Austėja dainavo iš laimės, tarsi skrenda virš Vilniaus stogų it lengvas debesėlis. Ji juk turėjo nuosavą butą, savą nebereikėjo dūsauti, kai šeimininkė Aldona pasirodydavo tamsiame prieškambaryje ir dešimtą vakaro, su niūria veido išraiška, išjungdavo elektrą. Nebereikėjo klausytis, kaip ji, stovėdama virš garuojančio puodo, grūmodavo: Nenaudok viryklės, Austėja, viskas sudegs!. Plaukų džiovintuvas? tik per šventes, plaukų tiesintuvas vosčiau!
Vonios nereikėjo laukti pusė nakties dabar galėjo praustis duše kiek norėjo, nors per sapną atrodė, jog šeimininkė vis tiek stovėtų už durų, belstų, ir urgztų, kad vanduo per garsiai šniokščia.
Metus gyveno Austėja pas tą moterį, kuri save laikė didžia dalykų žinove ir nuomonės formuotoja. Vos tik suėjo aštuoniolika, maldavo tėvų leisti pasilikti studentų bendrabutyje. Ten buvo savaip, pilna blusų ir tarakonų niekis, padėklais sklindančių keptų bulvių kvapas dažnai pasklisdavo oru, kai kas nors užmiršdavo keptuvę ant viryklės. Bet iš tikrųjų, bendrabučio kaimynės labiau rūpinosi savo svečiais vaikinais nei švara.
Po metų ištvėrusi apleistą bendrabutį, Austėja persikraustė į nuomojamą butą. Tai atsitiko, kai tėtis atvažiavo netikėtai aplankyti ir pamatė chaosą, pasak jo, primenantį spalvingą Vilniaus Užupio sapną. Iš karto pareikalavo, kad ji išsikraustytų, tad penkerius metus Austėja gyveno pas močiutę Dalią. Močiutė ypatinga truputį savotiška, bet širdinga.
Baigusi mokslus ir pradėjusi dirbti, Austėja vis dar gyveno pas močiutę, taupė pradinei įmokai. Svajojo apie nuosavą butą tegu ir visai mažytį, bet tik savo. Kol kitos merginos blaškėsi po kavines ir leido atlyginimus brangioms suknelėms ir rankinėms, Austėja kantriai kaupė pinigus. Net močiutė sakydavo: Palūkėk, vaikeli, ir gyvenk truputį, nesidegink gyvenimo, kaip lauželio, bet Austėja užsispyrusi siekė savo sapno.
Vieną vakarą pas ją atvyko tėvai ir tėtis, šiek tiek sunerimęs, pasakė, kad jie su mama ir močiute Verute nusprendė Austėjai padėti. Močiutė Verutė tėčio pusbrolio motina, niekada neturėjo šeimos, visą gyvenimą dirbo mokytoja, net iki devyniasdešimties metų, su visais buvo priekabi, bet Austėjos tėtį šiek tiek gerbė. O Austėjos mamą tiesiog mylėjo.
Kartą Verutė, kai tėvai vėl atvežė produktų, paprašė Austėjos tėčio padėti jai patekti į globos namus. Tėtis nieko nesakė, nuvažiavo su mama pažiūrėti, kur Verutė norėtų apsigyventi, ir be žodžių, kartu paruošė Austėjai skirtą kambarį sename močiutės bute toks keistas, sapniškas susitarimas.
Verutė, nors garbaus amžiaus, protą turėjo aštrų. Ji ramino tėvą tegu nesikankina dėl sąžinės, puikiai žino, kad jos būdas aštrus, gal sugadins visą tą gražų paveikslą, kurį kiti apie ją susidarė. Tėvas su mama ramino močiutę esą ne dėl naudos rūpinasi, jie patys turi katiną Pilipą ir kanarėlę Dainę, kurią, išvažiuodami, visą laiką palikti kaimynams prisireikia. O dabar Verutė bus šalia tiek dėl gyvūnėlių, tiek dėl ramybės.
Močiutė pasvarstė ir sutiko. O tada gyveno dar kelerius metus su mylimais žmonėmis prisikvėpavo meilės, kol susapnavo išėjimą. Visą turtą paliko Austėjos tėvui ir jam atidavė saugotą senovinį karolį, kurį močiutė visada slėpė net sunkiausiais laikais.
Austėja su džiaugsmu priėmė karolį, dažnai gėrėjosi jo spindesiu, prisimindama mielą močiutę. Tėtis pasiūlė parduoti močiutės butą ir nupirkti Austėjai butą tame mieste, kuriame ši norėjo gyventi. Taip Austėja tapo dviejų kambarių buto Vilniuje savininke. Anksčiau čia gyveno moteris, kuri miestui paliko malonią auros šviesą Austėja ėmėsi remonto su šviesiu užsidegimu, tėvai dažnai lankėsi pas ją, padėdami. Net mama, pamačiusi, kaip pakeistas butas, susapnavo, kad reikėtų ir namuose permainų Austėja pažadėjo padėti parengti dizainą.
Taip Austėja apsiprato naujame (iš pradžių svetimame) mieste, sutiko draugę Gabiją darbe. Greitai tapo neišskiriamomis Gabija dažnai užsukdavo pas Austėją į svečius. Kartą Austėja pasipasakojo, kaip vaikystėje ištrūkdavo ant jų septynaukščio namo stogo su kaimyne ir drauge Saulene, ten degindavosi saulėje.
Keistoka, nusijuokė Gabija, o kodėl mums…
Akyse pasaulis virstelėjo, kvatosi. Tik kad mūsų ten neužrakintų, prisiminė Austėja, kaip viensyk su Saulene iki vakaro prasėdėjo užrakintame stoge, nes kiemo prižiūrėtojas Jonas užrakino duris ir, būdamas kurčias, jų negirdėjo.
Tėčiui anksčiau grįžus, mus atidarė, prisiminė Austėja. Oi, kaip buvo baisu!
Gavot barti? susidomėjo Gabija.
Visai ne, šypsodamasi atsakė Austėja. Mane vaikystėje tėtis visados užstojo, mama buvo griežtesnė jis ją apgaudavo, daug apie mano išdaigas nežinodavo.
Man vaikystėj kliūdavo! pripažino Gabija. O gal šįkart prižiūrėtojo atsiklausti, raktą paprašyti ir ramiai degintis?
Bandykim!
Prižiūrėtojas Petras pirmąkart kiek suabejojo: Neleistina, jeigu kas sužinos, dar nubaustų…, vėl prisiminė saugumą: O jei nukrisite?. Bet merginos įkalbėjo Mes suaugusios, niekas nesužinos, tik pasikaitinsim ir tyliai nusileisim!.
Gerai, bet be kvailysčių, pratarė Petras.
Taip merginos pusę savaitgalio praleido saulėtame stoge. Dar keliskart iš Petro pasiimdavo raktus stogas tapo nuosavos laimės sala.
Vienąkart atrodė, kad durys sučirškėjo ar tik ne ateina kas? Besiruošdamos eiti namo, tyliai apėjo pastato iškyšą ir pamatė pagyvenusią moterį, tvarkingai apsirengusią, sušukuotą, prisiglaudusią prie vamzdžio, lėtai kramsnojančią sumuštinį.
O kas jūs? choru paklausė merginos.
Aš? moteris susidrovėjo ir linktelėjo Esu Irena Ramunaitė.
Austėjai pasirodė, jog žino šią moterį.
Jūs… Jūs tikriausiai ankstesnė buto šeimininkė? išpūtusi akis paklausė Austėja.
Taip, tai jūs ta miela mergina, kuri nupirko mano butą, pasakė Irena Ramunaitė ir paraudo. Suprantate, mergaitės…
Moteris pravirko. Ji pasipasakojo keistai sapnuotą istoriją.
Sūnų Justuką vienaauglį auginau, vyras pabėgo, banali istorija įsimylėjo kitą. Sūnus buvo silpnos sveikatos, likau viena, viską dariau dėl jo. Jis mokėsi universitete, baigė magistrą…
Dirbo, jį vertino vadovai, kilo karjeros laiptais, bet su merginomis nesisekė. Prieš penkerius metus pradėjo ilgai užsibūti darbe, kol supažindino mane su Milda. Paprasta buvo ta Milda, dirbo daug, rūpinosi Justuku.
Aš supratau, kad laikas gyventi sau. Justukas pirko didelį butą, bet vis tiek gyveno su manimi, taip patogu ir jam, ir man. Gimus vaikams dukrai Agnei ir kitais metais sūnui Pauliui, o paskui dar ir nuostabiai Ramunei man pasiūlė parduoti butą ir prisidėti prie jų būsto. Tvarkiau namus, prižiūrėjau anūkus.
Kai susirgau, gydytojai man patarė tylą ir ramybę, bet kur ją surasi trys vaikai, amžinas triukšmas, rūpesčiai. Man neleido auklėti vaikų, tik paruošti maistą, pamaitinti, pakeisti drabužėlius, jeigu išsitepa, palydėti į sodą ir paruošti butą atvykstant sūnui su žmona.
O laisvo laiko? Tyčia suabejojo merginos.
Tik kai viską sutvarkau, vaikams pasaką perskaitau, atsiduso Irena Ramunaitė. Tuomet pabūdavo tol, kol vaikai išvažiuoja atostogauti prie jūros, palikdami mane bute tai jau visiškai išvargino. Suprantu, tai mano anūkai, bet aš be jėgų, tada išgalvojau Justukui, kad išvažiuoju pas draugę į sodybą prie Dusios ežero.
Iš tiesų vaikščiojau mieste, sėdėdavau prie Neries ant suoliuko ir naktimis nesapnuodavau jokio miego. Štai šiandien užsukau prie seno namo, atsidariau stogo duris, prisiminiau, kaip Justukas vaikystėje slapstydavosi čia. Kartais apima noras net nakvynę čia susapnuoti…
Koks siaubas! nustebo merginos.
Sugundė Austėją ir Gabiją kartu eiti pas Austėją į svečius.
Oho, Austėja, kaip viską perkeitėt! Kaip gražu. Gaila, kad pardaviau butą, būčiau galėjusi ramiai gyventi…
O pinigai kur? paklausė smalsi Gabija.
Ai, viską atidaviau vaikams, sumykė Irena Ramunaitė. Sūnus sakė, kad pusę padės man palūkanoms pasaugoti, kitą pusę pasiliks sau.
Jūs galėtumėt už tuos pinigus vieno kambario butą nusipirkti, susimąstė Gabija.
Mes remontą padarytume! entuziastingai pridūrė Austėja.
Bet… Aš…
Palikite tai mums. Gabija pašypsojo.
Praėjus mėnesiui Irena Ramunaitė jau persikėlė į mažytį butą tame pačiame name. Ką Gabija pasakė Justukui darbe, niekas nežino, bet vėliau sūnus murmėjo, kad jei bent būtų pasakiusi, kokia pavargusi, būtų padėję… Milda nustojo bendrauti, vaikai paeiliui ėjo nakvoti pas močiutę, kol galop darželis priėmė visus. Laikui bėgant ir Milda apsiprato.
O Irena su Austėja lankė viena kitą, eidavo į muziejus ir parodas.
Ne, juokėsi Gabija, kai pasensiu, gyvensiu tik savo būste, jokie įkalbinėjimai nenugalės. Kas žino, ar naktimis ant suoliuko spėsiu susapnuoti nemiegotą naktį…
Tiesa, pritardavo Austėja, laimė susapnuojama tik ten, kur nori būti.
Labas rytas, mielieji mano! Ačiū, kad esate šalia stipriai apkabinu jus!
