Trys gijos. Trys likimai
Ką ji pasakė? Veronika, neišgirdau, ką? Regina Viktorija pasilenkė arčiau, arčiau prie einančios greta bičiulės, Veronikos Povilaitytės.
Ši ėmė smulkiai aiškinti, apie ką kalbėjo ką tik praeinanti pro jas mama su maždaug septynerių metų mergaite.
Tai jų mokykloje kažkoks padauža, o ji jam pasakė…
Veronika kalbėjo garsiai, per visą gatvę. Regina klausėsi atidžiai, nepertraukdama, po to pasisukusi akimis ieškojo tos mergaitės ir linktelėjo jai iš paskos.
Gera, tvarkinga mergaitė. Tik per daug susirūpinusi! padarė išvadą.
Kodėl? nustebo Regina Viktorija ir, perėmusi draugės parankę, patraukė pirmyn, nes šviesoforas jau seniai degė žaliai, o mašinos lauke dvi garbaus amžiaus moteris, kol jos perėjo gatvę.
Kaip? Negirdžiu, Regin, ką? vėl perklausė Veronika, nusižvalgiusi aplinkui, stipriai prispaudė rankinę prie savęs ir smulkiais žingsneliais pasileido link šaligatvio.
Sakiau, kodėl susirūpinusi? vėl garsiai pakartojo Regina.
Aaa… Todėl.
Regina Viktorija kartais nemėgo aiškinti savo minčių: gal tingėdavo, gal, jos nuomone, viskas ir taip akivaizdu.
Mergaitė užsikrovusi sau pareigą taisyti tinginį ir nedorėlį? Auklėja, pataiso? Ne, vaikeliai! Taip šitų dalykų neišspręsi Ne taip viskas veikia!
Regina purto galvą savo mintims pritardama, o Veronika atsidūsta. Kartais draugė nepakeliama ta paslaptinga neišsakytimi. Bet ir be Reginos šituo keistai ryškiu, per garsiu pasauliu būtų be galo sunku.
Regina Viktorija ir Veronika Povilaitytė kaimynės. Ir butai jų netradiciniai: kiekviena turi atskirą įėjimą tiesiai iš lauko, nėra laiptų ar liftų. Moteris gyvena buvusioje dvaro sodyboje, kuri kažkada priklausė karininkui, vėliau perduota žymiam kultūros veikėjui. Jis su žmona pagrindiniame pastate įkūrė gimnaziją, o priestatus ir ūkininkų namelius atidavė menininkų dirbtuvėms. Istorija vėliau trankė sodybos rimtį, keitė sklidiną kasdienybę. Ir liko pusapvalis, vieno aukšto pastatas, kuris, juokinga sakyti, būta arklidės, dabar pertvarkytas į butus. Dauguma gyventojų išsikraustė į didesnius, aukštesnius ir šviesesnius būstus, tik Veronika, Regina ir dar viena bičiulė, Tatjana, laikėsi savo sienų, draskė į skutelius laiškus su pasiūlymais išpirkti jų butus, iškeisti, primokėti ar padėti kraustytis.
Mažos įmonės, advokatų kontoros, apsaugos firmos, smulkūs verslininkai visiems šis kampelis Vilniaus atrodė gardus, susiglaudęs prestižinėje vietoje, pačioje Šv. Jonų gatvėje. Šalimais Šventosios Onos bažnyčia, dar arčiau Vilniaus Katedra! Nors pagrindiniame pastate dabar menų gimnazija, bet likę fliangeliai, dar neperduoti patikimoms rankoms.
Tačiau trys, jau trapios, pavargusios amžiumi moterys laikosi savo urvelių iki galo. Čia prabėgo visas gyvenimas, čia ir baigti jį norisi.
Užsukime pas Tatjaną, ryžtingai žengia priekyje Veronika, rankoje torto dėžutė. Pasveikinsim.
Ką? Ką tu sakai, neišgirstu. Veronika, žiūrėk man į lūpas, skaitysiu! pašaukia Regina Viktorija, bailiai, gėdingai ir truputį baisiai, kad draugė supyks, užrėks ir išeis. Žinoma, kurčias žmogus erzina, Veronika gi ne iš geležies…
Tačiau Veronika ramiai sustoja, pasilenkia prie draugės veido ir aiškiai, stropiai artikuliuodama, pakartoja:
Ach taip. Tatjana kvietė… Prisimenu! nusišypso Veronika, nesusipratimas išspręsta, galima eiti.
Tatjanos Fiodorovnos, vargingos, nebepaeinančios senolės, šiandien šventė dukros gimtadienis. Vytautė dukra, jau irgi nebejauna, dirbanti, retai užsukanti. Sutarė atšvęsti savaitgalį, vėliau atidėjo, bet Tatjana ant dukros nesupyksta.
Pati kalta, sako, kai viešnios galiausiai prisėda prie kukliai serviruoto šventinio stalo. Ir apie savo mergaitę nešnekėkit nieko! pakelia pirštą, bet niekas ir nesirengia. Vytautė sava, už ją tik gerai!
Veronika švelniai paglosto susijaudinusios kaimynės ranką. Dreba plona, liesa delnelė: ta pačia rankute Tatjana vaikystėje rovė piktžoles mažame darželyje prie namo, kai po karo ryžosi ten sėti daržoves. Sunkios buvo dienos alkanos ir šaltos. Visų trijų mergaičių motinos dirbo klinikose, ligoninėje, o pačios pačios šeimininkavo. Ką rado, tą valgė. Mamytės parnešdavo duonos, kartais ir sviesto bet jis buvo keisto, pjūkliukais kvepiantis. Jos nedejavo, žinojo: visiems dabar taip Bet jos turėjo daržą užsiaugins visko! Sėklas gavo iš kaimyno buvusio agronomo, senelio, gyvenusio kaimynystėje. Prochora Nikanoraičio visi bijojo bet mergaitės mylėjo. Jis keikdavosi, su kaimynais bartųsi, bet arklidžių mergaitėms buvo švelnus jos tokios gyvos, tikros, su vaikišku smalsumu.
Ateik čion, Veronika! pašaukė pirštu su užaugusiu nageliu. Štai jums, mergaitės, sėklų. Pasodinsit, turėsit ko gardžiai paragauti. Aš ir patarsiu!
Iš pradžių netikėjo, kad pavyks, tačiau dėdė Prošius nesumelavo. Užaugo ir du kopūstai, agurkai vijosi žeme, žiedeliai geltoni slėpėsi po stambiais lapais. Tik petražolė neprigijo. Bandė, rūpinosi vis tiek nuvyto.
Kaip tąkart keikėsi Prochora, bartėsi! Visą derlių pražudėt, nieko neliks!…
Vėliau atvėso, atnešė po džiūvėsėlį, liepė nosis nusišluostyt.
Baigsis viskas, baigsis karas, tėveliai grįš, sodą tokią užveisim, kad visiems bus pavydas! pažadėjo.
Tačiau pats karo pabaigos nesulaukė. Veronika, Regina ir Tatjana su siaubu stebėjo, kaip Prochora išneša, išlydi amžiams. Mirties tada buvo daug, bet kai išeina artimas, žiauriai baisu O tėveliai jų taip ir negrįžo, sodą augino be jų…
Dabar, pasenusi Tatjana sėdi savo vežimėlyje, Veronika ją glosto per ranką, o Regina, žiūrėdama į drauges, pjausto agurkus, dalina keptą vištą. Ant stalo dar taurelės. Tatjana labai mėgsta spanguolių trauktinę. Bus šventinis tostmas už Vytautę, Tatjanos kojas jau penkerius metus jų nebepajudina, už švelnią žiemą, kad nesuspaustų seno kūno šaltis.
Judesio Tatjana neteko netikėtai, kvailai ir skaudžiai: žiemą išėjo pasivaikščioti, slidžiu grindiniu pargriuvo. Lyg ir nesmarkiai susitrenkė, šiek tiek skaudėjo, o kitą rytą viskas, kojos nebeklauso. Tatjana išsigandusi, apimta šalto prakaito, nebegali pasiekti telefono, nei paprašyti duktės pagalbos per toli. Galbūt, jei nuslinktų nuo lovos ir ant rankų pasiektų stalelį Ne, nebūtų jėgų. Laikui bėgant, ilgaplaukė, daili Tatjana pastebimai sustorėjo, gydytojai aiškino hormonai, išrašė tablečių, bet ji žinojo: tai tiesiog senatvė. Kam slapstytis, laikinas gyvenimas, štai ir viskas
Tatjana girdėjo, kaip Veronika išėjo į lauką, pašaukė jau pripratintus balandžius, pabėrė trupinių. Jos siluetas pasirodydavo pro langą nes jų butai beveik ant žemės, žiemą grindys šaltos, reikia valkėt kojines. Pro langą viską matyti, kaip televizoriaus ekrane.
Štai Veronika pasirodo Į parduotuvę. Tuoj ir Regina išlys. Ta tikrai mėgsta ilgiau pamiegoti
Tatjana ilgai nesiryžo šauktis pagalbos, gulėjo, šalo spalis šaltį išvilėjo net pro pravertą vėdinimo langelį. Labai norėjosi valgyti, į tualetą…
Draugės pačios sunerimo. Kur matyta, kad Tatjana neišsijungtų radijo ar plokštelės pusryčiaudama? Pramiegojo? Niekada! Ji atsikeldavo be žadintuvo, kaip viduje įmontuotas laikmatis!
Pradėjo belstis, pirmiausia Veronika su Regina, paskui kiemsargis. Jis, sulaužydamas lietuviškus žodžius, klausė, gal kartais reikia pagalbos. Galiausiai moterys įkalbėjo išlaužti duris.
Nestiprios medinės durys pasidavė. Į butą, it boulingo kamuolys, įriedėjo kiemsargis, paskui nebegirdinti Regina, tada Veronika.
Tatjana! Kur tu?! Greitai pasakyk, kas nutiko! šaukė Regina Viktorija. Iš baimės ji visai apkurto, galvoje, kaip pati sakydavo, įvyko sumaištis.
Pamatė gulinčią Tatjaną, suprato, išsiuntė kiemsargį.
Gėda! Mergaitės, nežiūrėkit, eikit dėkojo Tatjana, bet Veronikos rankos greitai keitė patalynę, prausė, rengė. Veronikai tai įprasta ji prižiūrėjo ir paralyžiuotą vyrą, kuris dirbdamas muziejuje nukrito nuo pastolių. Vyrą Veronika palaidojo prieš aštuonerius metus su keista sielvarto ir palengvėjimo našta.
Labai skurdo jis, prie kapo šnabždėjo. Dabar jam ramiau, laisviau. Ten, pakeldavo akis į dangų, vėl bus kaip naujas.
Kodėl toks smulkmeniškas ir bambeklis žmogus, Veronikos vyras, turi keliauti į dangų draugės nesuprato, bet nesiginčijo.
Tatjaną išvežė į ligoninę, diagnozė nenudžiugino… Tatjana verkė visą naktį, bėgdama sau, teigdama daiktų sau ar palatos kaimynėms, kad Dievas ją nubaudęs.
Už ką taip?! stebėjosi jos.
O buvo už ką. Devyniolikos Tatjana pagimdė dukrą, šaunią, įdegusią mergytę, iš didelės meilės vaikinui iš paralelinės klasės. Susitikinėjo, kartu ruošė pamokas, o tada nutiko tai, apie ką net draugėms nebuvo drąsu pasipasakoti. Baigė mokyklą, Tatjana pajuto, kad laukiasi. Motina ją sudavė su rankšluosčiu, liepė bėgti į ligoninę, gal ten ką sutvarkys. O ką? Sakė, gimdyk, kad ir kaip būtų. Motina siūlė gydytojams pinigų, ieškojo kaltės prisiimančių… Tatjana pabėgo į kaimą pas dėdienę. Ten išnešiojo, pagimdė Vytautę, dvejus metus dirbo kolūkyje. Motina aplankydavo, prie anūkės priprato lėtai.
O tėvas? Jis visko išsigynė. Juk ką jam gadinti gyvenimą prieš akis universitetas, karjera Tatjana su Vytaute ne laiku! Atsiprašome, nevelkite inteligentiškos šeimos į savo bėdas!..
Po dvejų su puse metų mama atvežė dukrą ir Tatjaną atgal į Vilniaus butą. Veronika ir Regina buvo puikios, šaunios auklės. Vytautė šokinėjo iš vienų namų į kitus, akys iškart trys močiutės, Veronikos, tada dar aštrios, ir Reginos, begalo švelnios.
Buvo keista ir puiku štai buvo Tatjana mergaitė, o dabar mama, žino kažką, ko kitos ne. Atrodė, ji aukštesnė statusu. Bet vėliau suprato ta pati Tatjana, tik pavargusi.
Tatjana baigė neakivaizdžiai universitetą, dirbo, augino Vytautę. Mamą palaidojo, kai Vytautei tebuvo devyneri.
Ir tada į jų spaustuvę atvyksta užsienio delegacija. Tarp jų prancūzas gražuolis. Nei skyrius, nei Tatjana nesulaikė, nors ir kalbino, klausinėjo, priminė apie pavojus meilė tokia Visa griaunanti.
Veronika ir Regina vos burnas atvėrė, kai Pjeras atveždavo dovanų. Dėžės su suknelėmis, lėlėmis, indais… O vėliau pakvietė pas save.
Įsivaizduoji, jis turi vilą prie Paryžiaus, visko ten yra! Ir man kambarys, ir vienu atodūsiu pasakojo Tatjana.
O Vytautė? iš karto klausė Veronika.
Kol kas liks Lietuvoje, įsikursiu, tada pasiimsiu, aš teisinosi nuotaka. Galvoje triukšmas, orkestras, vestuvių maršas nugarsina viską.
Mama, kur mano bilietas? rimtai žiūrėdama paklausė iš mokyklos grįžusi Vytautė. Reikia juk ir mokykloje pasakyti, kad
Tu kol kas, Vytaute, lieki. Tokioms kelionėms dar per anksti. Grįšiu ir pasiimsiu tave. Kol kas pabūsi su…
Tatjana pašoko išgirdusi, kaip į šipulius subyrėjo dovanota Pjero vaza. Vytautė sviedė ją su visa jėga į medines grindis. Paskui į sieną išlėkė lėkštės, puodeliai…
Vėliau Vytautė prisipažino tetai Veronikai, jog tą dieną ją tarsi uždusino. Paprasčiausiai perkirto orą, suspaudė gerklę, kad nėra kaip įkvėpti. Rankos griebiasi oro, drasko tuštumą, o plaučiai vis labiau spaudžia, akyse juoda.
Tavo mama grįš. Patikėk, negalės be tavęs. Tada tu turi nuspręsti, atleisi ar ne, kalbėjo Veronika, kai pirmas ašaras nurimo. Gali elgtis, kaip nori. Nei atleisti, nei kaltinti tavo mamą neketinu. Tik žinok gyvenome pilkai, kad pažadėtai gražiai svajonei patikėti buvo lengva. Tai moterų silpnybė
Veronika pati kartą krito ant šios silpnybės. Sykį priėjo moteris, žadėjo gerą astragano kepurę. Pagunda! Jau matavosi, užmokėjo. Įduoda maišelį, liepia greitai išeiti. Namuose tik skudurai. Kepurės nė kvapo… Norėjosi grožio, bet nepavyko…
Tatjana iškeliavo. Vytautė nelydėjo į stotį, neatsakinėjo į laiškus. Apie dukros gyvenimą Tatjana sužinodavo iš bičiulių žinučių.
Grįžo po pusės metų per ilgas laikas paaugliui. Vytautė jos nekentė, matyti nenorėjo, dovanų metė į šiukšlyną.
Ar bent ištekėjai? tyliai klausė Regina.
Ne, palinksėjo Tatjana. Pjero artimieji paskaičiavo, kad jaunoji su vaiku netinka, pasiūlė išsižadėti Vytautės: smulkmena, pasakė jie. Žinai, Tatjana nutilo, kai pagalvojau, kad Pjeras taip pat pritaria, tiesiog spjoviau į jų blizgantį parketą ir išvažiavau. Manai, Vytautė man atleis?
Regina patraukė pečiais:
Vėliau. Suaugusi, pati pamilus, supras. Nors, Tatjana, neteisinu tavęs. Kvailokai ir žiauriai pasielgei, atleisk už atvirumą.
Tuo metu Veronika ir Regina jau turėjo vyrus, sūnus. Net dviejų dienų išvažiuoti negalėjo…
Už šią nuodėmę Tatjana jautė skriaudą už ją ir prarado pusę kūno.
Vytautė nupirko mamai globėją, tačiau ši buvo šalta, nemaloni. Tatjana tylėjo, nes be pagalbos visai neišsiverstų. Kartą globėja netyčia apipylė ją verdančiu vandeniu vietoj drungno. Tatjana sušuko, ėmė raudoti. O globėja, išsigandusi, pabėgo. Tatjana liko nuoga, degančia nugara, skausme, akyse šoko spalvoti taškeliai.
Tarp butų sienos plonos girdėti viskas. Į pagalbą atbėgo Veronika. Tada jos su Regina jau turėjo atsarginius Tatjanos raktus. Išgelbėjo, išgydė. Nuo tada Veronika Tatjanos pagalbininkė.
Ne, ką tu! Negaliu! Gėda! atsidūsta Tatjana. Bent jau sumokėsiu!
Klausyk, susierzino draugė. Tu tuos pinigus geriau protingiau išleisk! Tikrai keista pasidarei!
Ko joms gėdintis? Jos kartu ėjo į pirtį, laukė eilėse poliklinikoje, žino visus viena kitos apgamus. Nuo vaikystės padėdavo, ištraukdavo, slėpdavo apie sprogdinimus, kai sprogimai drebino miestą. Po visko imti iš viena kitos pinigus? Niekada…
Pinigų klausimą uždarė. Veronika padėdavo Tatjanai; vėliau eidavo pavedžioti Reginos. Ši galėjo ir po mašiną pakliūti išėjus į gatvę jautėsi nesaugi, tapo lėta, būgšti su klausos praradimu tarytum tapo pelėda. Veronika ją vedė už parankės. Eidavo lėtai Šv. Jonų gatve, pasukdavo į Literatų, tada iki Neries, tolimas kelias, bet grįžtant pilnas įdomybių. Arba Mindaugo gatve, mėgo pasėdėti tyliose skveruose, žiūrėti į žaidžiančius vaikus, šnekėtis, kaip pačios buvo jaunos, sūnūs laipiojo medžiais, plyšo kelnės. Čia nemažai liepų. Kai šios žydi, toks kvapas, kad svaigsta galva. Regina ypač mėgo kaupti liepžiedžių arbatą. Turėjo savotišką tradiciją liepžiedžių arbatos vakarą. Visos trys, būtinai Reginos mažoje virtuvėlėje, tuoj pat ant stalo porceliano puodeliai. Per vakarą būtinai reikėdavo atsinešti tai, ko nors ypatingo. Naudojosi kepinių knygomis; dažnai vietoj itališkų stebuklų gaudavosi lietuviškas pyragas bet vis tiek gardu.
Ragauta, gerta arbata, žvelgta pro langą į sodą, besisupančius liepų žiedelius. Jie vėjo sukiojami sukosi kaip balerinos, skleidė dievišką aromatą. Ir liejosi atviri pokalbiai. Tatjana pasakojo apie Paryžių, Veronika apie menininkus, su kuriais bendravo muziejuje, Regina, dirbusi Vaidoto gumos gamykloje, daugiau tylėjo. Jos klausa jau blanko, bijojo, kad draugės pastebės.
Per karą ji pateko po antskrydžiu. Sprogmuo sprogo taip arti, kad vos nesukėlė smegenų supurtymo bet visgi neišlaikė, ausys skaudėjo ilgai. O dar galva. Lyg pūstu balioną iš vidaus ji plyšta. Maža Regina galvojo, kad galva kaip arbūzas driokst ir įtrūksta su kvapniu, saldžiu sultiniu. Mergaitė gulėdavo ant grindų, tvirtai spaudė galvą. Mamos šalia nebuvo gelbėtis pati.
Vėliau fabrike Regina susipažino su būsimu vyru. Jis buvo dvylika metų vyresnis.
Ką tu su manimi veiksi? šalinės rankas, slepia nudegintą veidą. Surasi jauną, gražų. Man baisu. Neiškęsiu, Regin, mirsiu!
Susituokę, pirmą naktį kartu (Regina šiais klausimais buvo labai principinga), Jonas viską kartojo, ar ji tikrai šalia. Jis nemiegojo iki ryto, klausė, kaip tiksi laikrodis, kaip po grindimis krebžda pelė, per stogą barbena šiltas lietus, kaip kvėpuoja Regina. Jis išmoko šimtus jos alsavimo niuansų taip atidžiai klausė. Užmigo tik ryte, kai Regina ruošėsi keltis. Dabar jos eilė stebėti vyrą. Nebaido nei randas, nei žili smilkiniai, o akys berniuko.
Jonas buvo vienintelė Reginos meilė. Dėl ligos mus paliko anksti, nesulaukęs nė penkiasdešimt penkerių. Iš vakaro nuėjo miegoti, rytą neatsikėlė. Išėjo tyliai. Regina stovėjo virš jo, ašaros kapsėjo ant skruostų vis nuvalydavo, bijojo, kad per karšta ar per sūri neskaudėtų jam…
Sūnus Eimantas pašaukė kaimynes, šios išvedė Reginą, berniuką nuvedė pas save. Kartu gedėjo, o Vytautė, stebėdama svetimą skausmą, pirmą kartą suprato, kad mama begaliniai brangi. Mergina ėmė pamažu, po lašelį, atleisti savo Tatjanai, nepavykusiai prancūzaitei…
… Veronikos vyras nepatiko nė vienai iš draugių. Kaip sakydavo Tatjana, švelniai kalba, bet stipriai spaudžia. Gudrauja, skaičiuoja, pažada, bet nieko nepadaro. Reikia naujų užuolaidų? Reikia. Bet palauksim. Dabar kaupiame šaldytuvui.
Atėjo eilė šaldytuvui. Reikėtų susiorganizuoti pervežimą. Reikia. Bet krautis brangu. Ir Andrius atsisako, numeta kvitą, suplėšo, nusistebi, kaip viskas brangu.
Veronika laukia namuose. Jau vietą paruošė, rozetė stovi… Andrius grįžta susinervinęs, keikiasi, tranko stalą: Jis neleidžia, viską žino… Nesutiks…
Ko tu į jį ištekėjai? tyliai paklausė Regina, kai draugo vyras vėl atsisakė spintos.
Bijojau, kad daugiau nieko nesudominsiu. Jūs gražios, o aš pelė… Kam manęs reikia?! raudojo iš bejėgystės Veronika, protinga ir miela.
Skirkis! šaukė choru draugės. Kiek gali jo kentėti?!
Negaliu. Turime sūnų. Negalima dėl mano nusivylimo pasauliu griauti šeimos. Mykolui patinka tėtis, jie sutaria! Jis nesupras. Ne! Ne… Ne, merginos…
Regina ir Tatjana tik pasukioja prie smilkinio, priekaištauja Andriui, ginčijasi. O vėliau Veronika lyg pražydo. Spindėjo, vaikščiojo tarsi valtimi judėdama.
Kas tau? griežtai klausė Regina. Kas nutiko? Ko džiaugiesi, turėdama tokį vyrą?!
Nuraudusi Veronika numojo ranka, tada tyliai atviravo:
Įsimylėjau. Mane džiugina vienas labai geras žmogus. Dabar žinau, ką reiškia vyriška ranka…
Užsikūkčiojo, o Regina tik numojo ranka su savo moralės principais Veronika niekada nesiskirs, kentės pati ir kankins tą, idealųjį…
Tas romanas truko ilgai, iki Mykolui užaugus ir stojus į universitetą, o tėvą Andrių ištikus insultui darbe nukrito nuo pastolių… Daugiau nesikėlė. Veronika tapo slauge, peikė save dėl vyro padėties, prašė atleidimo, o jis tik murmėjo, linkčiojo.
Kai žmogaus neteko, Veronikos gerbėjas pasiūlė vesti, tačiau ji atmetė.
Mykolas nesupras manęs, palinksėjo galva. Tai išdavystė. Jau taip ir taip kalta prieš Andrių.
Tas vyras iš Vilniaus išvyko visam laikui. Kur neparašė. Nerašė, neskambino. Taip ir neištraukė Veronikos iš kaltės ir atgailos kokonų o gaila, buvo geras žmogus. Beje, būtent jis pasirūpino šaldytuvu, baldais, net Mykolui kai ką suorganizavo. Bet šeimininku namuose taip ir netapo. Gaila
Bėgo metai, senėjo kaimynės, senėjo ir namas, apglėbęs kiemą su plačiomis liepomis. Menų gimnazijoje augo talentai, brendo artistai ir muzikantai. Jų pirmuosius žingsnius, truputį nedrąsius, besiklausydavo trys senjorės, dažnai ateinančios į koncertus.
Tatjana neįgaliojo krėsle, apklota šiltu pledu, su aksominiu sukniu ir nėriniuota apykakle, Veronika tvirta, rimta, su tvarkinga šukuosena, ruda suknele ir biseriu siuvinėtu diržu bei derančiais bateliais, Regina ateidavo dėl draugijos, nors beveik nieko negirdėdavo, bet džiaugėsi žiūrėdama į žydintį jaunimą. Ji rengėsi kukliai: pilkas, o kartais juodas kostiumėlis, avėjo sudie, jaunyste bateliais; rankinukas šimtus kartų perdažytas, pageltęs, bet veide šypsena ir ramybė, dėl ko ją dažnai palaikydavo įžymią paslaptingai atklydusią pianiste.
O visų trijų rankose nėriniuotos pirštinės duoklė Tatjanos prancūziškai praeičiai…
Veltui kaltini save, Tatjana! pjaustydama tortą ir išdėliodama gabalėlius, tarė Veronika. Vytautė jau suaugusi, pati mama, žmona. Patyrė, ką reiškia Meilė. Pjero gal ir nekęsta ir teisingai bet tave myli.
Taip, taip! pritarė Regina. Jaunystė žiauri, radikali, vėliau viskas nusidažo atspalviais, niuansais. Tuomet Vytautė labai kentėjo, nesuprato, o paskui užaugo, pergalvojo. Bet Pjeras, žinoma…
Dar kartą užkaitė virdulį. Elektrinis, be dūmų, bet vis tiek labai gražus, apvalus, jaukus, stovi ant stalelio kampe. Jį paveldą brangina ir blizgina.
Lauke vėl čežėjo lapus lietus. Tuoj bus šalnos, nujuoduos serenčiai, susisuks medetkos. Ruduo jau čia, dar dovanoja šilumą.
Į kiemą, šliuoždamas per šlapią grindinį, įsuko automobilis. Žibintai sumirksėjo, užgeso. Kažkas klikčiojo kulniukais, priartėjo prie durų. Tatjana sustingo, klausosi.
Praskambėjo skambutis. Veronika atrakino, įleido Vytautę, pabučiavo, linktelėjo virtuvės pusėn.
Laukė. Pergyvena. Eik, mergaite, eik! Su gimtadieniu, ožkyte mano!
Vytautė atnešė mėgiamų mamos jurginų, tamsiai violetinių su geltonu viduriu. Didžiulis puokštė laiko paslėpusią jubiliatę, o ši verkia. Sėdi ir verkia, nes niekaip negali patikėti, kad seniai jau jai atleista. Ar pati negali atleisti sau… ir džiaugiasi: šiandien jos dukra gimė, maža rausva lėlytė, katytė. Tai laimė!..
Jei šiandien Vilniaus sename vieno aukšto pusapvaliam namelyje pabandysite žvilgtelėti pro langą, pamatysite tris šmaikščias seneles. Jos juokiasi, geria arbatą, prisimena laikus ir laukia, laukia, laukia… Vaikų, anūkų, proanūkių visų, kurie jų gyvenimą daro tikru. Netrukus iškeliaus, ištirps nebūtyje, tad verta suspėti pabūti su artimaisiais, apkabinti juos. Tai neįkainojama.
…
Gyvenime trys gijos skirtingos, bet susipina į vieną. Ne visada galime pasirinkti, ką laikysime rankoje, bet galime išmokti atleisti, branginti artumu ir dalintis šiluma nes tik tai išlieka svarbiausia.
