Životas tekdavo kaip įprasta: auginti vaiką, statyti namą, būti šalia mylimo vyro. Ugnė savarankiškai pasirinko Miką iš visų vaikų jis jai labiausiai patiko. Kai Mikas grįžo iš kariuomenės, jie susituokė. Netrukus porai gimė sūnus Arnas. Kai berniukas išaugo, Ugnė pradėjo svajoti apie dukterį.
Mikai, baigkime namo statybą ir susilauksime mergaitės. Turėsime tikrą šeimos rojų, dažnai sakydavo ji.
Mikas tik šyptelėjo ir galvojo galvą. Jis jau seniai norėjo vėl tapsi tėvu net jei tai būtų rytoj. Dažnai pakeldamas sūnų ant pečių, jis pasididžiavęs vaikščiojo kaime, sutikdamas visus pažįstamus.
Vieną žiemos dieną viskas sustabdė sniegas, keliai užblokavo, vėjas pučią. Ugnė žiūrėjo pro langą, laukė, kada sugrįš vyras. Bet Mikas negrįžo. Darbo vietoje įvyko tragiška avarija, ir Mikas žuvo.
Laikas gydo, sakė kaimynai, tu ne viena, verk, bet metai prabėgs ir susirasi naujas žmogus.
Ugnė tyliai klausėsi, bet ašaros nebegyvo, o tai dar labiau bodėjo. Praėjo metai. Nelaimės ištrūkinėjo net stipriausius šeimos ryšius. Kaime atlyginimai nebesiuntėjo mėnesiais. Gerai gyveno tik tie, kurie turėjo savo ūkininkavimą ir nebijo sunkaus darbo.
Ugnė jautė visą šio laikotarpio svorį. Sūnus lankė mokykla, reikėjo aprengti, aprūpinti maistu. Tai reiškė, kad reikia sodinti visą daržą, kad rudenį būtų ką parduoti turgelyje.
Ugnė dirbo sode iki vėlų vakaro. Jos rankos tapo šiurkščios, šypsena išnyko, o siela, atrodo, sustingęs.
Imk kibirą, šaulė!, šaukė ji Sauliui, kai jis bandė pabėgti pas draugus. Ar pamokas padarei?
Saulis tyliškai nešiojo kibirą, prisiminęs, kaip kartu su tėčiu viskas buvo gerai, o mama šypsodavosi ir buvo šilta.
Naktimis Ugnė dažnai verkė, kaltindama save, kad iškrito į sūnų. Rytais ji vėl tapdavo griežta ir rimta.
Vieną šeštadienį pas ją atėjo draugės Gintarė ir Rūta. Anksčiau Ugnė neturėjo draugų, nes Mikas užpildė visus jos bendravimo poreikius. Dabar linksmos draugės, kurios dažnai lankosi gerti arbatos, bet iš tikrųjų tai buvo dar viena proga pabendrauti.
Rytas prasidėjo kaip visada. Ugnė pakilo, nežiūrėdama į veidrodį, žinojo, kad veidas bus išlenktas. Ji pamaitino kiaulę, supilė grūdų vištoms, sudėjo nešvarų indą į dubenį, o Sauliui nurodė nuskauti ir bėgti į mokyklą.
Vakare Ugnė nieko nelaukė, bet žinojo, kad kai kurie nuolatiniai svečiai gali apsilankyti. Tokiam pažadui ji buvo abejinga: jei atėjo malonu, jei ne kvietimas nebus kartojamas. Vyrai paprastai viską suprasdavo iš karto pamatę sūnų, pasakydavo kelis žodžius ir išvykdavo, sakydami žmona su priekaba.
Žiūrėk, Ugnė, taip visus vyrus priversi bėgti, juokėsi Gintarė. Sunku tau pasijudyti. Gal dėl lovos? Pirk naują sofa?
Paskubu pirkti sofa, susiraugo Ugnė. Už kokius pinigus? Jei niekas, paimk sau.
Gerai, nebekriaučiu. Geriau stalu į stalą, svečias priimk, atsakė Gintarė. Kartais ji erzindavo Ugnę, bet ji tyliai statydavo ant stalo sūrų agurkus. Pažiūrėdama į vestuvių nuotrauką, ji sunkiai atspausdėjo:
Atsiprašau, Miki. Be tavęs sunku.
Visi jie panašūs, tarsi skaitant jos mintis, pasakė Gintarė. Ugnė, gerai! Mes geriausios!
Kitą rytą Ugnė, atsidūsusi, nuvalė likusį stalą ir nuėjo į darbą.
Už durų pasuko Nida, jos mirusio vyro teta.
Ką darai, Ugnė? Po Miko nelabai pažįstu tave, sakė ji. Ir tos draugės… tik trukdo.
Kas, Nida, norite man moralės skelbti? Galvojate, kad aš nesėkmė? Aš turiu namą, ūkininkavimą, sūnus mokosi, patikrinu pamokas, Ugnė staiga tylėjo, prisiminusi, kad jau daugiau nei savaitę nežiūrėjo Saulio sąsiuvinių ar dienoraščio. O neseniai sutiko klasių mokytoją, kuri kvietė ją į mokyklą pasikalbėti.
Nida tęsė kalbą:
Buvei kitaip graži, darbšti, gera Palik šias kvailas linksmybes.
Aš nesijaučiu linksmai, atsakė Ugnė. Tik kartais susitinku su draugais, kad pabėgčiau nuo visko. Ar ne turiu teisę truputį pailsėti po darbo?
Žinoma, turi, Nida susimąstė, atsidūsusi.
Nelaužyk man moralės. Ir, prašau, nekišk į mano reikalus, brangioji tėtuke. Durys atviros, sakė Ugnė, atsigręždama prie virtuvės stalo.
Nida, lauždama šaliką, tyliai išėjo iš kambario.
Ugnė susiraukė, kaip nuo skausmo. Jai buvo bloga, sunku, ir kažkas vilkėjo ją atgal. Ji išbėgo į kiemą ir pasivijo tetą.
Nida, palaukite, duosiu jums morkų, šiemet jų turime daug.
Nereikia, mergaitė, šaukė Nida, nusileisdama nuo kiemo.
Prašau, iš širdies, siekė Ugnė.
Nida, žinodama gyvenimo patirtį, jautė, kad tai Ugnės tylus atsiprašymas. Nors Ugnė nieko nepasakė garsiai, jos balsas ir žvilgsnis prašė atleidimo. Nida sustojo.
Čia maišelis rankoje, pasakė Ugnė, dosniai supildydama morkas. Nesuteiksi ar padėsi?
Padėsiu, Ugnė, atsakė Nida, dėkodama, ir nuėjo namo. Jos širdis suspaudė rūpestis Ugnės siela.
Vėl penktadienio vakare Ugnė susirinko svogūną ir morkas, kad nuvežtų į turgų.
Nors ir vienas centas, nes savo pinigų kaip ausų nematau, galvojo ji, ruošiantis.
Kur tik tą laiką nešiojate su tokiomis krepšiais? paklausė smalsi kaimynė Zofija, žvelgdama į krepšį.
Į turgų, daržovių nešiu, atsakė Ugnė.
Ji vos nuvežė sunkius krepšius iki autobusų stotelės. Ten jau stovėjo senelis Antanas ir močiutė Gražina, kurie taip pat važinėjo į miestą. Bet autobusas nevažiuodavo.
Ką tai per nelaimė? Vėl susmuko, šneko močiutė.
Senelis šauksdamas iškeldavo autobuso ir viso parko. Galiausiai, supratus, kad autobuso nebus, pora nusprendė grįžti namo ir pabandyti keliauti kitą kartą kartu.
Ugnė liko laukti. Nesiilė nešioti sunkių krepšų atgal, todėl nusprendė pasimėgauti taksi. Pirmiausia pravažiavo Lada, tada UAZ, bet vietų nebuvo. Galiausiai pasirodė Žemaitukas. Ugnė susirijo akimis, bandydama išskirti laisvas vietas, bet vairuotojas sustabdė automobilį dar prieš pakeliant ranką.
Vyras, šiek tiek vyresnis už Ugnę, jos nepažino, bet matė, kad jis iš miesto centro, nes jokį jo nebuvo matę anksčiau. Vairuotojas pažvelgė į Ugnę, tada į jos krepšius.
Autobuso šiandien nebus, jis sudaužytas. Aš važiuoju į miestą, galiu pasivažiuoti.
Jei taip, vežkite mane, nusijuokė Ugnė.
Sutinku, šypsojosi vyras, išlipęs iš mašinos, ir, nors buvo lieknas ir žemas, lengvai pakėlė sunkų krepšį, tarsi jis nieko nevertas.
Gal nusvežtum iki pat turgelio? paklausė Ugnė.
Gal, ir nusvežiu.
Aš sumokėsiu.
Kelionės metu Ugnė ištraukė veidrodėlį ir nudažė lūpas. Užpakalinė sėdynė leido stebėti vairuotoją.
Aš esu Ugnė, pagaliau pertraukė tylą ji.
Aš Juozas Kavaliauskas.
Oi, jaunasis ir jau su buviniu? Direktorius ar ką?
Taip, fabriko direktorius ir laivų savininkas, juokavo Juozas. Iš tikrųjų statybos šefas.
Juozas nuvežė ją iki turgelio ir net padėjo nuvežti krepšius. Keleivių kaina pusė pinigų.
Likusią sumą grąžinsiu vakare. Aš grįšiu tua pačia kelia. sakė jis.
Ką dosnus, šyptelėjo Ugnė. Man sekasi.
Vakare Juozas nuvežė ją namo.
Užeik, išgerk arbatos, Juozai, pakvietė ji.
Be buvinių tik Juozas, atsakė jis, prijuokdamas.
Ugnė greitai pradėjo dėti ant stalo. Į virtuvę įžengė Saulius.
Nešok čia! Eik į kambarį. Pamokas padarei?
Beveik, šnabždėjo berniukas.
Tad baik! šaukė ji griežtai.
Juozas, sėdintis šalia židinio, sukdamas koją ant kojos, šyptelėjo ir kreipėsi į berniuką:
Sveikas, aš Juozas Kavaliauskas, kaip tave vadina?
Saulius, atsakė jis.
Ar tikrai Arnas? paklausė jis, nusišypsodamas.
Taip, linktelėjo Saulius.
Kaip sekasi pamokų? Sunki?
Matematika bėda, nieko nesuprantu, prisipažino berniukas.
Pabandykime kartu, pasiūlė Juozas, pakviečiant Saulių parodyti sąsių.
Per pusvaland Sauliui, patenkintam, kad padėjo, pavyko eiti miegoti.
Viską sutvarkyk, ramiai paprašė Juozas, rodydamas į stalą, aš tik arbatą geriu.
Kadangi esi vairuotojas, tik arbata, sutikė Ugnė.
Net jei nebūtų vairuotojo vis tiek arbata, dar kompotas, kisielis, uogienė.
Ugnė skeptiškai pažvelgė į svečią, bet tyliai įpilė į stiklinę karšto vandens, pridėjo arbatos lapų ir padėjo šalia lėkštę su bulvėmis.
Man jau laikas, pasakė Juozas, pakeldamasosi. Trumputį susimąstė, tada pridėjo: Man labai patiko, Ugnė Petrauskaitė. Gal galėčiau atvykti penktadienį?
Ugnė šyptelėjo, nes tikėtasi tokios reakcijos.
Aplankyk mane.
Aš nevedęs, sakė jis, nors Ugnė neklausė.
Jau praeis savaite, o ji vis tiek tikėtis nebegalės, pagalvojo Ugnė, bet nepasiliko vilties.
Vėliau, kai pas ją atėjo Gintarė su RūtaGintarė su Rūta šyptelėjo, pakėlė taurę ir kartu su Ugnė pripažino, kad gyvenimo vingiai visada atneša naujus pradžios šviesos spindulius.
