Praėjo beveik dveji metai, bet Aistė vis dar prisimena kiekvieną tos istorijos smulkmeną. Tą rytą ji stovėjo prie ligoninės lango ir žiūrėjo į šlapią Vilniaus gatvės asfaltą. Tris naktis iš eilės ji kovojo su mirtimi, traukdama penkiasdešimtmetį vyrą po sunkiausios operacijos, atsisakydama miego ir maisto, kad tik ta širdis vėl pradėtų plakti tolygiai. O kai ketvirtą rytą pacientas pravėrė akis, Aistė suprato – ji padarė tai, ką turėjo. Dabar troško tik vieno: tylos. Balto smėlio. Jūros ošimo. Su Jonu jie taupė šiai kelionei pusantrų metų, dėdami po litą į šalį. Ant šaldytuvo magnetu kabėjo iškirptas žurnalo vaizdelis su žydra jūra, ir Aistė kasdien šyptelėdavo į jį pažvelgusi. Iki atostogų liko du mėnesiai.
Anyta, Tatjana Petrovna, paskambino šeštadienio rytą ir liepiamu tonu pranešė, kad vakare visa šeima renkasi pas ją vakarienės. Aistė bandė atsisakyti, minėdama nuovargį, bet Tatjana Petrovna atkirto: „Tai šeimos reikalas, neaptarinėjama“. Aistė atsiduso ir apsivilko tą suknelę, kurią Jonas padovanojo per vestuvių metines. Rodės, kad tai pakels nuotaiką.
Anyto namai pasitiko pyragų kvapu ir keista įtampa, tvyrančia ore. Ugnė, jaunesnioji Jono sesuo, sėdėjo ant sofos ir vartė vestuvių žurnalą. Šeimos galva Viktoras Petrovnas, kaip visada, tylėjo, įsmeigęs akis į televizorių. Tatjana Petrovna sukosi aplink stalą, bet jos žvilgsnis buvo šaltas ir vertinantis, toks, kokį turi mokyklos direktorius prieš kviesdamas tėvus pasiaiškinti.
Kai susėdo prie stalo, Aistė nutarė išsklaidyti tylą. Išsitraukė telefoną ir parodė nuotrauką su nameliu virš vandens.
– Mes su Jonu apsižiūrėjome vietą atostogoms, – tarė, stengdamasi, kad balsas skambėtų lengvai. – Įsivaizduokite, ryte atsibundi, o po tavimi vandenynas. Skaidrus, lyg stiklas. Įvairiaspalvės žuvys plaukioja tiesiai prie kojų.
Jonas linktelėjo ir pritarė:
– Taip, lėktuvą jau užsakėme. Jei viskas pavyks, birželį išskrendame dešimčiai dienų.
Tatjana Petrovna lėtai padėjo šakutę į lėkštę. Garsas buvo metalinis ir kažkoks galutinis. Ugnė atitraukė akis nuo žurnalo ir pažvelgė į motiną, o tame žvilgsnyje aiškiai slypėjo iš anksto išmokytas vaidmuo.
– Labai gražu, – ištarė Tatjana Petrovna lediniu tonu. – Tačiau mums rūpi daug svarbesnis klausimas. Mūsų Ugnei metas tuoktis. Vestuvės turi būti tikros, su pompastika, kaip žmonėms, o ne kokiame užkampyje.
Aistė pajuto, kaip viduje viskas susitraukė. Pirštai savaime įsikirto į staltiesės kraštą. Lėtai pažvelgė į Joną. Šis spoksojo į lėkštę ir apsimetė, kad jį be galo domina raštai ant porceliano.
– Sudarėme preliminarią sąmatą, – tęsė anyta, o jos balse pasigirdo verslo natos. – Banketas, vedėjas, fotografas, salės puošyba, suknelė iš geros siuvėjos, nuotakos išpirkos, plaukiojimas laivu. Viskas kartu išeina maždaug iki šešiasdešimties tūkstančių litų. Suma nemaža, bet juk tai lemtingiausia mergaitės diena. Negalime apsigėdinti prie jaunikio giminių.
– Šešiasdešimt tūkstančių litų? – paklausė Aistė, ir balsas jai drebėjo. – Tatjana Petrovna, bet tai milžiniški pinigai.
– Mes tai suprantame, – anyta įsmeigė į ją žvilgsnį. – Būtent todėl visa šeima turi susitelkti. Mes su tėvu imamės dalies išlaidų. Jaunikis su tėvais taip pat skiria savo dalį. O jūs su Jonu, kaip jauniausi ir sėkmingiausi, turite prisidėti labiausiai. Penkiolika tūkstančių litų. Tai protinga suma tokiems kaip jūs.
Tyla tapo klaiki. Kažkur kitame kambaryje tolygiai tiksėjo sieninis laikrodis. Ugnė žiūrėjo į Aistę iššaukiančiai, tartum sakydama: „Na, pabandyk tik prieštarauti“. Viktoras Petrovnas vis dar bučiuvo televizorių, nors garsas buvo išjungtas.
Aistė giliai atsikvėpė. Prisiminė tas begalines budėjimo valandas, naktines reanimacijas, rankas, drebančias iš nuovargio, kai pildavosi kavą gydytojų kambaryje. Prisiminė, kaip su Jonu skaičiuodavo kiekvieną litą, atsisakydami net smulkių malonumų, kad sutaupytų tai kelionei. Ir dabar kažkas kitas sprendžia už ją, kur dings šie pinigai.
– Karalienės vestuvių neapmokėsiu, – ištarė Aistė, o jos balse buvo tiek šalčio, kad Jonas pagaliau pakėlė galvą. – Ji turi tėvus. Tegu jie ir krauna pinigus.
Ugnė aiktelėjo. Tatjana Petrovna išbalo, bet akimirksniu susiėmė. Pažvelgė į Aistę su giliu apgailestavimu, kaip žiūri į nusikaltusį vaiką, nepasiteisinusį vilčių.
– Mes manėme, kad tapai šeimos nare, – ištarė skyrium, varydama kiekvieną žodį. – O tu svetima. Taip ir užsirašysime.
Aistė pakilo nuo stalo. Jonas sugriebė ją už rankos ir bandė sodinti atgal, bet ji ištraukė delną ir nuėjo į prieškambarį. Jis sekė paskui, murmėdamas ką taikinamai, bet Aistė jau vilkosi paltą.
– Pasikalbėsime namie, – metė vyrui ir išėjo į laiptinę.
Namie Jonas bandė sušvelninti konfliktą. Vaikščiojo paskui Aistę po butą ir kalbėjo, kalbėjo, kalbėjo. Kad mama tiesiog jaudinasi dėl sesers. Kad Ugnė tikrai nuo vaikystės svajoja apie gražias vestuves. Kad šeima turi padėti vienas kitam sunkioje situacijoje.
– Sunki situacija? – Aistė sustojo ir aštriai apsisuko. – J Jonai, vestuvės nėra sunki situacija. Tai šventė, kurią ji nori surengti mūsų sąskaita. Mes pusantrų metų taupėme atostogoms. Mes mokame būsto paskolą. Aš dirbu pusantros etato, kad turėtume finansinę pagalvę. Tu iš viso girdi, ką kalbi?
Jonas nutilo, bet trumpam. Po penkiolikos minučių vėl užvedė tą pačią dainą. Aistė nuėjo į miegamąjį ir uždarė duris.
Kitą dieną prasidėjo tikra audra. Ugnė atvažiavo pas juos be išankstinio perspėjimo. Įsiveržė į butą raudonomis nuo ašarų akimis ir nuo slenksčio pradėjo rėkti.
– Tu nori sugriauti mano gyvenimą! – šaukė, mosuodama rankomis. – Tu man pavydi! Tu tiesiog negali susitaikyti, kad man viskas bus gražu ir tinkama, o tu turėjai kokį kuklų parašymą metrikacijoje!
Aistė stovėjo virtuvėje, sukryžiavusi rankas ant krūtinės, ir žiūrėjo į svainę akmenuotu veidu.
– Ugne, nusiramink, – tarė lygiu balsu. – Niekas tau nieko neskolingas. Tu nori vestuvių su pompastika – tavo teisė. Bet apmokėti jas turi tie, kurie nori tai daryti savo noru. Aš nenoriu.
– Nes tu gobi! – sucypė Ugnė. – Tu visą gyvenimą skaičiuoji svetimus pinigus! Tu juk turi santaupų! Mama sakė, kad renkatės į Turkiją! Tau gaila atsisakyti savo poilsio dėl artimo žmogaus laimės?
– Artimo? – paklausė Aistė, o jos balse suskambo plienas. – Tu per visą mūsų pažintį nė karto nepaklausei, kaip man sekasi. Tu skambini tik tada, kai reikia pasiskolinti pinigų iki atlyginimo. Artimieji taip nesielgia.
Ugnė išbėgo iš buto, taip trinktelėjusi durimis, kad sudrebėjo stiklai. Po pusvalandžio paskambino Tatjana Petrovna.
– Tu privarei mergaitę iki ašarų, – pranešė lediniu tonu. – Dabar ji guli isterikoje. Jai šoktelėjo spaudimas. To ir siekei?
Aistė tylėjo, suprasdama, kad bet kokie žodžiai bus panaudoti prieš ją.
– Laukiu jūsų rytoj vakare, – tęsė anyta. – Spręsime klausimą civilizuotai. Tikiuosi, atvėsi ir priimsi teisingą sprendimą.
Aistė nutraukė pokalbį ir pažvelgė į vyrą. Jonas sėdėjo prie nešiojamojo kompiuterio kambario kampe ir apsimetė dirbąs. Ji suprato, kad sunkiausias pokalbis dar laukia.
Vakare, atgulus, Jonas ilgai sukosi, o paskui atsisėdo ant lovos ir įjungė naktinę lemputę.
– Aiste, mums reikia rimtai pasikalbėti, – pradėjo nedrąsiai.
– Klausau, – ji irgi atsisėdo, pasitaisiusi pagalvę už nugaros.
– Supranti, mama teisi. Ugnė tikrai svajojo apie šias vestuves. Ir jaunikis geras, iš padorios šeimos. Jei dabar nepadėsime, bus negražu. Žmonės teis. Sakys, kad brolis seseriai pagailėjo pinigų.
– Jonai, – Aistė stengėsi kalbėti ramiai, nors viduje virte virė pyktis, – mes neprivalome atitikti kažkieno lūkesčių. Turime savo planus, savo poreikius. Nesame milijonieriai, kad mėtytume tokius pinigus.
Jis nuleido galvą ir nutilo. Aistei pasirodė, kad pokalbis baigtas, ir jau norėjo išjungti šviesą, kai Jonas ištarė frazę, kuri viską sudaužė į šipulius.
– Aš jau paėmiau paskolą.
Aistė sustingo. Oras kambaryje tapo tirštas ir klampus, lyg kisielius.
– Ką padarei? – paklausė šnabždėdama.
– Įforminau vartojimo paskolą, – pakartojo jis, nepakeldamas akių. – Penkiolika tūkstančių litų. Penkeriems metams. Ir pervedžiau pinigus mamai. Ji jau sumokėjo avansą už banketų salę.
Aistė pajuto, kaip kraujas atplūdo nuo veido. Rankos atšalo. Ji žiūrėjo į vyrą ir nebeatpažino. Žmogus, su kuriuo gyveno penkerius metus, kuriuo besąlygiškai pasitikėjo, ką tik prisipažino išdavęs.
– Tu paėmei paskolą be mano sutikimo? – balsas tapo tylus ir baisus. – Tu išleidai mūsų bendrus pinigus savo sesers vestuvėms? Neklausęs manęs?
– Na, gi tai ne amžinai, – bandė teisintis Jonas. – Išmokėsime. Pagalvok, penkiolika tūkstančių. Turime normalius atlyginimus, susitvarkysime.
– Reikalas ne piniguose, – Aistė atsistojo ant lovos ir pradėjo vaikščioti po kambarį. – Reikalas tame, kad tu priėmei sprendimą už mus abu. Tu iškėlei savo motinos ir sesers interesus aukščiau mūsų šeimos interesų. Tu išdavei mūsų pasitikėjimą. Tu tiesiog perbraukei viską, ką kartu kūrėme.
– Nedramatizuok, – susiraukė Jonas. – Įprasta šeimyninė situacija. Visi padeda giminėms. Mano kolegė net būsto paskolą paėmė, kad padėtų broliui, ir nieko, gyvena normaliai.
– Tavo kolegė paėmė paskolą savo noru, – atkirto Aistė. – O tu pastatei mane prieš faktą. Tu net nepagalvojai pasitarti.
Išėjo iš miegamojo ir nuėjo į kabinetą. Ten stovėjo jos senas nešiojamas kompiuteris, kurį naudojo medicinos dokumentams. Aistė atsidarė banko programą ir padarė keletą ekrano kopijų. Paskui įėjo į operacijų istoriją ir išsaugojo išrašą. Nežinojo, ar pravers, bet intuicija sakė, kad laukia tikras karas.
Rytą Aistė nepusryčiavo. Apsirengė ir išvažiavo į miestą, pasakiusi Jonui, kad turi reikalų. Tiesą sakant, nuvažiavo pas teisininkę, kurios numerį davė kolegė iš darbo. Rūta Kazlauskienė buvo maždaug penkiasdešimties metų moteris, su kandžiu žvilgsniu ir trumpa, esmine kalba.
Aistė išdėstė situaciją, stengdamasi nepraleisti nė smulkmenos. Papasakojo apie paskolą, anytos spaudimą, svainės isteriją. Parodė ekrano kopijas ir išrašus. Teisininkė atidžiai išklausė, kažką surašė į bloknotą, o paskui atsilošė kėdėje ir vertinamai pažvelgė į Aistę.
– Norite išlaikyti santuoką ar apsaugoti savo interesus? – paklausė tiesiai.
– Noriu teisingumo, – atsakė Aistė. – Ir noriu suprasti, kiek teisėta tai, ką padarė mano vyras.
Rūta Kazlauskienė linktelėjo ir pradėjo aiškinti. Paaiškėjo, kad paskolą, paimtą vieno sutuoktinio be kito sutikimo, galima ginčyti, jei įrodoma, kad pinigai panaudoti ne šeimos reikmėms. Pagal įstatymą tokie įsipareigojimai laikomi asmeniniais, už juos atsako tas, kas juos paėmė. Tačiau praktikoje viskas sudėtingiau. Jei paskola jau grąžinama iš bendro biudžeto, įrodyti netikslinį panaudojimą bus sunku. Be to, bankui nesvarbu, kas moka įmokas – jam svarbu, kad skola būtų grąžinama laiku.
– Mano patarimas, – tarė teisininkė, – surinkite kiek įmanoma daugiau įrodymų. Įrašykite pokalbius su vyro giminėmis. Išsaugokite susirašinėjimus. Užfiksuokite faktą, kad pinigai buvo panaudoti sesers vestuvėms, o ne jūsų bendrai šeimai. Jei reikalas ateis iki turto padalijimo ar skyrybų, ši įrodymų bazė bus lemiama.
Aistė išėjo iš teisininkės kabineto su sunkiu jausmu. Nenorėjo skyrybų. Mylėjo Joną. Bet suprato, kad atgal kelio nėra. Tą akimirką, kai jis pervedė pinigus mamai, net nepasitaręs su ja, peržengė ribą. Ir tos ribos nebuvo įmanoma ištrinti.
Tą patį vakarą jų bute suskambo durų skambutis. Aistė atidarė ir prieangyje išvydo Tatjaną Petrovną bei Ugnę. Anyta rankose laikė dėžę pyrago, svainė slėpėsi už jos nugaros kaltu veidu. Tai buvo spektaklis, ir Aistė tai iškart suprato.
– Atėjome taikytis, – paskelbė Tatjana Petrovna, žengdama per slenkstį nepasikvietusi. – Gana pūstis, Aiste. Šeima turi būti kartu.
Jonas išėjo iš kambario ir viltingai pažvelgė į žmoną. Aiškiai norėjo, kad viskas susitvarkytų. Aistė tyliai praleido svečius į svetainę, o pati nepastebimai įjungė diktofoną telefone, gulėjusiame ant lentynos prie knygų.
Pokalbis prasidėjo ramiai. Tatjana Petrovna pylė arbatą, kalbėjo apie orą, apie tai, kaip svarbu dovanoti artimiesiems. Ugnė sėdėjo tyliai ir krapštė šaukšteliu pyrago gabalėlį. Aistė laukė, kol prasidės tikrasis puolimas.
– Suprask, Aiste, – anytos balsas įgavo įtaigias natas, – mes visi esame viena šeima. Turi būti dėkinga, kad tave priėmėme. Jon galėjo rasti lankstesnę merginą, bet pasirinko tave. O tu elgiesi taip, lyg būtume priešai.
– Aš nelaikau jūsų priešais, – ramiai atsakė Aistė. – Tiesiog nesuprantu, kodėl turiu apmokėti jūsų dukters vestuves iš savo kišenės.
– Nes tu gyveni su mano sūnumi! – aštriai pasakė Ugnė. – Tu naudojiesi jo pinigais, jo butu. Butas, beje, pirktas su būsto paskola, kurią jis moka. Kas tu išvis tokia, čia teises ginti?
Aistė ilgai pažvelgė į svainę. Paskui perkėlė žvilgsnį į Joną. Šis sėdėjo nuleidęs galvą ir tylėjo.
– Butas pirktas su būsto paskola, kurią mokame kartu, – ištarė Aistė lėtai, tarsi aiškintų elementarią tiesą. – O remontas jame padarytas iš mano asmeninių santaupų. Tad pasilaikyk savo spėliones.
– Mergaitės, nesipykite! – įsikišo Tatjana Petrovna. – Būkime konstruktyvūs. Aiste, suprantame jausmus. Bet ir tu mus suprask. Viktoras Petrovnas turi silpną širdį. Reikia gero kardiologijos centro, vaistų, o jie brangūs. Negalime prisiimti visų vestuvių išlaidų. O mūsų Ugnė laukiasi kūdikio, jai negalima nervintis. Tu gydytoja, turėtum suprasti, koks tai rimtas dalykas.
– Taigi aš turiu mokėti už vestuves, nes jūsų vyras serga, o duktė nėščia? – patikslino Aistė.
– Turi padėti šeimai, – atkirto Tatjana Petrovna. – Ar tu ne šeimos narė?
Tą akimirką Ugnė neištvėrė. Šoko nuo kėdės ir ėmė rėkti, purtydama seiles:
– Tu sugriovei mano vestuves! Galvoji tik apie save! Tu tik nevaisinga višta, kuri pavydi mano laimei! Tu niekada neturėsi vaikų, todėl nori sugadinti mano šventę!
Kambaryje pakilo skambanti tyla. Jonas išbalo. Tatjana Petrovna apsimetė šokiruota, bet Aistė jos akyse pastebėjo pasitenkinimą. Šį žodį akivaizdžiai repetavo iš anksto.
Aistė lėtai atsistojo, priėjo prie lentynos ir paėmė telefoną. Išjungė įrašymą ir įsikišo jį į kišenę.
– Pokalbis baigtas, – pasakė lediniu tonu. – Prašau palikti mano butą.
– Tai ir mano butas! – įsiterpė Jonas.
– Būtent, – Aistė atsisuko į vyrą. – Todėl aptarkime viską dviese. Be liudytojų.
Kai už svečių užsidarė durys, Aistė įjungė įrašą. Balsai užpildė kambarį, o Jonas klausėsi, keisdamasis veidu. Nuskambėjus frazei apie nevaisingą vištą, jis krūptelėjo ir skausmingai pažvelgė į žmoną. Bet kai įrašas baigėsi, pasakė visai ne tai, ko tikėjosi Aistė.
– Tu įrašinėjai mano šeimą? Šnipinėjai juos? Ar supranti, kaip tai atrodo?
– Gyniau save, – ramiai atsakė Aistė. – Ir dabar turiu įrodymų, kad tavo giminės mane įžeidinėja ir reikalauja pinigų.
– Jie nereikalavo! – sušuko Jonas. – Jie prašė pagalbos! Žmogiškai prašė! O tu iš to padarei baudžiamąją bylą!
Jis blaškėsi po kambarį, griebdamasis už galvos, ir Aistė staiga suprato, kad prieš ją visiškai svetimas žmogus. Ne tas vaikinas, su kuriuo kadaise ėjo į kiną per pirmąjį pasimatymą. Ne tas vyras, kuris laikė jai už rankos, kai ji išėjo iš ligoninės po naktinės pamainos. O kažkas kitas. Palūžęs. Priklausomas nuo motinos pritarimo. Pasiruošęs paaukoti žmoną, kad liktų geras sūnus.
– Turi atsiprašyti, – tęsė Jonas, sustodamas. – Atsiprašyti ir sumokėti bent pusę sumos. Tada mama suminkštės. Ji atlaidi. Viską sutvarkysime.
– Nieko nemokėsiu, – tarė Aistė. – Ir atsiprašyti neturiu už ką.
– Tada teks rimtai pasikalbėti apie mūsų ateitį, – Jono balsas tapo kietas. – Jei negerbi mano šeimos, nematau prasmės tęsti.
Tą akimirką Aistei suskambo telefonas. Ekrane sužibo žinutė nuo Ugnės. Svainė atsiuntė nuorodą į brangią vestuvinę suknelę, o apačioje parašė: „Galėjai ir prisidėti, nenumirtum. Tebūnie, aš tau atleisiu, jei viską padarysi kaip reikia“.
Aistė parodė žinutę vyrui. Tas perskaitė ir nusisuko.
– Tai tik emocijos, – sumurmėjo. – Ji ne pikta.
Tuomet Aistė tylėdama nuėjo į miegamąjį, atidarė spintą ir pradėjo krauti Jono daiktus. Rūpestingai sudėjo marškinius, džinsus, megztinius į didelį kelioninį krepšį. Jonas stovėjo tarpduryje ir žiūrėjo į ją išplėstomis akimis.
– Ką darai? – paklausė.
– Kraunu tavo daiktus, – atsakė Aistė, neatsisukusi. – Važiuosi pas mamą. Ten tave myli ir vertina. O man reikia pagalvoti.
– Negali manęs išvaryti! – sušuko Jonas. – Tai mūsų bendras butas!
– Būtent todėl išvažiuosi tu, – Aistė užsegė krepšį ir pastatė jį koridoriuje. – O aš liksiu čia. Jei nori, gali eiti į teismą ir dalyti turtą. Bet dabar tau geriau pabūti pas mamą.
Atidarė lauko duris ir tylėdama laukė, kol vyras apsiaus batus. Jonas ilgai stovėjo neryžtingai, paskui griebė krepšį ir išėjo į laiptinę.
– Dar gailėsi, – tarė atsisveikindamas. – Griovi šeimą.
Durys užsitrenkė. Aistė atsirėmė į sieną ir užsimerkė. Bute pasidarė tylu. Tik virtuvėje lašėjo vanduo iš ne iki galo užsukto čiaupo. Ten nuėjo, užsuko čiaupą ir atsisėdo ant taburetės. Minčių nebuvo. Buvo tik nuovargis – gilus, visur esantis, toks, koks būna po reanimacijos, kai pacientas vis dėlto miršta, nepaisant visų gydytojų pastangų.
Kitos dvi savaitės tapo tikru košmaru. Tatjana Petrovna skambino kasdien, kaitaliodama taktiką nuo grasinimų iki netikros užuojautos. Tai žadėdavo, kad per teismą padalys turtą ir paliks Aistę be nieko. Tai pradėdavo gailėti vargšės marčios, kuri esą tik susipainiojo ir jai reikia pamokymų. Tai žadėdavo, kad Jonas susiras normalią moterį, o Aistė liks viena visam gyvenimui.
Ugnė neatsiliko nuo motinos. Socialiniuose tinkluose ji skelbė įrašus apie tai, kaip sunku rengtis vestuvėms, kai artimieji kiša pagalius į ratus. Aistei siųsdavo šių publikacijų ekrano kopijas, ir kiekvienas naujas įrašas būdavo skausmingesnis už ankstesnį. Svainė neminėjo vardų, bet visi pažįstami puikiai suprato, apie ką kalba.
Baisiausia prasidėjo po savaitės. Tatjana Petrovna atėjo prie Aistės buto kartu su Jonu ir dviem nepažįstamais vyrais. Reikalavo atidaryti duris ir „grąžinti sūnui jo teisėtą būstą“. Aistė nesileido į derybas. Iškvietė policiją.
Apygardos komisaras atvyko per dvidešimt minučių. Tai buvo pagyvenęs kapitonas pavargusiu veidu ir atidžiu žvilgsniu. Išklausė abi puses ir paprašė visų nusiraminti. Tatjana Petrovna bandė spausti užuojautą, pasakodama, kaip marti išvarė vyrą į gatvę. Jonas stovėjo šalia ir tylėdamas linkčiojo. Du palydovai, prisistatę giminaičiais, garsiai piktinosi.
Aistė ramiai paprašė komisaro užeiti į butą pasikalbėti. Parodė jam būsto paskolos dokumentus, kur bendraskoliais buvo abu sutuoktiniai. Parodė banko sąskaitos išrašus, patvirtinančius, kad mėnesinės įmokos buvo mokamos iš jos kortelės. O paskui įjungė tą patį pokalbio įrašą, kur Ugnė šaukė apie nevaisingą vištą, o Tatjana Petrovna reikalavo pinigų vestuvėms.
Komisaras išklausė ir susiraukė. Išėjo į laiptinę, kur toliau triukšmavo giminės, ir garsiai ištarė:
– Pareiškėjai, oficialiai jus perspėju. Jei nesiliausite spausti pilietės, jūsų veiksmai gali būti kvalifikuojami kaip reikalavimas. Baudžiamasis kodeksas, straipsnis šimtas šešiasdešimt trečias. O tai reali bausmė. Todėl patariu visiems išsiskirstyti ir klausimus spręsti civilizuotai, per teismą.
Tatjana Petrovna atvėrė burną paprieštarauti, bet kapitonas pakėlė ranką.
– Pasakiau, – atkirto jis. – Viskas. Išsiskirstome.
Giminės nuėjo, mesdami į Aistę piktus žvilgsnius. Jonas išėjo paskutinis, o jo akyse Aistė pamatė sutrikimą. Atrodė, jis iki paskutinės akimirkos netikėjo, kad viskas nueis taip toli.
O paskui atėjo skyrybų diena. Aistė atvyko į metrikacijos įstaigą su griežtu mėlynu kostiumu. Jonas pasirodė su motina, kuri visą ceremoniją demonstravo atodūsius ir kraipė galvą. Klausimų dėl susitaikymo niekas nekėlė. Teisėjas greitai sutvarkė reikiamus dokumentus, padalijo turtą pagal vedybų sutartį ir priėmė sprendimą. Aistė pasiliko teisę į butą, kadangi įsipareigojo viena grąžinti likusią būsto paskolos dalį. Jonui atiteko automobilis.
Jie išėjo iš teismo pastato tryse. Tatjana Petrovna iškart pradėjo kažką aptarinėti su sūnumi, bet Aistė neklausė. Sėdo į autobusą ir nuvažiavo namo, jausdama vienu metu tuštumą ir neįtikėtiną palengvėjimą.
Praėjo mėnuo. Aistė visiškai pasinėrė į darbą, stengdamasi negalvoti apie įvykius. Vėl pradėjo šypsotis, susitikinėti su draugėmis ir net užsirašė į baseiną, apie kurį ilgai svajojo. Tuščią vietą ant šaldytuvo, kur anksčiau kabėjo žydro vandens paveikslėlis, užklijavo nuotrauka iš paskutinės kelionės pas tėvus.
Vieną šeštadienį Aistė užėjo į prekybos centrą apsipirkti. Stovėjo prie pieno produktų lentynos ir rinkosi jogurtą, kai išgirdo pažįstamą balsą. Atsisukusi pamatė Ugnę. Svainė stovėjo prie kasos su krepšiu, prikrautu pigių pusfabrikačių, ir atrodė pavargusi ir subliūškusi. Jokių vestuvinės pompastikos pėdsakų.
Ugnė irgi pastebėjo Aistę ir akimirką sustingo. Paskui ryžtingai patraukė prie jos, o Aistė pasiruošė dar vienam spektakliui.
– Na, ką, patenkinta? – paklausė Ugnė, sustodama už dviejų žingsnių. Balsas buvo duslus ir tarsi sutrūkinėjęs. – Sugriovei man gyvenimą, tikiuosi, tau dabar gera.
Aistė ramiai pažvelgė į buvusią svainę. Nejautė nei pykčio, nei triumfo. Tik lengvą liūdesį, koks būna matant svetimą nelaimę, kurią žmogus susikūrė pats.
– Aš nesugrioviau tavo gyvenimo, Ugne, – atsakė lygiai. – Tu pati jį sugriovei, kai nusprendei, kad kažkas tau kažką privalo.
– Tu nesupranti, – Ugnė sušnirksėjo. – Jaunikis išėjo. Kai sužinojo, kiek mama reikalavo iš tavo šeimos pinigų, pasakė, kad nenori turėti reikalų su tokiais artimaisiais. Sakė, kad tokios žmonos jam nereikia. Vestuvės sužlugo. O paskola dabar gula ant Jono pečių. Ir mama su tėvu susipykę, tėvas išvis išvažiavo pas brolį į kaimą, sakė, kad daugiau nebenori šio pamišimo.
Aistė klausėsi tyliai. Prisiminė teisininkės žodžius: „Paskola, paimta be sutuoktinio sutikimo ne šeimos reikmėms, laikoma asmeniniu įsipareigojimu“. Vadinasi, Jonas tą penkiolika tūkstančių turės mokėti vienas. Su palūkanomis. Penkerius metus. Ir bankas negalės pareikalauti nė lito iš Aistės.
– Man gaila, kad taip susiklostė, – pasakė ji nuoširdžiai. – Bet negalėjau elgtis kitaip. Nemanau, kad turiu mokėti už svetimus kaprizus.
Ugnė norėjo ką nors atsakyti, bet Aistė jau buvo apsisukusi ir ėjo prie išėjimo. Girdėjo, kaip svainė dar kažką šaukė jai iš paskos, bet žodžių nebeatpažino.
Po trijų dienų Aistė stovėjo oro uoste su nedideliu lagaminu. Šalia spindėjo šypsena Lina, geriausia draugė nuo studijų laikų. Švieslentėje degė skrydžio numeris ir kryptis. Baltas smėlis. Žydra jūra. Dešimt dienų tylos ir ramybės, kurių nusipelnė labiau nei kas kitas.
– Kaip jautiesi? – paklausė Lina, žvilgtelėjusi draugei į akis. – Nesigaili?
Aistė papurtė galvą. Prisiminė viską: naktinius budėjimus, barnius su giminėmis, vyro išdavystę, teismo posėdžius, vienišus vakarus tuščiame bute. Ir suprato, kad nesigaili nieko. Visa tai buvo lyg operacija, kurią reikėjo atlikti, kad pašalintų sergantį audinį ir suteiktų organizmui galimybę pasveikti.
– Nė lašo, – atsakė ir nusišypsojo.
Striukės kišenėje gulėjo telefonas išjungtu garsu. Ekrane degė neperskaityta žinutė nuo Jono: „Gal pasikalbėtume? Viską supratau“. Aistė perskaitė, keletą akimirkų pagalvojo ir ištrynė neatsakiusi. O paskui paėmė Liną už rankos, ir jos kartu nuėjo prie registracijos stendo.
Lėktuvas pakilo tiksliai pagal grafiką. Po sparnu plaukė debesys, panašūs į išplaktą grietinėlę, o kažkur toli apačioje liko skolos, paskolos, nuoskaudos ir svetimos vestuvės, kurių apmokėti ji niekam daugiau nebeleis.
