Rūtelė, aš grįžau namo, pasitik mane!
Linai?! Kodėl taip anksti? Juk sakei grįši tik po trijų dienų…
Moteris, apie trisdešimties metų, skubėdama apsiaustė šilkinį chalatėlį ir sutrikusi išėjo į koridorių, kur jos laukė ant slenksčio stovintis vyras.
Norėjau staigmeną padaryti, Rūtele. Matai, pavyko! O gal tu nelabai džiaugiesi? aukštas, tvirtas vyras plačiai nusišypsojo, akivaizdžiai patenkintas sukeltu įspūdžiu.
Žinoma, labai džiaugiuosi! Eik iškart į virtuvę, aš pašildysiu valgį…
Linas patenkintas linktelėjo žmonai ir nuskubėjo į virtuvę. Ten jo laukė netikėtai gausus stalas: šviežios braškės, šokoladas, keptas patiekalas iš orkaitės… Lyg viskas specialiai jam paruošta.
Na, Rūta, šaunuolė! Kaip iš anksto pasiruošei? Iš kur žinojai, kad grįšiu? Esi tikra nuojauta!
Prikrovęs sau pilną lėkštę, Linas godžiai puolė prie vakarienės. Žmona nepasirodė, tačiau vyras nusprendė jos nekviesti: gal, manė, apsirenginėja gražią suknelę vyrui. Stengiasi…
Linai, aš… Mes…
Rūtele, tavo troškinys tiesiog nuostabus! O salotos, o blynai pirštus nusilaižysi… Audriau?!
Atsisukęs, Linas pamatė žmoną Rūtą, įsikibusią į jo brolio Audriaus parankę. Moteris žvelgė kaltai į grindis, o Audrius, apsivilkęs šortus ir marškinėlius, nuvargusiai trynė nosies tiltą tarsi jį ką tik būtų pažadinę.
Taip, Linai, aš. Sveikas, broli…
Sveikas. Tai gal gali paaiškinti, kas čia vyksta? Nors turbūt jau ir nereikia…
Linai, aš… Seniai norėjau tau pasakyti. Myliu tavo brolį Audrių ir noriu būti tik su juo. Atsiprašau, greitakalbe išpyškino Rūta, žvilgsniu iš po antakių žiūrėdama į dabar jau buvusį vyrą.
Išgirdęs tai Linas paleido lėkštę iš rankų. Indas su vakarienės likučiais suskambėjo riedėdamas grindimis.
Tai jūs, kaip suprantu… Ką tik…
Taip. Ką tik buvome kartu.
Puiku, nuostabu, Rūta! Ir tu, Audriau, tikras šaunuolis! Mielieji mano! Ai, dabar supratau, kodėl vakarienė tokia skani… Ir svarbiausia kam…
Rūta neišdrįso pakelti akių į vyrą. Jai atrodė, kad jeigu pažvelgs, visa drąsa nubyrės.
O Indrė? Ką su dukra darysime? Ar ji žino?
Ne, ji… Ji nieko nežino.
O kur ji dabar?
Pas kaimynę, žiūri animacinius filmukus.
Ir dažnai ją taip, pas kaimynę palieki?
Jau pusmetį…
Linui baigėsi klausimai. Kaip ir emocijos. Jis buvo labai pavargęs po kelionės ir neišvydo prasmės kelti skandalą. Nuo prigimties buvo ramus, išlaikęs žmogus. Tačiau jeigu kas nors ir išties supykdydavo tada jau bėk, kiek kojos neša. Vis dėlto tokios situacijos buvo išimtis. Šis įvykis su dviem jam brangiais žmonėmis Linui buvo lyg perkūnas iš giedro dangaus. Jis net sutriko, bet tik akimirkai.
Po dešimties minučių jūsų čia nebūtų, laikas bėga, tarė Linas, gurkšnodamas arbatą. Į brolį net nepažvelgė.
Ir kuo gi ji tame Audriuje pamatė? Išvaizda tokia pati, net apgamus vienodus turi… Dirbti nemėgsta, proto nepritūksta… Ji tik praras su juo. Bet toks jau jos pasirinkimas! svarstė sau vyras, toliau gėręs arbatą.
Nepajudėsiu iš čia, kol negausiu tavo sutikimo, netikėtai pareiškė Audrius.
Ir kokio gi sutikimo dar tau reikia iš manęs?
Dėl skyrybų… Paleisk Rūtą, ji tavęs nebemyli.
Aišku, kad matau, ką mano žmona myli… šyptelėjo Linas. Norite skyrybų? Bus skyrybos, bet tik per teismą! Pažiūrėsim, kiek pinigų išleisite advokatams…
Linai… moteris švelniai palietė vyro riešą. Linai, prašau, išsiskirkime taikiai. Tu juk geras žmogus, aš žinau…
Vyras papurtė galvą.
Gerai, tebūnie. Bet tau, Audriau, daugiau nebebūsi broliu.
Mes dar norėtume kai ko paprašyti.
Na, kas dar?
Palik mums butą po skyrybų, Linai! Rūta blizgino žibančiu žvilgsniu ir toliau švelniai glostė vyro riešą. Indrytė taip pripratusi prie šitos vietos, draugų mokykloje nemažai… O jei butą dalinsim, kitos naujos neišgalėsim, tektų grįžti pas tėvus į kaimą…
Linas padėjo smakrą ant sunertų rankų ir susimąstė. Matydama, kaip vyrą drasko abejonės, Rūta kalbėjo dar švelniau:
Lineli, saulute mano… Padovanok Indrei šitą džiaugsmą. Tu talentingas, dar tiek uždirbsi su tavo atlyginimu tai vieni juokai! Prašau, Lineli, juk dukros labui…
Nurimk, Rūta, atkirto Linas. Turiu geresnę mintį.
Kokią? nudžiugo Rūta. Gal ir mašiną paliksi? Indrytė taip apsidžiaugtų…
Indrė gyvens su manimi.
Ką?! negalėjo patikėti ausimis Rūta. Gal arbata tau į galvą trenkė? Tu gi neturi nė supratimo, kaip su vaikais elgtis! Dienom naktim išvažinėji… Ji net pamiršta tavo vardą.
Tuojau pat pasitikrinsim, tarė vyras ir nuėjo prie durų.
Po kelių minučių jis grįžo, vedinas dukra už rankos. Dešimties metų mergaitė, tik į penktą klasę perėjusi, stipriai laikėsi už tėvo, akys švytėjo džiaugsmu.
Kodėl ją atsivedei? Kad dar vaikas į konfliktą įsivelitų!? piktai suko Rūta.
Bet vyras nieko nesakė. Jis atsisėdo ten pat, pasisodino dukrą ant kelių ir ėmė rimtai klausinėti:
Indryt, dukryte, ar galėčiau tau užduoti kelis klausimus?
Žinoma! net suspindo mergaitė, džiaugdamasi tėvo dėmesiu.
Tik pažadėk, kad atsakysi atvirai. Kalbėsiu su tavimi kaip su suaugusia.
Kaip tie dėdės, su kuriais tu kontoroje bendrauji?
Būtent.
Mergaitė energingai linktelėjo, net burnytę prasikabino iš jaudulio.
Sakyk, ar mama tavęs nemušė per pastarąją savaitę? Ar nors kartą užsigavai dėl jos?
Išgirdusi, Indrė nuleido akis ir tyliai vartojo suknelės kampe…
Ką čia sau leidi? suriko Rūta. Gal iš proto išsikraustei? Palik vaiką ramybėje!
Patylėk, Rūta. Kalbuosi su dukra, šiurkščiai nutraukė ją Linas, švelniai paglostęs dukros galvą. Nebijok, Indrute, prisimink, žadėjai būti atvira?
Indrė linktelėjo. Akys prisipildė ašarų. Ji apsivijo tėvui kaklą ir pravirko tyliai į jo krūtinę:
Taip, ji mane pliaukštelėjo tris kartus! Pirmąkart už prastą pažymį, kitą už išpiltą pieną… Trečią kartą kai aprėkiau dėdę Audrių. O ji su juo bučiavosi, kol tu buvai komandiruotėje…
Neverk, mažute, neverk! guodė Linas, švelniai glostydamas jos galvą. Aš šalia, niekas dabar tau negrės.
Ji meluoja! sušuko Rūta. Nė prisilietusi nebuvau…
Tai norėtum butą ir mašiną gauti dėl dukros labui? šyptelėjo vyras. Indrele, dar vieną klausimėlį?
Gerai…
Jei galėtum pasirinkti, su kuo gyventum su manimi ar su mama, ką pasirinktum?
Mergaitė nutilo. Akys lakstė tai į tėvą, tai į motiną. Rūta visaip mėgino pergudrauti, net rankas ištiesė.
O tu nepabėgsi ilgam iš namų?
Pažadu! be jokių dvejonių atsakė Linas.
Tuomet noriu gyventi su tavimi, tėti.
Ak tu! šūktelėjo Rūta, jau norėjo suduoti vaikui, bet Linas stipriai užstojo dukrą. Audrius, visą laiką stovėjęs nuošaly, net nepriėjo.
Štai ir pasikalbėjom, Rūta. Daugiau jos nebepamatysi, ramiai ištarė Linas ir kartu su dukra nuėjo į vaikų kambarį.
Netrukus Linas padėjo dukrai susirinkti daiktus. Laimei, jo lagaminas dar su komendiruotės buvo nesupakuotas abu išvyko į viešbutį kitame miesto gale, kur Linas dažnai apsistodavo darbo reikalais.
…Po kelių mėnesių vyko teismas. Kadangi Rūta su nauju vyru neturėjo nei pastovių pajamų, nei būsto, nei galimybių auginti vaiką, teisėjas nusprendė palikti mažąją Indrę tėvui. Ypač, kai pati mergaitė norėjo gyventi tik su juo.
Linas padalino butą, kaip ir planavo, savuosius kvadratus pardavė. Motinai leido matytis su dukra savaitgaliais, bet Indrė apsigyveno su tėvu jų naujame bute. Vyras iš esmės pakeitė dienotvarkę, kad turėtų daugiau laiko dukrai. Daugiau nebebuvo ilgų tarnybinių kelionių jo tvarkaraštyje… O Indrutė vėl dažnai šypsojosi. Ir tas šypsnis buvo brangesnis už visus pinigus ar darbą.
