Birute, bet juk ji su priedu! Tau tas tinka? Stanislava atsišliejo alkūne į tvorą ir pašiepiančiai pažvelgė į kaimynę. Ar nieko geriau surasti negalėjai? Atrodai kaip normalus žmogus, vaikinas tavo geras. Mūsų kaime merginų kiek nori, o tu, žiūrėk, su kokia nusitaikei!
Birutė atsiduso. Pati sau ji nenorėjo prisipažinti, kad sūnaus pasirinkimas jos nesužavėjo. O išgirsti tai iš šios nei priešės, nei draugės buvo dvigubai skaudu.
Vaikai mums džiaugsmas, Stase! Suprasti reikia! Ką ji, bloga, sakyk? Jauna, daili, rami ir sąžininga žinau kaip dieną. O kad su vaiku tai ką? Berniuką ištekėjusi pagimdė ne bet kur. Našlė liko anksti, betgi visi po Dievu vaikštom. Užauginsim, išsiauginsim dar vieną anūką turėsiu. O tau čia nėra ko šnekėti be reikalo!
Birutė suraukė lūpas ir mostelėjo į svetimą katiną, kuris vaikštinėjo tvora jos kiemo kryptimi.
Išmoko! Jau tris viščiukus nutempė, Stasyte! Prižiūrėk savo ūsuotąjį, kitaip Atika paleisiu paskui nesiskųsk.
Išgąsdinai! Stanislava nutraukė nuo tvoros storą dryžuotą katiną. Kas ką dar suvarys! Užrakinsiu tą niekšelį! Pernai man irgi viščiukus gainiojo. Jei ne kietas pelei medžioti, jau seniai būčiau išvariusi lauk. Instinktai, žinai!
Tai tegul su savo instinktais namie gyvena!
O, Birute, vos nepamiršau stiklainiai! Uogienė turbūt jau išvirta.
Tu čia pliurpi, o kas tau ten ją verda?
Audronė. Vakar atvažiavo su daržais padėti.
Tai tu sakai, jinai tuoj gimdys?
Dėl to visi sode, o ji uogienę verda. Sako, negali be darbo. Ne marčia, o aukso žmogus!
Tai kam giri savo auksinę, o namie varinėji?
Dėl tvarkos! vėl nusišypsojo Stanislava. Ir tu būk pavyzdinga anyta busi švelni, ant kupros užlips!
Matysim! numojo ranka Birutė. Stiklainių tau duot ar pati apsieisi? Man nėra kada liežuvio malti darbų laukia.
Išlydėjusi kaimynę, Birutė kibo į tešlą. Rytoj sūnus grįš, parsiveš sužadėtinę supažindint. Sužadėtinę… Birutė nustojo minkyti tešlą, atsirėmė į stalą ir žvelgė pro langą. O bus…
Mortos, sūnaus išrinktosios, ji nepažinojo. Tik girdėjo, matė kelis kartus iš tolo, kai pas seserį, gyvenančią kitam kaime, užsiuko. Paprasta, tyli mergina, šviesiaplaukė, didžiomis akimis. Užaugo našlaitė augino seneliai, užaugino, išmokslino, o vos spėjo sūnų pagimdyti, kai vyras žuvo avarijoje. Motinai jos gaila buvo labai, bet, sąžiningai, norėjo būtų arčiau nei šeimoje. Bet širdis sūnui taip skaudėjo, kad kartais net kvėpuot baisu.
Nuo vyro žūties Povilas tapo Birutei vienintele atrama. Ir džiaugės, kad šalia, ir rūpinosi. Bet vis sūnus didelis, metas savo šeimą kurt, o vis delsė. O čia pareiškė rado savo didžiąją meilę. Mortą, pasakė.
Birutė puolė pas sesę. Reikia gi išsiaiškint, kas ir kaip. O ta, senesnė, vos neburbtelėjo:
Ko lakstai kaip višta be galvos?
Ką daryt, jeigu tokia moteris? Parsivesi, o paskui kaip?
Į svečius laikinai, gyvenimui į mano paliktą sodybą. Nors trobą ten reikės statyt iš naujo, bet sklypas didelis, laisvės užteks.
Birutės mintys kaip žiurkės šokinėjo vadinasi, sūnus išsikels, o ji liks viena? Nors kaimai ranka pasiekiami, bet ne tas pats, kai vakarais sūnus grįžta, darže padeda, o dabar viskas jau savaip bus. Ji ten eiti neturės reikalų. Tik šventės ir svečiai.
Nuvargai? Ar nenori? prigesino toną sesuo. Laikas, Birute. Išaugo Povilas, metas jam savą lizdą kurt.
Ką čia sakysi? Tik bijau Jeigu jiems nepavyks? Dar tas vaikas…
Girdėk, Birute, mūsų kaime visokių merginų pilna, bet kaip apie Mortą negaliu nieko bloga sakyti.
Tai labiausiai ir baugina per gera, per tyli…
Tu niekad neįtiksi! supyko sesuo. Bloga būtų vėl blogai! Nori, kad sūnus būtų laimingas nepadaryk klaidos, kad jo netektum.
Ką čia? sudrebo širdis.
Jei jos nepriimsi sūnų prarasi. Aš mačiau, kaip jis į Mortą žiūri. Ten yra meilė.
Tada Birutės viduje susisuko tirštas kamuolys, įsitaisęs naktyje, nemiegojo, nors pati nežinojo, iš ko jis atsirado.
Ji išsitiesė, pakrutino nutirpusius pirštus ir vėl ėmėsi darbo. Svarbu sutikti taip, kad Morta niekad nepagalvotų, jog čia nelaukta. Sesuo teisi nereikia sūnui parodyti nepasitenkinimo. O kaip bus matysim.
Maži, vienas į kitą, pyragėliai rikiavosi į didelę lėkštę. Birutė prisiminė, kaip tokius mėgo jos vyras Juozas kąsniui, kad po vieną valgyti.
Saulėgrąžos kiek benuskanuotum, norisi dar!
Juozas vis pasimdavo žmonos ranką, pabučiuodavo, Birutė juokdavosi, ištraukdavo pirštus, apsikabindavo. Nusipurtė kaip jo trūksta dabar! Patartų, nuramintų…
Naktis bemiegė. Blaškėsi iš vieno šono į kitą laukė ryto.
Morta stovėjo už Povilo nugaros, baiminosi pažvelgt anytai į akis. Kęstutis, mažylis, šokinėjo rankose, domėjosi, kas aplinkui šuo didžiulis sėdi prie grandinės, bet nė neloja keista! Katinas suka uodegą sodo keliuku, Kęstutis bando vytis, mama tik mosteli:
Sėdėk ramiai.
Tegul pabėgioja. Aš Atiką uždarysiu, daugiau čia nieko bijot nereikia, matysi jį visą laiką. Birutė įdėmiai stebėjo Mortą.
Kas čia per jaunutė moteris? Liesa, išbalusi. O žiūrėk stiprus mažius ant rankų sūnus jos. Širdyje kažkas suvirpėjo, kietas kamuolys sumenko. Berniukas, kurį Morta paleido ant žemės, atlingavo ir stabtelėjo prie Birutės kojų, žvelgdamas iš apačios.
O kur katinas nuėjo?
Koks katinas? Birutė įsitempė ji katino neturėjo. Kur matei?
Kęstutis mostelėjo link šoninės tvoros, Birutė net pajuto širdį peršokus.
Greit bėgom! Kol vėl vištų neprigriebė!
Kęstutis nuvinguriavo iš paskos keistai moteriai, kurios dar nežinojo kaip vadinti. Nuvedė katiną pagauti, vos ne prie gardo su vištaitėmis.
Šitaip! Oš, vėpla! Šalin! Birutė numetė šliures katinui į šoną.
Žiūrėdama, kaip Kęstutis juokiasi, pati nusišypsojo. Smagus tas berniukas. Drąsus ir švelnus paukštelį gavo pačiupinėti, bet bijojo paimti. Tik paglostė.
Jis mažas!
Birutė pasikvietė mažylį ir po minutės Kęstutis jau ant kelio, kerta pyragėlius. Sugavo Mortos žvilgsnį šyptelėjo:
Geras vaikas, Morta! Protingas ir valgyt mėgsta. Visos močiučių svajonė.
Pamatė, kaip Morta atsiduso, Birutė pajuto, kaip viduje kažkas atlaisvėjo. Moteris bijo visko, rūpinasi vaiku vadinasi, gera motina. Kietas kamuolys širdyje visai aptirpo. Dar kiek nerimo liko, bet kvėpuoti jau lengviau.
Povilas šmaikštavo apie vestuves, o Morta tylėjo, akis nuleidus. Pasilikusios dviese, kai sūnus išėjo, Birutė paklausė:
Ko tyli? Va Kęstučiui vyšnių įdėjau valgyk, vaikeli, saldu!
O ką sakyt… Aš sakiau Povilui, kad nenoriu triukšmingų vestuvių, būtų užtekę ir parašo.
O ko neklauso?
Sako, negerai. Visi giminės laukia, kol ištekėsi, nevalia įžeist.
Savaip jis teisus. Bet ir tu tylėt nereik. O kodėl nenori?
Morta greitai pakėlė pilkas akis pažiūrėjo ilgėliau, tada tarė:
Bijau. Laimė tylą myli. Kartą jau ištekėjau linksmai, o baigės…
Veltui bijai, Morta. Žinau, kiek iškentėjai. Bet, jei vyras tave mylėjo, džiaugtųsi, kad ašaromis negyveni, o laimę radai. Kiekvienam savo duota ir džiaugsmo, ir skausmo. Mes juk nežinom, kas laukia. Turi priimti viską, ką lemta su dėkingumu ar kaip, bet bėgti negalima.
Bijojau…
Ko gi?
Kad pasmerksit mane.
Už ką gi?
Kad tekėsiu. Ypač už tokio vyro kaip Povilas. Juk žinau galėjo bet ką pasirinkti, o pasisekė man…
Kęstutis nerimavo ant Birutės kelių, tad ji pastatė jį ant žemės.
O tu kas? pilkos, mamos akys, smalsiai laukė atsakymo.
Dabar aš tavo močiutė, Kęstuti. Būsiu tau senelė Birutė.
Gerai! rimtai linktelėjo.
Vestuves iškėlė, kaip norėjo Povilas. Giminės, žinoma, negailėjo kalbų bet pamačius Birutės rimtą žvilgsnį, greit nurimo.
Beveik metus Povilas ir Morta gyveno su Birute. O ji visai pamiršo apie skausmingą nerimą ir abejones. Matydama, kaip Morta rūpinasi Povilu, suprato reikia nustoti nerimauti. Tai padaryti sunkiau nei suprasti, tad vis išlįsdavo senas nepasitenkinimas, bet Morta stebuklingai mokėjo jų nekreipti į konfliktą, švelnino kampus ir nuramindavo uošvę.
Ko viską viduj kaupi, Morta? Karta išsiverki lengviau būtų ir tau, ir vyrui. Stanislava ganydama karvę mojuodavo žole.
Ir susipyktume visi, taip? Motina su sūnum argi čia geras patarimas? šyptelėdavo Morta ir traukdavosi į vidų.
Didžiuojiesi, Morta! Gyvenime taip blogai, vėl urgztelėdavo Stanislava.
Geriau gyvent pagal save ir mažiau klausyt “patarių”…
Po metų Povilas su Morta kraustėsi į naują namą, kurį sūnus pats pastatė. Darbai, rūpesčiai, laikas bėgo. Pajutusi, kad su sveikata kažkas ne taip, Morta nuėjo pas gydytoją.
Nėščia? nustebo Morta.
Kodėl? Vaikas nekviestas?
Na, kaipgi… Noriu! Tik šįkart visai kitaip, sunku, ne kaip su sūnumi.
Bėdelių yra, teks ligoninėj pagulėti. Bet viską darysim, kad abu būtumėt sveiki.
Birutė atvažiavo padėti prižiūrėti Kęstuti. Morta į duris vos neatsitraukė.
Kas tau? nustebo Birutė.
Nieko. Jūsų veidas toks sustingęs buvo galvojau, supykot.
Birutė išplėtė akis. Oi ta Stase! Pats žmogus blogos nuotaikos prikišo taip, kad kelias iki sūnaus namų buvo sunki ir širdį spaudė.
Ką, mažai to, kad su “priedu”, dabar dar ir ligota! Ko ji ten pagimdys, Birute? Gal dar nevėlu
Kas tu per žmogus, Stase? Mamytė tau jaunystėj švelnumo nesuteikė? Iš kur tiek pykčio? Ką tau Morta blogo padarė?
Man ji visiškai neįdomi! Stanislava nusisuko, žvelgdama į Birutės aptemusį veidą. Gerai, gerai, tyčiojausi! Laimės jiems!
Birutė nusukusi galvą ėjo į stotelę, mėgino nusiraminti. Morta tuoj suprato, kad kažkas ne taip.
Nesirūpink, Morta! Aš čia dėl smulkmenų. Autobuse šiek tiek susibaram ir jau širdis sustresuoja.
Gal padėt susiruošti?
Viską suruošiau, bet nenoriu į ligoninę.
Bet reikia, vaikeli, jei sveikatos vaikui reikia! O dėl Kęstučio nesijaudink aš jo nė akim nenuleisiu. Viskas bus gerai!
Povilas nuvežė Mortą į ligoninę, laukimas atrodė amžinas. Gydytojai nerimo nemėgo, žadėjo netrukus išleisti namo tik su priežiūra.
Kas pagelbės jums? teiravosi gydytojas.
Aišku, uošvė pas mane.
Uošvė? Ar visada taip gerai?
Na ir jūs ten pat! Mano uošvė nuostabi ne anekdotų personažas.
Retai pasitaiko…
Tuo metu Birutė zujo po kaimą lyg be galvos Kęstutis kažkur išėjo. Paprastai berniukas niekur be leidimo neina, Birutė paleido jį į kiemą, o pati ėmė gaminti. Jai atrodė, kad viską mato pro langą Kęstutis žaidė smėlio dėžėje, bet akimirkai Birutė susižvalgė, ir vaiko jau nebėra.
Kur išėjai? peržvelgė kiemą, ėjo pro vartelius jie praveri visiškai, kieme tuščia. Kiek laiko praėjo? Gal kelios minutės. Bet kur jis galėjo nueiti?
Tuo metu Kęstutis, išgirdęs triukšmą už tvoros, bėgo pasižiūrėti paaugliai kankino juodai baltą šuniuką.
Paleiskit! Jam skauda! Kęstutis stūmė tvorą, ji pasidavė.
Vaikai tik nusijuokė, spardė šuniuką, o Kęstutis stengėsi išgelbėti. Nesuprasdamas, paskui berniukus liko kitoje gatvėje, kol nepažįstama moteriškė pagaliau išvijo spardalius.
Kas užaugs iš tokių vaikų?! Vargu ar kas bemylėjo tinkamai!
Pyktelėjusi ji žiūrėjo į Kęstutį, kuris šuniuką glaudė prie krūtinės.
Ar tu irgi skriausi?
Ne! Juk mažas, skauda.
Tai gerai.
Moteriškė nuėjo savais keliais, Kęstutis su šuneliu atsidūrė nepažįstamoj gatvėj. Patikėjęs mamos pasakymu, kad jei pasiklysi reik sustoti atsisėdo ant suoliuko prie svetimos tvoros ir laukė.
Jis nežinojo, kad nutolo nuo namų, o Birutė ieškojo kiemuose aplink. Ji negalvojo, kad sūnus gali nueiti taip toli.
Povilas, atvykęs, pamatė atviras vartelius.
Palauk, mašiną įvarysiu tada išlipsi, tarė žmonai, kuri jautėsi labai prastai.
Kieme Povilas pamatė, kad nėra nė mamos, nė vaiko, o ant viryklės burbuliavo sriuba. Viską išjungė, surado Birutę kitoj gatvėj.
Sūnau! pribėgo Birutė. Kęstutis!
Kas?
Dingo! Išėjo už vartų ir nėr!
Ramiai, viską papasakok. Kur ieškojai?
Čia aplink toli negalėjo nueit…
Vat ir pamatysim. Tu žiūrėk po kiemus čia, o aš pabėgsiu toliau. Namie nesirodyk Mortai negalima jaudintis!
Povilas Kęstutį surado po valandos berniukas miegojo ant suoliuko, apsikabinęs šuniuką, kuris pasitiko lojaudamas.
Geras tu sargo šuo, paglostė Povilas, tada pažadino Kęstutį. Sūnau, atsibusk!
Tėti, aš sėdėjau vietoj, kaip mokėt!
Šaunuolis! Todėl ir radau. Kas čia su tavim?
Pats, kaip Atika gali pasilikt?
O kaipgi namai be šuns ne namai! Pamatysim, koks išaugs.
Parnešė abu namo. Birutė, pamačius, nuslūgo ant suoliuko.
Mama, viskas gerai! Rastas!
Birutė priglaudė Kęstutį ašaros bėgo:
Nebegąsdink močiutės, vaikeli!
Nebegąsdinsiu, močiute!
Kas sakė, kad jis ne jos? Dvasiškai pats artimiausias. Tegul Stanislava sau kalba!
Mortai apie visą istoriją papasakojo tik po kiek laiko. Su sūnumi juokėsi plovę, nuo blusų beveik juodą, šuniuką ir dar aplieti bučiais.
Labai tavęs pasiilgau!
O aš dar labiau!
Sesutė Kęstučiui gimė laiku. Pavadino Birute, močiutės vardu. Birutė pražydo iš laimės kiekviena proga lėkė pas vaikus, darbų griebėsi, nė užuominos Mortai dėl vaiko nebūvo.
Kiekvienas galėjo paleisti, mama. Jam bet kokia gyvybė brangi net boružėlę nuneša nuo tako, kad neužmintu, kalbėjo Morta.
Auga žmogus su širdim. Tai privalumas.
Birutė nesikišo su patarimais, tik dirbo, kur reikėjo padėti. Rūpestingai, dėkingai Morta padėkas kartodavo:
Ačiū, mama…
Kai atbėgdavo Kęstutis apkabinti, Morta nusišypsodavo, į rankas įduodavo sesutę Birutė suprato: viską padarė teisingai.
Vėl pas anūkę? Stanislava spoksojo į Birutės namus. Per daug lepini.
Pas anūkus, Stase. Jų turiu du.
Tik vienas tau tikras!
Du, Stasyte, abu mano. Ir anūkas, ir anūkė. Visiškai mano. Kur tu suprasi. Nori pasakysiu paslaptį, gal išmoksi gyvent?
Sakyk, jau nustebink…
Meilė, Stasyte, dvišalis reikalas. Nori būti mylima būk gera ir pati mylėk. Mane myli ir vaikai, ir anūkai, o tu?
Mane gerbia!
Irgi neblogai. Bet meilė geriau. Ar ne, Stasyte? mirktelėjo Birutė ir stryktelėjo prie laikrodžio greitai autobusas, o jos laukia.
Gyvenime svarbiausia laiku atverti širdį, nes tik atiduodama, gauni atgal. O šeimoje laimė ten, kur visi savi ir priedas tampa brangiausiu savu.
