– Ką aš tau senelė? Man dar tik penkiasdešimt su uodega. Kas man taip senas? murdėjo Aistė, padėdama ant stalo lėkštę su sriuba ir krepšelį duonos.
– Senelė, kad ką nors padėtum ant stalo. Tiek gardu kviečia valgyti, iš durų pasisakė Mykolas, pakabindamas ant pakabos užsikrėstę kepurę.
Aistė nepasitenkino:
– Ką aš tau sakau, senelė? Man dar tik penkiasdešimt ir dar su uodega. Kas aš čia esu? pritarė ji, išdėdama ant stalo sriubos lėkštę ir duonos krepšelį.
Mykolas nuplovė rankas, praeidamas pro šalį, švelniai paspaudė ją per nugarą.
– O kas tu esi? Tavo anūkė tik du metų, tai reiškia senelė. O aš senelis ir didžiuojuosi tuo, juokautasi jis, grauždamas karštą sriubą.
– Tavęs vadinkime namuose, o ne viešai. Vakar parduotuvėje rėkė: Senelė, čia tau batai stovės, pasipiktinusi Aistė pakėlė balsą. Žinai, kaip nepatogu buvo? Visi šypsodamiesi šnibždėjo už nugaros.
Mykolas susigąsdėjo:
– Tai ne dėl tavęs, o dėl Mikalaičio, kuris ketvirtį sumokėjo už ją paskutines centų sumokėjo, bet neišleido sumos. Kiek jis šaukė, galvojau, kad jis nusileis ant kelių ir pradės rinkti nuo grindų.
Ugnė, šmaikščiai, pridūrė:
– O pirkai jam kitą?
Mykolas šaukė šaukštu, nusiraušė pečius.
– Tai liūdna jo likimas.
Ugnė nepaklupo:
– Dėl tavęs pinigai niekada neišlieka. Švaistėjas.
Kai Mykolas susiėdavo, o Aistė šalinė stalo lėkštes, ji neapsisprendė pasakė:
– Mykli, žinai, kokia istorija. Antanas atvažiuoja, tarsi ne vienas.
Vyriui iškart nuslydo nuotaika.
– Ką jam čia reikia? Kaip jis tuomet apsisakė? Eikite namo, jūs man niekas neesate. Išmesė Nadėją beveik prie civilinės metrikos ir išvažiavo. Reikėjo tiesiog pasakyti, kad prieš vestuves susitiko su jo draugu. Besišėlusi mergaitė šaukė, kad jis tik į kasetą užlipo. O šitas firpir niekam nepriklauso. Dar su savimi viliojo kažką. Rado galbūt miesto fiflą, kuri jai tarnautų. Skambink jam, rašyk, darok ką nori, tik neleisk man matyti jo akis, iškarto šuko Mykolas.
Ugnė apgailestavo galvą.
– Atsiprašau, bet jie jau vėlyvą vakarą čia bus
Mykolas grėblėjo duris ir paskutinį kartą sakė:
– Na, susitvarkykite su jais patys.
Aistė paklausė jo ir nusigręžo, atsikvėpusi. Surado krepšį ant akmens. Dėl šios Nadėjos viskas. Kai Antanas paskelbė, kad susituoks su ja, ji širdyje susiraugo. Nepatiko jai. Atrodo, kukli ir mandagi, bet akivaizdu, kad yra nesąžininga. Kai Antanas išvyko su skirktimi, ji neilgai verkė. Tarsi iš karto susituokė su kitu draugu. Iš to išmoka: be ugnies nebus dūmo. Ten kažkas skrido.
Aistė įdėjo pyragą į orkaitę. Myklo išgarsinimas netrukus atvyks, kur jis bus. Ji aštuonerius metus ilgam trūko sūnaus. Dukra beveik kiekvieną savaitę atvyksta, netoli gyvena. Antanas, vyriškas senelis, visą širdį skyrė jam. Įdomu, ar dar ilgai išliks taip? Svarbiausia kad su tėvu vėl nesikentėtų.
Antanas atvyko, kai Aistė nebe laukė. Tuo tarpu Myklo visą vakarą ją glostė.
– Žiūrėk, pro langą pūs dūzgiai, reikės naujų pirkti, juokavo jis.
– Antoniuk, sūneli, šaukdama ant jo peties Aistė su ašaromis.
– Ką daryt, pilnas tėvo jausmas, ir iškart pamatė mažą mergaitę su kuprine rankoje.
– O, kas čia? Kaip tave vadina? pasikreipė Aistė į ją.
Mergaitė ištiesto rankutės.
– Aš Viltė, o jūs? Aistė iškėlė galvą ir žiūrėjo į sūnų, kas tikrai kas ji jam yra.
Antanas padėjo bagažą prie slenksčio ir atsisėdo į kėdę.
– Pažink, mama. Tai Viltė mano žmonos Olegos dukra.
Aistė šypsodamasi sukosi link mergaitės.
– Kviesti mane seneliu Tėvia. Tu mano anūka.
Viltė pažvelgė į Antaną.
– Dėde Antanai, ar tiesa? Ši tėtė mano močiutė?
Jis pavargęs linktelėjo.
– Taip.
Viltė mandagiai apkabino Aistę.
– Sveika, močiute.
Iš kambario išėjo Myklo.
– Nesupratau, koks yra dėdė Antanas ir kuri yra anūkė?
Sūnus šoko nuo kėdės, ištiesė ranką.
– Sveikas, tėveli. Ir atleisk man už paskutinį mūsų argumentą. Jaunas buvau, dar nepažvelgiau į gyvenimo tikrąjį veidą.
Myklo šypsodamasis paklausė:
– O dabar kaip matote?
Antanas susiraugo.
– Pilnai.
Tėvas jam stipriai apkabino.
– Na, sveikas namuose, sūnau, abu akyse drebėjo ašaros.
Aistė nusileido su palengvėjimu, jie susitaikė.
Po vėlai vakaro, kai Viltė jau miega, Antanas viską išaiškino.
– Kai išvažiavau, buvau pyktas. Jūs nepažinojote tiesos, o aš nenorėjau apgauti Nadinės. To naktį nusikreipiau pas ją pasakyti labanakt, kvailys. Ji su Vitušiu glostėsi krūmuose. Norėjau juos pagraužti, bet Nadinė neleido. Garsiai paskelbė, kad myli jį. Aš pasipūtau ir išėjau.
Bet tai jau praeityje. Važiavau į Kauno miestą pas draugą Paulių, kad dirbčiau, kol išsenka pinigai. Tekėjo ieškoti darbo. Rado sargybinį parduotuvėje. Ten kasoje dirbo Olga, maža ir liekna. Kartą klientas šnekė, kad grąžinimo keičiamas teisingai nebuvo, ji užverkė akis ir pasinėrė į sandėlį. Aš tuo metu gėriau arbatą.
– Nori, kad ją išmokyčiau? paklausiau.
Ji nusišypsojo.
– Jei taip elgsis visi, parduotuvės pardavimai nesijaus. Štai, kai toks žiaurus, nepatogių situacijų.
Aš atsakiau:
– Ji turėtų priprasti, kodėl verkia?
O ji pasakė:
– Kitaip sakau. Nuomotoja išveda mane ir mano dukrą iš buto. Kur eiti, nežinau.
Paklausiau:
– Kiek metų dukrai?
Olga ištraukė nuotrauką ir išdidžiai pasakė:
– Trys. Kol aš būnu pamainoje, šalia gyvena kaimynė senelė Lėja. Ji mus priimtų, bet jos sūnus išimtų, o butą parduoda. O atlyginimas po savaitės.
Ir susirijo atgal į kasą, nuleido galvą.
– Ne, aš neįsimylėjau į ją iš karto, o ne iš antro karto. Tiesiog man buvo gaila. Iš karto matėsi, kad šita vaikas apgavo ją nekaltą ir paliko. Ji dabar neleidžia vaikui, todėl aš pasiūliau laikinai apsigyventi pas mane. Turėjau kambarį studentų bendrabutyje. Ji iš pradžių atsisakė, bet galiausiai sutikau, kad geriau nei gatvėje su vaiku.
Taip gyvendavome šalia, kaip kaimynai. Ji gamino, skalbė, mes keitėmės pamainomis. Ji rūpinosi, aš buvau su Viltės. Beje, vaikas be problemų rimtas, kaip tėvo krauja. Galbūt iš tėvo įgijo. Po pusės metų tapome tikra šeima.
Du metai prieš tai Olga sergė. Mes kovojojome, bet pusmetį ji iškrito. Prieš mėnesį ką tik priėmiau Viltę į globą, kad nesiskirtų prie vaikų namų. Ji iki šiol mane vadina dėde.
Olga, sąžininga, paaiškino, kad jos tikras tėvas ją paliko. Mes įsiskyrėme, savaitę nekalbėjome. Tik Olga pirmiausia prie manęs priėjo ir paaiškino, kad nuo mažens gyveno globų šeimoje ir niekada nežinojo tėvo. Kai, aštuoniolika, iš karto iškeliavo iš valstybės suteikto buto, ji prisakėlė tikrą tiesą visada sakyti tiesą.
Ir taip pasiekome man Paulius suteikė gerą darbą, mokėjo gerai. Viltė neturėjo kur eiti, tad ji liko su mumis.
Myklo ir Aistės žvilgsniai susitiko ir jie abu sakė:
– Žinoma, laikykite ją. Tik likite su ja savaitę, kad priprastų. Kitaip ji išsigąs ir liūdna.
Taip nusprendėme.
Viltė tyliai prisitaikė prie senelio ir močiutės. Ji šėdėjo vištas, padėjo Aistei viską. Dėdės Myklo išsigando, kol neparodė milžinišką meškinėlį. Kaip ji džiaugėsi, apkabindama tą didelį žaislą.
– Dėde Myklo, dabar ir meška Mykolas! šaukdavo ji.
Kai dukra atėjo su anūke, nebuvo reikalo ieškoti geros auklės. Ji galėjo žaisti su ja ir pasvažiavusi į vežimėlį.
Po trijų mėnesių, kai Antanas grįžo iš užsienio, Viltė jį pamatė pirmiausia ir sušuko:
– Dėde, močiute, čia tėtis atvyko! Vau! ir iššoko jį apkabinti.
Suaugusieji pradėjo verkti. Viltė pagavo savo tikrąją šeimą.
Gyvenimo pamoka: tik kai atveri širdį ir daliniesi nuoširdumu, pasitaiko, kad šeima tampa tikra, o ne tik žodžiai.
