– Algirdai Kazimierai, atleiskite, tačiau turiu šiandien išeiti anksčiau. Gal galite leisti? Mano dukra susirgo.
Miglė padėjo ant stalo paruoštus dokumentus ir rytdienos susitikimų sąrašą. Iki darbo pabaigos buvo likusi dar valanda, tačiau iš vaikų darželio skambino jau du kartus, tad ji nusprendė bandyti atsiprašyti. Į šią statybų bendrovę Miglė įsidarbino visai neseniai, ir tai buvo beveik stebuklas nei sekretorės darbo patirties, nei išvaizdos, apie kurią buvo kalbama skelbime, ji neturėjo. Prieš einant į pokalbį, pažiūrėjusi į veidrodį, Miglė tik lengvai nusišypsojo:
– Na, šitas punktas tikrai ne apie mane.
Saugojo savo senutį megztinį, dar nepraradusį formos, bet sijoną norėjosi pakeisti. Jį siuvo motina, kruopščiai rinko medžiagą ir kelias dienas sėdėjo prie siuvimo mašinos, vis rinkosi drąsos naujam siūlui.
– Bus ne blogiau nei pirktas.
– Mama, tai rankų darbas! Žinoma, kad ne blogiau, slystelėjo pagyra, bet juk Motinai buvo svarbu tai išgirsti.
Jų šeimoje papildomų litų naujiems drabužiams nebuvo. Miglė puikiai prisiminė laikus, kai tėvas dar gyveno tuomet dėl rūbų nekilo jokių bėdų. Bet po jo mirties viskas pasikeitė. Mama, dirbdama slaugytoja ligoninėje, stebuklų nesukūrė gyveno kaip išėjo. Visai kaip ir tada, kai ilgai sirgo močiutė. Su anyta, Miglės mamai Juditai, santykiai buvo, švelniai tariant, vėsoki.
– Judita, šeimos jausmo tau visiškai trūksta. Bet su tavo gimine tai nestebina. Dabar tu mūsų šeimos dalis, tad įprask privalome rūpintis vieni kitais.
Tuomet Miglė buvo dar per jauna, kad suprastų gilią močiutės kalbos esmę. Su laiku atrado, kad gražios frazės buvo daugiau žodžiai, nes visa atsakomybė gulė tik motinos pusėje rūpintis močiute, atiduoti didžiąją dalį algos, o mainais tik priekaištauti. Juditos kantrumą stebėjo Miglė, jau paaugusi, ir nesikuklino klausti:
– Mama, kodėl tylite? Negalima gi taip! stebindamasi erzino ją naujos sukepintos pamokymai. Judita retai pasiimdavo Miglę į svečius pas anytą, bet kai ši reikalavo, nelikdavo kitos išeities.
– Matote, Migle, žinau, jog ji neteisi. Taip pat žinau, kad serga ir jaučiasi labai vieniša. Be mūsų jai nieko daugiau neliko. Su seserimi susipykusi, o anūkų nenori matyti. Judita tyliai tvarkė lygintus drabužius. Dar… pažadėjau tavo tėčiui, kad jos neapleisiu. Kaip galėčiau pažado nesilaikyti?
Miglei buvo pikta ant močiutės, norėjosi viską išrėžti, bet Judita sustabdydavo:
– Kam, Migle? Nekreipk į tai dėmesio. Svarbu, kad žinau viską padariau teisingai ir tavo močiutei nieko netrūksta.
– Dar labiau ir netrūktų! murmtelėjo jau paaugusi Miglė, aiškiai suprasdama gyvenimą.
Ji gerai žinojo, kad močiutė anaiptol nebuvo vargšė. Didelis butas Vilniaus Naujamiestyje, dar vienas, paveldėtas iš motinos, nuomojamas, padori pensija ir nemenka sąskaita banke visko užteko prabangiai gyventi.
– Tai kodėl ji iš tavęs ima pinigus, mama? Ar nepakanka? Miglė braukė eilutę užrašuose apie šeimos pajamas ir išlaidas.
– Migle! Judita trenkė rankšluostį ant stalo.
– Kas?
– Baik, prašau. Nutildavo. Nebūk…
– Nebūčiau kuo, mama?
– Nesvarbu! Būk savimi! Neprileisk savęs tamsiems dalykams. Prisiminimai apie svetimą turtą tau nereikalingi. Judita tyliai dėliojo puodelius į tvarkingą eilę, o Miglė žavėjosi jos kantrybe ir gebėjimu save laikyti.
Tai pilnai suprato tik tada, kai močiutės nebebuvo. Vokelis su testamentu ir atsisveikinimo laiškas gulėjo stalčiuje. Perskaičiusi, ką ten rado, Judita tik atsiduso, sulankstė lapus ir atmetė tolyn.
– Eime!
– Kur? paklausė Miglė nesuprasdama.
– Neber turim čia ką veikti. Mano pareiga prieš tavo močiutę baigta.
Neklausė; tik vėliau sužinojo, kad visas turtas perrašytas giminaičiams. Laiške buvo parašyta, Miglės nuomone, labai skaudžiai, bet mama Miglės neįtraukė į detales, paprasčiausiai sakė:
– Paliko jiems, nes jie kraujo giminės. Viskas, Migle, daugiau nebeklausinėk. Tos purvinos istorijos tau nereikia.
– Ji dvejojo, kad esu jos anūkė?
– Ne, Judita atsiduso, manė, kad per daug į mane panaši, o ne į tėvą. Esą, svetima kraujo.
– Ar tai tiesa? Nebūčiau panaši į tėtį?
– Migle, pavargo Judita, Tu tėtės kopija ne tik išore, bet ir vidumi. Darėsi man brangu, kad nors šitaip, bet viena kito nepametėm. Imk, kas gera, o blogį palik praeity.
Taip ir padarė Miglė. Nesipriešino jautė, kad mamai tai labai svarbu.
Bėgo metai, Miglė baigė mokyklą, įstojo į universitetą tada buvo ir ta garsioji sijono siuvimo istorija. Su tuo sijonu Miglė laikė egzaminus, ėjo į paskaitas, dirbo universitete ir net sutiko būsimo dukters tėvą. Tas sijonas visur lydėjo, buvo laimingas tad ir į darbo pokalbį nuėjo su juo. Gi neisi su džinsais?
Personalo skyriuje išgirdo pašaipų šnaresį, bet prisiminusi motinos žodžius tik išsitiesė.
– Ponia, kaip gi jūs taip? Nė darbo patirties, su mažu vaiku… O ką veikėte iki tol?
– Dėsčiau universitete.
– Kodėl nusprendėt keist sritį?
– Norėjau išmėginti kažką naujo. Bandė laikytis ramiai, bet keliai drebėjo atrodė, kad čia atstums.
Bet neatstūmė. Personalo vedėja uždavus dar kelis klausimus pasiūlė sekretorės vietą bandomajam laikotarpiui. Miglė negirdėjo, ką apie ją kalbėjo uždarius duris.
– Olga Vitalijienė, kam? Kam Algirdui Kazimierui ta višta?
– Jis pažangias moteris mėgsta. O ir nereik šaipytis kiek ją aprenkt, tvarkyt dar jums visoms į nosį duos… Ką? Dar liežuviais malsit?
Su nauju vadovu Miglės ryšys užsimezgė nuo pat pradžių. Kartą, pamačius ją skaitančią kavos aparato instrukciją, Algirdas Kazimieras nusijuokė:
– Pirmąkart matau moterį, kuri spaudytų ne visas mygtukus iškart, o paskaitytų, kaip veikia. Susidirbsim!
Pasirodė, darbų visai nebaisi vadovas mėgo viską laikyti savo rankose, bet netrukus suprato, kad Miglė turi puikią atmintį ir reiklumo būtent, kai reikia darbo. Galėjo iš po žemes surasti žmogų, paskirti susitikimą, kad visiems būtų patogu, atšaukti taip, jog visi dėkotų. Tik kartais dėl vaikų Miglei tekdavo bėgti anksčiau iš darbo.
– Migle, aš suprantu, bet… čia jau tampa nuolatine praktika. Taip sekretorės greit neliks, atsiduso Algirdas Kazimieras.
– Galvos skauda? Duot tabletę?
– Nepraeis. Eikit, žinoma. Vaikas vaikas. Bet pagalvokit apie sprendimą. Juk į darželį vaikštot, reikia tik sergančiam laikui pagalbos. Yra gi bobutės, auklės, giminaičiai…
– Neturiu nieko. piktai patempė naują švarką.
– Visiškai?
– Visiškai. Mama mirė, daugiau artimųjų nėra.
– Liūdna. Tai gal auklę?
– Man kol kas per brangu. Bet ieškosiu sprendimo, pažadu.
Šeimininkas tik linktelėjo ir Miglė išėjo. Nuotaika buvo prasta, namie laukė ligota Ieva, įprasti darbai, norėjosi klykti iš nevilties ir vienatvės. Kodėl taip negerai, kodėl ji viena?
Ji tą atsakymą turėjo. Juk mama vis kartodavo:
– Ne visiems pasitaiko tik geri žmonės. Dažnai už gyvenimą tokių sutinki gal kelis bet tie ir būna brangiausi, svarbu jų nepramiegoti.
– O jei nebus nė vieno?
– Nebūna, Migle. Tu juk matematikė, paskaičiuok, koks tikimybė, kad taip nebus? Teisingai! juokdavosi Judita. Ne visi blogi. Tikrų blogų maža, kiti tiesiog rūpinasi tik savimi. Ir smerkti už tai beprasmiška…
Migle prisiminė mamos žodžius ir gailėjosi nepaklausius, kai sutiko Ievos tėvą. Jaunas, perspektyvus mokslininkas, toks idėjų, veržlus ir ambicingas… Tik norai buvo skirtingi. Miglei norėjosi sulyginti šeimą ir mokslą, o Simonui gyventi tik šiandien. Kai jam pasiūlė darbą užsienyje, išvyko net neabejodamas, nors savaitę prieš buvo pasipiršęs.
– Palauksim keletą metų kas čia tokio, numojo Simonas.
– Simonai, neturiu laiko laukti. Bus vaikas…
Bematant pasidarė aišku santykiai baigti.
– Reik čia ir dabar? Negalima atidėti? Simonas vaikščiojo po kambarį, visų vengdamas žvilgsnių.
– Negalima. Bet nesikrimsk, Miglė ėmė durų rankeną, viską išspręsiu pati. Sėkmės!
Daugiau nesusitiko.
Ieva gimė po mėnesio, kai mirė Judita. Širdies smūgis ją užklupo darbe, apsupta gydytojų, bet neišgelbėjo. Miglė išleido mamą, uždraudusi sau verkti.
– Vėliau, brangioji. Kai gims Ieva, tada, mama.
Tačiau laiko ašaroms taip ir nebuvo. Ieva gimė mažutė ir ligota, visą laiką Miglė sukosi tarsi mechaninė. Skalbė, tvarkė, vėdino, maitino, vėl iš pradžių… Iš universiteto išėjo, neištvėrusi šnabždesių ir žvilgsnių.
– Atleisk, mama, per jautri buvau… O ką blogo padariau? Pagimdžiau? Neištekėjau už Simono per prievartą? Bet juk tu būtum pasakiusi, kad neverta klausyti už nugaros… Reikėjo eiti toliau, mama… šnibždėjo nuotraukai.
Kai tik gavo vietą, Miglė nuvedė dukrą į darželį. Pirmi metai buvo sunkiausi Ieva nuolat sirgo, Miglė suprato, kad apie geresnį darbą galima pamiršti, tad vakarais dirbo valytoja šalia esančiame grožio salone, svajodama, kad kažkada galės ieškoti kito darbo.
Viskas galvoje sukosi ratu, kol važiavo pasiimti Ievos. Parsivedus namo, užėjo į vaistinę, paskubom į butą. Persimetė žodžiais su kaimyne:
– Labas, Raminta!
– Sveika. Ar vėl? Raminta žvilgtelėjo į prigludusią Ievą.
– Taip… pagaliau suko durų raktą Miglė. Greit mane išmes iš darbo jau antras kartas šį mėnesį. O galvojau, kad jau praėjo sunkumai…
– Dar ne laikas, Raminta truktelėjo pečiais. Mano irgi metai nesirgo, o paskui kas mėnesį liga… Gal visgi paimtum auklę, gal šiek tiek daugiau dabar uždirbi?
– Ne tiek daug, atsiduso Miglė ir pasilenkė nusiauti dukrai batus. Auklės dabar labai brangios. Tik tam ir dirbčiau Gaila, kad savo močiučių neturim.
Paliksiu, Raminta, eisiu Miglė pravirko vos uždarė duris.
Mamos, kaip Tavęs trūksta…
Tačiau ant grindų Ieva greit prablaškė. Paguldžiusi dukrą, pavalgydino, Miglė ėmė ieškoti sprendimo…
Nedrąsiai, vos negraudama, išgirdo tylų beldimą į duris. Miglė net nustebo, kodėl neatėjo per skambutį, ir nuskubėjo atidaryti.
– Labas, miela!
Ant slenksčio stovėjo Birutė Petronienė kaimynė iš kito laiptinės galo. Šiaip tik pasisveikindavo.
– Labas vakaras! Kažkas atsitiko? Miglė nustebo matydama vyresnę moterį.
– Galima sakyt ir taip. Kvieči at vidun, ar ant slenksčio pasikalbėsim?
– Oi, atleiskit! Miglė praleido kaimynę.
Birutė nusijuosusi batus, nuėjo į virtuvę, įsitaisė prie stalo, gražiai rankas sudėjo ir smalsiai pažvelgė.
– Ar tau reikia močiutės valandai?
– Ką? akis kilstelėjo Miglė.
– Močiutės valandai pasaugot vaiką, kai reikia. Sergančiai ar šiaip.
Miglė net išgirdo mamos gaidelę balselyje kai nesuprasdavo iš karto.
– Reikia, labai reikia… Tik kur tokią rasti?
– Nebereikia ieškoti, pati atėjau. Paimsi mane aukle?
Sutrikusi Miglė nieko daug nežinojo apie kaimynę, ar galės taip lengvai patikėti savo vaiką. Bet…
– Iš kur žinote, kad man reikia auklės?
– Raminta sakė. Didelės paslapties nėra.
– Supratau… Bet nelabai jauku…
– Nekvaršink sau galvos klausk, ką reikia. Norėtum, papasakosiu apie save. Tada matysi.
Miglė įpylė Birutei arbatos, pakišo saldainių, prisėdo priešais.
Birutės istorija buvo paprasta.
– Gimiau Kaune, tėvai dirbo fabrike. Baigiau mokyklą, išėjau dirbti. Ten ir sutikau vyrą, susilaukėm dviejų sūnų. Vyro neliko anksčiau laiko, sūnūs, pabaigę tarnybą, liko kitur gyventi. Anūkų turiu keturis, bet retai matau jų mamoms ir kitoms bobutėms reikia… Tad ilgiuosi vaikų. Raminta pasiūlė, pati pagalvojau jei reikės, padėsiu. Daug nereikalausiu. Neskubėk, pagalvok per naktį, o ryt pasakysi.
Miglei nebeliko ką daryti, tik linktelėti. Palydėjo kaimynę, o paskui ilgai mąstė.
Ką, mama, pasakytum? Taip keista tik pagalvojau, ir jau žmogus atėjo…
Bandė nepasitikėti iš karto, bet dabar klausėsi širdies juk nekasdien duodi vaiką nepažįstamai moteriai.
Pagaliau išaušus, Miglė apsisprendė.
– Birute Petroniene, sveiki! Sutikau.
Taip prasidėjo jų bendradarbiavimas. Birutė tai vadino darbu Miglei.
– Mes abi dirbam tu ir aš. Ir abiem nuo to geriau. Tu rami dėl vaiko, aš turiu pragyvenimą.
– O vaikai jums padeda?
– Padeda, bet aš nesiprašau. Tik kai sirgau. Jie turi savo šeimas. Aš pati dar galiu, esu sveika.
Iš pradžių Miglė viską stebėjo įtariai, bet Ieva nuo pirmos dienos prisirišo prie močiutės-auklės.
– Sunku, sergi? pirma dieną paklausė Birutė dukros. Nieko, arbatos su avietėm, pasaką paseksiu ir visos ligos praeis.
– Bet neturiu aviečių… sumurmėjo Miglė.
– O aš atnešiau. Eik į darbą, mes čia susitvarkysim.
Po kelių mėnesių Miglė nustebo Ieva jau skaitė.
– Jai tik penki, o jau skaito! Birute…
– Vaikas pats gabus ir šachmatais moka, ir į baseiną galiu nuvesti.
Netrukus dukra jau puikiai žaidė, plaukė.
– Niekada taip nebūčiau galėjusi… džiaugėsi Miglė Ramintai. Neatsidžiaugiu, ačiū tau, Raminta!
– Man nėra už ką tik paaugus mano Rūtelė, bandysiu Birutę perviliot, žinok!
Bėgo metai, Ieva išaugo, išėjo į mokyklą Birutės pagalba darėsi retesnė, tačiau jų ryšiai taip sustiprėjo, jog gyvenimo be vienos kitos nebeįsivaizdavo.
– Migle, atrodo, per ilgai užsisėdėjote vienoj pozicijoj, pasakė Algirdas Kazimieras peržiūrėdamas dokumentus. Su tokiu išsilavinimu galėtumėte daugiau. Nesvarstėte?
– Ne, man gerai.
– O man ne. Mokysimės iš naujo, tada skirsiu rimtesnius darbus.
Paaukštinimas, naujos galimybės… Gyvenimas keitėsi taip greitai, kad Miglė vos spėjo susigaudyti. Tapus geriau finansiškai, pajautė laisvę nuo rūpesčių.
– Štai ir gerai, vaikeli, džiaugėsi Birutė.
Santykiai peržengė formalumus, tad kai Birutė dingo, Miglė labai sunerimo.
– Raminta, kur ji galėjo dingt? Nieko nepasakė…
– Ar į ligonines skambinai?
– Visur. Prašiau pagalbos nesu giminaitė, neatsiliepė. Vaikai sakė nežino.
– Reikia ieškot ir bandyt…
Miglei beliko važinėti. Galiausiai vienoje ligoninėje pavyko surasti.
– Atvežė be dokumentų. Atgavo sąmonę po poros dienų, nieko nepamena.
Miglei širdis skaudėjo žiūrint į Birutę, mažą ir gležną.
– Kodėl telefonu neatsiliepė? Kas atsitiko?
– Partrenkė mašina, atmintį laikinai prarado. Jūs kas jai?
– Dukra! Kur gydytojo kabinetas?
Po kelių valandų pervežė į kitą, ramesnę palatą, Miglė laikė Birutės rankas.
– Kaip jaučiatės?
– O kas tu?
– Miglė. Prisiminsite su laiku. Reiktų pailsėti ir gydytis.
Skambučiai sūnums nieko nelėmė atvažiuoti negalėjo. Miglė piktai padėjo ragelį. Iš mamos paveldėjo stiprybės dabar rūpinosi pati.
Po savaitės išvežė į namus.
– Ieva, Birutė nieko nepamena. Viską vadink, kaip anksčiau močiute, gal grįš atmintis.
– Mam, ar dabar ji gyvens pas mus?
– Taip!
– Teisinga.
Dabar Ievos eilė buvo rūpintis Birute ruošdavo pietus, padėdavo žaisti šachmatais, sėsdavo šalia atlikti užduočių.
Birutė Ievą vadino anūke, Miglę dukra. Argi svarbu, kaip įvardyta? Svarbu, kad buvo gyva, beveik sveika.
Sūnus aplankė po pusmečio.
Tą dieną, kai Ievai buvo gimtadienis, į namus atėjo nepažįstamas ilgakas prisistatė Vytautu, Birutės sūnumi.
– Galiu pamatyti mamą?
– Žinoma, reikėjo seniai.
– Na… galvojau motiną priimti pas save.
– Jei būtų tikrai norėję, būtumėt atvažiavę anksčiau. Dabar ji tavęs greičiausiai nebepažins, praėjo per daug laiko.
Vidaus ligų gydytojai neprognozavo. Tik žinojo viena Birutei saugu pas jas. Vytautas žadėjo lankyt, Miglė nieko nesakė. Matė sugrįš vos negrįš.
Nusisuko į Ievą:
– Užvirk arbatą, dukrele. Švęsim!
– Mam, o močiutei galima torto?
– Būtina! Didžiausią gabalą! Jai reikia pasaldinti gyvenimą, kaip kadaise sakydavo pasigardžiuoti! Ir mums ne pro šalį!
Miglė užrakino duris ir su šypsena nuėjo į virtuvę pas savo šeimą.
