Saulė šildė šiltą dieną, todėl Simėnė pagavo progą išvėdinti pagaliukus ir antklodę. Pagaliukus padarė iš popierinių maišelių, įpiltų pjuvos šaknių, o antklodę seną, elnių raštu pasipuošusį paklodį. Jai plačia virve įtempė tarp dviejų beržų, šalia pastatė medinę suolelį, padengtą raudonu dirbtu odos imitatoriumi, ir uždėjo savo pagaliukus ant jo.
Serafina jau metų metus klajodama be stogo. Svajonė sutaupyti pinigų, susigrąžinti prarastus dokumentus ir grįžti namo, į vieną iš pietų regionų, kur laukiami šeimos išskirtiniai prisiminimai. Kol tai, ji gyveno apleisto miškų raitelių trobelėje, kuri kaiise stovėjo tankioje miško vietoje. Šiandien miškas buvo pakeistas milžinišku šiukšlių kratu.
Iš pradžių kvapas buvo beveik nepastebimas, bet per kelias valandas krūva augo ne dienomis, o valandomis. Čia išmetė viską: statybų nuplėšalus, sulaužytą baldų, senus drabužius, lėkštes. Iš šito Simėnė rado mažą spintelę, nusidėvėjusią pufą ir net medinę dėžę su išmettais drabužiais.
Vėliau atvyko supermarketų furgonai, iškrovę pasenusius produktus. Surinkus atliekas, kartais iškrypė šviežios daržovės, vaisiai ir net šaldytų pusiau gaminių. Vandens trūko jis gaunamas iš purvinos upės, filtruojamas šluostėmis ir anglies gabalėliais, surinktais tarp šiukšlių. Mediena ne trūko susmulkintos medienos stiebų kalnai leido lengvai įkaitinti krosnelę. Dienos sulipo į nuobodų ritmą, o taupyti pinigų buvo retas atvejis. Monetų tarp išmestos aprangos buvo kaip auksinių grūdų smėlio krūva, o piniginės laikėsi kaip šimto metų atradimas.
Vieną naktį ją pažadino automobilio garsas. Tai buvo įprasta žmonės naktį atnešdavo šiukšles, kad nebūtų atpažinti. Bet šį kartą kažkas buvo kitoks. Automobilis brangus, erdvus, beveik visureigis mėnulio šviesoje atrodė kaip milžiniška žvėris su ratų kojomis.
Vyras išlipo lėtai, iš bagažo ištraukė milžinišką ritinį ir nuvežė giliau į krūvas.
Gal tai stogo danga? Gal galėčiau pataisyti stogą artėja lietus, mintyse šnabdėjo Simėnė, šaukdama nežinomam svečiu: Skubėk, skubėk, palik čia greitai!
Vyras padėjo ritinį į duobutę tarp kalnų, apžiūrėjo, kaip nors susimąstęs, pakvietė ranką ir grįžo į automobilį. Po kelių minučių variklis švilpojo, o transportas dublavosi į tamsą.
Pagaliau, iškvėpė Simėnė ir persirengė darbo drabužiais.
Užsidėjo didelės guminės batai ir išėjo į kiemą. Danguje pradėjo šviesti, oras prisipildė miško gaiva. Prisimindama, kad už kalno yra aiškus aikštelė, kur augo grybai, nusprendė patikrinti rytoj.
Priartėjusi prie vietos, kur vyras paliko ritinį, ji tikėjosi rasti stogo danga arba storą polietileną. Vietoje to ant žemės gulėjo tvarkingai suvyniotas kilimas. Ne paprastas jis priminė tuos, kurie kadaise puošė turtingų namų rūmus.
Oho Vilniaus senamiesčio stilius, spinduliuoja. Per sunkus, kad stogui tiktų, nusiminusi pastabėjo Simėnė, bet papildė: Gal galėčiau pasiimti? Sulankstytas pusiau būtų geresnis čiužinys nei tie pjuvos maišeliai.
Džiaugsmingai bėgo link ritinio, bandė jį pakelti per sunkus. Lėtai traukė kraštą, išvyniojo ir staiga išgirdo kažkas verkia viduje!
Simėnė, matusi viską per savo vienerių metų kelią gatvėse, pirmą kartą sustingo, kol keliai pradėjo drebėti:
Kas čia? šaukė ji.
Tyla. Vėl verkimas, o po to švelnus moteriškas balsas:
Tai aš Marija Filippova
Traukdama kilimo kraštą, Simėnė išlaisvino moterį. Ji iškrito, nusikabindama galvą, šnabždėjo išvarų balsą.
Laikykis, padėsiu! iškviestė Simėnė.
Užvilgdama kilimą, ant žemės atsivėrė maža, liekna moteris tvarkių drabužių. Ant kaktos turėjo patogą mėlyną plaštaką. Ji apkabino skausmingą galvos šlaką ir sumišusi paklausė:
Kur jis mane atvedė? Į šiukšlių kratiną? Tokia
Be žodžių Simėnė pakėlė ją, lėtai nuvedė į savo trobelę, sėdėjo kėdėje, nusipirko švarių drabužių, o Marijai tik tada pripažinusios, kad išgelbėta, tyliai verkė:
Aš gyvu… Jis norėjo mane įkasti į žemę ir netgi sunaikinti savo brangų kilimą
Simėnė užvirė vandens katilą, iš spintelės ištraukė žoleles, paruošė stiprų, šiltą arbatą ir padėjo puodelį prieš svečią.
Aš Serafina Egorovna, prisistatė ji. Anksčiau mokiau rusų kalbą ir literatūrą.
Ar esate mergaitė? paklausė moteris nustebusi, žiūrėdama į trumpą plaukus ir vyriškus drabužius.
Taip, taip nutiko, atsakė Simėnė. Atvykau į sostinę ieškoti pamokų. Stotyje mane apgavė pavogė krepšį, pinigus, dokumentus
Kodėl ne į policiją? paklausė Marija švelniai.
Kreipiausi. Jie sakė, kad viskas per konsulatą reikalauja mokesčių, popieriaus aš neturėjau nieko. Simėnė nusišypsojo. Ką tu darytą į šį kilimą?
Marija nusijuokė ir užsikrėtė ašaromis:
Gyvenimas toks kaip šūdas į sniegą
Simėnė šnabždėjo:
O kodėl aš paklausiau
Marija išvalė akis, sugriežtėjo ir šaltai klausė:
Kodėl turėčiau tau padėti? Ar žinai, kas aš esu? Kai iššokiu iš čia sukelsiu skandalą, kurio ji niekada nepamirš! O ar tavo gyvenimas čia tiktų?
Simėnė nusileido, jausdama kaltę savo skurdžiam gyvenimui, savo trobelei, kuri dabar atrodė lyg rūmai šalia šio kilimo.
Marija išgėrė arbatą, įkvėpė giliai, ir, tarsi kalbėdama su nematoma būtybe, šnibždėjo:
Viskas gerai pasieksiu tave, suplėšė į orą ranką, tarsi priešo veidą.
Už langų auštant, pirma saulės spinduliai švietė viduje, apšviesdami smulkius dulkių krentančius lašus.
Serafina, ar čia ilgai gyveni? Žinai kelią į automagistralę? paklausė Marija, atsikelusi iš kėdės.
Žinoma, sakė Simėnė. Ar nori, kad tave lydėčiau? moteris įsakė, o ne paklausė.
Išėjo iš trobelės, šaltas aušras glostojo jos pliką vilnos kostiumą.
Pasiimk megztinį ar švarką, pasiūlė Simėnė, bet Marija susiraugo nosį: Nelaikysiu šaldyti. Tik nuvesk mane į kelią tai pakanka.
Automagistralė netoli, atsakė Simėnė. Kaip tu eini su šia žaiza?
Jei nori gyventi, išmoksi susitvarkyti, vaikeli, atsakė senoji, pasikliaudama Simėnės ranka.
Keliaudamos, Marija šliuzgėjo:
Ką čia padarė šis kraštas? Iškirto medžius, paliko šaltiklius, niekas neberašoma, viskas išsekęs kaip šuo su blynu!
Jos pasiekus automagistralę, Marija nusijuokė, linktelėjo ir atsisakė:
Viskas, Simutė. Dabar pats tavo kelias. Aš taip pat pagalbą pasiūlysiu.
Simėnė grįžo į trobelę, uždegsė krosnelę, paruošė arbatos puodelį, iš sandėlio išsinešė miltų, iško plokštesnę duoną, iško plautų vandens ir sūrio kepti skrudžius ant senos keptuvės.
Skonis puikus, pagalvojo, stebėdama, kaip duonos kraštai auksuoja.
Staiga durys išsivėlė, o šalia stovėjo Marija Filippova, drebinti šaltis, veidas blyškus, rankos suspaudusios šoną.
Simė, pagalba
Serafina pagavo ją, atsargiai nuleido ant suolelio, uždėjo ant krūtinės, sušuko:
Niekuomet niekada nesijausiu alkanas, niekada nebus šaltis Ši vairuotojas! Vienas sustojo, aš sakiau: Nuvesk mane į Šiaulių!, o jis klausia: Kaip sumokėsi?
Marija šnibždėjo, nešdama pusę šilto skrudžio:
Ar tai iš pasenusių prekių? paklausė.
Ne, tai išmesimo likutis. Kartais vabzdžiai įsiveržia į miltus juos perląšau ir verdžiu vandeniu. Skanu, kaip namų gaminys. atsakė Simėnė.
Tu mane nustebini!, susimąsčiusi, nutraukė.
Jau beveik devyniasdešimt, ar ne?, klausinėjo Simėnė.
Taip, beveik. O dabar? Nėra miesto, namų nėra tik tas šydas, kuris mane išmetė kaip smėlio maišą. šlapi šokiai.
Eiti neįmanoma, sakė Simėnė. Tai per sunku tau.
Tuo momentu pro langą priartėjo įprastas SUV, stovėjęs šalia kratos, kaip ieškantis kažko. Simėnė atpažino tai tas pats vyras, kuris atnešė Mariją.
Aunty Masha, tyliai!, šnabždėjo, Jis grįžo!
Marija pakėlė antakį, bet Simėnė jau laikė ją rankoje, paspaudė kelią į šoną.
Vyras išėjė aplink krūvas, prisukrus prie trobelės, iš karto sugrįžo prie automobilio. Simėnė spaudė pirštą prie lūpų, o Mariją nuleido į rūsių skydą, uždėdama plytelę, laukė.
Kai paspaudė durų skambutis, įkvėpė giliai ir atidarė. Ant slenksčio stovėjo didelis, brangus vyras, veidas tarsi viskas aplink jį žemiau.
Labas, pasveikino, žiūrėdamas į Simėnę su priekabiavimu. Gyvenate čia?
Taip, kažkaip, atsakė ji ramiai.
Ir naktį? tęsė. Ar pastebėjote ką nors keisto?
Simėnė atsakė nekenksmingai:
Ką praradote? paklausė, lyg nieko nežinotų.
Vyras prisilietė prie galvos.
Praradau? Galbūt taip
Taigi praleidote naktį čia?
Taip, sakiau taip.
Ir nepastebėjote nieko keisto vakar?
Ne, atsakė Simėnė, bandydama nepasijausti.
Jis žiūrėjo į ją kaip į skaidrų veidrodį, po to tyliai išėjo į automobilį, pasižiūrėdamas į trobelę. Simėnė stebėjo, kol jis nuplaužė. Tada atidarė rūsių durelę.
Marija Filippova, su skausmu šlapdama, išlipė į šviesą, susiraukusi ir susijaudinusi:
Neįtikėtina! Jis grįžo pas mane Vyksta! Bet tu, Simutė, esi gera mergaitė du kartus mane išgelbėjai!
Kas tas vyras? paklausė Simėnė.
Svoklys sūnus, ne bet koks mano dukra mirė, o jis dabar siekia mano turto. Aš sakiau jam, kad nieko negaus. Jo sesuo, mano anūkė, nepasiduoda. Marija pasakojo taip, tarsi švoklys stovėtų prieš ją.
Mūsų įmonė turėjo valstybinę sutartį, nekilnojamąjį turtą užsienyje, jachtas, privatų lėktuvą. Šis sūnus norėjo viską sunaudoti, bet mano anūkis viskas saugus. jo balsas tapo aštrus.
Tu nori, kad aš atneščiau jo adresą? klausinėjo Simėnė.
Taip! Bet jie neleis man atvažiuoti, saugumas pasiteps policiją. Marija susiraukė.
Tuomet žaidime dar vienas kartas, šyptelėjo SimėIr taip, paslaptis išsisklaidė į ramų rytą, palikdama Simėnę svajoti apie naują gyvenimą.
