Mama glaudžia dukrelę prie savęs, bučiuoja ir tyliai galvoja: Į ką ji panaši? Ir tyliai atsidūsta. Pažįstami stebisi ir klausia to paties. Kažin ar kas nors iš draugų apkalbėjo vyrą, ar mama pati pradėjo įtarti kažką negera, o gal Egidijus pats prisikūrė minčių apie žmonos ištikimybę bet vieną dieną jis parėjo namo piktas ir susirūpinęs.
Egidijau, ką darysime? Per anksti dar. Eglei dar tik treji metai, ką tik nustojo nešioti sauskelnes. Ir aš dar nepailsėjau, rūpinasi Ingrida. Iš vienų motinystės atostogų į kitas! Eglė vis dar maža, nori ant rankų. Kaip aš su dideliu pilvu ją kilnosiu?
Mūsų bus keturi, o dirbi tik tu vienas. Gal palauksim su antru vaiku? klausia Ingrida ir pati išsigąsta savo žodžių.
Ką tu čia prikalbėjai? Pamiršk. Egidijus griežtai pažvelgia į žmoną. Atsiprašau, kad nuliūdau, bet viską išspręsime, jis jau švelnesnis. Susirasiu papildomą darbą.
Jeigu gimtų mergaitė, problemų nematau. Eglės rūbelių pilna likę, net vežimo pirkti nereiks.
Mažas skirtumas tarp vaikų susidraugaus. O jei berniukas Egidijus nutilo ir švelniai nusišypsojo Ingridai. Tada rašysiu prašymą dėl didesnio buto.
Taip ir nusprendė. Ingrida dievino ir lepino Eglę. Pirmoji dukra, išlauktas džiaugsmas.
Negalėjo atsisakyti priglausti ją dar kartą, apkabinti, pabučiuoti, net tada, kai pilvas jau buvo matomas.
Kartais slapta viltingai tikėjosi, kad antrasis vaikas, toks anksti panoręs pasirodyti, galbūt nepasirodys, bet sau tai pripažinti nedrįso.
Tačiau gamta nusprendė kitaip. Nėštumas buvo lengvas, ir laiku, Vilniaus miesto ligoninėje Laucevičių šeimoje gimė dar viena dukrelė.
Kai pirmą kartą atnešė pamaitinti, Ingridą sutrikdė kūdikio šviesus pūkas ant galvos. Ingrida ir Egidijus abu tamsiaplaukiai.
Eglė gimė vos ne juodaplaukė, vėliau plaukai kiek pašviesėjo. Gal ir šios patamsės, pagalvojo Ingrida.
Mėlynakė, balta kaip sūris varškė, mergaitė žavėjo visus aplinkui. Tėvai nesuko galvos dėl vardo pavadino Austėja. Vardas retas, seserys turės tas pačias inicialus, tėvai tame matė kažkokį ypatingą jiems artimą ženklą.
Kaip atsitiko, kad toje pačioje šeimoje atsirado tokios skirtingos dukros niekas negalėjo paaiškinti. Austėja skyrėsi ne tik nuo sesers, bet ir nuo tėvų.
Ir kuo labiau augo, tuo skirtumai ryškėjo. Tarsi ją pas lapus atnešė koks nepažįstamas vėjas.
Vėliau plaukai jos kiek patamsėjo, tapo šviesiai rusvi. Ramiai besišypsanti, putli kaip bandelė, ji stebėjo pasaulį didelėmis mėlynomis akimis.
Ingrida ją myli, bučiuoja ir vis galvoja: Į ką gi tu panaši? Ir atsidūsta. Draugai stebisi ir klausia: Kas gi jos tėvai?
Gal kas pakiršino Egidijų, gal mama įtarė kažką, arba Egidijus pats prisipainiojo galvoje. Vieną dieną grįžta iš darbo supykęs.
Ilgai tyli, žmoną tai suneramina. Galiausiai reikalauja pasiaiškinti, kaltina neištikimybe.
Primena Ingridos buvusį gerbėją, šviesiaplaukį Audrių. Gal su juo apgavo?
O jei ne, gal ligoninėje keitė kūdikius kartais taip pasitaiko…
Nei su vienu tavęs neapgavau. Čia mūsų dukra! Niekas jos nepakeitė, Ingrida rauda, apmaudo skaudinamai neteisingus įtarimus.
Nuo tada namuose nuolat ginčai, laikas bėga link skyrybų. Ingrida nusiteikusi išeiti, net daiktus susikrovė. Tik tada Egidijus susivokia.
Jis myli Ingridą. Jei išeis, išsives dukras liks vienas. O to labiausiai bijo. Jis tik nori išsiaiškinti.
Gėda vis klausytis svetimų nuostabos: Iš kur tokia šviesi? Nei į tėtį, nei į mamą…
Atrodo, kad visi mato ant galvos jam išaugusius ragus. Paprašo Ingridą likti, bet įspėja, kad darys tėvystės testą. Ingrida vėl verkia.
Kaip aš čia gyvensiu, jei tu manimi nebetiki? Jei darysi testą tada tikrink ir Eglę, gal ir ją pagalvojai svetimą? Gal geriau iš karto išeinam?
Egidijus pats surenka Austėjos seilių, Eglės plaukus, nuveža į laboratoriją.
Kamantinėjo laborantes: ar tikrai nemaišys tyrimų medžiagos, ar nebūna klaidų gal kas suklastos rezultatus?
Jį patikino neįmanoma. Egidijui šiek tiek palengvėjo.
Dukros girdėjo ginčus. Austėjai dar tik ketveri, bet ir ji suprato mama ir tėtis barasi dėl jos.
Eglė tiesiai pasakė:
Tu man ne sesuo, mus tave atnešė. Dėl tavęs mama ir tėtis barasi ir nori skirtis.
Austėja pravirko. Net mama, pakėlusi ją ant rankų, ilgai negalėjo nuraminti.
O Eglė svarstė, kaip atsikratyti sesers nebūtų jos, nebūtų kivirčų.
Kartą mama nubėgo į parduotuvę, paliko abi seses namie, bet užtruko ilgai. Tėtis buvo darbe. Eglė aprengė sesę ir pasiūlė eiti pasivaikščioti, vis vedė ją toliau nuo namų.
Kai Ingrida grįžo ir nerado dukrų, puolė laukan. Kieme jų nebuvo.
Pirmo aukšto kaimynė matė, kad sesrytes kažkur nuėjo, bet skubėjo žiūrėti serialo, tad nieko nepaklausė.
Išprotėjusi iš siaubo mama lakstė po kiemus. Atvažiavo Egidijus ir padėjo ieškoti. Artėjo vakaras dukrų niekur.
Iškvietė policiją. Po valandos rado abi. Pirmiausia Austėją skambino moteris ir sakė, kad jų kieme verkia maža, viena palikta mergaitė.
Greitai rado ir Eglę pasiklydusią tamsoje, nesiorientavo, kaip grįžti namo.
Tėvai taip apsidžiaugė, kad net neišbarė. Eglė, žinoma, nesakė, kad norėjo sesę palikti toli nuo namų.
Vėl tėvai susipyko. Tėtis kaltino žmoną, kad paliko mergaites be priežiūros, Ingrida jį kad niekada nebūna namuose.
O jei jos būtų papuolusios po mašina? O gal būtų pagrobtos?..
Pagaliau tėvystės testo rezultatai Egidijus biologinis abiejų mergaičių tėvas, išdavystės nebuvo.
Paaiškino, kad taip pasirodo paslėpti genai. Net baltaveidės moterys kartais pagimdo tamsiaplaukius ir atvirkščiai tai prosenelių atgarsių reikalas.
Šeimoje pamažu atstatė ramybę. Bet Austėja vis vien jautėsi nereikalinga.
Seserys nesusibičiuliavo Eglės jausmas liko atšiaurus. Ginčindamosi ji vis primindavo Austėjai: Niekas tavęs nemyli, tu ne mano sesuo.
Man nuperka naujas sukneles, tu nešioji mano senas, nes nesi mano tikra sesuo, sakydavo ji.
Austėja tyliai verkdavo, bet nesiskųsdavo. Dažnai Eglė ją apkalbėdavo padarydavo bėdą, viską suversdavo jaunesnei.
Iš kur tu mums tokia? Imk pavyzdį iš Eglės, ji ramaus būdo, atsidusdavo mama.
Po šitų žodžių Austėja apsiprato nesiskųsti. Mintyse manė mama myli tik Eglę.
Užsidarydavo kamputyje, užmerkdavo akis lyg savęs nematytų ir kambario nematytų gal ir jos tada čia nėra?
Taip ji slėpdavosi nuo mamų priekaištų, nuo neteisybės Eglės burnoje.
Eglė pirmoji baigė mokyklą, bet į universitetą nesiveržė: kam gražiai mergaitei mokslai?
Per šokius susipažino su vaikinu, netrukus ištekėjo. Jis jau turėjo butą, dirbo pas tėvą, kuris prekiavo naudotais automobiliais.
Nors ir mylėjo Austėją, mama vis tiek nesąmoningai statydavo vyresniąją pavyzdžiu jaunesnei. Austėja jautėsi nuolat lyginama ir ne jos naudai. Prikibo ir Eglės žodžiai: juk tikrai nešiojo jos senus rūbus.
Štai Eglė šaunuolė, kokį vaikiną pagavo! O tu sėdi namie, pasvajokit, pieši… Eitum geriau pasivaikščiot, sakydavo mama.
Vienuoliktoje klasėje Austėja patiko vaikinui. Jai taip norėjosi, kad bent kas ją mylėtų, jog patikėjo jausmais.
Tik kai suprato, kad laukiasi, išsigando ir pasakė vaikinui.
Jis ją mėgo, bet nutarė pasitarti su tėvais. Taip jų slapti santykiai ir išaiškėjo.
Vaikino motina atėjo pas Laucevičius ir maldavo negadinti jos sūnui gyvenimo, prašė Austėją pasidaryti abortą.
Staiga duktė užstojo tėtis. Gal jis norėjo išpirkti savo senas klaidas, gal tiesiog gailėjo jos.
Tegul gimdo, pasakė. Neleisiu žalot dukros likimo. Jei jums nepatinka, ir be jūsų užauginsim.
Vaikiną tėvai išsiuntė studijuoti į Kauną pas giminaičius, o Austėją perkėlė į nuotolines pamokas.
Mokykla stengėsi užglaistyti istoriją, kad nesulauktų Švietimo skyriaus pykčio dėl nederamo auklėjimo. Net baigiamuosius egzaminus laikė namuose, su mokytojų priežiūra.
Anglų kalbos mokytoja pagailėjo Austėjos, padėjo per egaminą. Gavosi geras pažymys, bet ką su juo? Ji gimdys ir augins vaiką.
Netrukus tėtis netikėtai mirė pervargo, per daug dirbo. Po darbo atsigulė pasižiūrėti televizoriaus taip ir išėjo užmigęs.
Mama ėjo žadinti vakarienės, o jis dar buvo šiltas.
Namas prisipildė sielvarto, klykimo, skubėjo greitoji, vėliau laidojimo tarnyba. Nuo streso Austėjai prasidėjo priešlaikinis gimdymas.
Taip nutiko, kad tą pačią dieną, kai mirė tėvas, ji pagimdė sūnelį. Toks pats kaip ji šviesiaplaukis, mėlynakis.
Į laidotuves nenuėjo, liko ligoninėje. Mamai atėjus į išrašymą, ji buvo visai persmelkta sielvarto. Namie netikėtai leptelėjo esą Austėja pribaigė tėvą, nuo jos vien tik vargai nuo pat gimimo. Bet anūką pamilo.
Kaip nemylėsi tokio gero, šviesaus lyg angeliukas. Tik baiminosi, kad dabar niekas nemėgins imti Austėjos į žmonas.
Man niekas nereikalingas. Tėvas abejot kitas vyro vietoje juo labiau mano vaiko nepamilis, atsakė Austėja.
Sūnus augo gabus, mandagus, protingas ir ramus. Jam buvo penkeri, kai Eglė vėl įsikišo į jų likimą.
Priešingai nei jaunesnė sesuo, Eglė pati negalėjo susilaukti vaikų.
Jos vyro tėvai svajojo apie anūkus ir paveldėtoją. Pradėjo spausti sūnų ieškotis kitos žmonos.
Vyras pradėjo slampinėti neištikimybė. Eglė kentėjo, bet nesiskyrė deja, pripratus prie gero nenori grįžti į skurdą. Be to, namuose buvo nemėgiama Austėja su sūnumi.
Eglė dar kartą nusprendė atsikratyti sesės. Bet dabar ji suaugus, niekur jos nebeišvesi. Nutarė surasti jai vyrą.
Jų namuose dažnai lankydavosi jaunas, simpatiškas kompiuterių meistras Rimvydas.
Eglė pati būtų su juo susukusi romaną, norėjo atkeršyti savo vyrui, bet Rimvydas laikė ją atokiai, grubiai atšalino.
Tada sumąstė supiršti jį Austėjai. Tipo, nenori manęs tai va tau mano kvailą sesę, dar ir su vaiku.
Parašė jam žinutę, pakvietė susitikti kavinėje, Austėjai aiškino: Reikia žinoti vyrą. Negali būti visad viena, vaikui reikia tėvo.
Buvo įsitikinusi Austėja patiks Rimvydui dar mažiau nei ji; pasimes, bus keista, storoka, su bagažu jis grįš pas Eglę.
O jei Rimvydui patiks Austėja ši išsikraustys, ir Eglė vėl bus motinos namuose. Bet kokiu atveju laimės.
Austėja pasipuošė, susitvarkė plaukus, bet nedažėsi. Norėjo būti tokia, kokia yra.
Kavinėje tuoj atpažino Rimvydą vienas sėdi prie stalo, žiūri į telefoną.
Jūs Rimvydas? paklausė.
Taip, o jūs?
Aš Eglės sesuo. Austėja.
Rimvydas nustebo, bet pasiūlė kavos.
Čia skanūs pyragaičiai, užsakyti? jis paklausė.
Iš kur žinote?
Čia dažnai susitinku su klientais, pagyvėjo jis ir vėl žvilgtelėjo į telefoną, skambino Eglei.
Austėja stebėjo jį. Gilios akys, žandenos, netvarkingi plaukai. Norėjosi tiesiai vietoje jį apkirpti. Ji nežinojo, kaip elgtis, o Rimvydas atrodė abejingas.
Gal trukdau? paklausė Austėja.
Ne, viskas gerai. O jūsų sesė neatvyks?
Nieko nesuprantu. Eglė sakė, kad čia jūs manęs lauksite. Gal visgi man laikas eiti…
Atnešė kavos.
Na geriam jei jau atėjote, pasiūlė Rimvydas.
Aš nenoriu, atstūmė pyragaitį Austėja.
Bijote priaugti svorio? Jums labai tinka jūsų išvaizda, nusišypsojo Rimvydas.
Bet vyrai mėgsta lieknas merginas.
Ir kas jums taip sakė? Ką jūs žinot apie vyrus?
Nieko, prisipažino Austėja. Beje, aš turiu sūnų. Jam penkeri. Eglė sakė?
Nereikėjo. Nustebo Rimvydas.
Nors Austėja nujautė Eglės klastą, Rimvydas vis tiek palydėjo ją namo.
Eidami kalbėjosi daugiau kalbėjo Rimvydas, Austėja klausėsi. Prie namų jis paprašė jos telefono numerio.
Kodėl? nustebo Austėja.
Norėčiau tęsti pažintį. Aš vis apie save kalbėjau, o apie jus nieko nežinau. Paskambinsiu.
Bet paskambino tik už savaitės.
Atleisk, buvo daug darbo. Šiandien laisvas susitikime?
Austėją tai kiek sutrikdė. Buvo pripratus gyventi tik dėl sūnaus. Bet nusprendė duoti šansą.
Kavinėje Austėja drąsiai pradėjo pasakoti apie vaikystę, tėvų barnius.
Pasakodama pamatė save naujomis akimis tarsi Rimvydo.
Išeinant iš kavinės, prie jų prisiartino benamis šuo. Užėjo į parduotuvę Rimvydas nupirko jam duonos ir dešros.
Prie kasos močiutė ilgai skaičiavo eurus Rimvydas už ją sumokėjo, pridėjo šokoladą, dešros, ledų.
O ledai kam? paklausė Austėja.
Turėjau močiutę, labai mėgo ledus, bet retai sau leisdavo nusipirkti.
Tai su manim irgi iš gailesčio, kaip su šunim ir močiute? klausė Austėja.
Ką tu! Tu man iš tikro patinki. Tu gera, šviesi. O gailą silpnesnių natūralu, jei gali padėti ir turi iš ko.
Šuo godžiai prarijo duoną ir dešrą, nuėjo savais keliais.
Tai kaip sekėsi? vakare paskambino Eglė.
Gerai, trumpai atsakė Austėja.
Kas gero?
Mes su Rimvydu susitikinėjame. Ačiū, kad supažindinai.
Patiko tas neišauklėtas?
Labai geras. Su juo įdomu. Jam aš patinku.
Eglė kažką suburbėjo ir atsijungė. Po kurio laiko atėjo pas juos į svečius.
Austėja paguldė sūnų ir norėjo prisijungti, bet išgirdo virtuvėje mamos ir Eglės pokalbį ir sustojo už durų.
Tai ta kvailė vis tiek laimės! Galvojau pati pažaisti, atkeršyti, kad Rimvydas mane atstūmė, o jis pamilsta šitą avį!
Ką tau šnekėti! Juk pati turi vyrą, piktinosi mama.
Vyrą… Jis ieško man pamainos, skyrybos neišvengiamos. Ir ką man daryti, mama?
Nerankyk sau. Galbūt perlenkei pati.
Ne, mama. Kodėl taip? Ji stora, kvaila, tik kitų plaukus kapstosi. Net vaikas turi, o aš susilaukti negaliu. Tai aš turėjau jam patikti! Geriau būčiau tada ją nuleidus į kanalizacijos šulinį!
Tu ką? Į šulinį?..
Mama, kas tau? suriko Eglė, o Austėja įbėgo į virtuvę.
Mama suspaudusi rankas prie krūtinės, markstėsi, gaudė orą. Austėja greitai iškvietė greitąją.
Gydytojai laimei atvyko laiku, insulto pasekmės buvo lengvos.
Po dviejų mėnesių Austėja ištekėjo už Rimvydo ir su sūnumi išsikraustė pas jį. Tačiau mamą lankė beveik kasdien. Eglė susipyko su visais ir išvažiavo laimės ieškoti svetur.
…Tėvai galvoja, kad vaikai nieko nesupranta, nors viską girdi ir daro išvadas. Seserų kova dėl tėvų meilės, vyrų dėmesio kartais būna negailestinga. O kerštas neretai grįžta bumerangu tam, kas jį pradėjo.
Vaikai niekada neklauso suaugusiųjų, bet niekada nesuklysta juos mėgdžiodami.
Dž. Boldvinas
Žodžiai, kuriuos dukra girdi ar tai būtų palaikymas, ar skaudžios frazės joje lieka kaip tiesa apie save ir apie tai, kokie yra ryšiai tarp žmonių.Nuo tada Austėja suprato, kad ramybę ir šviesą ji nešiojosi savyje visada, tik kartais aplinkui būna per tamsu tai įžiūrėti. Mama, gulinti ligoje, pirmą sykį per gyvenimą ištarė paprastą atsiprašau ne dėl jaunystės nuoskaudų, ne dėl pasirinkimų, bet dėl ištisų metų priekaištų, tylos, lyginimų. Austėja klausėsi suglumusi taip ilgai laukė bent šio pritarimo.
Ji tą akimirką apkabino mamą, kaip vaikystėje, tvirtai ir artimai ir juto, kad senos žaizdos gyja lėčiau, nei norėtųsi, bet tam tikra meilės gija vis tiek lieka. Eglės žingsniai išblėso kažkur užsienyje, o Austėja pagaliau sustojo ir išmoko sau pasakyti: Aš užaugau verta būti mylima.
O sūnus nebijojo būti savimi laisvai juokėsi, mylėjo mamą ir Rimvydą, klausėsi atidžiai ir niekada nevadino savęs svetimu. Kai vieną vakarą Austėja žiūrėjo į jį žaidžiantį, jautė viskas keičiasi todėl, kad ji pati pagaliau išdrįso priimti save.
Mama prašė dažniau užeiti, nuotraukose knygos lentynoje neatskirdavo, kas kurios dukros bet Austėja pirmą kartą dėl to neįsižeidė. Ji žinojo, kam priklauso jos laimė, ir kad meilė niekada neišdalijama per pusę kitaip nei pavydas ar skriaudos.
Po metų, kai visi rinkosi sūnaus gimtadienio šventei, Eglė netikėtai paskambino iš tolimos šalies. Ilgai tylėjo, paskui tyliai pripažino:
Auste, turbūt aš visada buvau tau nedraugiška. Bet tave laimingą matyti kažkodėl… gera.
Austėja nusišypsojo taip, kaip kadaise tik slapta drįsdavo prieš veidrodį. Šiandien jos pasaulis tilpo į kelis švelnius rankos apkabinimus, vaiko džiaugsmą ir viltingą tylą anapus telefono ragelio. Jai nieko nereikėjo įrodyti nei mamai, nei pasauliui.
Tą pat vakarą, užmigdžiusi sūnų, Austėja išėjo į balkoną. Dangus virš Vilniaus kilo rausvais debesim, kiemen skambėjo paukščiai. Ji užsimerkė ir pirmą kartą ne norėjo pasislėpti, o džiaugėsi, kad mato viską aiškiai ir gyvai.
Ir suprato laimė ne paveldima, ne lyginama, ne pelnama kieno nors balsais. Ji ateina tyliai, iš pačios širdies kampelio, kai suvoki: esi būtent ten, kur ir turi būti, tokia, kokia lemta šviesi, stipri, savimi.
Ir niekas daugiau to nebepakeis.
