Visą gyvenimą Tomas svajojo apie sūnų. Net vardą sugalvojo – Matas. Bet, kaip gyvenime dažniausiai būna, šeimoje augo trys dukros…
Žmona Emilija nesisielojo:
– Užtai pažiūrėk, kokios gražuolės mūsų! – kartojo ji.
Tomas šypsodamasis linktelėdavo. Žinoma, jis beprotiškai mylėjo savo sumanias mažąsias. Vis dėlto kartais vyras pajusdavo lengvą pavydo dūrį, kai stebėdavo, kaip kaimynas gainioja kamuolį su sūnumis.
– Nusiramink, Tomai! Tavo Saulė lanko karatė. Mušasi geriau nei bet kuris berniukas, – sakydavo draugas.
Tomas juokdavosi. Saulė per savo dešimt metų tikrai buvo kovinga mergiotė. Jos seserys – septynmetės dvynės Meda ir Viltė – irgi pasižymėjo gyvu būdu.
Bet svajonė apie sūnų vyro neapleido…
Jo dukros taip pat turėjo svajonę – naminį gyvūną.
– Jokiu būdu. Neištversiu namie nuo ryto iki vakaro lojančios būtybės, – atmesdavo Tomas mergaičių prašymus įsigyti šunį.
– Katė sugadins visus tapetus. Žiurkėnai dvokia. Papūga per daug triukšminga, – atmesdavo vyras visus tolesnius pasiūlymus.
Mergaitės susiraukdavo ir net įsižeisdavo.
– Štai pas Austėją ir Liepą namie gyvena du šunys! Ir nieko gi! – tyliai piktindavosi Saulė, bet tėvas buvo nepalenkiamas.
– Kažką sugalvosim, – ramindavo visas Meda, kuri nebuvo linkusi pasiduoti.
Artėjo Tomo gimtadienis. Mergaitės sėdėjo Saulės kambaryje ir ginčijosi, ką padovanoti tėčiui.
– Termosas? Skutimosi rinkinys?
– Na ne! Visa tai per daug banalu!
– Tada pati galvok, jei tokia protinga! O mes atviruką nupiešim! Liko dvi dienos iki šventės!
– Tai tik, darželis, jaunesnioji grupė! Dovana turi būti netikėta ir įsimintina! Taip mama sako.
Aptarimas užtruko jau pusvalandį ir grasino peraugti į muštynes, kai staiga suskambo telefonas:
– Saule, jūs šiukšles neišnešėte? – pasiteiravo mama.
– Žinoma… neišnešėme. Viską išnešėme. O tu jau važiuoji namo? – nė nemirkčiodama sumelavo Saulė. Ir, įsitikinusi, kad mamos greitai nebus, greitai pradėjo ruoštis.
– Mes su tavimi! – palaikė seserį dvynės.
– Na ką mes, su vienu šiukšlių maišu visos trys eisim? – susiraukė Saulė.
Tačiau po kelių minučių visa kompanija jau buvo išėjusi iš laiptinės.
– Ar girdit? Atrodo, ten, prie konteinerių, – tyliai pasakė Viltė.
Mergaitės irgi sustingo ir linktelėjo. Priėjus arčiau, jos suprato, kad iš šiukšlių konteinerių girdėti apgailėtinas miauksėjimas.
– Na negi galėjo ten kačiuką įkišti? – netikėdama tarė Saulė.
Meda tik gūžtelėjo pečiais ir ėmė energingai mėtyti maišus, kuriais buvo prikrautas konteineris.
Seserys, susiraukusios, pradėjo jai padėti. Tarsi išgirdęs, kad išgelbėjimas arti, katinas išleido beviltišką riksmą.
– Tikiuosi, jis nešoks ant mūsų iš ten. Ir kodėl jis iki šiol neišlindo? Įstrigo, ar ką? – dejuodama Saulė, persiverčusi per konteinerio kraštą.
Iš kitos pusės energingai triūsė Meda ir Viltė.
Po kelių minučių atsakymas buvo rastas:
– Visiškai pamišo tie suaugę. Reikėjo sugalvoti – katiną į šiukšlių maišą supakuoti ir išmesti! – piktinosi Saulė, atrišdama šiugždantį polietileną, kuriame sėdėjo išgąsdintas rudas katinas.
– Gražus koks ir meilus! Kaip buvo galima išmesti vargšelį? – atsiduso Viltė.
Katinas tuoj pat užlipo mergaitei ant rankų ir prisispaudė, drebėdamas iš baimės.
– Ką jūs čia pridirbote, mažosios banditės? Visas šiukšles ant kelio išpylėte! Aš jūsų tėvams pasiskųsiu. Išradinėja pramogas, kol tėvo ir motinos namie nėra! – piktinosi per visą kiemą boba Ona.
Ginčytis su grėsminga moterimi buvo beprasmiška. Ji sparčiai artėjo prie mergaičių, nepaisydama garbaus amžiaus.
– Bėgam, – tuoj pat sukomandavo Saulė.
Ir seserys puolė link laiptinės. Iš paskos aidėjo grėsmingi bobos Onos riksmai.
– Uf, atrodo, išsisukom, – atsikvėpė Meda, užtrenkdama laiptinės duris.
– Dar pasiskųs. Pamatysit. Atsimenat, kaip mes langą laiptinėje išdaužėm? Tai ji čia pat atsirado ir tėčiui tą patį vakarą pranešė, – sukriokė Saulė, prisimindama jų išdaigas.
Tomas tuo tarpu grįžo namo iš darbo. Nuotaika buvo puiki. Laukė savaitgalis ir Gimtadienis. Jis nuo vaikystės mėgo šią šventę ir džiaugėsi galėdamas ją praleisti šeimos rate.
Staiga šalia jo atsirado čigonė:
– Netikėta dovana tavęs laukia, brangusis! Džiaugsiesi, juoksiesi! – greitai pasakė ji, palietusi vyro ranką, ir tuoj pat nuėjo šalin.
„Keistos kokios šiais laikais būrėjos. Anksčiau prašydavo ranką paauksuoti“, – nusišypsojo Tomas ir, nesuteikęs čigonės žodžiams jokios reikšmės, nuskubėjo namo…
Namie tuo tarpu vyko gyva diskusija:
– O mama ką dovanos? Sužinojot? – paklausė Saulė seserų, bet tos tik gūžtelėjo pečiais.
– Aš paklausiau, bet mama pasakė, kad tai staigmena. Viską sužinosim, kai ateis laikas, – atsakė Meda.
Ir tai buvo keista. Juk mama dažniausiai ruošdavosi tėčio šventei kartu su jomis.
– Mačiau, kaip ji į dovanų voką kažką dėjo. Gal kelionę į Druskininkus? Atsimenat, jie svajojo pailsėti kartu? – susimąsčiusi pasakė Viltė.
– Galbūt. Bet mūsų staigmena irgi bus ne ką prastesnė. Ir įsimins ilgam, ir taps visiška staigmena tėčiui, – sukikeno Saulė.
– Svarbiausia, kad jis jos per anksti neatrastų, – prispaudė pirštą prie lūpų Meda.
Čia suskambo durų skambutis, ir mergaitės puolė atidaryti. Ant slenksčio stovėjo tėvai.
– Kažkokios jūs šiandien per daug tylios. Na, tuoj pat prisipažinkit, ką šįkart iškrėtėt, – pasakė Emilija, įdėmiai apžiūrėdama dukras.
Bet seserys patikino, kad viskas puikiai.
– Net šiukšles išnešėm! – pranešė Saulė.
– Puiku. O kodėl vonioje taip šlapia? – patikslino motina, artėdama prie kriauklės.
Mergaitės susižvalgė.
– Atsiprašau, mamule, norėjau marškinėlius išskalbti. Truputį susitepiau, – nuleido akis Viltė.
– Nė dienos be nuotykių! – nusijuokė Tomas. Jo nuotaika buvo puiki.
Mergaitės greitai išsiskirstė po kambarius ir be jokių kalbų nuėjo miegoti.
– Auga komanda… Pažiūrėk, kokios klusnios šiandien. Matyt, staigmeną man ruošia, – šyptelėjo Tomas, bučiuodamas žmoną.
– Labiau panašu į tylą prieš audrą, – abejodama pasakė Emilija. Per gerai ji pažinojo savo dukras…
Jie jau buvo atsigulę, kai iš Saulės kambario pasigirdo kažkoks triukšmas.
– Pasivaideno, kad kažkas miauksėjo, – pro miegą sušnibždėjo Tomas.
Kai jie įėjo į vaikų kambarį, Saulė sėdėjo kartu su Meda:
– Pabaisiškas sapnas prisapnavo, bet dabar jau viskas gerai. Paspausiu pas Saulę, gerai? – tyliai pasakė mergaitė.
– Žinoma, mieloji. Tikrai mūsų pagalbos nereikia? – patikslino Emilija.
Seserys linktelėjo, ir likusi naktis prabėgo ramiai…
Gimtadienio išvakarėse Tomas miegojo prastai. Sapnavosi kažkokie košmarai apie raudonplaukę čigonę. Ji miauksėjo ir žiūrėjo į jį ryškiai žaliomis akimis.
Galiausiai vyras atmerkė akis ir sustingo. Tiesiai jam ant krūtinės sėdėjo rudas pabaisa ir gręžė į jį akis!
– Miau, – pasveikino monstras Tomą.
– Aaaa, – išsprūdo vyrui.
Emilija tuoj pat šoktelėjo, bandydama suprasti, kas dedasi.
– Ką? Kas čia? – pagaliau mikčiodamas ištarė jubiliatas, spoksodamas į rudą katiną, kuris jau bandė įsitaisyti jam prie kojų.
Emilija sumišusi mirksėjo.
– Oi, tėti! Tu jau pamatei mūsų staigmeną! – stengdamasi kalbėti kuo linksmiau, į kambarį įėjo Saulė.
Iš paskos atsiliepė dvynės:
– Su Gimtadieniu, tėveli! Mes nusprendėme padaryti tau įsimintiną dovaną. Susipažink su Murkiu. Jis labai geras, ramus ir išauklėtas katinas.
Beje, jis jau antrą dieną gyvena pas mus, o jūs jo net nepastebėjote. Visos sofos sveikos ir tapetai irgi, – viena per kitą kalbėjo Meda ir Viltė.
Emilija nusijuokė, žiūrėdama, kaip Tomas gaudo orą.
– Tu, svarbiausia, nesijaudink, tėti. Mama tau dabar kelionę į Druskininkus padovanos, ir jūs puikiai pailsėsite toli nuo mūsų. O mes čia susitvarkysim pačios, – išpyškino Saulė.
– Kokią kelionę? Palaukit, mergaitės, – Emilija nustebusi pažvelgė į dukras.
– Bet argi tavo dovana voke ne kelionė pailsėti? Pati mačiau, – atskubėjo į pagalbą seseriai Viltė.
Emilija nervingai nusikvatojo.
– Atrodo, šiuose namuose nieko neįmanoma nuslėpti, – pagaliau ištarė ji.
– Bet ką man dabar daryti su tuo žvėrimi? – sutrikęs paklausė Tomas, apžiūrinėdamas, kaip katinas tyliai murkia prie jo kojų.
– Matai, tėti, taip atsitiko netyčia. Mes išėjom į kiemą ir radom katiną maiše… šiukšlių konteineryje. O paskui atsirado boba Ona. Ji taip šaukė. Na, tu ir pats žinai, kaip ji moka… – pradėjo Saulė.
– Mes išsigandom ir bėgom visomis kojomis namo, – autoritetingai pridūrė Meda.
– Viskas kažkaip savaime susidėliojo, ir katinas atsidūrė mūsų namuose. Bet neišmesim juk jo vėl į šiukšlyną? Mes jį net išmaudėm ir sutvarkėm. Jis labai ramus ir kantrus, – su ašaromis akyse pasakė Viltė.
Tomas atsiduso. Galvoje kažkodėl iškilo čigonės žodžiai apie netikėtą dovaną.
– Na taip… Dovanėlė gavosi kaip reikiant, – tyliai ištarė jis, apžiūrinėdamas visą sąžiningą kompaniją.
– Brangusis, gal mergaitės teisios. Katino tikrai gaila. Kiek jam teko patirti. O išvaizdos jis labai ramus ir meilus, – stojo už dukras motina.
Tomas atsiduso, apmąstydamas susidariusią situaciją.
– Jis mums ir peles gaudys. Įsitikinusi! – pateikė geležinį argumentą Meda.
– Bet mes niekada neturėjome pelių, – liūdnai apsidairydamas pasakė Tomas.
– Visaip gali nutikti, aš kitą dieną girdėjau kažkokį šiurenimą už sienos, – palaikė seserį Viltė.
– Gerai, banditės. Dar pažiūrėsim, kaip jūs elgsitės toliau. Ir, žinoma, ant Murkio elgesio irgi pažiūrėsim, – nusijuokė Tomas.
– O kodėl Murkis? – nusprendė patikslinti Emilija.
– Kai paglostai jam pilvą, toks juokingai murkia, – nusišypsojo mergaitės.
– O vis dėlto, kokia buvo dovana voke? – nusprendė patikslinti Viltė.
Emilija šiek tiek susigėdo. Paskui atnešė vyrui nedidelę dėžutę, kurioje buvo vokas.
– Negali būti! – susijaudinęs ištarė vyras, apžiūrinėdamas voko turinį.
Jis negalėjo sulaikyti ašarų…
*****
– Žinoma, broliukas – tai nuostabu. Bet, man atrodo, mūsų Murkis irgi padarė tėčiui neišdildomą įspūdį, – šnibždėjo vakare Viltė sesei, gulėdama lovoje.
– Mūsų Murkis tikras išdavikas. Dvi dienas jis miegojo su mumis, o šiandien persikraustė pas tėvus, – susiraukė Meda.
– Na, baik. Tai gi vis tiek tėčio katinas, – sukikeno Viltė.
Tomas gulėjo laimingas lovoje ir klausėsi Murkio murkimo.
– Koks raminantis garsas. Ir kodėl mes anksčiau neįsivedėm katino? Nesuprantu, – sušnibždėjo jis, glausdamas prie savęs žmoną.
– Mėgaukis tyla ir ramybe, greitai šiuose namuose nebus kada miegoti, – nusijuokė Emilija.
– Žinai, man net netiki, kad mums gims sūnus! Ačiū, brangioji, tai geriausia dovana! – šyptelėjęs pasakė Tomas ir užsimerkė iš laimės.
