Mes susirašinėjome jau porą savaičių. Andrius pasirodė esąs vienas iš tų retų žmonių, su kuriais paprasta bendrauti. Jokių dviprasmiškų užuominų, jokių bandymų atrodyti geresniu, nei yra. Penkiasdešimt dvejų metų vyras, išsiskyręs, du suaugę vaikai, dirba statybų versle. Rimtas, turi humoro jausmą, daug skaitęs. Kai jis pasiūlė susitikti, aš sutikau nedvejodama.
O paskui atėjo ta žinutė: „Klausyk, susitarkime iš karto – aš už merginas pasimatymuose nemoku. Tai mano principas, tikiuosi, tu į tai normaliai reaguoji.”
Žinote, aš tikrai normaliai į tai sureagavau. Be to – gerbiu sąžiningumą. Geriau sužinoti apie tai iš anksto, nei paskui sėdėti restorane ir spėlioti, kas kam kiek skolingas. Aš parašiau: „Gerai, jokių problemų. Tada susitiksime šeštadienį.”
Bet paskui susimąsčiau.
Šeštadienio rytą atsikėliau anksčiau nei įprastai. Man keturiasdešimt šešeri, ir aš puikiai žinau, kiek laiko reikia, kad atrodyčiau „reprezentatyviai”. Iš įpročio atidariau spintą, išsitraukiau juodą suknelę – tą, kuri visada nepriekaištingai veikia ir užmaskuoja visus trūkumus. Paskui pažvelgiau į kosmetikos lentyną. Tonalinis kremas su liftingo efektu, korektorius tamsiems ratilams po akimis, šešėlių paletė, tušas, lūpdažis, maskuoklis… Įprastas pasimatymo rinkinys mano amžiuje.
Ir tada mane aplankė įžvalga.
Kam?
Jei kuriame santykius lygiomis teisėmis, jei kiekvienas moka už save, jei niekas niekam nieko neskolingas – kodėl aš turėčiau gaišti dvi valandas pasiruošimui? Kodėl turėčiau atrodyti kaip žurnalo viršelis, kai Andrius, greičiausiai, ateis su džinsais ir megztiniu, sugaišęs pasiruošimui gal penkiolika minučių?
Nusprendžiau atlikti eksperimentą. Sąžiningą ir iki galo.
Užsimylėjau mėgstamus džinsus, minkštą pilką megztinį, kuriame visada jaučiuosi savimi. Plaukus susirišau į paprastą kuodelį – kaip nešioju namie. Jokio makiažo. Jokių aukštakulnių. Tiesiog aš. Pati tikriausia, be filtrų ir dekoracijų.
Kai žiūrėjau į save veidrodyje, buvo keista. Ne blogai – būtent keista. Aš įpratau matyti save „pasiruošusią” prieš išeidama. O čia žiūriu – ir matau paprastą moterį, kuri eina susitikti su draugu. Arba į parduotuvę produktų.
„Na ką gi, – pagalvojau, – pažiūrėsime, kas iš to išeis.”
Andrius jau sėdėjo prie staliuko, kai aš įėjau. Pamatė mane, pamojavo ranka, nusišypsojo. Atsisėdau, apsikabinome – taip, kaip apsikabina pažįstami susitikę. Viskas buvo normalu.
Pirmas dvidešimt minučių tiesiog šnekėjomės. Aptarinėjome orą, naują serialą, jo paskutinę žygį. Jis pasakojo įdomiai, su humoru. Net pagalvojau, kad veltui jaudinausi – vakaras klostosi puikiai.
O paskui jis nutilo pusėje sakinio. Pažvelgė į mane kažkaip vertinamai. Ir paklausė:
– Klausyk, o tu… to… nelabai pasiruošei susitikimui?
Aš iš karto nesupratau, ką jis turi omenyje.
– Kaip tai?
– Na, nuotraukose tu tokia… ryški buvai. Prižiūrėta. Atsimeni, siuntei nuotraukas? Raudona suknelė, makiažas. O dabar… – jis dvejojo. – Dabar atrodo, lyg būtum išėjusi šiaip, į parduotuvę.
Čia aš nusišypsojau. Nes supratau: eksperimentas veikė būtent taip, kaip ir įsivaizdavau.
– Andriau, – pradėjau ramiai, – o ar atsimeni, ką man parašei apie sąskaitos apmokėjimą?
Jis linktelėjo, truputį įsitempė.
– Atsimenu. Ir ką?
– O tai, kad pasiūlei lygybę. Kiekvienas pats už save, tiesa? Jokių įsipareigojimų, jokių vaidmenų, jokių lūkesčių. Tu – savarankiškas vyras, aš – savarankiška moteris.
– Na taip, – sutiko jis. – Ir kame problema?
– Problemos nėra. Tiesiog pagalvojau: jei mes lygūs, tai kodėl lygybė galioja tik pinigams? Tu atėjai su paprastais džinsais, su megztiniu, be ypatingo pasiruošimo – taip, kaip tau patogu. Ir aš atėjau lygiai taip pat. Argi tai ne sąžininga?
Andrius atvėrė burną, paskui uždarė. Paskui vėl atvėrė.
– Bet tai… tai skirtingi dalykai, – pradėjo jis netvirtai.
– Kodėl skirtingi? – palinkau į priekį, man tikrai pasidarė įdomu. – Paaiškink man.
Jis bandė. Šventu žodžiu, bandė paaiškinti. Kažką apie tradicijas, apie moterišką prigimtį, apie tai, kad merginoms pačioms patinka atrodyti gražiai. Aš klausiausi ir linkčiojau.
– Žiūrėk, – tariau.
Gražūs plaukai. Prižiūrėta oda. Manikiūras. Depiliacija. Kosmetika. Drabužiai. Avalynė. Ir dar – laikas, jėgos ir pinigai.
Apie natūralų grožį mėgsta kalbėti tie, kurie niekada neskaičiavo čekio už „tiesiog palaikyti prižiūrėtą išvaizdą”.
Andrius tylėjo.
– Supranti, ką turiu omenyje? – tęsiau aš. – Kai vyras sako „aš už lygybę”, jis dažnai turi omenyje: „Aš nenoriu mokėti už vakarienę.” Bet vis tiek tikisi prieš save matyti prižiūrėtą, ryškią, gražią moterį. Tik dabar jai siūloma tai daryti nemokamai. Savo lėšomis. Ir laiko, ir pinigų, ir jėgų atžvilgiu.
– Bet juk… – jis vėl bandė prieštarauti. – Juk jums pačioms tai patinka? Merginos mėgsta puoštis.
Aš nusijuokiau. Ne pik tai – nuoširdžiai.
– Andriau, man patinka jaustis gražia. Bet žinai, kas man patinka dar labiau? Jaustis savimi. Išsimiegoti valanda ilgiau, o ne darytis šukuoseną. Nesijaudinti, kad nutekėjo tušas arba nulūžo nagas. Dėvėti patogią avalynę, o ne gražią.
Jis žiūrėjo į mane taip, lyg būčiau kalbėjusi užsienio kalba.
Dar pabuvome kokias keturiasdešimt minučių. Pasikalbėjome apie darbą, apie vasaros planus. Bet atmosfera pasikeitė. Jis pasidarė kiek sumišęs, aš – susimąsčiusi.
Kai atėjo laikas skirstytis, sąskaitą pasidalijome per pusę. Jis sumokėjo už savo salotas ir kavą, aš – už savo. Viskas sąžininga. Lygiai.
Atsisveikinome mandagiai. Jis net pasakė, kad buvo malonu susipažinti. Aš atsakiau tą patį.
Daugiau vienas kitam nerašėme.
Žinote, kas įdomiausia? Aš nesigailiu šio eksperimento. Priešingai – jis daug ką išaiškino. Ne tik apie Andrių, bet ir apie visuomenę apskritai.
Mes gyvename keistu laiku. Viena vertus, visi kalba apie lygybę, nepriklausomybę, partnerystę. Vyrai nori šalia matyti savarankišką moterį, kuri pati už save moka ir nereikalauja finansinės paramos. Ir tai normalu – aš tikrai taip manau.
Bet štai kas nenormalu: reikalavimai moterims išliko tie patys. Dar daugiau – jie tik išaugo. Dabar moteris turi ne tik atrodyti idealiai, bet ir uždirbti lygiavertį atlyginimą su vyru. Daryti karjerą, būti įdomi, tobulėti. Ir visa tai – atrodant kaip modeliui iš viršelio.
O kai ji ateina į pasimatymą be makiažo, su patogiais drabužiais, tiesiog gyva ir tikra – vyras sumišęs: „Ką, tu nepasiruošei?”
Po to vakaro daug mąsčiau. Apie tai, kas yra lygybė iš tikrųjų. Apie tai, ar teisinga tai, ką vadiname šiuolaikiniais santykiais.
Ir supratau štai ką: lygybė – tai ne kai abu moka sąskaitą. Tai kai abu įdeda vienodai pastangų. Nebūtinai pinigų – bet pastangų, laiko, dėmesio, rūpesčio.
Jei vyras nenori mokėti už moterį – aš gerbiu tą pasirinkimą. Tikrai. Bet tada jis neturi teisės tikėtis iš jos dviejų valandų pasiruošimo prieš susitikimą. Jis neturi teisės nusivilti, kad ji atėjo ne su suknele ir aukštakulniais, o su džinsais ir sportbačiais.
Jei esame lygūs – vadinasi, lygūs viskuo. Be paslėptų lūkesčių. Be dvigubų standartų. Be nuostabos, kai moteris ateina tokia pat paprasta ir atsipalaidavusi kaip vyras.
Aš ne prieš lygybę. Aš tik už. Bet būkime sąžiningi: lygybė prasideda ne nuo sąskaitos apmokėjimo kavinėje. Ji prasideda nuo sąžiningumo sau ir vienas kitam.
Nuo supratimo, kad grožis reikalauja išteklių. Kad prižiūrėta išvaizda – tai darbas, laikas ir pinigai. Kad jei sakome „kiekvienas pats už save”, tai liečia ne tik piniginę, bet ir lūkesčius.
Dabar, praėjus laikui, kartais sutinku socialiniuose tinkluose žmonių, kurie ginčijasi šia tema. Vieni šaukia: „Vyras privalo!” Kiti prieštarauja: „Moterys merkantilios!” Ir vieni, ir kiti teisūs – ir kartu neteisūs.
Nes esmė ne tame, kas turi mokėti. Esmė tame, kaip kuriame santykius. Kokiomis vertybėmis. Kokiu sąžiningumu.
Andrius norėjo lygybės – ir ją gavo. Pačią tikriausią, be pagražinimų. Tiesiog ji pasirodė ne tokia, kokią jis įsivaizdavo.
O jūs kaip manote – kur yra riba tarp teisingumo ir abipusio rūpesčio? Tarp nepriklausomybės ir šilumos? Tarp lygybės popieriuje ir lygybės gyvenime?
Aš vis dar ieškau atsakymo.
