rodyti, kad širdis plyšta. Buvo sunku kvėpuoti. Bet dėl Medos Vytas buvo teisus.
Turbūt reikia nutraukti nuomos sutartį su nuomininkais.
Palik taip, kaip yra. Aš kaltas prieš tave ir prieš Medą. Pasišnekėjau su tėvais… Saulute, o gal norėtum persikelti?
Kur? Saulė pakėlė akis į dar vis kol kas vyrą.
Žinai, mano mamos paliktas namas kitame miestelyje. Senas, reikia remonto, bet svarbiausia tvirtas ir šiltas. O teta Aldona gyvena netoliese. Mama nori perrašyti namą tavo ir Medos vardu. Kaip manai?
Atpirkimas? prasižiojo Saulė, bet pagalvojo… gal išties geriausias variantas. Eiti takais, kur galėtų sutikti Vytą su naująja laime, nenorėjo. Senoji aplinka tik kėlė skausmą, net parkas tapo prisiminimų pinklėmis.
Turėjo galvoti apie ateitį. Apie Medą.
Ką praranda? Mažas miestelis, bet gera mokykla, poliklinika, viskas arti. Ir vienintelė giminaitė netoliese. Meda reikėjo globos vargu, ar tėvas pasirūpins, kaip iki šiol. Reikės ieškoti darbo…
Saulė ryžtingai spragtelėjo pirštais:
Sutinku.
Tada susitarta! Vytas pakilo. Rytoj paskambins mama, susitarsit dėl notaro. Aš važiuosiu.
Išeidamas iš buto trumpam stabtelėjo ir tyliai sumurmėjo:
Atleisk… Nenorėjau, kad taip išeitų.
Saulė nieko neatsakė. Tik linktelėjo, uždarė už jo duris, palengva nuslydo siena ir, sukandusi rankovę, kad nepažadintų dukros, tyliai pravirko.
Tai ne tiesiog ašaros tai buvo ilgas, gilus staugimas. Kaip kadaise, per filmą apie vilkus dūšioje tvyrojo tikra vilkės žaizda.
Verkė ilgai. Atrodė, su ašaromis išvarė visą pyktį vyrui. Liko deganti tuštuma viduje. Viena mintis: reikia rasti kažką gero ir užpildyti ją, kitaip užstrigs begalinėje nevilties gelmėje ir niekada nebeprišauks šviesos.
Artimiausios savaitės buvo tokios sunkios, kad Saulė bandė nemąstyti daugiau nieko, tik kraustytis ir tvarkytis.
Štai ji stovėjo prie kreivo senos sodybos tvoros, žvelgė į užaugusį sodą, kuriame net namo nesimatė. Tarp medžių matėsi tik stogas ir dalis verandos.
Meda timptelėjo ją už rankos:
Mama, kodėl lauki? Einam!
Praėjo keliu, pro seną obelį ir pamatė namą.
Ne šiaip namą galvojo Saulė. Pasenęs, bet tvirtas, mažas mansardinis aukštas ir graži erdvi veranda su spalvotais stiklų langeliais. Rudeninis sodas, aplink lyg viena didelė ramybės oazė. Saulė išsitraukė savo fotokamerą ir nufotografavo būsimas namų sienas. Staiga pajuto: patinka čia ir visas būsimų darbų krūvis kaip tik tai, ko dabar reikia. Meda stovėjo išsižiojusi, pirštas burnoje. Saulė timptelėjo ją už kailinio bumbulo ant kepurės:
Išimk pirštą iš burnos, mažyle! Nustebino tave namas?
Mamaaa, jis toks gražus!
Sutinku. Pažiūrėsim, kas viduje ir sugalvosim, kur tu miegosi.
Taip! Einam greičiau!
Užlipusios laiptais, perėjo per verandą. Koridorius, iš kurio durys į virtuvę ir kambarius. Saulė apėjo, bandydama įsivaizduoti, kur dės baldus.
Namas nedidelis: virtuvė, du kambariukai apačioje ir vienas palėpėje, didelė svetainė, į kurią, virš apvalaus stalo, kabojo nertas šviestuvo gaubtas. Drėgna, akivaizdžiai ilgai netvarkyta. Bet Saulė jautė namai šilti ir be krosnies.
Saule! Visus daiktus iškrovėm, su krovikais atsiskaičiau, įėjo Vytas. Parodysiu, kaip šildymą ir boilerį įjungti.
Greit parodytas sistemų valdymas, Vytas išvažiavo.
Saulė nukeliavo į virtuvę.
Pastatė virdulį, iš lagamino ištraukė maisto indelius reikia pamaitinti Medą. Pašildydama troškinį, pradėjo valyti stalą švarinti juk būtina!
Virtuvė maža, bet šiltutė ir jauki. Du dideli langai į sodą. Prie vieno stalas, kurį Saulė tvarkė. Meda sėdėjo ant kėdės, kojomis siūbuodama, žvalgėsi po spinteles, stebėjo spalvotą šviestuvą.
Staiga bumbtelėjimas į langą. Meda aiktelėjo, Saulė net šoktelėjo. Ant palangės iš išorės sėdėjo didžiulis margas katinas.
Labas, net sustingdai! giliai įkvėpusi sušneko Saulė. Meda, pažiūrėk, koks gražuolis!
Katinas įdėmiai žiūrėjo Saulei į akis.
Na, ko žiūri? Užeik, jei jau atėjai, pamaitinsiu.
Katinas nušoko nuo palangės ir prapuolė.
Tik pakviesta garbė, linksmai pasijuokė Saulė. Meda, plauk rankas, valgysim.
Saulė pasisuko į duris ir pritilo nustebusi. Ant slenksčio sėdėjo tas pats katinas.
Kaip tu čia įėjai? Juk durys uždarytos!
Katinas tylėdamas tyrinėjo naujas šeimininkes auksinėmis akimis, su tokia malonia šypsena, kad Saulė nenorom nusišypsojo.
Iš indo paėmė virtos vištos gabaliuką, sudalino, padėjo ant lėkštės:
Eik, vaišinkis!
Katinas didingai nuėjo prie lėkštės ir ėmė tvarkingai lakti.
Saulė patikrino duris visos užrakintos, bet apačioje rado mažytę angą, seniai sumanytą katinams.
Va kaip! Svečiui seniai pažįstamas takas.
Sugrįžus į virtuvę rado Medą sėdinčią prie katino, kažką jam pašnibždom kuždėjo. Katinas atidžiai klausė. Pirmą kartą per ilgą laiką Saulė nusišypsojo balsu:
Kalbėtojai!
Dukra ir katinas tuo pačiu metu pakėlė galvas Saulė prisiekė, lyg ir katinas šyptelėjo pečiais kaip ir Meda. Atrodė net juokinga.
Kažkas pasibeldė į duris, Saulė pagrasino Medai:
Lik čia! pati nuėjo atidaryti.
Labas! Aš jūsų kaimynė, Vitalija Radvilienė. Vadink mane teta Vita. Va, nešu jums litrą šilto pieno savo karvutės! Gerkite į sveikatą!
Sveiki! Saulė suglumo nuo svetingumo bangos, bet greit susigriebė. Aš Saulė. Labai malonu! Koks šiltas! Ačiū! paėmusi stiklainį pakvietė viešnią vidun. Prašom užeiti!
Teta Vita nedvejojo ir sekė paskui.
Saulė padėjo pieną ant stalo, Meda pasisuko:
Laba diena! Aš Meda.
Labukas! O aš teta Vita.
Labai malonu! O gal žinot, kieno čia katinas?
Kaipgi mano vėjavaikis! Vardas Pranas. Jei labai šersit varykit lauk, nes mano dvare jis gerai penimas, gadinsės čia tinginiaudamas ir peles gaudyti nustos!
O pas mus bus pelių? Meda nustebusi suraukė antakį.
Aišku. Ir pas jus bus. Visada yra tokiuose namuose, ypač rudenį. Oi…
Mama, mums tikrai reikia Prano! Tikro katino!
Saulė nusišypsojo:
Palauk, Medute. Matysim. Teta Vita, gal žinote, kas netoliese galėtų padėti už atlygį? Sodo išvalyti, namą pažiūrėti. Vienai per sunku reikia vyriškų rankų.
Žinai, yra! Eik pas Antaną. Gyvena už trijų namų, žali vartai. Geri rankeliai pigiai padarys, ko reikės.
Dėkui! Oj, o gal užsuktumėt arbatos? Tik ką atsikraustėm, bet sausainių turiu!
Kodėl gi ne! šyptelėjo teta Vita.
Gėrė arbatą teta Vita pasakojo apie miestelį, apie savo šeimą, paskui paklausė:
Kaip tave užklydo likimas į šį namą?
Paveldėjau, Saulė stengėsi rodyti kuo mažiau jausmų. Netroško pasakoti detalių.
Žinok, jis jau dvidešimt metų kaip užrakintas stovėjo. Jauni užmiršo, o senieji dar atsimena: namas nelabai laimingas.
Ką jūs! Ko nelamingas? Kažkas nutiko?
Nieko, nesiimk į širdį. Tik tiek ilgai čia niekas negyveno. Pasisekdavo metams dvejiems, paskui galėjo susirgt, nelaimės, nelaiminga meilė… Taip ir užsitraukė keistas šešėlis. Kadaise vietinis dvarininkas jį pastatė nuotakai ši vos per metus sudegusi nuo karštligės. Pardavė, pabėgo, o paskui kaip užkeiktas. Namui visi šimtas metų, perstatytas buvo, bet niekam čia nepasisekė.
Saulė susimąsčiusi vartė šaukštelį tarp pirštų.
Įdomu… Bet ką? Dabar mūsų, tai ir žiūrėsim! tvirtai supurtė galvą. Mes drąsios! Ar ne, Meda? Lengvai mūsų nenubaidysi. Pamatysim, kas čia per namai!
Praėjo keletas mėnesių.
Saulė vis labiau pritapo naujoj vietoj. Meda pradėjo lankyti darželį, Saulė įsidarbino vietiniame fotoateljė, papildomai fotografavo miestelio šventes ir uždirbdavo geriau, nei tikėtasi. Fotografija buvo jos hobis dar prieš gimstant Medai, bet dabar tapo darbu ir duona. Įgūdžiai pagelbėjo labiausiai.
Po truputį sutvarkė namą ir sodą. Pagalbininkas pasitaikė tiesiog auksinis.
Tvirtas vyriškis, kurį atvedė teta Vita, prisistatė paprastai:
Vadink Joneliu. Visi taip vadina.
Klausė, ko reikia, darbavosi nuo aušros iki sutemų.
Tvarkė sodą pasirodė, daugybė vaismedžių. Jei tinkamai rūpinsis Medai bus pilni dubenėliai uogų ir obuolių. Vėliau kartu su Joneliu tvarkė stogą, verandą, laiptus. Darbo nemažai, bet kiekvienas rezultatas džiugino.
Atrodė, namas atgijo. Saulė rytą išeidavo į verandą su arbatos puodeliu, prisiliesdavo prie naujutėlaičių turėklų ir jautė: čia jos vieta, ramybė…
Pilnai pasirūpino teta Aldona, kiekvieną vakarą su Meda sustodavo pas ją visada išlydėdavo su šypsena. Tai buvo pats teisingiausias sprendimas. Saulė nurimo, beveik paleido nuoskaudą Vytautui.
Vytas dažnai atvažiuodavo, bendraudavo su savo dukra ir tai Saulei padėjo taikytis su situacija. Vytas Medos neatstūmė, padėjo. O praeities gijos nebevertos atkapstymo, nutrūko svarbiausia, kad Meda jaučia, jog turi ir tėtį, ir mamą abu myli ją, kad ir atskirai.
Teta Aldona palaikė:
Teisingai, Saule. Nepalik širdy nieko. Kuo ilgiau nešiosi, tuo sunkesnė ta našta. Geriau prisimink, kas buvo gražiausia! Tokia graži dukrytė štai kas svarbiausia! Kitą paleisk vėjais. Pikčiurna pati save grauš, ne tave. Tu turi būti šviesi. Vaikas viską mato! Viską!
Saulė tik linktelėjo.
Per laiką susipažino su visais gatvės kaimynais. Vos kelias savaites, ir užgimė nauja kasdienybė: vis pasibeldžia viena ar kita kaimynė. Jaunos mamos rinkosi su vaikais pas Saulę Meda įgijo draugių, o vyresnės irgi neužmiršo. Saulė susipažino su teta Ona, kuri išmokė kepti naminę duoną Meda buvo apžavėta. Dabar, kai mama versdavo gerti pieną, paslėpdavo po šviežios duonos riekele išgėrusi gurkšnį sušukdavo skanaus!, o puodelis grįždavo tuščias. Saulė juokėsi, braukdama pieno ūsus dukrytei.
Draugyste užmezgė ir su seneliu Joniku šis atėjo su dideliu dubeniu milžiniškų braškių.
Olandija vadinasi, sakė, išmoksi išmokysiu, kaip tokias auginti!
Kai Jonelis padėjo sutvarkyti verandą, Saulė ten pastatė didelį stalą, nušveitė vitražus ir išblizgino grindis. Kampe stovėjo supama kėdė Medos rojus. Ten ji vakarus leisdavo su įžūliu rainiu Pranu, kuris dabar gyveno pas dvi šeimas. O Saulė pradėjo atsargiau rytais lipti į verandą kartą susitiko su gyvu pelių paradu ant laiptelio Pranas sąžiningai užsidirbdavo teisę ateiti bet kada, o Meda buvo išvis sužavėta.
Vienintelis žmogus, kuris Saulei nepatiko Zita. Vyresnė, bet be galo įkyriai plepi, o dar tikrų tikriausia apkalbų karalienė. Iš pradžių Saulė nesuprato, kas vyksta. Paskui visi būdais bandė nukirsti pokalbį, kai tik Zita pradėdavo apie kitus nenorėjo klausyti piktos užgauliotos.
Teta Vita, kaip man ją atbaidyti? skundėsi Saulei. Tiesiog srautas!
Nieko nepadarysi, Saulute, dėstė teta Vita. Jei į vidų neįsileisi, liežuvis nuves iki paskalų, nenuplausi… O kad gyvenimas nekliūva, aš ją atbaidžiau.
Kaip?
Ogi paprastai! Turiu katiną, o ji alergiška.
Gal ir man kokį augintinį įsigyti?
Saulė susimąstė.
Zita suprato, kad Saulė lengva auka, kuri neišdrįs pasakyti eik šalin. Todėl jos vizitų retinti negalėjo.
Saulė pildavo arbatos, dūsavo ir galvoje tyliai niūniuodavo, kol Zita liejosi tiesiog i orą jai atsakymų nereikėjo.
Praėjo kitas laikas, ir Saulė pastebėjo kas kartą Zita ateina, ją ištinka keisti nutikimai.
Vieną sykį Zita suplyšo naują sijoną ant vinies, kurios, tvirtai žinojo Saulė, būti negalėjo Jonelis neseniai šlifavo visus kampus.
Kitą kartą Zita prašovė pro kėdę kur, kaip, net neįmanoma suprasti.
Gal tai padėjo, gal atsirado naujų klausytojų, bet Zita užsukdavo retai.
Kartą pjaustydama krūmus kieme Saulė netyčia išgirdo Zitos pokalbį su teta Vita.
Vita, nieko tu nesupranti. Vien gyvena, su dukra, ir vyro nėra? Netikiu! Namas tvarkoj, sodas tvarkoj. Tikrai kažkas pas ją… Ir tas namas! Visi žino, kad prakeiktas! Turėtų jau iš čia bėgti, bet ji vis gyvena, žmonės pas ją eina! Kodėl?
Ne namas žmogų daro, o žmogus namą! Saulė geras žmogus, todėl visi ir renkasi. Eik, Zita, reikalų daugiau turiu, pienas bėga!
Saulė tyliai atsitraukė ir nusišypsojo. Geri žmonės yra visur.
Mama! Kur tu? Meda stovėjo ant laiptelio.
Čia! Jau pabudai? Nusiprausėi?
Ne dar! Bet pažiūrėk!
Saulė sugręžėsi. Pro sodą šliaužė Pranas, už sprando nešdamas mažytį, tokios pačios spalvos kačiuką. Prieėjęs, nužvelgė Saulę, ši pasilenkė, ir gavo glėbį pūkuoto, garsiai murkiančio padarėlio.
Ačiū, Pranai! Manai verta?
Katinas sumurkė, apsisuko ir oriai žengė link teta Vitos namų misija baigta.
Na ką, Meda, gal ir verta. Kaip vadinsim?
Pranas!
Saulė pakėlė kačiuką iki akių lygio.
Sveikas atvykęs, Pranai Pranaiči! Taip, vaikai į namus pusryčiaut laikas!
Meda nusijuokė, pravėrė verandos duris, ir į namus iškart pliūptelėjo šiluma.
