Vos tik tapus pilnamete, ištekėjau. Ištekėjau būtent taip tiktų nusakyti šį staigų, visiems netikėtą, net pačiai sau nesuprantamą veiksmą. Tačiau kas padaryta, tas padaryta. Prasidėjo visiškai kitas, man svetimas gyvenimas, kartu atnešęs ir būsimą pažintį su savo jauno vyro tėvais, o mano vyras buvo ne mažiau sutrikęs nei aš. Abu lyg staiga išmesti iš lizdo, dar neišmokę gerai skraidyti.
Vieną rytą, kai teta Ona, kaip visuomet mane šelpusi pusryčiais ir įkalbinėjusi paragauti kuo daugiau skanėstų, vėl atliko savo rūpestingą apeigą, pas mus užėjo kaimynė močiutė. Akimirką stebėjusi maitinimo ceremoniją ji liūdnai atsiduso:
Mažylė tu, panelė… nepažinai dar skriaudos, va pamatysi, marčia tau kraują pagadins.
Nagi, baik gazdinti mergiotę, atsikirto teta Ona.
Tikrai, apie skriaudas aš tada nenutuokiau nieko. Mūsų šeima buvo neeilinė: močiutė ir trys jos dukros mano mama Genovaitė, jos sesės Vandą ir Ana, kurios ypatingai mane mylėjo. Vyrų nebuvo karas visus išnešė. Gyvenome sutartinai, vaikai meilės bei rūpesčio sočiai gaudavo, kartais net per daug.
Kaip jauniausiai, man kliuvo daugiausia pataikavimo. Tad teisybė ta močiutės pastaba nebuvau palietusi jokios skriaudos. Tik tas žodis marčia man įstrigo, pasirodė aštrus, nemalonus, it žadantis nepažįstamus nemalonumus.
Marčia pasirodė visai kitokia, nei buvau įsivaizdavusi: aukšta, drūta, akys žaismingai švytėjo. Eikš, dukrele, kvietė ji mane šypsodamasi ir tuoj pasistengė kuo geriau pavaišinti. Paskui nusivedė į kiemą parodyti tvarkingo darželio su tiesiomis grėbliuotomis lysvėmis vos spragsančiais daigeliais. Išdidžiai pristatė meilią paršelę, kuri linksmai suurkė, vos tik išvydo šeimininkę.
Šarikai, Šarikai, tuoj pašersiu tave, koks tu geras, mano protingutis, švelniai kalbėjo paršeliui, ir man pasidarė maloniai šilta, lyg girti būtų mane.
Tas daržas ir Šarikės paršelė buvo man suprantami, savaip artimi, ramino. Juk namie pas mus paršelius visad kažkodėl vadindavo Šarikais ir kalbėdavo su jais kaip su vaikais, švelniai. Viskas mane teikė vilčiai ir pradėjo netgi patikti.
Rytais vyrai išeidavo į darbus, kažką statyti tolokai, o mes likdavome tvarkytis ūkyje. Tik vis dar negalėjau ryžtis šaukti marčią vardu, o tai darėsi vis reikalinga. Kartą, kai ji pagyrė mano vardą, pradėjau jai pasakoti apie Miglę Palangos, o ji, juokdamasi, sako: Tai žinok, Migle, ir vadink mane tiesiog Aldona. Esam beveik bendravardės man tas vardas patinka! Su tuo ji išsprendė mano keblumą ėmiau ją vadinti Aldona Petroniene. Gyvenimas slūgo į darnias vėžes. Kokia gi nuostabi buvo ta Aldona: šypsena, vikri, viską spėdavo tvarkyti atsikeldavau, pusryčiai jau garuodavo ant stalo kaip namie, grindys blizgėdavo, daržas ravėtas, o Šarikė pašerta.
Sėdėdavome ant laiptelio ir ji vis juokėsi pasakodama, kaip pokariu jai su trimis vaikais teko visa ko patirti, kaip dirbo miškavežėje, sūnus prarado maisto talonus, o stoties viršininkas ją pasikvietė, priėmė į krautuvę valytoja ir liepė surinkti nuo padėklų visą likusį duonos trupinį geras žmogus buvo, Dieve jam danguje ramybę, mažylius pamaitino, ypač tavo menkesnį vyruką. Mano vaizduotė viską nuspalvindavo ryškiomis spalvomis ir pasaulis plėtėsi naujais jausmais.
Taip buvo ramu, kol vieną rytą Aldona pažadino mane ir tarė:
Migle, moterys eina į girią uogaut, noriu kartu, gal jums šiek tiek uogelių parnešiu, o tu gali Šarikę pašert? Viską į kibirėlį paruošiau, kaip?
Be abejo, Aldona, pašersiu paršelę, net nepergyvenkit, atsakiau ir likau viena.
Greitai Šarikė priminė apie save piktu spygavimu, nusinešiau kibirėlį su jos pusryčiais prie tvartelio. Tas jau nemažas paršelis ten gyveno, ir reikėjo tik praverti duris, įnešti kibirą, išpilti į lovį. Man atrodė, paprasčiau nebūna.
Vos atidariau duris, Šarikė neįtikėtina jėga pastūmė jas plačiai, išmušė kibirą iš rankų ir, lyg vėjas, nudūmė į daržą, tiesiai ant aukštų, grakščių lysvių. Laisvės džiaugsmas apkvaitino kiaulaitę, ji ūbavo, ridinėjosi, traiškė darželį, spygavo, o aš stovėjau kaip sustingus, nežinodama ką daryti. Daržą niokojo aš staiga supratau, kas yra nebeatleidžiama skriauda, mano viltys žlugo: štai, dabar jau Aldona pagrįstai man kraują pagadins.
Turiu sugauti Šarikę kone bet kokia kaina! su ta mintimi puoliau į lysves. Mūsų greičiai buvo vienodi keliskart beveik pagavau, bet ji pasidavė tik laisvei ir vis išslysdavo. Supratau jėga nepaimsi, reikia pasitelkti gudrumą.
Grįžau į namus, prigriebiau duonos, bandžiau vilkinti ją atgal. Šarikė ėmė duoną iš rankų, lėtai priartėjome prie tvartelio, bet priėjus ji dėjo atgal ir vėl siautė pilna jėga. O, kiek fantazijos turėjo ta kiaulaitė! Aš, pavargusi ir graudžiai verkdama, vis sekiau iš paskos: daržo neliko, Šarikė, be gailesčio, net mažytį šiltnamį išvertė. Viskas!
Bet paršelė pagaliau pristabdė, atsisėdo ant savų jau riebių užpakalių ir, muistydamasi priekinėmis kojytėmis, galutinai tarpė daržą. Praradusi viltį, staiga prisiminiau, kaip glostydavome savas kiaulaites užmiguodavome jas pilvo kutenimu.
Šarikė jau buvo mane pamiršusi priėjau, parverčiau ant šono ir ėmiau glostyti pilvą. Paršelė giliai duso iš malonumo, užsimerkė ilgomis blakstienomis, žemės gumulėlėm išmargintomis, ir vos lojosi. Nežinau, kiek tai truko rankos vargo, laikas sustojo, susitraukiau į vieną norą tegu ji tik nejuda. Skrandis per sausas, gerklė perdžiūvo, o saulė vis kaitriau dosavo šilumą. Liūdnas reginys: laiminga kiaulaitė Šarikė ir visiškai nelaiminga mergiotė abi murzinos, griuvėsių centre, be jokios vilties greitai išsigelbėti.
Ir tuomet pokšt! spragtelėjo varteliai, į sodą sugrįžo Aldona.
A, niekšybe, merginą nualinai! šūktelėjo ji, pagavo Šarikę už užpakalinės kojos, vėl per lysves įmetė ją į tvarstą ir užtrenkė duris.
Bandžiau keltis, bet skruzdėlės laipiojo kojomis, ji padėjo atsistoti, nuvedė nuo sugniužtų lysvių.
Tuoj, mano vargšiuke, atnešiu vandens, tuojau pat nubėgo, su dideliu kibiru vandenį iš kolonkos, atneštą dar auštant ant naščio, ir pradėjo kūną švarinti pilstė purviną žemę nuo rankų, kojų, veido.
Juoda vanduo bėgo drauge su ašaromis, ir kartu su ja pajutau net per sapną galutinai išnyko tas baisus žodis marčia, lyg jo niekad ir nebuvo.
Iš džiaugsmo laisvai išsprūdo: Oi, mama mano! Ji nusijuokė, apkabino ir nusivedė į vidų valgyti uogų, parneštų iš girios.
Apie sugadintą daržą kalbėjom trumpai Aldona ranka numojo:
Kas tos lysvės, žaidimas sutvarkysim, vėl augs daržovės. Pomidorai išdygs, pamatysi. O paršelė pažais ir užteks. Dabar pailsėk, kol vyrai grįš, aš greit sriubos išvirsiu.
Iš kur tiek kantrybės, meilės ir išminties moteriai, iškentusiai sunkų likimą? Kas ją taip dosniai apdovanojo užuojauta? Nežinau, bet dabar jau žinau, kaip ir kodėl užauga stiprūs, geri, teisingi ir mylintys sūnūs, kuriuos taip dosniai svetimoms merginoms dovanoja motinos, kartais be reikalo pavadinamos to aštriu žodžiu marčia.
