Puikybė kainuoja
Austėja, gal galėtum paskolinti man kelis daiktus? su viltimi balse paprašė Ramunė, atsargiai žengdama į sesers išpuoselėtą butą.
Akys netyčia užkliuvo už erdvaus, akvariumo šviesoje žvilgančiu parketu iškloto prieškambario, už dizainerių baldų, veidrodžių grakščiuose rėmuose ir dailiai prie durų sustatyto pufuoto suoliuko viskas atrodė lyg nukelta iš kažkokio žurnalo apie tobulybę. Širdyje vėl kažkas piktai durtelėjo pažįstamas, bet nuo to ne mažiau skaudus pavydo jausmas: Austėja visada sugebėdavo gyventi geriau.
Austėja, pasirodžiusi svetainės duryse, nužvelgė Ramunę rūpestingai, be skubos. Net ir savo laisvalaikio kašmyro kostiumėlyje ji spinduliavo tą nerūpestingą eleganciją, kurios Ramunė bandė pasiekti nuo paauglystės.
Na, pasakok, kokios paslaptys šįkart? ramiai ištarė Austėja, atsirėmusi į durų staktą.
Ramunė automatiškai ištiesė seno, bet dar visai padorios išvaizdos paltuko rankovę. Ji stebėjo, kad nekiltų žvilgsnis link didžiulės drobės priešais, visiško tvarkingumo bei aromatingos, vos išvirtos kavos, kvepiančios visur aplink.
Ai, čia nieko rimto sumurmėjo, bandydama hrabiai sugalvoti žodžius.
Bet Austėja nenuleido žvilgsnio, ir Ramunė suprato, kad tylėti nepavyks. Giliai įkvėpusi, ji išpyškino:
Šeštadienį mūsų gimnazijos laidos susitikimas. Tiesiog privalau nueiti! Ir atrodyt turiu kaip iš Tavo stiliaus supranti? Noriu, kad visi manytų, jog gyvenu lyg filme iš Holivudo!
O kam tau to reikia? paklausė Austėja, pagaliau palingavusi galva. Kam bandyti įtikti žmonėms, su kuriais nebendrauji nuo abitūros ir greičiausiai daugiau jų nei nesutiksi, nei nepasiges? Tavo gyvenimas ne kitam mieste, kitoj ežero pusėj praktiškai!
Ramunė nervingai perbraukė ranka plaukus. Nuoširdžiai užsinorėjo tokios pačios virtuvės su baro stalu, įleidžiama buitine technika ir madingais apšvietimo kamuoliukais. Kad rytą pradėtų ne nuo bėgiojimo su sumuštiniu, o su puodeliu kavos gražiame interjere.
Tu nesupranti! išrėkė ji. Man tai svarbu! Noriu, kad jie matytų: iš manęs kažkas išėjo. Kad niekas netyčia nepamanytų, jog… nepasisekė.
Ji nutilo, gaudo Austėjos žvilgsnį, visa persmelkta pavydo. O Austėja, regis, nė nepastebėjo arba tiesiog nelabai sureikšmino.
Rimtai ketini vaidinti kažką, kuo nesi? švelniai paklausė Austėja, atsisėsdama ant kėdės. Manai, kad tai kažką sužavės?
Čia ne apie tai, papurtė galvą Ramunė. Paprasčiausiai noriu, kad bendraklasiai manytų mano svajonės išsipildė!
Gerai, gilų atodūsį paleido Austėja. Eime pažiūrėsim, ką turiu spintoj. Bet pažadėk: šitai pirmas ir paskutinis kartas, kai žmonėms meluoji dėl vaizdo. Švelniai tariant, čia negražu.
Tu tiesiog nesupranti!
Ir Ramunė pradėjo savo epopėją…
~~~~~~~~~~~~~~~~
Mokykloje ji buvo tikra klasės žvaigždė tiesą sakant, visi tą pripažino. Koridoriais ilgą kasą vijosi pulkas bernų, kurie vylėsi nors akimirkai pagauti jos dėmesį. Mokytojai, net patys to nesuvokdami, ištirpdavo žvilgtelėję į tą jos gilų, truputį liūdną žvilgsnį suaugusiems tai veikė beveik hipnotizuojančiai. Tėvai ištisai leido viską: jei Ramunė priglausdavo antakį ar atsidusdavo norimas dalykas stebuklingai atsidurdavo jos rankose.
Ji buvo pratusi gauti viską, ko užsimano. Jei mieste atsirado naujas sportbačių modelis, kito ryto mama tempė gražią dėžutę namo. Jei pasirodydavo žavus naujokas, po savaitės jau veždavosi Ramunę į stotelę. Iš pradžių tai teikė žavesio, vėliau tapo žaidimu: kiek norų gali išpildyti, kiek ribų peržengti?
Svarbiausia nes aš galiu, mintyse kartodavo ji, ir ši frazė tapo patogia universalia pasiteisinimo formule. Jei draugė netyčia prisirišdavo prie to patinkančio vaikino Ramunė be sąžinės graužaties imdavo žaidimą į rankas, ir dažniausiai laimėdavo. Ne todėl, kad būtų įsimylėjusi norėjosi laimėti, nugalėti, prisikviesti pasižvalgymą.
Po truputį draugės ėmė tolti: viena nustojo ją kviesti pasivaikščioti, kita užmezgė artimesnes draugystes kitur. Bet Ramunė dėl to labai neišgyveno aplinkui visada sukiojosi norinčių jos įvertinimo, siekiančių tapti vyresniais bendražygiais. Ji manė, jei kas nenori žaisti jos žaidimo pats kaltas, reiškia, nėra vertas artumo.
Per išleistuves jautėsi lyg karalienė salė dekoruota girliandomis, balionais, tarsi jos karalystė, o aplinkinių žvilgsniai tarsi dvariškių. Visi fiksavo kiekvieną jos žodį, kiekvieną judesį. Ji tapo tuo, kuo ir jautėsi visų dėmesio epicentru.
Apsvaigusi nuo visuotinio žavėjimosi ir įtakos savo mažam pasauliui, Ramunė kone prarado saiką. Kai kalba pasisuko prie senų mokyklinių nuoskaudų, ji ėmė dalinti piktus komentarus apie klasiokes: priminė šlubuojančias pažįstamas, porino juokingiausias išvaizdos istorijas ir kiek galėdama aštrino žodžius. O akyse vėl užsidegė senas azartas: stebėti, kaip jos sureaguos, kaip bandys gintis.
Maniškis gyvenimas bus tiesiog puikus! išdidžiai pranešė Ramunė, užversdama galvą ir žvilgsniu slinkdama per suolę. Jos balsas skambėjo labai įtikinamai, lyg ji grįžus išgyvena būtent tokį gyvenimą.
Padariusi pauzę, lyg pasimėgauti efektingu įspūdžiu, tęsė dar didingiau:
Jau matau savo ateitį: turtingas vyras, atitinkantis visus norus, didžiulis namas su sodu ir sodininke… Gal net savas grožio salonas. Bet vargu, čia dirbti neketinu! Viskas savaime gausis, suprantat? Pinigai, komfortas, dėmesys viskas bus tik mano.
Jos akys blizgėjo, lūpose savimi patenkinta šypsena. Ji jau tarsi jautė tą žiburėlių žaismą virš galvos, automobilius prie įvažiavimo ir vakarėlius brangiuose restoranuose.
O jus, deja, laukia visai kitoks likimas! netikėtai perėjo prie kuklios pirmūnės, nuolat sėdėjusios pirmame suole ir atidžiai rašiusios kiekvieną mokytojų žodį.
Ši net susigūžė Ramunės žvilgsnio akivaizdoje, bet Ramunė tik dar žvarbiau prabilo:
Tu baigsi kokią nors status school ir liksi mokytoja kur nors Rokiškio pakrašty. Arba sėdėsi kasoje Maximoj. Nes tokios pilkos pelės kaip tu niekada nematau ateities! pažvelgė į ją su panieka. O vyras bus turbūt koks automechanikas, grįš girtas ir pyks ant visos Lietuvos.
Žodžiai liejosi lengvai, lyg būtų repetuota iš vakaro. Turbūt ne tik šiaip sau, o su mintimi būti išrinktąja.
Neišlaukusi reakcijos, Ramunė puolė prie kitos:
O tu? Tu dirbsi kažkokiame ofise, skaičiuosi centus ir svajosi apie brangesnę suknelę. Bet niekada sau to neleisi!
Ji toliau dalijo pranašystes vis labiau tamsėjančiomis spalvomis viena turėsianti gyventi bendrabutyje, kita visą gyvenimą keturiese vienam kambaryje, be jokios vilties profesinei sėkmei. Kiekvieną komentarą vainikavo nuodėmingas pastebėjimas apie išvaizdą, būdą ar gebėjimus.
Kitos tylėjo, žvalgėsi, kai kas bandė nusišypsoti lyg čia būtų juokas, bet ore sklandė įtampa Ramunės žodžiai skaudino, nors ji to nenaratyvo.
O ji kvatojo iš kritusių veidų stebėdama, kaip jos juoką net vaikinai, ramiai laukiantys koridoriuje, bandė pagauti, kad neatrodytų ne prie chebros.
Ramunė paėmė visus šypsnius kaip savaime suprantamą patvirtinimą. Akimirką ji jautėsi visagalė lyg tikrai galėtų spręsti kieno ateities likimą.
Studijuoti Ramunė pasirinko universitetą Kaune ne tiek dėl pašaukimo, kiek dėl prestižo ir platesnių galimybių. Pagalvojo: Kaunas žvaigždžių kalvė, čia sutiksiu ir būsimą sėkmingą vyrą. Yra gi ir studentų iš pasiturinčių šeimų, ir jaunuolių su užmojais į tą ratą ir taikausi! O dar močiutės paliktas butas gyventi vienai, ne naglas butas viešbutyje, tai jau visai kitoks lygis.
Pirmomis savaitėmis viskas klostėsi kaip Ramunė planavo įsirengė butą, susipažino su naujais draugais, dažnai lankėsi vakarėliuose. Vis dar traukė akį: šypsena, išpuoselėtas įvaizdis, komunikabilumas. Komplimentai plaukė savaime, Ramunė vos spėjo rankiotis rodos, liko tik sulaukti to, kuris įvertins visas jos savybes.
Bet greitai prasidėjo paskaitos, ir realybė buvo atšiauresnė. Programos sudėtingesnės nei tikėjosi; paskaitos reikalavo dėmesio, seminarai pasiruošimo, egzaminai žinių. Ramunė atprato stengtis ir dabar jau buvo sunku persilaužti. Praleido paskaitas, atidėliojo užduotis, tikėdamasi, kad žavesys ir paviršutinės žinios padės išsisukti.
Pirmoji sesija trenkė kaip ledinis dušas daugumą egzaminų nupjovė. Dėstytojai, iš pradžių žiūrėję laisviau, dabar sausai: Imkitis mokslų arba išeikite. Pirmą kartą Ramunė pajuto, kad ta vaikystės pasitikėjimo aurą tirpsta.
Po truputį suvokė vaikystė baigėsi. Čia jau buvo pilna gražių, protingų, tikslų turinčių merginų ir jau nebeatrodė tokia ypatinga. Daugelis jau mokėjo suderinti mokslus, darbą, planus ateičiai. O ji dar ilgėjosi vakarykštės save.
Tai ją atblaivino, bet ne ta prasme, kad imtųsi mokslų. Nusprendė reikia kuo greičiau susirasti vyrą. Kol išvaizda tarnauja, svarstė, kiek gi tų metų liko iki toji Ramunė ištirps.
Imėsi aktyvesnių pasimatymų kartais ir su brandesniais vyrais, maksimaliai rūpindamasi įvaizdžiu. Pokalbiuose dažnai slydo užuominos apie šeimą ir savo žmogaus paieškas. Bet kuo labiau skubėjo, tuo labiau tą pastebėjo jos kandidatai ir tai veikė prieš ją.
Vienas vaikinų krito į akį ir atrodė, gal būtų ne prieš rimtesnius santykius.
Bet likimas, aišku, vėl savo kortas permėtė.
Šis Adomas atrodė idealus Ramunės akimis. Tėvų privati klinika, prestižinis Žaliakalnio namas, auto su šeimos tvarka, judėjimas elitiškuose sluoksniuose. Vienintelis sūnus, diplomuotas užsienyje, dirbantis tėvų versle tiesiog lobis kiekvienai žvalgei.
Išvaizda nė iš tolo ne kinas: žemas ūgis, apvalus veidas, nuolatinio susikūprimo įprotis. Bet Ramunė numojo ranka: Ar man grožis, jei nieko daugiau neduoda? Su tokiu namas, statusas, finansinė laisvė. Galvoje jau matė save ponia Vilniaus centre, vizijose sukosi vakarėliai, kelionės, didieji renginiai.
Ramunė turėjo taktiką: pirmiausia netyčia atsidurti Adomo radarų zonoje (sužinojo, kur jis lankosi po darbo, netikėtai nukrypdavo ir ji). Vėliau atskleisti geriausias savybes: žavesys, šmaikštumas, mokėjimas laikyti pokalbį. Rūpestingai rinkosi aprangą, žodžius, stengdamasi būti ir paprasta, ir prabangi.
Po truputį pavyko pažintis pasivaikščiojimai, vakarienės. Ramunė jautė, kad kabliukas jau užkibęs. Neperspausdavo, bet lengvai tardavosi dėl šeimos pokalbiai, užuominos, žvilgtelėjimai.
Bet čia ko neįvertino šeimai jos kilmė ir biografija buvo lemiami dalykai. Adomo tėvai ateitį sūnui matė visai kitokią: sava nuotaka, atitinkama pavardė ir pažįstami ryšiai.
Kai Adomas pirmąsyk užsiminė apie Ramunę mamai, ši tik kilstelėjo antakį:
O ji kas? Kuom jos šeima užsiima?
Na, ji studijuoja, tėvai paprasti, iš Ukmergės.
Paprasti? motina subtiliai suraukė veidą. Supranti, mūsų šeima čia reputacija, pažįstami, tradicijos… Nori, kad visi šnekėtų: Klinikos savininkų sūnus vedė kažkokią neaiškią?
Adomas pamėgino pasipriešinti:
Bet ji protinga, įdomi…
Protingų kiek nori, užkirto mama. Reikia tokios, kuri tiktų statusui. Nesiplėšk.
Ramunė lyg vis dar statė planus, svajojo apie Adomo vizitą pas jos tėvus, apie būsto paieškas, bet viena diena Adomas paskambino reikia rimtai pasikalbėti.
Kavinėje Adomas atrodė įsitempęs. Atidžiai rinko žodžius:
Mano tėvai… jie prieš mūsų draugystę. Nori, kad aš rinkčiausi tinkamą.
Ramunė savo viduje sugriežo, bet stengėsi šypsotis:
Juk tai nieko nereiškia mes suaugę, patys sprendžiam.
O jiems reiškia, atsiduso. Jie jau rado norimą nuotaką. Bandžiau ginčytis, bet… Aš negaliu priešintis. Atsiprašau.
Ramunė dar kurį laiką sėdėjo, pamatinėje į kavos puodelį žiūrėjo. Nebuvo jau ko ir verkti labiau pykino.
Kodėl? kodėl aš dariau viską, bet vis tiek taip gavosi? Kodėl taip svarbu, ką tėvai sako? Gaila, kad nesuspėjau su vaiku surizikuoti tada turėčiau viską…
Bet čia dar ne pabaiga. Po kelių savaičių Ramunės pasiekė žinia, jog potencialių vyrų rate jos vardas jau siejamas su ne pačiais skaidriausiais dalykais. Kažkam papasakojus apie jos bandymus medžioti turtuolius, Adomas tapo tik ar pretekstas. Tokios kalbos sklido greičiau nei vėtra greičiausiame Lietuvos Facebooke.
Dabar vakarėliuose ir draugiškuose susitikimuose visi stebi, nutyli, šypsosi dirbtinai. Anksčiau iniciatyvą rodę vyrai dabar laikėsi atokiau. Vienas, sutikęs restorane, tik pamojo iš tolo ir pasuko kitur.
Ramunė apsimetė, kad jai nė motais. Bet viduje brendo vienas aiškus jausmas reputacija taip sumaitota, kad apie gerą santuoką neapsimoka net svajoti. Bent jau Kauno elito rate.
Grįžti į gimtąjį Anykščius reiškė pripažinti pralaimėjimą. Ypač po visų skambių kalbų tėvams. Telefonu ji toliau mezgė iliuziją studijoms sekasi puikiai, solidžioj firmoj patikėtos svarbios užduotys, o šalia jau net svajonių jaunikis.
Tėvai didžiavosi net pasakojo kaimynams. Ramunė įsivaizdavo jų švytinčius veidus ir… juk negalėjo dabar tėvams iškloti visko. Ir pačiai Austėjai nebūtų pasipasakojusi, jei ši nebūtų netyčia užsukusi į svečius anksčiau nei planuota.
Grįžk namo, čia tau nieko nebus, rimtai pasakė Austėja. Tiesiog pasakyk, kad melavai.
Ramunė ištiesė nugarą, nusivalė ašaras ir užsispyrusi pareiškė:
Pripažinti melą? Nieku gyvu! Aš dar sugebėsiu viską apsukti savo naudai, pamatysi!
Tą akimirką tuo šventai tikėjo. Buvo įsitikinusi reikia tik panorėti, ir jau čia pat gyvenimas pasitaisys. Toliau vaikščiojo į naujus pasimatymus, bergždžiai ieškojo pažinčių, siekė teisingų ratų. Bet laikas bėgo, o pasiturinčio vyro taip ir neatsirado. Tie, kurie iš pradžių rodė susidomėjimą, greit jo netekdavo susidūrę su Ramunės pretenzijom ir visišku nenoru nusileisti.
Tuo tarpu močiutės palikimas, ne tik butas, bet ir santaupos banke, tirpte tirpo: pradžioje Ramunė bandė taupyti, po to ėmė atsisakyti kavinių, apsipirkimų, net sporto klubo. Bet buto ir komunaliniai mokėjimai, kasdienės reikmės kainavo, ir ignoruoti tuos lapelius ilgai negalėjo.
Vieną rytą, skaičiuodama likusius eurus, Ramunė suvokė daugiau atidėlioti negalima: darbas būtinas. Ieškojo visko, kas prilygtų mano statusui, bet be aukštojo ir be patirties darbdaviai mandagiai atsisakė.
Taip senoji kiemo karalienė atsidūrė situacijoje, kurią dar prieš penkerius metus būčia palaikiusi pokštu tapo kasininke vietiniame IKI. Pradžioje buvo ypač sunku kiekvieną dieną atlaikyti pirkėjų žvilgsnius, išgirsti ką ji čia veikia?, nuolatos šypsotis, skenuoti lašišą, o kiekvienąkart sau kartoti: Čia tik laikina…
~~~~~~~~~~~~
Vakar gavau kvietimą į klasiokų susitikimą! niūriai pabaigė savo išpažintį Ramunė. NEGALIU nenuvykti, Austėja! Jei nepasirodysiu visi pamanė, kad man blogai, kad bijau…
Austėja atidėjo šaukštelį nuo žolelių arbatos ir ramiai pažiūrėjo į seserį jos balse slypėjo abejonė, bet ji neskubėjo vertinti.
O nemanai, kad gal jau VISI žino, kaip tavo gyvenimas atrodo, ir nori pasijuokti? tyliai paklausė. Atsimeni, ką tada prikomentavai per išleistuves…
Ramunė nuraudo, sušnabždėjo:
Velniai nuplautų! švystelėjo ranka, lyg atbaidydama bjaurią musę. Gerai slepiuosi niekas tikrai nieko nežino. Tiesiog turiu pasirodyti, parodyti, kas čia pagrindinė!
Austėja įsitaisė atlošoje, pirštu trepsėdama puodelio kraštu. Jai visa ši istorija atrodė įtartina kokio velnio kviesti tą, kuri mokyklos laikais nesidrovėjo trypti kitų savigarbą? Nelabai tikėtina, kad visoms norėtųsi atnaujinti ryšius su žmogumi, išdalinusiu skaudžiausius pranašavimus.
Tylėjo. Austėja per daugelį metų įprato nesiūlyti nuomonės, nes Ramunė vis tiek darydavo savaip ir vėliau kažkaip susitvarkydavo su pasekmėm.
Gerai, neutraliai nutęsė Austėja. Jei jau eini eik. Bet pagalvok, ar esi pasiruošusi galimai staigmenai.
Kokiai staigmenai? suirzusi suraukė lūpas Ramunė. Viskas bus gerai. Pasiruošiu, išsirenku tinkamiausią suknelę, pasidarysiu šukuoseną… Niekas nesupras, kad ne viskas ten gerai.
Jei reikės pagalbos dėl pasirinkimo ar šukuosenos kreipkis. Padėsiu.
Ramunei iškart palengvėjo lyg būtent to ji laukusi.
Ačiū tau, palengva atsiduso. Tavo akys tikrai pravers noriu būti nepriekaištinga. Kad niekam net nekiltų klausimų!
**********************
Ramunė išsiveržė iš restorano, nosimi vėliau kvėpuodama, rankomis tepaliojanti ašarotas akis. Šaltas vakaro vėjas bloškėsi į karštą veidą, bet ji nepajuto tiesiog išlėkė iš ten, kur dar neseniai bandė vaizduoti, kuo nėra. Austėja buvo teisi! bildėjo galvoje. Kam reikėjo ten eiti?!
O juk pradžia buvo puiki atėjusi į salę, iš karto traukė visų žvilgsnius. Kiekvienas judesys, laisvas žvilgsnis į laikrodį, užimto žmogaus poza viskas pagal Ramunės planą.
Iš karto priėjo prie būrelio tų, kurių mokykloje gerai nepažinojo. Ir ėmėsi vyras verslininkas išvykęs į komandiruotę užsienyje, didelis namas su alyvom, kur žiemos nenori išeiti, keturios kelionės per metus. Ramunė taip įsijautė į savo pasakas, kad nebematė kompanija pasišnibžda, viena slepia šypseną, o kitos akyse žybsi panieka.
Atrodė vėl karalienė kol staiga:
O žinot, aš neseniai mačiau Ramunę… netikėtai garsiai išgirdusi buvusio klasės draugo balsą.
Salėje stojo pauzė. Visi atsisuko į Ramunę. Ji bandė šypsotis, bet jau nejautė lūpų.
Taip, taip, įsikišo klasiokė, traukdama telefoną. Turiu ir nuotraukų! Atsitiktinai sutikau prieš mėnesį.
Ir pasipylė. Ant milžiniško ekrano, prie kurio kažkas akimirksniu pajungė telefoną, išryškėjo Ramunės kasdienybė.
Štai ji už kasos IKI prekybcentryje priverstinai šypsosi įkyriam pirkėjui, vilki universaline uniforma ir šaliku su vardo ženkliuku. Štai stovi ties lentynomis, kruopščiai peržiūri nuolaidas, galvodama, ką šiandien galės nupirkti. Štai įlipa į Raudonas autobusas, spaudžia glėbyje bulvių maišelį. Ir pati cinkelio viršūnė su pilnomis tašėmis įsliūkina į apšiurusio penkiaaukščio laiptinę.
Kažkas nusijuokė. Po to ir antras jau garsiau. Kažkas mestelėjo: Aš gi sakiau, kad tas villa tik jos galvoj!, o kitas pridėjo: O verslininkas turbūt irgi kasoje dirba?
Ramunė stovėjo kaip musė į ledą įklimpusi, degančiais žandais. Juk atvirai paversti kitų paprasta kasdienybe nebėra ko gėdytis deja, dar prieš kelias minutes pasakojo apie prabangą, kuri tik pačiai buvo tapusi beveik tikrove. O nuotraukos taip žiauriai puolė griauti jos pasaką.
Nesulaukusi kitų klausimų, Ramunė apsisuko ir trenkėsi į lauką. Negirdėjo jau nieko tik šaltis, ašaros ir mintis, kad reikia bėgti kuo toliau.
Net nepastebėjo, kaip susidūrė su vyru pečiu kaip reikiant. Vos neparkrito.
Ar viskas gerai? nuskambėjo ramus, rūpestingas vyriškas balsas. Toks nuoširdus, kad Ramunė sekundę sukluso.
Pakėlė akis priešais stovi paprastas vyras, su sportine striuke, pirkinių maišeliu. Bet jo žvilgsnyje tiek žmogiško atjautos, kad tą akimirką visos užtvaros išgaravo.
Ne sukaupusi kvapą suklykė. Mane paliko sužadėtinis prie pat vestuvių
Ką padarysi gyvenimas nepamoko.
