Šiandien viskas prasidėjo visiškai netikėtai. Mindaugas, slėpdamas akis ir nervingai sukdamas automobilio raktelius, tarė: „Krautuvai bus po pusvalandžio. Rūta, tik nepradėk, prašau.“ Aš sustingau su skalbinių krepšiu rankose. Jame gulėjo vyro marškiniai, laukiantys pažinties su mūsų nauja, prieš tris dienas pirkta, sidabrine skalbimo mašina.
„Kokie krautuvai, Mindaugai?“ – ramiai paklausiau, nors viduje jau pradėjo virti man puikiai pažįstamas netikėtumo ir įniršio kokteilis.
„Na… už mašinėlę. Pažadėjau mamai. Tu žinai, jos senoji visai bloga, išsuka kas antrą kartą. O mes štai, turim du atlyginimus, dar susitaupysim. Mamai sunku. Jai nedaug reikia, tik kad žmogiškai elgtųsi.“
Lėtai padėjau krepšį ant grindų. Mano nauja skalbimo mašina. Mano brangenybė su tiesiogine pavara, tyliu varikliu ir garų funkcija. Aš taupiau jai pusę metų iš savo atostoginių ir priedų, nes mūsų senoji ne tik blogai išsuko – ji rengdavo egzorcizmo seansus ant skalbinių ir šokinėdavo vonioje kaip sužeistas traktorius, grasindama pralaužti sieną pas kaimynus. Ir štai dabar, kai namuose pagaliau atėjo tyli, švari era, Aldona nusprendė, kad „žmogiškai“ – tai atimti mūsų komfortą sau.
Aldona, mano anyta, apskritai turėjo nuostabų talentą. Ji laikė save visų sričių eksperte – nuo geopolitikos iki dėmių šalinimo.
Vos praėjusią savaitę turėjome malonumą diskutuoti apie skalbimą.
„Tie jūsų šiuolaikiniai milteliai – gryni nuodai! – kalbėjo ji, sėdėdama mūsų virtuvėje ir išdidžiai maišydama arbatą. – Tikra šeimininkė skalbia skalbimo muilu ir garstyčiomis. Garstyčios audinio aurą valo! O jūsų chemija tik imunitetą žudo.“
„Aldona, – taikiai, bet aiškiai atsakiau, – garstyčios organinių dėmių nesuskaido. Tam į miltelius dedama enzimų – baltymų fermentų. Ir jie veikia tik keturiasdešimties laipsnių temperatūroje, o verdančiame vandenyje sutraukia. O jūsų muilas ant kieto vandens tiesiog suformuoja kalcio nuosėdas ant kaitinimo elemento. Todėl ir jūsų senoji mašina mirė – kaitinimo elementas perdegė nuo nuosėdų.“
Anyta tada įraudusi kaip pernokęs pomidoras.
„Žiūrėk, chemikė atsirado! Aš gyvenimą nugyvenau, o tu mane, patyrusią moterį, mokyti išdrįsai, nedėkinga boba!“
Ji taip skambiai užtrenkė duris, lyg uždarytų už savęs Rojaus vartus prieš nusidėjėlių nosį. Ir štai dabar ši priešininkė šiuolaikinėms technologijoms atima mano naują, elektronika prikimštą mašiną.
„Gerai, Mindaugai, – atsirėmiau į durų staktą ir sukryžiavau rankas ant krūtinės. – Krautuvai tai krautuvai. Mama – šventa.“
Mindaugas su palengvėjimu atsikvėpė. Jis aiškiai ruošėsi isterijai, skandalui, lėkščių daužymui. Jis nežinojo, kad dvidešimties metų stažo mokytoja nešaukia. Ji rašo dvejetą į dienyną ir kviečia tėvus. Šiuo atveju – patį gyvenimą.
„Ačiū, Rūta, žinojau, kad suprasi! – suskato jis. – Aš seną mamos mašinėlę kol kas parvešiu…“
„Nereikia, – atkir tau. – Tik užims vietą. Parduokit į metalo laužą.“
„O kuo skalbsim?“
„Kaip kuo? – švelniai nusišypsojau. – Rankomis, brangusis. Bet yra vienas niuansas. Aš dirbu mokykloje pusantro etato ir tikrinu sąsiuvinius iki vidurnakčio. Aš pirkau mašiną, kad išvengčiau buitinės vergovės. Tu nusprendei dėl mano problemos sprendimo, atiduodamas jai mamai. Vadinasi, dabar nešvarių skalbinių problema – tavo.“
„Na, gerai! – nusijuokė Mindaugas, jau atidarydamas duris krautuvams. – Išskalbsiu, nieko čia! Štai, mūsų močiutės skalbdavo ledo kiaurymėje, ir nieko. Susitvarkysiu!“
Tai buvo jo lemtinga klaida.
Pirmąsias tris dienas Mindaugas mėgavosi „gero sūnaus“ statusu. Aldona kiekvieną vakarą skambindavo ir gyrėsi kaimynams, kokį auksinį berniuką užaugino. Krepšys mūsų vonioje tuo tarpu tyliai ir negailestingai pildėsi.
Šeštadienio rytą Mindaugas, besitampydamas, išėjo į virtuvę, laukdamas pusryčių. Ant stalo jo laukė kiaušinienė, o šalia – mėlynas plastikinis dubuo, gabalėlis deguto muilo ir pakuotė maistinės sodos.
„Kas čia?“ – įsitempė vyras.
„Tavo įrankiai, – gurkštelėjau kavos. – Tavo darbo marškiniai, sportinis kostiumas po salės ir mūsų patalynė. Dvigubos lovos antklodės užvalkalas, Mindaugai. Laukiu tavo stiprių rankų. Tu gi žadėjai.“
Mindaugas sumurmėjo, paėmė dubenį ir dingo vonioje. Vandens šniokštimas teikė vilčių.
Psichologinis trileris prasidėjo po keturiasdešimties minučių. Sėdėjau fotelyje su planšete, kai iš vonios pasigirdo sunkus, pertrūkiais kvėpavimas. Pažvelgiau pro praviras duris.
Mindaugas, raudonas kaip virtas vėžys, stovėjo prie vonios garų debesyse. Permirkęs tankaus kalikono užvalkalas svėrė kokius dešimt kilogramų. Jis raičiojosi, slydo iš rankų ir atsisakė išsisukti. Vanduo nuo jo tekėjo drumstomis srovėmis. Vyro pirštų sąnariai jau buvo pabąlę.
„Ką, močiutės patirtis nepadeda? – užjaučiamai paklausiau. – Pabandyk susukti į ryšulį, o paskui išsukti. Ir nepamiršk išskalauti trijuose vandenyse, nes milteliai liks ant audinio, ir kasiesi.“
„Aš… tuoj… – pasišnerkštė Mindaugas, bandydamas permesti šlapią audinio monstrą per vonios kraštą.
Iki šeštadienio vakaro vyras negalėjo atsitiesti nugaros. Jo rankų oda susiraukšlėjo ir paraudo. Po visą butą sukabinti skalbiniai lašėjo ant paklotų laikraščių, sukurdami trečio dešimtmečio komunalinio buto atmosferą. Mindaugas sėdėjo ant sofos ir žiūrėjo į sieną tuščiu žvilgsniu žmogaus, pažinusio būties tuštumą.
Tuo metu suskambo jo telefonas. Ekrane švietė: „Mama“. Mindaugas, susiraukęs nuo skausmo nušveistuose pirštuose, paspaudė garsiakalbį.
„Mindaugai! – pasigirdo iš garsiakalbio piktas Aldonos balsas. – Ta jūsų nauja šlykštynė man viską sugadino! Ji pypsi, mirksi raudonai ir užrakino dureles! Aš įdėjau savo pūkinę striukę, senelio švarką ir dvi vilnones antklodes, o ji, galva, klaidą rodo ir nesuka!
Aš priėjau arčiau ir palinkau prie mikrofono.
„Aldona, – tariau pačiu švelniausiu mokytojos tonu, – šiuolaikinėse mašinose yra svorio daviklis. Pūkinė striukė, įsiurbusi vandens, sveria apie penkiolika kilogramų, plius antklodės. O būgno limitas – septyni kilogramai. Jūs dabar nuplėšite amortizatorius ir išstumsite būgną nuo ašies. Reikia išimti pusę.
„Nekalbėk man apie jokius daviklius! – suriko anyta. – Jūs man įkišote brokuotą, kad atsikratytumėt mamos! Atsikratėte nekokybiška preke, geradariai! Iškviesiu meistrą, tegul surašo aktą, aš jūsų parduotuvę paduosiu į teismą už moralinę žalą!
Ji piktinosi taip garsiai ir pasiaukojančiai, lyg kalbėtų nuo šarvuočio prieš apgautų anytų sąjungą.
Mindaugas lėtai nukreipė žvilgsnį nuo nušveistų iki raudonumo rankų į telefoną. Paskui pažvelgė į nuo džiovintuvo lašantį užvalkalą, kurį spaudė pusvalandį. Jo akyse kažkas spragtelėjo. Aklos sūnaus paklusnumo mechanizmas sugedo ir subyrėjo į krumpliaračius.
„Mama, – tyliai, bet metalo balsu tarė Mindaugas. Anyta kitame gale nutilo. – Jokio meistro. Rytoj ryte atvažiuosiu su krautuvais ir pasiimsiu mašinėlę atgal.
„Kaip pasiimsi?! O kuo aš skalbsiu?!
„Dubenyje, mama. Su garstyčiomis. Aura bus – apsidžiaugsi.
Jis nutraukė skambutį ir sviedė telefoną ant sofos. Bute stojo tyla, kurią trikdė tik tolygus lašų kritimas.
„Krautuvai, vadinasi, rytoj ryte? – patikslinau, grįždama prie sąsiuvinių tikrinimo.
„Devintą nulis-nulis, – kietai atsakė vyras, trindamas apatinę nugaros dalį.
Kitą dieną sidabrinė gražuolė sugrįžo į savo teisėtą vietą mūsų vonioje. Mindaugas jungė žarnas su tokiu švelnumu ir pagarba, lyg rinktų dirbtinio kraujotakos aparatą. Aldona mirtinai įsižeidė ir neskambino visą mėnesį.
Aš neskaitydavau pamokslų ir nesakiau „aš gi sakiau“. Tiesiog sukroviau į mašinėlę naujus vyro marškinius, įdėjau kapsulę su enzimais, pasirinkau režimą „keturiasdešimt laipsnių“ ir paspaudžiau „Start“. Mašinėlė tyliai sumurmėjo, semdama vandenį.
Teisingumas triumfavo – be riksmų, be skandalų. Vien tik gravitacijos, šlapios medžiagos ir negailestingos logikos jėgomis. O Mindaugas nuo to laiko, prieš pasakydamas mamai „žinoma, imk“, visada refleksiškai patrina rankas, prisimindamas šlapio antklodės užvalkalo svorį.
