Ligoninės kambario langas buvo praveras. Ryte jį plačiai atvėrė slaugytoja. Oras buvo gaivus, užuolaidos šnarėjo nuo vasaros vėjelio, žaluma už stiklo džiugino akį, o kaitros dar buvo toli.
Petrui ką tik pašalino apendiksą. Sakė, jog operacija buvo sunki, vos suspėjo, bet Petras nebijojo.
Nebijai injekcijų? šyptelėjo ryte slaugytoja, iš švirkšto leisdama lauk orą.
Petras tyliai pasisuko ant šono, keltis jam dar neleido.
Radus kuo gąsdinti…
Jį atvežė iš kiemo, ten ir suskaudo. Ne, jis nebuvo benamis, užaugo vaikų namuose. Su vaikais ėjo iš turgaus, kur bandė prisidurti juodai uždirbdami, ir štai griebė bėda.
Dėl vieno gailėjosi: pakišo Levaną ir mažąjį Sergijų dabar vaikų namuose bus sujudimas. Po operacijos vakar buvo užsukusi Agota, pavaduotoja vaizdavo susirūpinimą. Petras dar buvo apsvaigęs nuo narkozės, tad prisiminė tik jos rūpestingą veidą, bet detalių nė trupučio.
Ir kodėl jo taip nesusuko vaikų namų kieme? Juk beveik būtų suspėjęs iki kambario. Tačiau nutiko…
Kaltino abrikosus. Turguje jiems davė dėžę sugedusių abrikosų, bet jie neatrodė labai prasti saldūs, kaip medus. Tai ir puolė persivalgė, ir viskas.
Ei, didvyrį! Kaip jautiesi? pagyvenęs gydytojas apžiūrėjo siūlę, jo plaukuotos rankos tvirtos, Štai ir viskas, baisiausia jau praeity. Nėra ko bijoti.
Aš ir nebuvau išsigandęs.
Oho, stiprus, taip? Bet žinai, gydytojas surimtėjo, kol kas tau valgyti negalima. Jokio maisto iš šalies. Paskui pakentėk: saldumynų ir pagundų nebus. Vakare duosim kisieliaus.
Petras linkčiojo tik iš pagarbos. Jis žinojo niekam nėra laiko ar nuotaikos atnešti jam saldumynų. Vaikų namuose visi pyksta už pabėgimą, už tai, kad pakišo darbuotojus. Ėjo į turgų slapčia, per skylę tvoroje. Reikėjo gi jam pargriūti kaip tik grįžtant!
O dėl drąsos gydytojas teisus. Petras buvo drąsus kitokio gyvenimas neleido būti. Motina, matyt, pagimdė jį atsitiktinai. Gal tiesiog neturėjo iš ko abortui nusiimti. Petras buvo dešimties, bet apie tai galvojo ramiai, kaip dauguma vaikai iš kūdikių namų.
Ant mamos jis nepyko. Priešingai dėkojo, kad pagimdė. Nors ir parašė iškart atsisakymą, vis tiek ačiū.
Iki trejų metų gyveno kūdikių namuose, vėliau perkėlė į vaikų namus Šiauliuose, paskui į Panevėžį. Kiek save atsimena visąlaik kovojo dėl buvimo.
Atminty lipte lipa peštynės dėl maisto valgykloje. Nors laikas buvo ramus, bet virėjos ir administracija atvirai nešė namo didžiąją maisto dalį, veždavo automobiliais.
Bet ne vien dėl maisto pyktis kildavo! Dėl visko. Petras augo tvirtas. Dažnai laimėdavo jėga. Kelis kartus buvo lūžusi ranka. Kartą atvažiavusi kirpėja, kuri juos kerpa plikai, kone apsiverkė pažiūrėjusi: galva vien tik randai.
Ko čia verkti? Petras niekad neverkė.
O dabar kažkokiu randu ant pilvo jo pagąsdint? Injekcijom? Juokinga!
Suaugusieji jam atrodė šalti ir apskaičiuojantys. Jis nebuvo mielas mažylis ar gera panelė, kurią norėtų kas priglausti grubesnis, šiek tiek piktas, tiesmukas, charakteringas.
Tik žiūrėk, Petrauskai! Jei ką sumąstei, sėsi į izoliatorių! dažnai grasindavo administracijos pavaduotoja, Ieva Agota.
Petras nesiginčydavo, bet ir viešpatauti neleisdavo. Turėjo seniai savo taisyklių ir principų.
Visame pasaulyje tik viena suaugusi žmogus, kurią jis dažnai prisimindavo. Nebuvo jis patyręs, kaip vaikai prisimena mamą ir bendrauja mintyse, bet šiai moteriai, tik trumpam atsiradusiai jo gyvenime, jis galvoje dažnai kalbėdavo.
Jam buvo šešeri, kai ši atėjo į jų skyrių dirbti. Tada gyvenimas dar sukosi Šiauliuose. Nežinojo, kokios pareigos tik atsimena švelnią šypseną, žydras akis, šiltas rankas ir tą nenusakomą kvapą. Atsimena, kaip ji sodindavo jį ant kelių ir tyliai kuždėdavo:
Tu turi būti stiprus, Petrai. Turi valgyti, savimi rūpintis, klausyti. Tau bus sunku, bet tu privalai išsilaikyti. Tiesiog stenkis. Gerai?
Vėliau ji dainuodavo jam lopšinę.
Katinėlis, pilkutis uodegytė graži…
Ir, nors save jau vadino suaugusiu, Petras prisimindavo tą paprastą dainelę, kai buvo ypač sunku. Užsimerkdavo, niūniuodavo sau, prisimindavo rankų šilumą ir palengvėdavo širdyje.
Tada moteris išnyko, liko tik daina ir atsiminimai. Niekas jam daugiau nebuvo dainavęs, niekas nesupdavo. Jos vardo irgi nebeprisiminė, mintyse pavadindavo “mama”. Nors suprato tik laikina auklytė. Bet taip norėjosi tikėti.
Slaugytoja uždarė langą, permėtė patalynę priešais. Petras apsidžiaugė nuobodu gulėti vienam.
Bet greitai į palatą įvažiavo neštuvai, aplink suaugusiųjų būrys baltais chalatais. Kilo maišatis. Iš savo lovos Petras prastai matė, bet įžiūrėjo. Ant lovos gulėjo liesas, smailianosis berniukas, kabojo lašelinė. Galiausiai liko tik slaugytoja ir vyras su baltais marškiniais.
Jie beveik nesikalbėjo keitėsi tik keliais žodžiais.
Jis miegos, tarė slaugytoja.
Gerai. Ačiū.
Iškviesite…
Supratau.
Ji išėjo, vyras liko sėdėti nuleidęs galvą, delnais remdamasis į kelius. Atrodė, kad ir jis miega.
Petrui gulint nusibodo kratė kaulus, tad pasisuko, lova sugirgždėjo. Vyras atsisuko. Veidas išvargęs, bet akys malonios.
Sveikas, tyliai pasakė, lyg tik dabar pastebėjo, kad kambary ne vienas.
Labas, ištarė Petras.
Vyras atsipeikėjo, žvilgtelėjo į sūnų, tyliai perėjęs prisėdo šalia Petro.
Operavo tave?
Taip, apendiksą pjovė.
Gerai. Dar guli?
Taip dar negalima.
Ko norėtum?
Man nieko negalima. Iki vakaro, sako, nevalgyk. O to kas jam? Petras mostelėjo į kitą lovą.
Jam? Vyras liūdnai pažvelgė į sūnų, suraukė kaktą, Kita liga. Tau ne prieš, jei pabūsiu čia? Jei reikės padėsiu. Jei kas ateis išeisiu.
Man tinka, papurtė galvą Petras, kurgi čia jam neprieštarauti.
Vyras grįžo į savo kampą.
Jo vardas Simonas, vienuolika metų. O tau?
Petras, dešimt.
Ačiū tau, Petrai, ištarė vyras, ir Petras nesuprato už ką dėkoja.
Kitą dieną kambary nuolat buvo žmonių. Simonui statė lašelines, gydytojas keletą kartų užsuko. Tėvas nakvodavo toje pačioje palatoje, kartais kažką šnibždėdavo sūnui. Simonas judėjo tik rankomis ir galva, akių neatmerkdavo.
Atvažiavo pora pagyvenusių žmonių, su jais aukšta moteris Simono mama. Buvo išbalusi, akys raudonos, verkusios. Palydėjo ją prie lovos, pasodino suūnui iš dešinės. Ji glostė, tyliai kalbėjo vaiko vardu.
Gal perkelsit berniuką? paprašė Simono tėvas gydytojo, į Petro pusę pažiūrėjęs, matyt, mamai buvo sunku.
Taip, šiandien perkelsim.
Gydytojas, tarsi prisiminęs apie Petrą, priėjo.
Kaip jautiesi, bičiuli? Skauda?
Truputį.
Petras tą naktį blogai miegojo siūlė tempė, bijojo pasijudint, kateteris trukdė. Maisto taip ir nedavė. Gal pamiršo, gal dar buvo anksti.
Bandysi keltis. Šiandien jau gali. Perkelsim į kitą palatą, padrąsino gydytojas. Tuoj slaugytoja kateterį išims.
Petras norėjo keltis, bet slaugytoja ilgai nėjo. Vis landžiojo žmonės.
Petras tik šiandien suprato Simonas, ko gero, miršta. Jis nematydavo sąmonės, visi elgėsi tyliai, įtampoje, lyg nujausdami neišvengiamumą.
Dieną prie lovos sėdėjo Simono giminaitė. Petras gėdijosi, kai atėjo slaugytoja išimti kateterio, bandė pakuždėti bet slaugytoja atkirto:
Reikalingas gi tu! Ji tavim čia nesirūpina. Greit bus, net nepastebėsi.
Išties, truko trumpai. Tačiau Petras dar kurį laiką gulėjo laisvės pojūtis keistas, jautėsi nuogas, nežinojo, kur drabužiai. Mergina žiūrėjo pro langą arba į Simoną, taisė jam antklodę, šlapino lūpas vandeniu. Petras gailėjosi nepamatęs slaugytojos dėl savo rūbų.
“Kam reikalingas tu kam!” Tikra tiesa…
Bet po valandos vis tiek ryžosi sėstis. Apgaubė save antklode ir sėdo. Mergina grįžo akimis.
Tau padėt?
Ne, svaigo galva, vėl atsigulė.
Tačiau po minutės vėl atsisėdo.
Nepamenate, kur mano rūbus padėjo? paklausė merginos.
Ji nežinojo, bet pažadėjo išsiaiškinti.
Tik Simono žiūrėk, gerai?
Petras bando keltis, apsigaubęs antklode, kojos dreba, svyra, bijo nueiti nuo lovos, nesitikėjo, kad tuo sunku bus tiesiog paeiti palata.
Pagaliau atnešė rūbų tik ne jo, o ligoninės.
Atsisuksiu, nesiparink, nuramino ji.
Jis sėdo, vilko kelnes per didelės, spaustuvo guma, nuleisti negalėjo, pats nusilenkti dar nepajėgė. Tik pamačiusi, kad jis užkliūva už kelnių, mergina prisėdo.
Palauk, pažiūrėkime, kaip krenta… Oi, didoka. Ateik, atversiu klešnės, klūpojo priešais per ilgai, Petrui pasidarė bloga.
Griūsiu…
Ei ei, pagavo už parankės, pasodino ant kėdės, Vaje, vis dar sergi. Ar valgei šiandien? Kaip tave vadina?
Petras.
Aš Miglė. Tau reikėtų šalia mamos būti. Gal paskambint? Ar neturi mamos?
Nėra. Man gerai. Eisčiau į tualetą.
Nuvilko save į tualetą, veidrodyje pažvelgė pajuodę paakiai, lūpos išbalusios, bet juodos akys gyvos. Auklėtoja sakė, kad pavardė skirta dėl akių Petrauskas tarsi iš varnėno sparno. Ir pravardę tokią turėjo Varnas. Didžiavosi tuo.
Apsiprausė šaltu vandeniu, pasidarė geriau. Panašu, Miglė pasirūpino atnešė kisieliaus.
O kaip dėl valgyklos? Sakė, pats susirasi.
Kurių galų! Vos nenuvirto. Aš atnešiu kisielių pati, piktinosi Miglė, Kito jam negalima.
Petras negalėjo ramiai gulėti vaikščiojo palatą. Pažvelgė į Simoną gražus, garbanotas kaip mergaitė, užtat liesas.
Jis miršta? atšiauriai, bet tiesiai, tik vaikų namų vaikai taip moka.
Miglei krūptelėjo.
Kol kas nežinom. Ilgai gydė, keturios operacijos… Vargsta tėvai. O mes ką palaikome. Aš jo teta, tėvo sesuo. Na, bet gal ir stebuklų būna, tiesa?
Nežinau, Petras atsisėdo ant savo lovos.
Galvojo apie Simoną. Kita jam lemtis kaip filmuose. Tėvai, seneliai, giminės… Viskas yra, tik gyventi ir džiaugtis. O dabar guli ir miršta…
Petrą taip ir neperkėlė. Vakare vėl atėjo Simono tėvas. Vėl suirute. Petras girdėjo, kaip šnekėjo visą dieną niekas pas jį neužsuko.
Petrai, gydytojas minėjo iš vaikų namų esi? paklausė tėvas.
Taip.
Gal norėtum į kitą palatą? Simonas sunkus…
Ne, man gerai čia. Galiu likti?
Keturių dienų rutina vis kartojosi. Petrui pakilo temperatūra, galiausiai perkėlė pas senukus. Jam buvo nuobodu vis sugrįždavo pas Simoną, niekas nevarė.
Dėl temperatūros išrašą atidėjo.
Per tą laiką Simono tėvas vardu Darius Elertas sužinojo viską apie jį. Po kruopelytę išklausė, šnabždėjimus nugirdo. Atnešė jam ir drabužių, Petras džiaugėsi priprato prie svetimų, pasiėmė, tada žvilgtelėjo į Simoną.
Čia jo, taip?
Taip…
O jei jis visgi nemirs?
Darius žiūrėjo nustebęs. Jie šeimoje niekad garsiai nekalbėdavo apie “mirti”. Visi laukė, tačiau ištarti bijojo. Kaip galima apie vienintelį vaiką taip kalbėti? Baisu tą žodį tarti.
Vienintelį kartą Sonia, žmona, sušuko: “Kodėl! Kodėl darėme viską, o jis vis tiek miršta! Kodėl nuo to turėtų palengvėti?!”
Kai išeina artima siela, krinta kūnas. Štai ir žmona palūžo. Be sūnaus nebenorėjo gyventi. Leido ramybės vaistų mažai padėjo.
O jei visgi nemirs? paklausė Petras.
Dariui norėjosi išsakyti tiesą ir sau, ir berniukui.
Deja, jau nebeišgyvens. Jis miršta, Petrai, šie žodžiai sunkiai į prasižiojo.
Skauda mirti? Petras laikė Simono marškinius, žiūrėjo į jį su gailesčiu.
Darius matė, kaip berniukas užjaučia, iš tikrųjų išgyvena. Kiek dienų jis sėdėjo šalia, girdėjo gydytojų kalbas. Gal jam baisu. Ir dar našlaitis.
Greičiau užmigti. Mes darome viską, kad neskaudėtų. Tam mes čia.
Bet juk juda.
Todėl ir kalbamės, galime tikėtis, kad girdi. Bet nežinia.
Visada prie Simono sėdėjo šeimos nariai. Kartą Darius išeidamas paliko trumpam Petrą su juo pertruko, grįžęs stabtelėjo duryse.
Petras sėdėjo, laikė Simono ranką ir tyliai kalbėjo:
…o kur gi mano mama gal jau irgi nebėra. Paliko, nepikstu. Jei atvažiuotų, atleisčiau. Netiki? Na ir veltui… O tu nemiršk. Mama tavo kokia gera, ir tėvas. Jei tokį turėčiau, niekada nemirčiau. O marškinius ir kelnes atiduosiu, netepdavau, kur čia išsipurvinsiu. Man jų dar krūvos. Tik nemiršk, gyvuok. Dėk visas pastangas…
Darius sukosėjęs, norėdamas pranešti, kad yra, Petras pašoko.
Jis girdi, pažadu, girdi! Man spaudė ranką. Netikit?
Tikiu, Petrai. Tikiu.
Darius ir šeima laukė pabaigos. Jų Simo, vienintelio talentingo, gražuolio, vilties nebėra. Liga atsirado jam aštuonerių, pradžioje buvo raumenų atrofija. Paskui viskas kaip ratu: širdis, plaučiai, žarnynas… Gydėsi Vilniuje, Kaune, konsultavo medikų šviesuliai. Todėl ir pasiekė vienuolikos. Simonas apsiprato su liga, neverkšleno, kaip duota priėmė.
Visa našta užgulė žmoną, Sonatą. Ji naktimis budėjo visose ligoninėse, lakstė po gydytojus, meldėsi bažnyčiose. Darius buvo šalia, jėgų daugiau vyras.
Jos jėgos baigėsi, kai suprato Simonas miršta. Persodino Sonata ant vaistų.
Kalbėk su juo, Petrai. Kalbėk. Manau, girdi ir džiaugiasi.
Dariui Petro pasakojimai atrodė kaip gyvybės šaltinis prie mirštančio sūnaus. Jis stovėdavo už palatos durų ir klausydavosi:
…įsivaizduok, man kai tas storas Lenka ranką nulaužė, akyse užtemo. Netiki? Užtemo! Bet trumpam. Kai atsigavau, žiūriu ranka kaip susukta. Jis žiūri, laukia reakcijos. Galvojo, rėksiu. O aš atsistoju, nusipurtau, ranką ištiestą kišu:
Ko žiūri, durniuk? Imk, laužk galutinai. Viduj šlykštu, bet neverksiu. Spite jam neverksiu.
Jis pas gydytoją. Ir ten apsipylė ašaromis. Durnius.
Matai, gyja. Ir tau praeis. Lūžis rimčiau nei tavo liga. Taigi, brolau, gyvuok.
Simoną naktį išnešė Petras nė nepastebėjo, niekas jam nesakė. Apsilankęs pakeistoje palatoje, klausė naujo ligonio:
Kur? linktelėjo į jau tuščią, paklotą lovą.
Nemačiau nieko, atsakė kitas.
Petras nuskubėjo pas slaugytoją, nerado. Įlėkė pas gydytojus ieško savoji, nėra; kitam irgi klausė.
Simonas! Kur Simonas? Išvežė? Kuris?
Simonas? Suprask…, jis labai sunkiai sirgo…
Jis mirė? pertraukė Petras.
Gydytojas linktelėjo.
Deja. Taip pasitaiko.
Petras atsitraukęs nuėjo. Užuojautos nebuvo tik pyktis visai ligoninei, gydytojams, slaugytojams.
Nieko nepadarė, kad draugas liktų gyvas! Visiškai nieko!
Kodėl Simonas tapo draugu, nors net neprabudo per tą trumpą draugystę ir jis nesuprato. Tapęs draugu! Petras išpasakojo jam viską: apie mamą, apie moterį, kuri dainavo, apie peštynes ir traumeles.
Vienos nakties sapne Petrui pasirodė, kad Simonas atsistojo ant lovos, kažkaip liūdnai nusišypsojo. Petras bėgo prie jo, kėlė, bet Simonas paprašė netrukdyti, tiesiog pasėdėti. Plonu, kone mergaitišku balsu ėmė pasakoti apie save.
Ką kalbėjo nebeprisimena, bet balsą įsiminė. Paklausė, ir staiga Simonas žvilgtelėjo į langą, ėmė lipti ant palangės. Petras taip išsigando, kad tas iškris išsigandęs pabudo.
Šnarėjo juodos šakos už lango, švietė mėnulis. Simonas nerimavo, tėvas miegojo.
Tada Petras tyliai sėdo Simonui prie lovos, pagriebė už plonų kaulėtų rankų ir uždainavo vienintelę lopšinę, kurią kažkada girdėjo:
Katinėlis, pilkutis uodegytė graži…
Nuo tada Petras mintyse su Simonu dažnai kalbėdavosi. Simonas pasakojo apie gyvenimą, apie keliones prie jūros, apie turimus senelius, net apie senelį būtinai generolą. Apie mokyklą, klasę, savo kambarį, kur visko esama, ir mamą, kuri žadina rytais.
Taip Petras įsivaizdavo gyvenimą šeimoje taip Simonas ir pasakodavo. Būta fantazijų, nes pats šeimoje negyvenęs, tik matęs televizoriuje.
Pavyzdžiui, jis įsivaizdavo, kad bute visų šeimos narių lovos vienoje kambary. Kiekvieno po gulte. Koridoriuje spintelių tiek, kiek žmonių, o ketvirtadieniais žuvies diena, arbatą ryte pilsto mama dideliu samteliu.
***
Keista buvo, bet kai sūnus užgeso, Darius tarytum lengviau atsikvėpė. Anaiptol ne todėl, kad nemylėjo sūnaus ar buvo blogas tėvas. Priešingai. Sūnus jau nebegyveno. Jeigu nebūtų palaikę, būtų ilgiau kankinęsis. O taip… Viskas užsibaigė.
Dabar reikėjo susitaikyti su praradimu, padėti Sonatai priimti ir toliau gyventi.
Vis dažniau ir dažniau galvojo apie Petro vaiką.
Akivaizdu, kad kalbėti apie įsivaikinimą ne laikas. Sonata nesupras. Ar kas nors pakeis Simo? Ne. Jo portretas stovi gėlėse kambario vidury, žmona sėdi kiekvieną dieną šalia, degina žvakes, važinėja į kapus kasdien. Prieš aštuonerius metus po negimdinio nėštumo vaikų daugiau nebus.
O Petrai niekada neteks turėti tėvų…
Petras visai kitoks nei Simonas; grubesnis, tamsiakis, netašytas, bet Darius girdėjo, kokią šviesią sielą jis turi.
Sonata, buvau šiandien ligoninėje. Petrai išrašė. Laikė ilgai, bet išleido.
Kam? Kam tu ten ėjai? klausė Sonata.
O… Dokumentus Simono atsiėmiau. Žinai, Petrai, ten, kai sužinojo dėl Simono, koncertą surengė kaltino visus, rėkė.
Kvailas, atsiduso Sonata.
Tikrai…
Dariau, dėl manęs nesijaudink. Drebinuosi pamažu. Dirbk ramiai.
Gerai.
Ir man dabar apie jokius berniukus nesakyk gerai?
Darius daugiau neprasitarė.
Tačiau pats ėmė važinėti į vaikų namus savaitgaliais. Kažkas viduje lyg tempė, nedavė ramybės. Girdėjęs Petro pasakojimus, jautė, kad ten geri žmonės, bet jį draugo nematė. Priklausė klausimais, žiūrėjo įtariai. Direktorė išanksto nebuvo draugiška, kiek besiaiškino, jog nori tik pasimatyti.
Tai Darių tik užkūrė. Prisiminė klasiokę Gabrielę cirulienę, dirbančią globos tarnyboje.
Išsiaiškino adresą, nuvažiavo jau kitą dieną. Kalbėjo ilgai. Gabrielė suprato, užjautė, žadėjo išsiaiškinti viską dėl Petro, pabrėždama svarbiausia žmonos ir pačio vaiko pritarimas.
Visgi Darius ėjo į globos įstaigą, paėmė sąrašą reikalingų dokumentų įvaikinimui. Socialinės darbuotojos buvo netikėtai atviros ir paslaugios. Pažadėjo padėti susitikti su vaiku.
Apie visas savo keliones žmonai neprasitarė, tačiau tėčiui ir Miglei Simono tetai pasakojo. Miglei šis berniukas patiko. Jie pažadėjo irgi pasikalbėti su Sonata.
O Sonata verkė, prabilus apie Petrą.
Jis niekad nepakeis Simono. Kaip jūs nesuprantate!
Ir kas sako, kad norim pakeisti? Jis našlaitis, o mes… irgi. Jis kitoks, sunkus, užaugo vaikų namuose. Jis Simono mums nepakeis. Jei būtum klausiusi, kaip Petras kalba su Simonu, kaip jam brangu buvo! Kaip troško, kad Simas prabustų! Man, suaugusiam vyrui, šis berniukas padėjo. Teikė ramybę. Nesakau, kad suprasi… Susipažinkim bent, prašau!
Tik nespausk…
Tai buvo pirmas žingsnis sutikimo link.
Kai pirmąkart Petrą atvedė pas juos į susitikimą, direktoriaus kabinete, berniukas buvo labai įsitempęs: akių nepakėlė, pirštus suspaudė net sąnariai užbalo. Net rankos Dariaus neėmė, nors šis tiesė.
Kartu prisėdo Gabrielė, ji netrukdė, netylėjo, jam kaip ramstis. Darius žiūrėjo į Petrą, matė, kaip sunku. Berniukas sustingo, išbalo. Ligoninėje jis buvo kitoks.
Norėjosi apkabinti: Nebijok!. Darius nežinojo, kaip jį pralaužti, žvilgtelėjo į moteris Sonata stebėjo atidžiai, Gabrielė tylėjo. Darius pradėjo šnekėti apie nieką, kad užpildytų tylą.
Petras buvo tokioje įtampoje, kad po susitikimo teko jį išleisti anksčiau laiko.
Štai tau ir beskraus!
Atrodo, nesusikalbam, jam mūsų nereikia? nusiminė Darius važiuojant atgal.
Klysti, atsakė Gabrielė, Jis svajoja, kad viskas pavyks, jūs jį paimsite. Labiau nei kiti. Jis stengsis pateisinti, bet labai bijo neįtikti.
Tokie baisūs mes? paklausė Sonata.
Jūs tikri tėvai, kokių jam niekad nebuvo. Jis nežino, kaip elgtis, baisu apsirikti. Dabar tik apie jus ir galvoja, Gabrielė.
Sutarė Petras važiuos į svečius, nors dar nepritarė, Sonata abejojo.
Kai Darius nuvežė, sėdo prie stalo. Petro delnai suprakaitavę, žiūrėjo į puodelį, nedrįso nei valgyti, nei pažvelgti į gražią virtuvę. Čia viskas buvo kitaip, nei įsivaizdavo. Vietos trūko, atrodė suaugusieji per arti.
Labiausiai bijojo Sonatos.
Kai Dariaus šaukštas nukrito ant žemės, berniukas susigūžė:
Oi, velnias.
Darius nusijuokė:
Velnias, štai kad! Net rankos jau nebeturiu. Petrai, ko nevalgai? Imk bulvių, nieko čia tokio!
Petras įsikišo gabalėlį bulvės, bet buvo nejauku, kramtė ilgai.
Ei, žmogau, atsipalaiduok!
Petrai, o gal nori parodyti Simono kambarį? rado Sonata.
Tuomet berniukas nušvito, akys suspindo, linktelėjo.
Jis įėjo į Simono kambarį ir pirmas pamatė didelę jo nuotrauką. Jis buvo kitoks nei ligoninėje šypsojosi atvirai, linksmai. Petrui buvo taip gera pamatyti draugą gyvą ir čia. Tarsi Simonas sakytų: “Nebijok, aš šalia.”
O! Simai, labas! priėjo, palietė rėmą, pažvelgė į Sonatą, Čia jis stambesnis.
Taip, anksčiau nebuvo toks liesas. Čia dar prieš…
Prieš mirtį, taip? tiesiai paklausė svečias, paglostė rėmą, O parodykit, kaip čia jis gyveno?
Sonata iš pradžių nesuprato, bet puolė tempti albumą.
Žinai, dar nesu pasiruošus žiūrėti, paliksiu. Pats pažiūrėk.
Petras atsisėdo ant sofos ir vartė albumą. Sonata atsistojo prie lango.
O čia jis? Va mažas? Taip?
Ir Sonata priėjo, atsisėdo šalia, kartu pradėjo vartyt nuotraukas, kurios atrodė nebepakeliamai slegiančios, bet su Petru iškart šiltai. Nė baimės, nė skausmo nebeliko tik ramybė šalia naivaus vaiko. Pagalvojo: su juo gal lengviau bus priimti netektį.
Giliai atsiduso, paklausė:
Petrai, jei norėtume tave įvaikinti sutiktum?
Vėl įsitempė, kelias sekundes tylėdamas vartė albumą.
Nežinau. Simonas geras buvo… O aš nelabai. Nemoku…
Sonata staiga jį stipriai apkabino.
Tai ir gerai. Imam tave ne vietoj Simo, o kaip jo didelį draugą.
Petras išsigando staigaus glėbio. Susikaupė, nenorėdamas nieko aplink matyti, toliau vartė albumą, o Sonata nenuleisdama laikė jį ant kelių, švelniai linguodama, paskendusi mintyse.
Petras iš tiesų niekada neverkė.
Dabar gniužulas kilo į gerklę, ašaros nuriedėjo. Užsikūkčiojo.
Verki? Petrai, verki? Vaje, neverk, nes ir aš pradėsiu. Laikykis, tu vyras! Turi būti stiprus! ji braukė jam ašaras nuo skruosto.
Šituos žodžius jis jau kartą girdėjo.
Kambario langas buvo atviras. Oras tyras, užuolaida plazdėjo kaip burbulas, žaluma džiugino akį, o iš portreto atlaidžiai žvelgė draugas Simonas.
Ir Petras, lyg mažas, staiga sušnabždėjo:
O gal, žinote tokią: Katinėlis pilkutis uodegytė graži…?
Girdėjau. Lopšinė lyg. Nori, kad išmokčiau?
Petras nosį nusišluostė ir linktelėjo. Daugiau jam nieko ir nereikėjo…
